三年前答应许心易来京城的王远山，怎么也不会想到有一天，自己恬淡平和的妻子，会变成如今年这样一副自私尖刻的模样。

“郡主给别人求官，求赦免，凭什么到了我们这里什么也没有？这几年你忙进忙出，没有功劳也有苦劳，我看她分明是揣着明白装糊涂。”

王远山抹了把脸，心痛之余，也有了几分自责，许心易无数次提醒让他多陪陪妻子，是他自己闲不住。王武氏今日的偏激，有一半的责任在他。

至于另外一半，看着王武氏和秋棠好似一个模子刻下的动作举止，王远山下定决心，要尽快把秋棠嫁出去。

他好言劝慰，“你把事情想偏了，林焘父亲沉冤得雪和郡主没有关系，杨离是凭自己的本事考入的勾院，账房学舍里有很多人都去参加考试了。再说多盈，她和皇上一起长大，本就与旁人不同，就是没有郡主，皇上也不会亏待了她。”

王武氏转过身，并不理睬王远山。

“我对当官没兴趣，像现在这样到日子就很好。”王远山拉起妻子的手，“和许纪有来往的生意人中，有很多家风清正的好儿郎，你若是喜欢读书人，我也可以去寻一寻。一入侯门深似海，真入了宫，你们姑侄两人想见面就难了。倒不如在京城找个好人家，将来有我们撑腰，她也不会被欺负了去，秋棠是你的侄女，我不会害她。”

王武氏的态度有了一丝松动，露出些许笑模样，“这还差不多，我有言在先，对方的家世人品必须由我把关，否则，我和你没完！”

王远山一一答应下来。

秋棠靠在院门外侧的墙角，听到二人的谈话，攥紧了手上的帕子，眼中闪过一抹忿恨。

袁纵结婚，忙得脚不沾地的不是他这个新郎官，而是他的弟弟袁横。从早晨睁开眼，到开席，他是总管一切的主心骨。

袁家兄弟在鉴天司本不显眼，因着这桩赐婚被更多人注意，鉴天司里说风凉话的人多，来参加婚礼的更多。还有很多官员没有亲自到场，派了人送来了贺礼，张崇礼，景明都在此列。

原本不大的院子，因为来的人太多，显得分外狭小，门口放了两条桌子堆放贺礼，这边宾客还在陆续进来，那边桌子已经不够用了。

袁横只好带着两个鉴天司的兄弟，把礼物先送到后院。袁家是个三进的院落，前院负责招待客人，洞房在后院。几个人抬着礼物刚跨进院门，就看到一个客人从里面鬼鬼祟祟的出来。

见到他们几个，这位宾客主动抱拳道歉，说是想出恭找错了地方。

袁横不疑有他，待他重新回到前院，面对嬉闹的宾客时，心中一紧，刚刚那位宾客他从未见过。

对人过目不忘，是鉴天司的必备功课，袁横更是各种翘楚，先前他一直在门口接待客人，如果是正常进来的客人，他一定会有印象。

多年刀口舔血的经验，让袁横心生警惕，他嘱咐底下人，在宾客中找到刚才那个人，自己再一次来到后院。

很快，他在洞房的外面发现了一双半干的脚印。此时新娘还没接来，袁横没有放过屋里任何一个角落，终于在酒壶里发现了蛛丝马迹—有人在酒里下毒。

袁横当机立断，撤换了屋里所有物品，之后又派了两个人守在此处。院中人来回报，宾客中并没有刚才看见的那个人。

袁横将牙齿咬得咯咯作响，到底是谁，想要害死哥哥和嫂嫂。

一阵吹打声传来，把袁横从沉思中拉了出来，他很快做出了应对。今日过来帮忙的人中，有个叫王启龙的小校，是个可靠的人，袁横把毒酒交给他，让他带回到鉴天司，找一个靠谱的仵作去检验，他叮嘱王启龙，一定要盯住仵作，有了结果第一时间回来。

在众人的起哄声中，袁纵背着多盈跨进了自家院子。袁横看着哥哥满面春风的模样，下毒的事在嘴边转了几圈又咽了回去。成亲是哥哥的人生大事，既然已经扫除了隐患，还是先不告诉他，让大喜的日子平添晦气。

直到晚上闹过了洞房，王启龙才悄悄地出现在袁纵的身侧，仵作那边有结果了。

袁纵嘱咐底下的人看牢院子，带着王启龙回了鉴天司。

“鹤顶红。”仵作曹渊打着包票。

袁纵摸出一锭银子，塞到他的手中，“曹大哥，鹤顶红寻常人很难买到，黑市的价格不低，小小的一瓶上百两银子。”

曹渊点头道：“这东西旁人见得不多，鉴天司里多的是。”

袁横的太阳穴跳了几下，如此狠辣的手段，倒真的像鉴天司的风格。

第二日早晨，袁纵早早起来，这是多年养成的习惯。多盈仍在睡，袁纵没忍心叫她，反正袁家没有婆母长辈，她是唯一的女主人，想睡到几时睡到几时。

刚跨过院门，袁横把他拉到一旁，把昨日发现有人下毒的事一五一十交代清楚。

想到花一样的多盈，昨日差点成了亡魂，袁纵整个人如坠冰窖。来人到底是冲着他，还是别有隐情，他也摸不准。

在鉴天司打拼多年，多多少少也得罪过一些人，司里有人出于嫉妒痛下杀手，这种可能也不是没有。不管是哪种，袁家这栋宅子不能再住，原来买的小厮和丫鬟也不能要了。对方一击不中，未必不会有后手。

