霄州苏家众人围坐闲谈，品茗品酒、共贺佳讯，满心皆是谷小满应试大捷的喜悦。

众人连日满心都是与谷家早日团圆之事，一时忘了独自留守苏州备考的苏慕朗。

热闹闲谈间，终于有人恍然回神，轻声提点众人，想起远在苏州的苏慕朗，今日同样是县试放榜之日。

“苏州与霄州相隔甚远，讯息传递迟缓，最快也得五日之后，我们方能收到慕朗的应试结果。”苏承文缓缓开口，语气带着几分挂念。

他平日里一直留心家中晚辈学业，从未疏于关注苏慕朗的课业近况，心中对这位苏家嫡长孙甚是看重。

“慕朗此番在霄山北县潜心求学，学业精进不少，而且心性沉稳不少，此番县试说不定有惊喜。”一旁的小堂叔苏景阳笑着接话。

他知晓苏慕朗天资聪颖，只是从前贪玩懈怠，如今沉心治学，学业进度颇大。

“但愿如此！”其余族人纷纷附和。

众人心中暗自期盼，五日之后，能等来苏慕朗通过县试的喜讯。

此刻远在苏州的苏府，正阖家设宴庆贺。

苏家留守一众亲人齐聚庭院，专为庆贺苏慕朗县试大捷、顺利晋级府试。

此刻府中清幽主花厅灯火温润、窗明几净，雕花木窗镂映着细碎灯影，堂中陈列雅致古物、清雅盆栽，幽香袅袅、静谧华贵。

苏景衡夫妇端坐主位，三位叔母分坐两侧，苏慕朗带着亲弟苏慕辰与五位堂弟位列晚辈席，阖家至亲齐聚，专为庆贺苏慕朗县试大捷，氛围庄重又温馨。

花厅内摆放着梨花木长案，铺着雅致暗纹桌布，陈设官窑瓷盏、玉杯银箸，规整贵气。

桌上皆是府中私厨烹制的精致家宴，荤素得当、搭配四时鲜果与精巧茶点，清雅滋补。

一旁鎏金酒壶温着陈年清酒，酒香温润绵长，阖家小宴，低调显贵，专贺苏慕朗县试告捷、顺利取得府试资格。

今日一早，他顺利通关县试、取得府试准入资格的捷报，传遍了苏府内宅外院。

阖家留守族人得知喜讯，个个欢欣雀跃、满心喜庆。

苏景衡心底悬着多日的大石彻底落地，连日紧绷的心绪尽数舒展，眉宇间的喜悦藏都藏不住。

一众叔母与堂弟们更是满心赞叹，只觉家中后辈又添英才，倍觉体面荣光。

“慕朗，为父今日是真打心底为你高兴。”苏景衡抬手含笑示意儿子举杯，语声温厚，满是真切赞许。

“此番县试顺利通关，便是你寒窗路上最扎实的开端。你自幼天资出众，唯独心性贪玩、耐不住沉静，为父当初执意送你远赴霄山北县求学，不少族人尚且不解，如今看来，这一步棋走得再正确不过。短短数月，你褪去浮躁、潜心治学，能稳稳闯过县试大关，长进远超为父预期。”

苏慕朗端起手边瓷杯，少年身姿端方，眉眼清俊温润，早已褪去往日纨绔散漫，多了几分读书人的沉稳内敛。

他微微垂眸，谦逊又带着几分少年鲜活意气，拱手笑道：“多亏父亲当初费心安排，让我远赴霄山北县求学历练，远离浮华喧嚣，方能沉下心踏实苦读。也多亏周遭良师益友督促带动，我才能收心向学，侥幸过关。”

他也无比庆幸去了霄山书院，结识了宋祁等人。

多亏前段时日，宋祁盯着他刷题温书，此番县试不少考题都是宋祁重点讲解、反复押练过的题型，让他有幸过关。

一旁的大叔母眉眼含笑，接过话头柔声夸赞：“我们慕朗本就是天资卓绝的好孩子，先前不过是年纪小、心性未定。如今一朝蜕变，崭露锋芒，当真不负众望，是咱们苏家争气的好儿郎！”

二叔母跟着颔首附和，满眼欣慰：“可不是这个理！咱们慕朗脑子灵光、悟性极高，如今收心读书，进步一日千里，你们几个弟弟都要好好向大兄长看齐，踏实求学、勤学上进！”

三位叔母轮番夸赞，顺势叮嘱家中一众年少堂弟，要以苏慕朗为榜样，收住顽童心性，用心读书向学。

五个堂弟围在一旁，满脸艳羡敬佩，纷纷出声祝贺。

最小的堂弟眉眼亮晶晶，脆生生道：“大兄长太厉害了！县试一举高中，日后定然能一举拿下童生、秀才功名，我们以后都要以大兄长为榜样，好好读书！”

