一张石面的黄花梨圆桌，三人围座，寿星周守闲面前摆有一碗热气滚滚的汤面，桌上其余空处则铺满了周宅主厨江大娘与一众厨子精心烹制的菜肴。

“咳咳。”裴饮觉见周守闲忧心如酲、若有所失，提醒地清了清嗓子，“你们都在互相谦让些什么？还不动筷？再不吃，江姨他们辛辛苦苦做的菜可就要凉了。”

周守闲如梦方醒，忙提起筷子。屈雄微妙地瞥她一眼，也跟着夹起了菜，只是席间的氛围仍旧冷硬无比。

“这才对嘛，你们千万别因为今年多了个我，就觉得拘束不自在，‘我是来加入这个家的’，不是来破坏你们的关系。”裴饮觉认认真真地点了点头，玩着只有自己知道的梗。

一筷子菜落进了她面前的碗里。

“吃你的去。”屈雄搁下公筷，不露声色地转向周守闲，“我看今年败坏气氛的另有其人。守闲，你今天是怎么了？从方才起就跟丢了魂似的。”

确实如此，周守闲今日的状态是个人都能看出不对。他们眼下的气氛，简直比书里那个表面其乐融融背地里暗潮涌动的情况还要诡异。

似乎是因为她和这碗面的介入，这场宴会从庭院挪到了室内，菜式也换成了家常的几种，褪去了原作刻意迎合、谈笑自若的虚情假意，却半点不显出围炉同食的温馨暖意，反倒充斥着无处排解的僵硬。

可周守闲在原作远没有如此失态和情绪外露，究竟还有哪些情节产生了她尚未觉察的偏移？

裴饮觉思索着，口中轻快地岔开话题：“是不是近来事务繁忙，没休息好？周大侠不必忧心，我马上就能帮您分担一部分啦。对了，我还为您备了一份惊喜，稍后就到。您喜不喜欢我不清楚，但它一定能让您振奋精神。”

“……多谢。近日确是歇得不够，犯困，劳你们挂心了。”周守闲接下她递来的台阶，端起酒壶斟满一杯，“你们愿意抽空来我这儿一聚，陪我过生辰，我还未谢过你们，这一杯我敬你们。”

他举起酒杯，一饮而尽。

“我也是，近来承蒙你们照顾了，我也敬你们一杯。”裴饮觉随之举杯，“周大侠，祝您松柏常青，福寿安康。”

屈雄的脸上终于浮起了一层笑意：“我伤还未好全，怕是要喝也会被你们拦着，就不碰了，以茶代酒。来，干！”

短暂的宁和堪堪笼罩席间，尚未持续片刻，就被屋外不详的动静打断了。

“有人来了。”屈雄放下茶盏，神色平淡地望向门外。

话音未落，只听“嘭”地一声巨响，大门被人从外头破坏，木屑四溅，数道身影闯入屋内，直扑座中的屈雄。

“屈雄！纳命来！”

屈雄避开木桌，及时地旋身往后一翻，躲过数把向自己刺来的尖刀，一腿卷起木凳，朝刺客横横砸去。

木凳砸偏了两名刺客的刀锋，被紧随其后的第三名刺客劈成两瓣，第四第五名刺客借机上前，半途被周守闲以刀格下。

“越芒，小裴，你们先走，这里有我挡着！”周守闲高声喊道，语气急切，只是手上收着些力，身形也略显迟钝。与他交手的刺客好似同样有所顾虑，劈向他的刀里留了几分余地。

“走什么，几个歪瓜裂枣而已，还怕你我二人对付不了？”屈雄狼狈地躲着攻势，面上却全无怯意，反倒胸有成竹，甚至还有闲心与裴饮觉调侃，“小裴，赶紧放你的箭，杀几个为你周大侠壮壮胆气。”

裴饮觉却好似刚从突袭的惊吓中回过神，“哎呀”一声踢倒了木凳，一边扑上前抱住周守闲的腰身，一边状若失措地大叫：“错了错了，都别打了，是自己人！各位好汉，先停手，计划有变！”

被她环抱住的周守闲无法行动，原本正缠斗的刺客见此也停下了动作，不仅没有趁人之危，还貌似想将周守闲从她手中救出，恰验证了她所言不假。

屈雄摸不透她搅局的用意，没有理会，趁身前的刺客松懈，一脚踹向其胸腹。刺客在冲击下撞上了墙壁，当场咳出一大口血，吐了两颗鲜红的牙。紧抓这个刺客脱力的时机，屈雄单掌拍在桌上，碗筷被尽数震起，他以筷为针，直取刺客的咽喉。

千钧一发之际，一阵劲风掠过了他的耳畔，他立刻改掷为持，反手将长筷甩向身侧袭来的刺客。未等他喘息，另一侧也有刺客疾攻而来，他后仰避开刀锋，足尖往后一滑。

他正要回击，一支熟稔的短箭从他与刺客之间的空隙擦过，他转过头，只见裴饮觉抬起手臂，将袖箭稳稳地对准了他。

“我说了，都是误会。”裴饮觉冷冷道，额角鬓发微湿。

与此同时，周守闲快步上前，拦下了几名仍欲围攻屈雄的刺客，在屈雄看不见的角度，朝这些人使了个眼色。

刺客们在他的示意下几番挣扎，最终还是放下了武器，有的警惕地盯紧对峙的二人，有的焦心地用余光望向门外，仿佛对命运的走向已隐约有了某种预感。

屈雄“嗤”了一声，袖袍一甩：“这么明显冲我来的，你倒是说说，能有什么误会？”

