苏茴觉得最近有些冷清，周边人不知怎地，像约好了似得，接二连三不见人影。

先是小哥哥生病，好些天没来国子监，后面戚承鸿也病了，同样再没来国子监。

父亲最近很忙，三天不一定能见上一面，子非哥和文起哥也突然忙起来，她递过去的拜帖总是被拒。

慕望舒则是回了老宅奔丧，外祖去世，来信道起码还要一月才能回。

一时间，无论是上学还是下学，都变成了苏茴一个人。

她百无聊赖地趴在桌子上，提着蘸了墨的毛笔在宣纸上乱涂乱画，眼神时不时瞟向隔壁空桌。

小哥哥到底什么时候才能好起来？

她向戚府也递过拜帖，结果无一例外都是拒绝，等急了，拜帖也不送了，直接杀上门。

她想着都到门口了，总不能不让她见人吧？

结果还是没见到，才到门口就被拦下。

管家：“苏小姐，两位公子染了咳疾，恐传染给你，不便见人。岁欢公子说，待他们好了，自然来寻你。”

苏茴：“什么咳疾，小半个月过去了还没好？”

管家：“您莫担心，大夫说无碍，只是好的慢些。”

怎么可能不担心。

苏茴烦躁地把画的不成样子的宣纸揉作一团，朝渣斗掷去。

力气大了些，纸团越过渣斗撞上墙壁，弹了两下落到渣斗侧旁。

她只好起身，将纸团捡起，近距离重新投掷。

“苏茴。”

昭灵的声音。

她语调愤愤：“下次月测，我一定考过你！”

这话苏茴已经听了好几次。

自昭灵单方面给苏茴下月测战书，含章舍已经三次月测，每次都是那么恰巧的，苏茴总是比昭灵高出一名，不多不少，正好一名。

这次月测，昭灵二十六，苏茴二十五。

昭灵简直心梗。

她在心里盘算着怎么样考过苏茴，苏茴却只神色恹恹地看她一眼，然后离开。

又被无视。

昭灵气急，一把拉住苏茴的手，口不择言道：“苏茴，你知道吴岁欢去哪儿了吗？”

苏茴挣扎的动作一顿，终于抬眼看她，皱眉：“你什么意思？”

小哥哥不是在家里养病吗？

“原来你还不知道啊？”难怪这么淡定。

昭灵得意挑眉：“他啊，犯事被打入天牢大狱，要死了！”

“……你想看我变脸麻烦也编个可能的事情。”苏茴一把甩开她，背身回自己的座位。

为了刺激她，昭灵怎么连这种谎话都编。小哥哥每日不是在将军府就是在国子监，不然就和她在一起，能犯什么事？还进天牢，简直一派胡言。

“你不信？”昭灵却哈哈大笑起来，“不信你可以问你父亲啊，那个吴岁欢据说是姓谢，前些日子在朝堂上告左相，结果把自己告进了天牢！”

本来她也不知道，还是昨日无意中听皇姐提起才知晓。她初时惊讶，随即想到若是苏茴知晓，脸色还指不定多精彩，于是又缠着皇姐仔细询问，可惜皇姐知道的也不多。

她看见苏茴的身形顿了下，接着却头也不回的回了座位。她跟上去，想看到苏茴变脸，但苏茴却只是沉了脸，周身气压低了几分，远没有她想象中的失控。

昭灵顿感无趣。

铃声响起，学子们纷纷入舍，找寻自己的位置落座。

苏茴掐着书本立起，遮挡住盯着字发呆的自己。她眼神涣散，根本没在听课。

小哥哥……

她的脑海一遍遍重复着昭灵的话，远没有看上去冷静。

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好不容易下学，苏茴连忙向下人打听父亲去向，得到松风院的答案，又急匆匆赶往。

她到松风院时，苏澄正和江婉仪说着什么，见女儿来，苏澄先是惊讶，后笑脸迎上：“阿茴，你怎么来了？”

自父女俩闹矛盾，苏茴几乎没再主动找他，都是他舔着一张老脸去贴女儿的冷屁股。

“小哥哥下了天牢，你为什么不告诉我？”苏茴死死盯他，怕错过任何一分神情变化。

苏澄一愣，随即拧眉：“你知道了？谁告诉你的？”

苏茴悬着的心一沉。

这个反应……果然出事了么？

“他们说小哥哥不姓吴，姓谢，前些日子还在朝廷状告左相，这究竟怎么一回事？”

“到底是谁告诉你的？”他明明吩咐了府内的人管好嘴巴。

“你别管谁说的，告诉我，小哥哥是不是进了天牢？”苏茴抓住苏澄的衣袖，仰头望他，眉梢眼角尽显焦躁。

不安、焦急、担忧，他一一从女儿的眼神读出。

对视良久，苏澄终是无奈叹气，将人抱放到椅子：“我可以告诉你，但是你要先答应我，不能冲动行事。”

