府试为期三日，为让谷小满三人静心应试、全无后顾之忧，苏家做出周全安排。
专门指派了府中管事，专职打理他们一行人所有起居饮食、日常琐事，一应杂物采买、衣物换洗、庭院清扫、茶水供应，皆安排得妥妥当当、细致入微。
每日一早，管事便亲自带人备好车马，准时接送几人前往府城考棚。
入场前，院内厨房都会提前备好吃食，让参考的三人带进考场，以备中场腹饿取用，周全顾及考场应试的所有细节。
日暮散考，准时接送三人回府，膳食、汤水、休憩事宜一应俱全，全程贴心照料，无微不至。
此前他们特意准备的大量食材、滋补杂粮、干货肉食，本想着每日陪考的三人开火做饭，结果这些费心准备的食材都没机会用上。
刘玉凤和刘时秋两人都被弄得闲下来了，索性决定陪着苏老太爷一同回了霄山北县。
府试的首日，他们送三位考生顺利入考场后，苏老太爷便动身前往霄山北县。
他打算去山泉村，当面感谢救了自家外孙并屡次照拂他的刘楚南，也算正式登门拜见亲家。
也想亲眼去看看外孙一家的住所，得给他们修建新屋宅院和在县城置办一些家业。
让他们生活安稳无忧，不必为了生计奔波劳碌。
虽然听闻他们日子过得不错，而且在县城经营的辣酱生意红火兴旺，还有稀有瓜果生意，已然攒下不少家底，但终究是不亲眼看过，心底始终放心不下。
于是商议过后，刘玉凤、刘时秋便陪同苏老太爷一行人返程回乡，一路奔赴山泉村。
兵分两路，苏承文、苏承武兄弟二人，带着一众子侄径直奔赴府城古家府邸，上门彻底清算柳氏当年雇凶谋害嫡子的旧怨。
本计划奔赴霄山北县寻人对质，不曾想昨夜收到风声古二老爷回府城了，故而转头直奔府城古家府邸。
苏府低调古朴、清雅内敛，不事张扬，相较之下，古家府邸却是截然一番奢华煊赫光景。
占地近百亩的大宅子，朱漆大门钉着铜钉，门楣上的“古府”匾额是前知州亲笔所题，院内走马楼环通，连窗棂上都雕着缠枝莲纹鎏金。
古家的家底摆在明面上：霄州府城最繁华的三条街里，半数铺面都是他家的，城外千顷良田横跨两县，想在霄州做买卖，少不得先去古家递上孝敬，是名副其实的霄州首富，权势财富冠绝一州。
古二老爷古鸿远听闻苏家两位前内兄携族中一众子侄、老仆登门，不敢怠慢，连忙亲自率府中仆从快步出迎。
他面上笑意温和，礼数周全，躬身作揖恭敬问候：“大舅兄、二舅兄远道而来，稀客稀客！许久未见二位兄长，今日驾临寒舍，真是蓬荜生辉，快请入内落座奉茶。”
说着便殷勤引路，将一行人恭恭敬敬请入前院正厅落座，又连忙吩咐下人上好茶、备精致点心，态度谦和有礼。
如同多年前两家亲厚无间、时常走动那般，礼数周全、热络客气。
可他心底暗自生疑，两位内兄神色沉冷，身后众人肃立凛然，全无半点亲友叙旧的意思。
当年嫡子古昀枫遇险坠崖失踪后，苏家便对古家心生芥蒂，隐隐怪罪他没护好发妻留下的唯一子嗣，便渐渐疏远。
二十余年来，两家情面日渐淡薄，断了亲密往来，几乎互不登门。
就算他登门刻意示好，也始终疏离客套。
今日苏家两位核心兄长，竟带着一众子侄气势汹汹登门，绝非寻常串门拜访那般简单。
他心底暗暗忐忑，隐隐预感今日恐怕是来者不善。
他面上依旧从容客套，心底却是警铃大作，暗自揣测苏家此番来意。
厅堂落座，茶水奉罢，不等古鸿远开口寒暄，苏承武周身气场沉冷凛冽，抬手示意仆从呈上一叠厚厚的证据文书，平铺在桌面。
