裴饮觉在甲板上伸了个懒腰，甩着胳膊回头，只见张小尘与李大土仍一动不动地贴在她身后两侧，掌心牢牢按住腰间的刀剑。

自登船以来，他们的态度就急转直下，眼里覆满了审视，仿佛她一有什么风吹草动，他们就要将她的头颅斩落于刀剑之下。

“唉。”

裴饮觉叹了口气，心绪飘回两日之前。

那日奎七等人辞别后，周守闲合上屋门，示意裴饮觉落座，自己也坐回凳上，开口道：“小裴，你有什么话就直说吧。”

“周大侠。”裴饮觉不知该如何称呼屈雄，索性避开了称谓，不过他们都心知她指的是谁，“方才他叫我出门，让我两日后随船队出海，因此有些事，我必须提前跟您坦白。我接下来要说的话，可能会超出您的所知，但我保证绝无半句虚言。”

她省去自己的部分，只简要讲述了屈雄的阴谋，包括楚归良被派去做什么事，有青风的真实身份，以及段皊云等人如何受其针对与追杀。

“他竟在做这种勾当！我还信了他，以为归良真是妲秋捡来的孩子。”周守闲听得又惊又怒，腾起身就要出门，“我现在就把归良带回来，绝不能任由他一错再错。”

“不，现在不行。”裴饮觉拉住他道，“这正是我要说的第二件事。周大侠，经过今日这场变故，他差不多已经认定您背叛了他，只是碍于旧日的情分，没在明面上发作。此刻您若贸然去找归、找楚公子，只会让他彻底撕破脸皮，导致你们二人陷入险境。”

周守闲脚下一顿，握拳立了片刻，缓步退回屋内。

“你说得对，是我冲动了。”他并不追问裴饮觉是如何得知的这些秘事，只皱着眉问，“小裴，你可是想离开越芒，去找那些人？”

“是。”裴饮觉承认，正色道，“一旦出海，我就哪里也去不了，什么也做不成了。所以在船开之前，我必须跟他们取得联络。”

“既然如此，我随你一同去。”

“当真？”裴饮觉一喜。她原先还在担心，如今周守闲与屈雄的情感比原作牢固许多，她该用什么理由劝周守闲及时抽身。

“此事关系太大，你习武尚不足一月，孤身与他们去找越芒的罪证，我放心不下。”周守闲道，“况且我虽不认识你说的那些人，却跟段盟主素有来往，总不能眼睁睁看着越芒害她的孩子。”

“此外，您本就见不惯旁人恃强凌弱，哪怕作恶之人是您的好友。”裴饮觉微微一笑，“即便没有我，没有段皊云，您也还是会这么做的。”

一如周守闲在原作中的选择，他的初心从未变过。

裴饮觉于是将自己已收到段皊云等人的信，且双方已敲定联系方式的事悉数告知。她坦言，从今日到出海当天，她无法确定屈雄是否会注意自己的行踪，但既然周守闲已不打算回帮，与其顶着风险行动，不如由他代为传递出海的事与逃离的计划，如此也稳妥一些。

“悦来客栈、怀仁堂，还有你的路引。”周守闲默念一遍，郑重道，“行，我记下了。”

“最后我还有一事相求，跟方才那些关系不大，只是我个人的一点私心。”裴饮觉抬起头道，“我大概是无缘再见楚公子了，可我希望您能在临行前见他一面，将他的身世如实告诉他，别让他始终蒙在鼓里。”

周守闲面露忧虑：“若这时与他说了，待我离开会友帮，他岂不会怀疑我这个‘叛徒’的话，反而没法相信？”

“您这么说，就太小看您在他心里的分量啦。”裴饮觉含着笑轻轻道，“当然，您要是不放心，不妨再带上我的名字，他总会信的。”

周守闲一怔，似是从她这话里品出了他们两个小辈的某种牵绊与情谊，应下而叹道：“怪我之前听信了越芒的话，怕归良被真相伤到，便也一直瞒着不说，还是你看得透。若这样对归良更好，我会说的。”

转眼两日已过，也不知楚归良得知自己的身世后，心里作何感想。

裴饮觉沿着正往船上搬运货物的帮众，一路望向岸边，悦来客栈的方向——周守闲与段皊云那边，也不知是否顺利。

她先前托付悦来客栈掌柜的三封书信，两封为假，一封为真，与掌柜求来的药方子互换，借买药的名义送到了梅大夫手上。据周守闲传回的消息，掌柜事后确被屈雄的人搜出了那两封假信，好在真正的那封尚未暴露，屈雄也未能查到怀仁堂头上。

这个结果已经比裴饮觉预想中的好了太多。要知在原作中，屈雄曾为逼问段皊云他们的下落，将客栈的掌柜、厨子与伙计尽数捉拿，严刑拷打，活生生害死了数人，最后还是楚归良深夜潜入，撬锁救人，才保住了余下的几位。除了惨死的阿福，至少在她提前知会过段皊云等人后，其余人没再受到伤害。

