李原正想着，朱瑄竟来了。

他披着外袍，脸色在灯光下显得更白。李原忙起身：“殿下怎么来了？夜凉，您还病着……”

“无碍。”朱瑄在椅上坐下，抬手止了李原后半截话，“方才的人，可是拿住了？”

“拿住了。”李原把经过简略说了，只隐去了审出的那句“主家要活的”。

朱瑄听完，沉默片刻方问：“李原，你怕不怕？”

李原一怔，不明白殿下为何忽然又问出这样的问题。是有感而发？还是？

“他们要把你打成妖人，打进诏狱。”朱瑄一字一顿，“诏狱那地方，你该知道，进去的人，不死也得脱层皮。你不怕么？”

李原想了想，认真道：“自然是怕。”

“那为何还这般镇定？”

“因为奴婢知道，他们纵然是使上万般法子，也进不了这府门。”李原抬眼，“来一个，奴婢拿一个；来十个，奴婢便拿十个。他们想做什么，也得先问问奴婢这刀愿不愿意。”

朱瑄盯着他，良久方缓缓吐出一口气，摇头轻笑：“有时候孤真想不明白，你这胆子是怎么长的。”

“大概是净房里长的。”李原道，“在那地方，日日和死人打交道。见惯了死人，便不怕死了。”

朱瑄没再说话，只摆摆手，示意他去歇着。

李原送朱瑄回寝殿后，没回值房。他上了屋顶，盘膝坐下，龟息功在体内缓缓流转，将方才动手时受的那点毒气，一丝一丝逼出来。

夜色如墨，王府里只听闻侍卫巡逻的脚步声。

李原又陷入沉思中，黄得润今夜派人来抓活口，定是已准备好了一套说辞，只等人抓到手，便要发难。可他却不知，他派来的人连楚王府内院都近不了，更别说拿下自己了。

而赵靖忠下了诏狱，照理说黄得润该消停几日的。他却偏不消停，为的是什么？想来是要赶在赵靖忠受审之前，把自己解决掉。因为他知道，赵靖忠一旦被用刑，他那张嘴可不会替黄得润兜着。黄得润和赵王、刘太妃那些勾当，可经不起查。

所以黄得润就想着要快，可李原偏不让他快。

天亮后，李原向朱瑄要了一块出入牌，道：“殿下，奴婢想出去一趟。”

朱瑄正就着晨光看一本《金刚经》，头也不抬地道：“去做什么？”

“去趟南镇抚司。”

朱瑄手指一顿，抬眼看他：“去找刘守有？”

“是。”李原道，“赵靖忠在诏狱，单凭刑部那些人，怕是问不出真东西。郑惟清刚掌南司刑名，手段和刑部不同，且与刘守有素有嫌隙。若是能请动他，让赵靖忠嘴张嘴就有把握多了。”

朱瑄闻言沉吟片刻，道：“郑惟清这个人，心思细，手段黑，但还算讲点规矩，他与刘守有不和，太妃又是刘家出来的，如此一来，算是与太妃、刘家撕破脸……你去吧，只一条，莫露了行藏，更莫让人知道是孤派你去的。”

李原领命，换了身灰蓝道袍，扮作个游方医士，从后角门出了府。

李原到南镇府司时，已近辰时。衙门刚开，进出的人不多。他走到门房前，递上块木牌，低声道：“求见郑大人，就说湖广旧人求见。”

门房狐疑地看了他一眼，接了木牌进去通禀。不多时，出来个面生的吏目，领着李原穿过三道门，到了一处僻静小院。

院里有个葡萄架，架下摆着两把竹椅。郑惟清坐在其中一把上，面前小几上放着壶茶，正慢慢地喝。

见李原进来，他放下茶盏，上下打量一眼，忽然笑了：“李公公，真是稀客。这身打扮，倒像极了我那院里养的老山客。”

“郑大人说笑了。”李原拱手，也笑道，“咱家这身，是怕给大人惹麻烦。”

“麻烦不麻烦的，倒也无妨。”郑惟清示意他坐，“横竖我这南司，一年到头也没几个正经差事。前些日子朝堂上闹得凶，皇上又把我叫去问了两回。如今我也学乖了，闭门喝茶，谁都不见。可你这个游方医士，门房一递牌子，我就知道来的是谁了。”

李原坐下，也不绕弯：“赵靖忠的案子，郑大人怎么看？”

郑惟清没急着答，先给李原斟了杯茶，才缓缓道：“赵靖忠不过是个文书房管事，正四品。放在宫里算个人物，放在朝堂上，不过是条狗。打狗容易，难的是狗主人。李公公，你如今把狗打了，狗主人能没动静么？”

“大人明察。”李原道，“所以咱家来，是想请大人帮个忙。”