他目光锐利看向古二老爷：“古鸿远，今日我兄弟二人登门，并非叙旧，而是要与你清算二十三年前，我外甥古昀枫被害而亡的陈年旧账。”
古鸿远心头猛地一沉，指尖骤然收紧，面上客套的笑意瞬间僵住。
他强装镇定，故作茫然地蹙眉拱手：“二位兄长此言何意？当年枫儿只是意外失踪，这些年我也日日牵挂、四处寻访，从未放弃找寻，何来被害而亡的说法？着实令人费解。”
苏承文示意仆从将所有证据一一铺开，任由古鸿远查阅。
陈年人证供词、当年山匪残余同伙的认罪笔录、县衙封存的隐秘卷宗、当年随行仆从的出逃证词、柳氏私下重金买凶的银钱往来账目、信物凭据，桩桩件件、铁证如山，完整串联起二十三年前那场蓄意谋害嫡子、伪造山匪惨案、篡改卷宗掩罪的滔天阴谋。
古鸿远越看越是心惊，脸色一点点沉了下去，心脏狠狠下坠。
他心知这些罪证，苏家能拿出上门对峙，必定是真的，今日登门，便是铁了心要清算到底。
过往他不是没有察觉疑点，但为了家宅安宁和家族声望前程，他一直刻意避而不查。
苏承文当着古家一众仆人的面，道出真相：“二十三年前，古家二房继室柳氏忌惮嫡子身份挡了亲子前程，暗中重金买通随行仆从、山野匪类，蓄意制造山匪掳人惨案，意图谋害嫡子性命。”
“事后又收买县衙书吏、经手差役，篡改官府卷宗、伪造失踪假象、遮掩行凶罪证，蒙蔽古家上下、欺瞒官府、诓骗世人，谎称孩童遭山匪掳走、下落不明，将蓄意谋杀硬生生伪装成意外灾祸。”
“如今，人证物证俱全，当年所有真相，已然水落石出。”
古鸿远脸色由白转青、由青转黑，一副震惊失神、难以置信的模样。
内心已然洞悉全部真相，就算是事实确凿。
但他不敢认、也不能认。
一旦当众坐实柳氏杀嫡罪名，古家名声彻底尽毁，柳氏所生的二子一女也会背负罪母污名，前程尽毁、终身抬不起头。
他连忙压下慌乱，试图周旋缓和：“二位舅兄，此事恐有误会！内妻素来温婉贤良、持家有度，绝无这般蛇蝎心肠！或许是当年匪人肆意妄为，旁人胡乱攀咬，不足为信！”
“一派胡言！”
这时，尖锐恼怒的女声骤然从厅外传来。
柳氏正带着贴身丫鬟匆匆赶来，刚入厅堂便听闻苏家字字诛心的指控，当即脸色铁青、厉声驳斥。
“一派胡言！纯属苏家恶意构陷、栽赃污蔑！当年之事明明是山匪作恶、意外失踪，何来买凶谋害之说？苏家无故造谣、诋毁我，我绝不认下这莫须有的罪名！”
她深知此事一旦认下，便是灭顶之灾，不仅自身性命难保，她的亲生儿女也会被牵连，一生前程尽毁，故而拼死抵赖、拒不认罪。
这事过去二十余年，当年经手之人她都尽数处置，她笃定苏家时隔多年，不可能寻到确凿实证，不过是虚张声势、刻意施压罢了。
她在后院听闻苏家两位舅兄带人登门，察觉不太寻常，便匆忙赶过来打探动静。
没想到听到了苏承文对她的指控。
全然不知苏家早已集齐人证物证、卷宗供词，布下了天罗地网。
见她负隅顽抗、死不悔改。
苏承武眼底冷意更甚，冷声开口警示：“柳氏，休得狡辩！这些罪证上面涉及的证人、账目、供词，件件属实、字字有据，我们可随时押送证人前往官府当堂对质、立案查办。”
柳氏看着古家众人面色凝重、证据铺满长桌的模样，心底的底气终于开始崩塌，浑身微微发颤。
苏承文适时开口，话锋一转：“古鸿远，我苏家今日登门，并非执意要将柳氏即刻押送官府、当堂问罪。”
此话一出，满厅皆惊。
古鸿远猛地抬头，连忙追问：“不知苏家兄长意欲如何？但凡古家能办到的，我必定竭力应允！”
