李原起身，将六具尸首拖到墙角，然后他重新回到屋里，点上灯，继续看那本账册。

吴公公从屋里出来，压低声音问道：“小李公公，这是又……又来了？”

“嗯。”李原头也不抬，“第六波了。”

“他们到底有多少人？”

“不知道。”李原翻了一页账册，“可来一波，杀一波，咱家便杀到他们不敢来为止。”

吴公公看着他那平静的神色，心里发毛。李原这已不是人了，是一把只需要饮血的刀。

三日后，乾清宫。早朝散了，皇上留了几位大臣议事，朱瑄也在里头候着。李原候在宫门外，垂手肃立。

这三天，他哪里都没去，只在别院里看账册、等刺客。夜里来了三波，一波比一波人多，一波比一波武功高。可都死在李原指下，无一活口。

黄得润似乎也知道了，昨夜没再派人来。可李原知道，这只是暴风雨前的宁静。

他正站着，远处传来脚步声，赵靖忠又来了。

他今日换了身石青色贴里，面色红润，眉眼间带着笑，仿佛那天的事从未发生。

“李公公，”他走过来，“殿下还在里头？”

“是。”李原垂首。

“李公公辛苦了。”赵靖忠从袖中取出一封信，递给李原，“这是黄公公让咱家转交你的。看看？”

李原接过，展开。信不长，只有几句话：“三日内，交出账册，既往不咎。若不交，福安便是你的下场。”

不知怎么的，李原就是能察觉出写信之人心情的烦躁。当然，送信之人也是。

李原将信折好，收入怀中：“赵公公，咱家有一事不明。”

“李公公请说。”

“黄公公为何非要这本账册？”李原抬眼，“以黄公公在司礼监的地位，便是这本账册递上去，也未必动得了他。他何必这般着急？”

赵靖忠笑容微敛：“李公公，有些事，不该问的别问。”

“咱家只是好奇。”李原淡淡道，“赵公公若不便说，咱家不问便是。”

赵靖忠盯着他，良久，忽然笑了：“李公公，你可知道，黄公公为何非要下令杀福安？”

“咱家不知。”

“因为福安手里那本账册，不只记着赵某人的事，还记着……”他顿了顿，压低声音，“还记着黄公公与白莲教往来的事。”

李原心头一震，面上却不动声色，假装不知：“赵公公说笑了，黄公公怎会与白莲教有往来？”

“信不信由你。”赵靖忠拍了拍他的肩，“李公公，咱家劝你一句，把东西交出来，大家都好过。不交，你活不过三日。”说罢，他转身离去。

李原立在原地，望着他的背影，眼里全是冷意。

黄得润与白莲教有往来，已踩到了皇上的逆鳞。皇上最恨通敌与谋逆，和当初的曹敬一样。难怪黄得润拼命要夺回去。

他正思量间，乾清宫门开了。朱瑄从里头出来，面色平静，可眼底却有一丝疲惫。

“走吧。”他看了李原一眼，“回府。”

轿子里，朱瑄闭目养神，忽然开口：“赵靖忠又来找你了？”

“是。”李原点头，“他让奴婢三日内交出账册。”

“你怎么说？”

“奴婢说，不知什么账册。”

朱瑄睁眼，看着他：“李原，那本账册，你打算怎么办？”

李原沉默片刻，方道：“奴婢想递上去。”

“现在？”

“再等等。”李原摇头，“奴婢想等到黄得润和赵靖忠再动手的时候。他们一动手，奴婢便递上去。届时人证物证俱在，他们百口莫辩。”

“可你若递上去，便是与整个司礼监为敌。”朱瑄缓缓道，“司礼监那些人，不会坐视不管。”

“奴婢知道。”李原抬眼，“可奴婢有殿下。”

朱瑄盯着他，良久忽然笑了。

“好。”他闭目，“本王等着看你这一刀。”

当夜，李原正在值房里整理账册，窗外忽然传来极轻的叩击声。他推开后窗，一道灰影飘然而入，是灰衣人。

“李先生，”灰衣人压低声音，“出事了。”

“何事？”

“小顺子……死了。”

李原瞳孔骤缩：“怎么死的？”

“说是失足落水。”灰衣人语速极快，“就在今天下午，他在御花园旁的池塘边失足落水，等捞上来时，已经没气了。”

听到“失足落水”四字，李原闭目，深吸一口气。这手法在宫里太常见了，当年他在净房时，这样的尸体，见过的没有一千也有九百。

他立刻反应过来，这是黄得润动手了。小顺子替他抄了那封信，黄得润察觉了，便杀人灭口。

“还有呢？”他睁开眼。

“还有一事。”灰衣人从怀中取出一封信，“这是从小顺子身上找到的，藏在衣襟夹层里，没被水泡坏。”