“好。”苏茴点头。

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“不可能！”苏茴猛地从椅子上跳下，提腿就要向外跑，“小哥哥怎么可能通敌叛国？大理寺的人胡说八道，我要去找他们！”

“你去有什么用？”苏澄一把将人拽回，“再者说，不是谢岁安通敌叛国，是谢家。昨日三司会审毕，圣上已下裁断：谢征、谢岁安污告国相，谢家通敌叛国，酌判……九族抄斩。”

苏茴脸色蓦地一白，忽地一把攥住苏澄的手：“爹爹，你救救小哥哥，小哥哥不能出事。谢家、我以前听说谢家最是忠义不过，怎么可能会叛国？是不是哪里搞错了？”

苏澄却摇头：“圣断已下，圣意已决，此事无可转圜。”

“一定有办法的。爹爹，求你，你救救他，是小哥哥救了我，我求你再想想办法，我们不能看着小哥哥去死。”

“我何曾不想救他，”女儿哀求的眼神看得他心里一阵难受：“但……”

“相爷。”话还没完，李肃忽然现身，打断二人。

顶着两道灼灼视线，虽知自己不该此时出现，李肃却也没办法，硬着头皮道：“圣上宣召您即刻入宫。”

二人拉扯的动作一顿，苏茴眼睛一亮：“爹爹，你要去见圣上，能带我一个吗？我可以和圣上解释，小哥哥不可能通敌叛国的！”

苏澄头疼：“阿茴，宫里有宫里的规矩，我不能带你。”

女儿的眼神霎时黯淡，向来明亮的眼好似蒙了一层灰。

苏澄终是不忍，温声哄道：“我会再和圣上求情，争取救下他。你先回自己的院子，在家乖乖等我，不要出去乱跑好吗？”

“谢谢爹爹。”苏茴眼露希冀，拉着苏澄的衣袖不舍，“爹爹，你一定要好好跟圣上求情，让他不要误会小哥哥。”

“……好。”

目送女儿回文熙院，苏澄侧头吩咐：“告知全府，各门禁严，不得让小姐出府。”

此事已无转圜余地，谢家必死，刚不过是他哄骗女儿的话。

苏澄抬头叹了口气，救女儿的，怎么偏偏就是谢家之人。

回了院子，苏茴在院中转来转去。

她很想让自己冷静，可脑子却不听使唤，不断回忆起从前看过的话本。

打入天牢，诛灭九族，这样悲惨的情节在话本中屡见不鲜，或是主角悲剧的开端，又或是配角悲惨的收尾。但无一例外的，是主角配角身处天牢的阴和冷，九族尽灭的悲和痛。

她光是想象下小哥哥五花八绑上邢台人头落地的样子，便心下惶惶，心脏怦跳。

暮云拢聚，夕阳沉落，新月初起。

大地即将入夜。

不行。

苏茴从院内的石凳上起，这般等待实在过于煎熬，她得去大理寺看看。

府内各门都上了锁，苏茴从东门换到西门找了几个借口都没能出去，这更令她不安。

就在烦躁之时，她忽地看到西院角落那隐于假山后的狗洞，脑内灵光一闪。

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“大哥们行行好，这些银钱就当是请各位喝茶，我哥哥在里面，我想进去见他一面，就一面。”苏茴将装满自己零用钱的木盒递上，笑得谄媚。

“去去，大理寺重地，岂是你可以放肆！”守卫没想到这年头还有小孩给大理寺行贿，不耐赶人。

苏茴不死心地将盒子又往前递了递：“守卫大哥们……”

只是她话还没说完，守卫耐心已然告罄，一枪挑飞木盒，从上至下睨她：“看你是个孩子，最后警告你一次，大理寺重地，闲杂人勿扰，再敢放肆，现在就把你抓起来！”

盒子骤然脱手，银钱散落一地。一枚铜板从盒底弹出，滚了几圈最后停至脚边。

苏茴沉默几瞬，蹲下身拾起盒子，又将四散的银钱默默拾回。

她一边弯腰捡着钱，一边偷偷观察门口守卫，脑内飞速思考。

大门口有两列士兵守卫，四周还不断有兵卫巡逻，守卫森严，不能强闯，不能翻墙，也没有狗洞可以钻。

“苏茴？”

就在她想着是不是该回家找苏澄时，一个熟悉的稚嫩声音自背后响起。

她转身，是昭灵。

她旁边还有一个女子，是上次灯跟小哥哥打擂台的女子——昭灵的姐姐，嘉懿长公主。

昭灵笑了起来：“真是你，我说是谁这么大胆，敢在大理寺门口闹事。”

