众人踮脚抬眸，目光急切又谨慎，细细扫视榜单姓名。

宋家大房，二房的两位少年盯着榜单，快速灵活的从后往前逐行比对，两人重点扫视自己姓名，心底既期待又忐忑。

一番快速查找过后，确认榜单之上没有出现自己的姓名，皆是遗憾落榜。

两人对视一眼，皆是面露落寞，默默收回了目光。

虽说他们年纪尚轻，本就是初次下场试水，心中也未曾抱着必过的执念，早有落榜的心理准备，可看到自己落榜，心底难免还是有些失落。

“我刚才看到大哥的名字，咱们快去确认一下！”

不远处的宋江，正一脸不敢置信的模样，死死盯着榜单中后段的名字，指尖微微发颤，反复确认再三。

“我上榜了！”

宋江声音带着一丝压抑的激动，转头看向众人，眉眼间满是欣喜与释然。

两人闻声皆是一喜，连忙顺着他的目光看去，只见榜单之上清晰写着——宋江，里籍山泉村，名次居中，顺利通过此番县试。

“大哥真的上榜了！太好了！”

“太好了！大哥太争气了！”

宋大爷见状，苍老的眉眼瞬间舒展，满脸欣慰笑意，连连点头夸赞：“好！好！大孙果真争气！你们快再往前看看小满和你三叔有没有在榜上！

他深知几个孩子学识深浅，宋江能上榜已是超常发挥，而谷小满天资聪慧，学识远胜同龄学子，名次必然更加靠前，同时也忍不住望向榜单继续找寻幼子宋泽林的名字。

榜单最靠前的前列位置，传来刘玉凤惊喜清亮的呼声：“找到了！小满上榜了！全县第三，名次挺靠前！”

众人目光瞬间聚焦，顺着她的指尖望去，只见榜单最前列，赫然清晰写着——谷小满，里籍山泉村。

“不错嘛，居然进了前三。”谷小雨眉眼弯弯，给弟弟比了个大拇指。

谷小满望着榜单上靠前的名次，眼底掠过一抹浅浅笑意，“这成绩也算没白瞎我一番日夜苦读，每日之乎者也。”

“臭小子，真争气，你再接再厉哈！”刘玉凤眉眼弯弯，满脸骄傲又欣慰，抬手轻轻拍了拍儿子的肩膀。

周遭邻里熟人见状，纷纷赞叹不已，连连夸赞山泉村风水好，接连出了三位过关的学子，一时风头无两。

众人的赞叹声此起彼伏，热闹又喜庆，冲淡了另外两位少年落榜的些许失落。

众人继续向下翻阅榜单，下一瞬，刘时秋眼眸骤然一亮，心头大石彻底落地，脸上瞬间绽开明媚笑意。

“还有老宋！泽林也中了！”

众人循声望去，果见榜单靠中位置，工整写着宋泽林的姓名。

刘时秋笑着说道：“算你争气，总算没白费功夫，没让我白白操心。”

可眼底的暖意与骄傲藏都藏不住，嘴角止不住上扬，满心皆是欣慰与欢喜。

她看着那些八股文，诗贴之类都头晕，没想到宋泽林能沉心苦读顺利闯过县试大关。

宋泽林望着榜单上自己的姓名，觉着这段时间的辛苦付出尽数值得，天知道让他这个年纪重拾笔墨，和一帮年轻学子同台竞技，日夜苦读有多不易。

他侧头看向身侧眉眼含笑的妻子，笑道：“不负娘子期许，如愿通过第一关了。”

众人欢喜之余，谷云峰适时开口提醒大家：“县试只是第一关，此番我儿小满、大郎宋江、泽林顺利通关，六日后便要奔赴霄州府城参加童生府试。”

童生身份，从不由单场县试定论。需县试、府试两级接连通关，两场考试皆合格者，方能正式录入学籍、获评童生身份。

“唯有成了正经童生，才有资格继续院试，考取秀才功名，各位高兴过后也切莫松懈，静心沉淀、继续温书备考。”谷云峰神色郑重，适时出声提点众人。

这番话让众人既欣喜于眼前硕果，又不敢有半分懈怠。

宋江闻言立刻收敛喜色，郑重颔首：“多谢谷叔提点，我定会抓紧六日时间潜心温习，备战府试，绝不松懈。”

宋泽林也点头附和：“不错，我们快回去先简单庆祝一番，休整两日，再接着潜心温习，备战六日后的府试。”

其余落榜的两位少年也纷纷收拾好心情，暗自下定决心，回去之后加倍苦读，打磨学识，来年再战。

一场观榜，有人欢喜有人失意，喧闹依旧、人声未歇。

县试放榜的喜讯传遍北县街巷，不过半日功夫，谷小满以全县第三的优异名次顺利通关、即将赴府参加童生府试的消息，第一时间送入了苏家坐落于霄州的别院之中。

此刻霄州苏府，苏老太爷正在屋内来回踱步，神色焦灼难安，频频望向窗外，沉声开口问询：“承文，霄山北县距府城路途不远，放榜讯息早该传回，为啥还未有半点消息传来？”