李原接过，展开。信是小顺子写的，字迹歪歪斜斜：“李公公，黄得润知道账册的事了。他要杀我，我不怕。您公公救过我的命，我这条命本就是您的。只是有一件事，我一直没敢说。福公公死的那夜，我看见了赵靖忠。他从福公公房里出来，手上带着血。可他没看见我，我躲在廊柱后面，大气都不敢出。李公公，我不是怕死，我是怕死了没人作证。现在我把这些写下来，您替我做证。赵靖忠杀福公公，我看见了。”

信的最后一行字，已经有些模糊，像是被泪水浸过：“李公公，替福公公报仇。”

李原握着信，牙齿咬得咯咯作响。

小顺子他明明可以跑，可他没跑。他留在宫里，替李原作眼线。直到死，他都还要给他留下线索。

“李先生，”灰衣人低声道，“黄得润既然杀了小顺子，下一步便要对付你。你得早做准备。”

“准备什么？”李原将信收入怀中，“该准备的，都准备了。”

他起身，走到案前，将那本账册、黄得润的密信、赵靖忠的折扇、小顺子的遗书，一一摆在案上。

“你回去告诉许老祖宗，”李原盯着拿着东西看了好一会，方缓缓道，“就说奴婢准备好了。”

“准备什么？”

“准备递刀。”

翌日，卯时。天还没亮透，李原便跟着朱瑄进了宫。今日是大朝会，在京五品以上官员都要参加。李原候在太和殿外，垂手肃立。

殿内，文武百官分班而立。皇上坐在龙椅上，面色平静，可那双眼睛，却带着冷意。

“有事早奏，无事退朝。”

太监话音刚落，赵斗南出列：“臣都察院左都御史周武，有本奏。”

“奏。”

赵斗南从袖中取出一份奏章，双手奉上：“臣弹劾楚王朱瑄，纵容属下李原，擅杀宫人、勾结白莲教、祸乱朝纲。更兼湖广分田，激起民变；郴州瑶乱，滥杀无辜。桩桩件件，皆有实据。请皇上严惩。”

奏章递上去，皇上看了却没说话，殿内一片寂静。

良久，皇上缓缓开口：“楚王何在？”

朱瑄出列：“臣在。”

“赵斗南弹劾你，你可有话要说？”

“臣有本奏。”朱瑄从袖中取出一份奏章，“臣弹劾司礼监文书房管事赵靖忠，贪墨、卖官、杀人、灭口。更兼勾结白莲教，祸乱朝纲。桩桩件件，皆有实据。”

朱瑄话音刚落，殿内哗然。

赵靖忠面色骤变，厉声道：“殿下！你血口喷人！”

“是不是血口喷人，看了便知。”朱瑄将奏章递上。

皇上接过，展开看了几行，面色沉了下来。

“赵靖忠，”他缓缓道，“明德十六年，你收福建商人刘德银三千两，替其子谋取盐引。明德十六年，你与吏部侍郎周应秋合谋，卖官鬻爵，得银五千两。明德十七年，你受王体乾之命，杀御药房太监刘文忠，灭口。明德十七年，你又杀净房太监福安，因福安知其私账下落。”

皇上一字一顿，念得清清楚楚，殿内一片死寂。

赵靖忠面色惨白，扑通跪倒：“皇上！这些都是诬陷！奴婢冤枉！”

“冤枉？”皇上将奏章扔在他面前，“你看看，这是不是你赵家的私账？上头有你的画押，有黄得润的私印。你还要抵赖？”

赵靖忠拾起奏章，只看了一眼，便是浑身颤抖，那奏章附的，正是福安那本账册的抄本。字迹、画押、私印，无一不真。

“这……这是伪造！”他嘶声道，“奴婢从未见过什么账册！”

“没见过来人证。”皇上抬眼，“带上来。”

殿门开了，两个锦衣卫押着一个人进来，是赵靖忠府里的管家，赵福。

赵福跪在殿上，浑身哆嗦。

“赵福，”皇上淡淡道，“你主子的那些事，你知道多少？”

赵福连连磕头：“皇上饶命！小人什么都知道！赵公公贪墨的银子，都是小人经的手；他杀的那些人，也是小人帮忙埋的尸。还有……还有福安的死，是小人在门外望的风。那夜赵公公从福安房里出来，手上全是血……”

话音未落，赵靖忠忽然暴起，扑向赵福！

“你这个叛徒！”

可他刚动，一道人影已至身前，正是李原。

李原不知何时进了殿，立在赵靖忠与赵福之间，右手并指如戟，一指点在赵靖忠肩井穴上。