她围着苏茴转了一圈：“你问过你爹了？本公主说的是对的吧？吴岁欢犯事被抓进去了！”她眼里难掩幸灾乐祸，“很着急吧，可惜你进不去。”

苏茴眼睛一亮，蓦地抓住昭灵的手：“殿下，你可以进去对不对？你带我一个好吗？只要你带我进去，下次月测我保证你考赢我！”

“放手！”昭灵没料到她的动作，被人抓了满手，顿起鸡皮疙瘩。她挣扎抽出，还嫌恶地拍了拍：“我需要你保证？我下次当然会考过你！”

“是是，殿下你才华横溢，聪明绝顶，莫说考过我，就是含章舍第一也不在话下！殿下不是喜欢那个兔子灯？明天我就给你送去，还请殿下帮帮我，让我进天牢见小哥哥一面。”

自认识以来，眼前之人从未做出如此恭敬讨好之态，昭灵有一瞬的不适应和怔愣，但她很快反应，哈笑起来：“苏茴，本公主早说过会有你求我的一天。”

她倨傲地半抬起下巴，眼神轻蔑：“求我。只要你跪下来磕头求我，我就答应你。”

话音才落，苏茴砰地一声跪下，迅速磕了个响头：“过去是我不识好歹总惹怒殿下，在此向殿下赔罪。还恳求殿下莫计小人过，带我进去！”

“你……，你怎么……，”昭灵再度怔愣，看着地上以迅雷不及掩耳之势跪下的人，眼里带着迷茫。

京城之中，勋贵子弟无数，她贵为公主，身边也有不少官宦子弟的狗腿拥趸，但那些个真正的高门贵女，无一不是清高骄傲的。

右相的女儿，也算是高门之列，像苏茴这般，先前还不将她放在眼里，现在为了别人求她说跪就跪一点不带犹豫的，也是头一回见。

昭灵本是想羞辱人，但苏茴跪的如此轻易，完全没达到她想要的效果。

“不是，你怎么就跪下了？”昭灵仍感难以置信。

她不该觉得羞愤？不该觉得受辱？

然后被好一番奚落后才又无可奈何下跪？

“好了。”苏茴还没来得及回话，一旁的嘉懿长公主给了昭灵一个轻扣，“平日怎么跟你说的？要你友爱同窗，好好跟同窗相处？你就这么相处？”

“皇姐！”昭灵捂头，眼泪汪汪控诉，“你怎么能帮外人说话？我才是你亲妹妹！”

嘉懿不理会她，反上前将苏茴扶起，眼带歉意：“抱歉，平日总听昭灵说你狂傲跋扈，适才没有及时阻止。”她以为对面也是个嚣张的主，不会跪的。

但现在看来，是她想错了，她被昭灵卖乖欺骗，被姐妹情蒙蔽了眼，还真以为出了个能欺负昭灵的人。

“不是想进去找哥哥吗？”嘉懿温和笑着冲她伸手，声音温柔若春风，“来，我带你进去。”

苏茴愣了一瞬，随即反应：“谢谢长公主。”说着，又将手中的木盒递出，“我不白麻烦长公主，长公主姐姐，这是我全部的钱，都给你。”

嘉懿忍不住笑了，轻轻推回木盒：“不急，等你见完人，再想报答我也不迟。”

她伸手牵起有些呆的苏茴，又对身侧鼓起脸生气的妹妹道：“你还去不去？不去就在外面等我们。”

昭灵瞪大眼，生气化作可怜：“皇姐！你居然要带着她进去而不带我吗？我难道不是你最爱的妹妹了吗？”

“……我没有只带她不带你，这不是看你打算一直在这里生闷气？”

“那你为什么要让我在外面等你？”

又来了，又听不懂人话了。嘉懿扶额：“我是在问你的意思，你到底去不去？”

“去，你们别想丢下我！”昭灵抓住姐姐另一只手掌，又瞪苏茴一眼，“姐姐是我的，你别想跟我抢！”

苏茴：“……”她哪儿抢了？

不过……

她忍不住看向那只牵着自己的手。

柔软、细腻，触手可温。

不似小哥哥的冰凉，也不似父亲的粗糙宽大，是独属少女的轻软。

她又顺着那只手侧头望去，少女目视前方，神色沉静，唯有清风阵阵吹拂发丝贴上她白嫩脸庞。

和如松如剑的萧姐姐也不一样，比起刚直的松和锋芒的剑，这位长公主像山间的溪水，冬日的暖阳，包容而温暖。

有些像母亲。

昭灵还在叽叽喳喳抒发自己的不忿，苏茴收了目光，握紧了那只手。

她不明白，这位温柔似水长公主和嚣张跋扈的昭灵，居然是姐妹。

她们明明一点都不像。