一众堂弟纷纷附和，庭院之中满是少年朝气与阖家欢喜。

苏景衡看着和睦热闹的一幕，缓缓正色勉励苏慕朗，亦是说给一众晚辈听闻：“县试不过是士林起步之阶，算不得真功名。六日后的府试才是重中之重，唯有府试稳妥通关，方能录入学籍，坐稳童生身份。你切莫稍有起色便心生骄怠，需再接再厉，一鼓作气拿下童生试，为自己、也为苏家争光。”

“孩儿晓得！绝不骄傲自满。”苏慕朗笑着颔首，褪去了往日的顽劣跳脱，多了几分踏实沉稳，语气松弛却态度端正。

“这次能过关属实运气加持，我清楚自己还有不少不足。接下来我肯定收心苦读，好好查漏补缺，全力冲刺府试，尽力拿下童生功名。”

苏景衡满意点头，抬手为儿子添了些米酒，温声感慨：“果然是环境养人，你如今越发沉稳上进。再过五日，你远在霄州的曾祖父与祖父将会收到你县试通过的喜讯，必然满心欢喜。”

一席家宴热闹落幕，花厅灯火渐柔，喧嚣褪去，只剩父子二人对坐小酌。

苏慕朗因着喝了点薄酒，眉眼微醺，少年心性尽数流露，轻声开口问道：“爹，曾祖父此番带着一众叔祖父尽数奔赴霄州别院，偌大阵仗绝非单纯散心小住，想来是家中那件尘封多年的寻亲大事，终于要有结果了吧？此番长辈全员奔赴霄州，莫非正是为了结这桩寻亲旧事？”

早前老太爷动身之前，只私下召集家中儿孙告知内情，并未对一众重孙细说详情。

苏慕朗对家中异动是有猜测的，此前为了安心备考县试，便压下心底好奇，不曾主动追问深究。

如今他县试顺利通过，加之家中长辈尽数远赴霄州、动静极大，他终于按捺不住心底积攒许久的好奇，追问其中内情。

能惊动老太爷牵头、阖家长辈尽数出动，定然不是寻常小事，他能想到的，唯有老太爷最心心念念的寻亲之事。

他记得姑祖母是远嫁到霄州的。

父亲若不是要留守苏州，陪着自己备考县试，约莫父亲也早已随同大部队奔赴霄州，参与认亲之事。

听闻儿子条理清晰的揣测，苏景衡不再遮掩，放下手中酒杯，神色温和却郑重。

他缓声细说尘封二十余年的家族秘辛，将姑祖母一家的过往遭遇、谷云峰的真实身世，一一娓娓道来。

“父亲，您刚刚是说姑祖母唯一的遗孤、咱们苏家寻访二十余年的至亲，竟是我熟知的谷云峰谷伯伯？”

苏慕朗骤然抬眸，眼底满是震惊与难以置信，微醺的酒意瞬间尽数清醒。

他连忙向前倾身，再三向父亲确认，生怕自己听错误会。

“也就是说，素来聪慧通透、事事周全的谷小雨，是我的嫡亲表妹，年少拔尖、活泼可爱的谷小满，是我的亲表弟？”

得到苏景衡含笑点头的确认，苏慕朗心底瞬间翻涌着无尽的欣喜，眉眼亮得惊人。

万万没想到啊！

自己喜爱熟悉的谷家，竟是自家失散二十余年的至亲。

另一边，北县珍珠巷后院亦是一派温馨喜庆的烟火光景。

观榜结束后，谷、宋两家人结伴返程，回到住处简单筹备了一桌家常晚宴，为顺利通过县试的谷小满、宋泽林、宋江三人庆贺大捷。

没有奢华宴席，荤素搭配的家常饭菜、暖心热汤，冲淡了另外两位宋家少年落榜的落寞。

席间众人闲谈复盘，心中尽数了然，此番三人能通过县试，最大的功臣便是宋祁。

考前半月，他梳理重点、圈定考题、拆解答题思路，精准押中多篇八股论题、诗贴及冷门策论方向。

酒足饭饱过后，众人即刻敲定了后续的府试备考规划。

距离府试仅剩六日，时日万分紧迫，往返山泉村路途耗时、琐事繁杂，极易分心扰学。

为抢抓最后备考时间、全力冲刺应试，宋江主动提出想与谷小满、宋泽林一同留守珍珠巷县城住处，不再返乡。

毕竟宋祁在县城，有他随时提点课业、梳理考点、答疑解惑，几人能事半功倍，全身心投入最后的冲刺备考。

众人商议妥当，便即刻分作两路安排行程。

宋江、宋泽林和谷小满留守县城潜心备考，借宋祁课业提点之便抓紧最后冲刺时日，静心打磨应试功底。

刘时秋留在县城照顾众人起居饮食。

谷云峰、刘玉凤则带着谷小雨返回山泉村，在府试之前把家中各项事务尽数打理妥当。

待诸事落定后，谷云峰要入城汇合，陪同几人奔赴霄州府试。

谷小雨则留守山泉村，接手了宋泽林托付的重要任务。