他心中清楚，只要不闹上官府、不坐实罪名，古家的名声尚能保全，哪怕付出些许代价，也完全值得。
至于柳氏，只要此事私了摆平、不祸及古家，他后续自有家法处置，暂时无暇顾及她的下场。
“第一，今日我苏承文以苏家家主之名，为已逝小妹苏婉做主，行死后和离、归宗苏氏族籍，除却古家妇名，从此她与古家再无半点牵扯。”
“第二，当年十二岁的古昀枫惨遭柳氏恶毒陷害，被逼坠崖殒命。他绝不能与杀他凶手之人所出的子嗣同列古家族谱，沦为旁人笑柄，故而随生母苏婉归宗苏家，入苏氏族册，与古家再无瓜葛。”
“第三，我小妹苏婉当年嫁妆需尽数归还，今日当场清点交割、全数带回。”
苏家此番退让，只为杜绝日后谷云峰被古家认出身份，再以宗族孝道、血脉名分强行裹挟逼迫他归宗认祖。
故而苏家放弃将柳氏送交官府治罪，选择以苏婉死后和离、谷云峰归宗苏家的方式私了，彻底斩断谷云峰与古家的所有干系，杜绝日后被古家以孝道血脉裹挟纠缠。
古鸿远脸色骤变，连连摇头，“万万不可！苏婉早已亡故多年，逝者为大，何来死后和离的道理？昀枫是我古家嫡长子，宗族族谱在册，岂能随意划归苏家？此事于理不合、于规不符，断然不能应允！”
死后和离、嫡子外归，这两件事若是传出去，古家必将沦为整个霄州世家的笑柄，宗族颜面彻底扫地，往后再无立足之地。
而且这也会让外界有心人有所猜测，怀疑古家这样做必有亏心隐情、愧对苏家的秘事，徒增是非非议。
苏承文半点不急，反而淡淡勾起唇角，“古二老爷，你可以不应允。”
“你大可死守古家虚名、宗族旧规，那我苏家便即刻带着所有人证、物证、卷宗供词，直奔府衙、直达京城，当众揭发柳氏买凶杀嫡、篡改卷宗、欺官瞒世的滔天罪行。”
“你大哥身在京城户部任职，最忌家宅不宁、亲眷犯恶。你们两房还未分家，一旦此案公开、罪证公示，不仅柳氏罪责难逃、必死无疑，你大哥的官职前程、宗族名声，必会尽数损毁、彻底倾覆。”
“别忘了，你还有两个嫡子！”苏承武出声提醒。
冰冷的威胁直白坦荡，没有半分遮掩，瞬间掐住了古家所有命脉。
古鸿远浑身一震，脸色瞬间惨白。
柳氏在旁听得清清楚楚，浑身冰冷、瑟瑟发抖，终于彻底慌了神。
她死死拉住古鸿远的衣袖，仓皇哀求：“老爷！万万不可送官！你快答应他们的条件！保住我们孩儿的前程！”
她深知，一旦官府立案、罪行公示，自己必死无疑，连带着亲生儿子也会前程尽毁，此刻再也顾不上体面倔强，只求保命保子。
古鸿远看着跪地哀求的柳氏，又看向神色冷硬、步步紧逼的苏家众人，内心万般挣扎。
他心中万般权衡，只要不闹上官府公审，外人也仅仅是暗自揣测猜测，不会彻底坐实古家继母谋害原配嫡子的丑闻。
他好似没得选择。
古鸿远咬牙沉吟良久，心底的倔强与底线彻底崩塌，终于松口退让，低声妥协：“我……我应允！你们提出的所有条件，我尽数依从！”
“即刻立文书、签字画押，苏婉死后和离、归宗苏家；昀枫脱离古家族籍、归养苏家；苏古两族自此恩断义绝、世代无牵！”
苏承武眼底冷意稍散，沉声道：“既如此，即刻命人备好纸笔、宗族文书、断绝书契，今日当堂立据、当堂画押、当堂备案，一式三份，苏、古两家各存一份，余下一份递交官府存档，永世为凭，不得反悔！”
当即命人备好纸笔、宗族文书与断绝契书，当堂落笔、签字画押、加盖私印，一式三份、官府备案。