只是经此一遭，再让掌柜参与行动未免太过凶险，裴饮觉便将后续的所有联络都托付给了周守闲。周守闲同样借看病的由头拜会了梅大夫，传递出裴饮觉的近况与逃离的时限，约定好救她的方式，并通过大夫的合作伙伴郭林秀，设法绕开会友帮与屈雄的耳目与楚归良相见，将其身世一五一十道明。

按照周守闲最后传来的消息，段皊云他们本想趁她出门，打晕了她身边的人直接带走她，却不料屈雄今日不用上朝，竟亲自来送她上船，直到见她踏上了甲板，方才转身离去。

时间紧迫，船只即将启航，他们只能见机行事。最坏的打算，就是她伺机跳海脱身，他们游到附近接应救人。

想到此处，裴饮觉蓦然瞥见，不远处有一道鬼鬼祟祟的身影。那人遮了相貌，扛着货往船边靠近，看样子是想冒充帮里的人混上船来，只是伪装的水平不高，肩上背着重物却不低头看路，东张西望地在人群中搜寻，待瞧见裴饮觉，还自以为天衣无缝地冲她小幅度挥了挥手。

裴饮觉正欲扶额，一柄剑已横在了她的颈前。

“裴小姐，那人是来‘劫’您的吗？”一道蝾螈般黏滑的声音从她头发丝后响起。

是张小尘，她也注意到那个人了！

那人见裴饮觉受制，当即抛下重物，掀开外袍拔剑冲来，眨眼便越过了数名帮众。

“李大土！”张小尘唤道。

“看好小姐，我去会会她！”李大土丢下刀鞘回道。

那人架住长刀，回头却已不见裴饮觉的身影。瞧着四周的帮众愈聚愈多，她虚晃一招，闪身钻入人群，片刻便消失得无影无踪。

另一侧，张小尘抓着裴饮觉的双手，将她押到了船只靠海而四下无人的一角。

“裴小姐，尘真是险些看走了眼。”张小尘冷哼一声松开手，双目却仍锁在裴饮觉身上。

裴饮觉扬起一个无可奈何的笑：“那您倒是看走眼啊。”

“大人待小姐还不够好吗？”张小尘质问。

“他始终在束缚我。”裴饮觉拉平了唇角。

“难道小姐有什么地方想去，大人不允许您去吗？难道小姐有什么事情想做，大人阻止您去做吗？您想要自由，大人给了您多大的自由！大人让您出航，是不想帮里之后的事影响到您。这些天您去哪里，大人有拦过您吗？可您是怎么回报大人的！”

“哦，‘自由’，一种在理论上需要让谁拥有，谁就能被迫拥有，在实践中大多令人求而不得的事物。如果你说的是这种自由，那他倒是给我了。”裴饮觉恼火地撇了撇嘴，“可这不是我想要的自由。倘若我只想颤着零星的枝叶破云凌霄，你总不能剪下我的顶芽，偏叫我枝繁叶茂。”

话一出口，她反应过来这种园丁培植树木的比喻，听起来太像父母对子女的训诫养育，“啧”了一声闭住了嘴。

她的视线恹然落向海面，忽望见一只手奇异地伸出了浪花，朝她有力地晃了晃。

时机到了。

张小尘犹在对面说道：“难怪您这些天瞧着不太对劲，裴小姐，您果真是傍上新主子了。”

“不。”裴饮觉断然否定，“我是去拥抱辽阔的天和海，我的头顶上没有任何人。”

咸腥的海风与对之后所要遭遇的事情的想象，让她愈发精神、兴高采烈，几乎要笑出声来。

“俗话说得好，‘宇宙之间，如此广阔，吾身立于其中，须大做一个人’。”她向后疾退数步，抓着固定船帆的绳索就跃上了船舷。

“裴小姐！”张小尘惊惧，跨步上前，欲将她拉回。

“别过来！”裴饮觉用空出的那只手拔下发簪，将尖利的那头抵到脖侧。

张小尘不得不刹住脚步，眼中翻涌起熊熊怒火。

望着匆匆奔来的帮众与海里探出的那个圆脑袋，裴饮觉放声大笑。

“替我给姓屈的带句话——”

她扬声喊道，语气里带着一种嘲笑一切的桀骜，略一沉吟，缓缓吟出一诗：

“于以我由，于暾于残。

于以用之，归前之事。

于以我由，于市于荒。

于以用之，民济义匡。

于以我纵，冷池之中。

整衣敛容，仰笑仆之。”

最后一个字落下，她松开手中的绳索，一蹬船舷，纵身跃入了汪洋大海。

“哗啦！”

溅起的水花融化在海浪之中，裴饮觉屏住呼吸，趁自己意识尚清，抬手将簪子朝身下的泥沙奋力一抛。无穷无尽的海水随之攀上，包裹住她的身体，她胸腔里的气一点点耗尽，视野边缘泛起了灰白。

在彻底沉入昏迷的黑暗之前，裴饮觉感受到有一双手拉住了她。