“什么忙？”

“赵靖忠这案子，刑部若再审下去，只怕拖延至秋后，届时变数太大。”李原直视郑惟清，“可若是大人出面，便不同了。南司掌诏狱刑名，只要大人肯接，赵靖忠这张嘴，大人定能撬出些真东西来。”

郑惟清没应声，只慢慢喝着茶。过了好一会儿，才道：“你要撬赵靖忠的嘴，为的是黄得润，还是为赵王，或是为太妃？”

“都为。”李原道，“这些人都想要殿下的命，如今赵靖忠在狱中，可黄得润还在司礼监。大人若肯帮忙，不光是救了殿下，也是救了这案子。”

郑惟清看了他一眼，忽然道：“李公公，你可知道，皇上昨儿晚上召了黄得润进宫，谈到快子时才放出来。”

李原心中一凛，这消息他还真不知道。

“谈了些什么，我不清楚。”郑惟清道，“可今早东厂那边就传出一句话来，说‘妖僧妖道，京畿有不轨者，当暗中查访’。李公公，你品品，这话是冲谁去的？”

听得“妖僧妖道，暗中查访”几字，李原心下一紧，瞬间明白了。

这是有人要在“妖”字上做文章，不仅要打他，更要把火引向整个楚王府。这京城里若真有什么“妖僧妖道”，那便不是一个人的事，能牵扯进去的少说也有上百人。而东厂，完全可以借着这个名目把手伸到任何地方去。

李原端起茶，抿了一口，确实是好查可他已无心品尝。他放下杯子，缓缓道：“大人，这妖僧妖道怕不是冲京畿来的。”

郑惟清笑了：“不错，不仅是冲你，也是冲我。”

“冲您？”李原一怔。

“别装了。”郑惟清又斟了杯茶，“赵靖忠只要没被抓，便不会乱咬。可他已经被押在诏狱，早晚要开口。黄得润要自保，便要找一个更大的妖出来，把赵靖忠的事压下去。你李原是妖，我郑惟清这南司若敢乱动，也是妖党。这盘棋，早在赵靖忠下狱那刻起，就已开了。”

李原沉默片刻，忽然笑问：“所以大人今日肯见咱家，是已经想好了要落子？”

“落子不落子，得看棋局。”郑惟清放下茶盏，眼中精光一闪，“李公公，你手里有多少真东西，亮给我看看。”

李原从怀中取出几样，轻轻摆在几上。

一样是赵靖忠那本私账的抄本，还有一样是福安留下的纸条和账册，最后一样是小顺子的遗书。

郑惟清逐一翻看，越看眉头越紧。待看到小顺子遗书末页那几个字“替福公公报仇”时，他手指停住，良久才把东西合上。

“赵靖忠杀福安，小顺子亲眼所见。”李原低声道，“如今赵靖忠在诏狱，大人若肯接这案子，也是替这几个人讨个公道。”

郑惟清抬眼看他：“我接了，你拿什么谢我？”

“湖广清田的账簿里，有几笔银子，走的是南司的旧账。大人就不想看看？”

郑惟清面色骤变：“你说什么？”

“湖广的案子中，有些银子进了京城，在京里转了几道手，最后落在哪里，北司的旧档里应该还留着影子。”李原的声音不疾不徐，却让郑惟清后背发凉，“大人若肯帮这个忙，那些旧档在谁手中，咱家可以帮您找出来。”

院中一时极静，葡萄架上有只蝉，突然“知了”一声，又沉寂下去。

郑惟清半晌不说话，只望着李原。过了许久，他忽然一拍竹几，哈哈一笑：“好，好个李原！你这分明是来拿我把柄的，湖广旧档若真翻出来，我怕也脱不了干系。”

“大人说笑了。”李原神色不变，轻声道，“这旧档翻不翻得出，得看大人您帮不帮忙。大人若帮了，那旧档便如这杯茶，慢慢喝，便没了；大人若不帮……”

他顿了顿，眼里浮起一丝极淡的笑意，道：“这旧档，怕也如这茶，就有人抢着要品品茶香了。”

郑惟清盯着他，笑容一点点收起来，末了缓缓点头：“好，赵靖忠这事我接了。”

他伸出手，李原起身，与他击了一掌，随后笑道：“多谢大人。大人果真是忧国忧民、为皇上分忧的能臣，咱家先替福安、小顺子等人谢过大人。”

二人再客气几句，李原便告辞离去。

南司的茶不是那么好喝的，李原走出那条街时，心里清楚。他今日等于把湖广旧账拿出来做了筹码，逼郑惟清入局。这样的事，做一次可以，做两次便要提防对方反噬。

可眼下，他已经顾不得那许多。