自抵达霄州别院以来，他就盼着县试快点结束，自家外孙一家早日来府城。

“爹，您喝杯清茶稍安勿躁，理应快了。”苏承文立在一旁，轻声温言安抚。

他早已提前安排专人驻守霄山北县衙周边，紧盯放榜动静，承诺一旦榜单公示，便以最快的速度传信回霄州别院，绝不会延误半分讯息。

话音刚落，门外仆从步履轻快、躬身入内，满脸喜色地高声禀报：“老太爷、大老爷、二老爷！霄山北县县试榜单喜讯传回来了！”

“快呈上来！”

苏老太爷闻言脚步骤停，脸上的焦灼尽数褪去，眼底瞬间亮起光彩。

他抬手接过仆从递来的传讯纸条，指尖微微带着不易察觉的激动，查看上面是否有谷小满的名字，很快他就寻到了，“小满初试告捷，高中县试第三，属实难得，属实争气！”

“好！好！真是天大的喜事！”苏老太爷连连低叹，语气满是宠溺与骄傲，“我就知晓，我昀枫的孩子，定然天资不凡、风骨卓绝！小小年纪初次下场应试，便能在一众寒门学子中脱颖而出，拿下县试前三的绝佳名次，实属难得！”

立在一旁的苏承武俯身看清字条内容，随即含笑开口附和：“父亲所言极是。谷小满年纪尚幼，却能静心苦读、沉稳应试，拿下这般佳绩，足见心性坚韧、学识扎实。有这般资质，后续府试、院试定然可期，日后前程不可限量。”

一众苏家子弟纷纷传阅那份榜单，看着谷小满年少夺魁的亮眼名次，都由衷的开心。

苏老太爷感慨出声：“可怜我外孙昀枫流落乡野二十余载，受尽磋磨，却依旧将子女教养得这般出色。如今小满初试告捷，便是最好的开端。”

积压多日的牵挂与担忧在此刻烟消云散，苏老太爷心头大石彻底落地，眉眼间尽是舒展的笑意。

苏老太爷心情大好，抬手朗声吩咐下人：“取昀枫夫妇送的我那罐茶来！今日大喜，煮茶共贺！”

这罐茶是谷云峰夫妇上次登门时，赠予苏承文的礼品之一，就是他们自己制的绿茶和红茶。

当初苏承文得了好物，一时得意，特意在父亲与弟弟面前大肆炫耀，称自己是家中首个收下谷家亲手伴手礼的人。

谷家所赠之物皆是难得好物，市面无从购置。

其中的山野清茶，他还未在市面上见过，且这茶喝法别致，无需惯用的繁琐煮茶工序，只需沸水冲泡便可激发出醇厚茶香，简便又清雅。

谷小雨深知这里茶道繁琐，特意附上了冲泡法子。

除却好茶，还有两坛酒，更是绝版佳酿。酒体通透醇厚，入口绵柔回甘、温香不烈，风味独绝，是苏承文喝过的所有名酒中最出众的一款。

他其实挺好奇外甥从哪里搞来的这些好物。

谁料他这番高调炫耀，还当场开封泡茶，让父亲、二弟和子侄们一同品尝品鉴，引得众人连连称奇、艳羡不已。

苏老太爷得知这是外孙一家亲手制备的好物，心头珍爱至极，转头就以长辈之名，将茶叶、酒全数收归自己院中私藏，半点不肯归还苏承文。

此刻苏承文看着老太爷心情大好，大方取出珍藏好茶，分给众人品鉴共贺，心中只剩无尽懊悔，暗自懊恼自己当初太过沉不住气，白白弄丢了这些好物。

他心中暗自腹诽，恨不得抽自己两下，悔不当初。

若是当初低调收好这份好物、闭口不提，如今好茶好酒便都是自己独享，也不至于眼巴巴看着旁人品尝，自己却两手空空。

心念电转间，苏承文眼底骤然闪过一抹灵光，眼下老太爷正因谷小满高中前三满心欢喜，正是借机讨要好物的最好时机。

错过今日，日后再难寻这般契机。

他连忙上前一步，笑着凑趣道：“爹，今日是天大的喜事，小满年少有为、初试夺魁，这般大喜的日子，单单煮茶未免太过清淡，理应好好庆贺一番！”

一旁的苏承武心思通透，瞬间洞悉了大哥的小心思，看破不说破，当即含笑上前顺势附和：“大哥所言极是。咱们该小酌一番，共贺佳讯。”

兄弟二人一唱一和，眼神微妙交汇，彼此心照不宣。

苏承文趁热打铁，故作惋惜道：“爹，昀枫送来的那酒，最是适配今日喜宴。不如取出让众人共品佳酿，一同庆贺小满金榜题名！”

此话一出，在场一众苏家子弟纷纷眼露期待，连连附和应声。

苏老太爷闻言，先是微微一怔，瞬间看穿了大儿子惦记私藏好酒的小心思，又好气又好笑。

那酒除却是昀枫一家所赠之外，更是他心头极为珍视的好物，他一喝就爱上了。

可今日确实是实打实的天大喜事，重外孙争气，值得好好庆贺一番。

他沉吟片刻，满脸肉痛地摆了摆手，“罢了罢了，今日大喜，破例一次。去我院中库房，把上次开封剩下的半坛老酒取出来，分与众人浅尝。”

说罢还忍不住心疼叮嘱一句：“都浅尝辄止，细细品味，切莫豪饮浪费，这般绝版佳酿，喝一口便少一口，往后再无此物。”

那一脸舍不得、又不得不大方的模样，看得在场众人暗自会心一笑，却没人敢当众戳破老太爷的宠溺与小气。