当晚，袁纵在夜色的掩护下，带着多盈搬去了赵钧送给她的宅子。

三日后，二人回门，多盈换了妇人发髻，举手投足间，有了一丝新妇的娇羞。看她红光满面，许心易放下了心。

趁着多盈去见张妈的空档，袁纵提起下毒的始末，许心易沉吟不语，良久道，“是不是太皇太后？”

袁纵摇头，杀鸡焉用牛刀，太皇太后恨皇上，郡主不假，可是他和多盈，还犯不上她动手。

“先前我们安插的人，她相信了么？”

“没有，太皇太后一直没召见过他。”

“果然老奸巨猾。”和袁纵的想法不同，许心易认为，下毒这件事和太皇太后脱不了关系。

“既然不信，我们就想个办法让她信。”许心易心中有了计较。

自从知道了那日帮自己的是林杨后，季晴变得心事重重。先前季太傅曾说过，要把今年中了榜的青年才俊请到家里。季晴原本对待此事完全是一副无所谓的态度，现在联想到林杨或许也在其中，她莫名有了几分期待。

可是一连过了十几日，季太傅都没有动作。季晴等的有些着急，却又不好意思去问。

“要不，我去问问管家？”芷翘看出季晴的心思。

“问了他，和问爷爷没什么区别。”季晴抱着尺玉若有所思。

“你想问什么？”季太傅不知什么时候来到了凉亭里。

季晴有些慌乱，“没什么，就是最近看爷爷似乎有些忙。”

“哦。”季晗捋了捋胡子，“左相大人想让我这把老骨头出山，去做吏部考核的主考官。爷爷闲了多年，有点事做也不错。”

季晴知道吏部考核对于官员的重要性，历届主考官的人选更是重中之重，她有些疑惑道：“先帝在位时，邀请您，您都不肯，这次怎么答应了？”

“此一时彼一时，”季晗不欲多谈，说起了另一桩事，“左相有个公子，叫张希学，你听说过吗？”

季晴眉头轻蹙，按照以往的习惯，下一步就该让见一面了。

果不其然，季晗慢悠悠地开始夸奖起来，“爷爷曾经见过他本人，长得一表人才，官声不错，是京城各家子弟的翘楚，他现在在外地为官，年底回来，你们可以见上一见。”

担心季晴不答应，季晗又补充了句，“爷爷打听过了，在京城这些公子哥中，论看脸，长得最好的是贤王，其次才是张希学，不过爷爷觉得，贤王是个和尚，做不好丈夫。你还是先看看张希学，倘若不满意，爷爷再想办法。”

季晴鼻头发酸，都说父母之命，媒妁之言，大宁朝的女子有几人能像她这样，完全凭自己心意？

她不再隐瞒，“爷爷，你知道今年考上探花的林家吗？”

说完，季晴含羞带怯地低下了头。

“知道，”季晗没发现孙女的异常，“御史中丞林衡的侄儿。”

虽不在朝，季晗对朝中的官员依然如数家珍。

“老爷。”芷翘伸出小手指了指恨不得把头埋到猫怀里的季晴。

季晗总算看到了孙女迥异日常的一面，他抚掌大笑，“哈哈哈哈，我倒要看看那个姓林的小子是什么样。”

林衡接到太傅府请帖的时候，一头雾水，他和季太傅素无往来。这段时间他在御史台，参得朝堂人仰马翻，难道是因为这个？

他带着几分忐忑和林杨赴了宴，席间季晗对朝政只字不提，倒是对林杨多有关注。

季晗的态度，让林衡困惑，他先前从未敢有过结亲的想法。即使是现在，他也在怀疑是否自己会错了意，季太傅关心后辈，实乃人之常情。

在林衡的纠结和困惑中，宴席到了尾声，季晗像个寻常人家的爷爷嘱咐林杨，“我是个老人家，比较寂寞，有时间多来家里走动走动，陪我下下棋。”

林杨向来嘴甜，笑眯眯道：“老太傅严重了，您若不嫌弃，我天天来叨扰。”

哄得季晗高高兴兴。

林衡看了半天，确信了几分，不是自己自作多情。

季晴在房间里坐立难安，不到两个时辰的功夫，让芷翘出去打探了三次。

芷翘跑的腿都快断了，“小姐，你放心吧，只要人品没问题，老爷不会反对。若是老爷反对，就一定有他的理由，你要相信老爷。”

季晗听见主仆二人的对话，心中感叹，终归是女大不中留。

他背着双手走到季晴的窗前，听见季晴柔声道：“能和郡主成为朋友，他的人品应该可以信得过。”

“小姐，你先前见过那么多青年才俊，都不喜欢，为什么这个林公子入了你的眼呢？”

不单是芷翘，窗外的季晗也有疑问。

季晴回想起当日的情景，“我其实每次都是看他们的眼睛，先前见的那些人，眼中有对功名利禄的渴望，对我美色的垂涎，只有他，满眼真诚。”

“小姐说的是，那天你带着帷帽，他根本看不清楚你的脸，还能主动过来帮忙的，说明他是一个好人。”

季晗总算清楚了孙女想找一个什么样的人？他心甚慰，能有自己的坚持，总算比她姑姑强得多。不过，单凭一双眼睛和举手之劳的帮忙，还不足以确定，林杨的人品性格还需要他这个老姜来把关。