裴饮觉不闪不躲，垂下手臂，直迎他的怒火：“这是我为周大侠准备的惊喜。”

她请屈雄坐下歇息，煞有介事道：“原本我计划让他们假意行刺，待你我身陷危机，再由周大侠出手将他们击退，在刺客手中护住我们。这在我们家乡，可以称作一种沉浸式的表演。

“你也许不知，自上回你我遭遇重星门的杀手，周大侠就一直自责自己未能在场相助；心病还需心药医，我就想出了这个法子，想借周大侠的生辰了却他这一心结。只是我没料到你伤好这么快，今日就能动手杀敌了。你又不像周大侠会手下留情，我总不能让你砍了我请来演戏的人，当然就只能叫停了。”

她这番话乍听来浮夸离谱，全然颠倒黑白，指鹿为马，毫无可信之处。可仔细一推敲，又偏偏自成一套闭环的逻辑，让人难以找出破绽。

猝不及防之下，这套言论或许足以混淆视听，起到一定的拖延作用。但裴饮觉心知肚明，依照原作的发展，此时屈雄早已察觉帮内有人意欲背叛，对今日这场刺杀有所怀疑。她依旧敢这么说，不过仗着在场所有人，没有一个愿意直面当场点破的后果。

“是吗？”屈雄语调沉缓，每个字都裹着威胁的意味，既像在质问，又像在等她拿出更充分的说辞，“可我怎么听闻，近来有人想取我的性命？”

“竟有此事？岂有此理！那你这些天可得多加提防！”裴饮觉故作惊怪地紧张起他，“不过我找的这群人你就放心吧，他们经过我层层筛选，绝不会有想杀你的人混入其中。如果你在外头已经捉了几个，我希望你能把他们放了，他们只是为了讨口饭吃，配合我演戏罢了。”

“呵，就当是你说的那样吧。”屈雄扯了扯嘴角，只是笑意未达眼底，他转头看向周守闲，“守闲，此事你知情吗？”

“我——”周守闲垂首。

“周大侠不知情，这是我一个人准备的惊喜。”裴饮觉抢先开口，坚持自己的话术。

“我再问你一遍，周守闲！”屈雄厉声打断，怒不可遏地盯住周守闲，“此事，你知情吗？”

屋内一片死寂。

良久，周守闲才勉强说出一句极为干涩的话：“我……不知。”

“很好，好得很。”屈雄怒极反笑，一把拽过裴饮觉的胳膊，“你跟我走。”

裴饮觉被拽得踉跄，赶快跟上他，以免摔个一跤被一路拖拽。她相信，凭屈雄正在气头上，他干得出这档子事。

出了周宅的大门，屈雄方才松手，他在街边伫立半晌，说道：“过两日有一批货出海，你随船队一起去，提前熟悉熟悉。”

“行啊，我还从未坐过你们这儿的船呢。”裴饮觉揉了揉手腕，佯装出一派向往的口气，“‘天风海涛，昔人曾此，酒圣诗豪’。”

“你应该明白我的意思。”屈雄笑了一声，将右手搭在她的肩上，拇指几乎要按住她颈部的动脉，“我给你准备了一份新的路引，比之前那个好，往后你可以放心用。小裴，别让我有一天需要除掉你。”

裴饮觉自然知晓，屈雄这是要对帮里叛徒动手了，叫她离开京城，别掺和此事。只是不知他这份安排，是体贴她免得她陷入两难，还是清楚她定会为那些人背叛自己，防止她真做出那样的决定。

他这话既是威胁，也是一种另类的退让、隐晦而别扭的请求。他们都知道，结果谁也无法保证。

屈雄离去之后，裴饮觉久久目送他的身影，直到那道背影在视野尽头缩成一个模糊的小黑点，她才抬起了脚，沿街环绕一圈，折返回来，叩响了周宅的院门。

周守闲拉开门，倦色与慌张在他的脸上一闪而逝：“怎么了，小裴？可是有什么东西落下了？”

“不，先进屋说。”裴饮觉的声音落了下去。

“……我眼下不太方便。”

“我知道。”裴饮觉神色平静，“我知道这一切。让我进去吧，趁他还有些事没能确信。”

周守闲顿了顿，终是侧身让她入内，方才的一众刺客果然还在。裴饮觉甫一露面，他们的目光就齐刷刷地聚了过来。

他们中的一部分人对裴饮觉充满了敌意，怪她破坏了他们的行动。于他们而言，裴饮觉此举无论是为了救屈雄，还是为了保全他们，都令他们心中不甘，因为他们并不介意死亡，只求今日能将长刀送入屈雄的胸口。

另有一些人，此前已被屈雄生擒，全靠她那番话才免于一死。他们的经历让他们隐隐触摸到了真相，察觉出计划的暴露，因而虽也痛惜行动功败垂成，却到底感激她的救命之恩，朝她强颜为笑地颔首。

周守闲开口，先为众人介绍了裴饮觉，语气平实，三言两语就消解了众人的敌意。随后，他转过身，为裴饮觉一一介绍起在场的每个人。

与屈雄自上而下的介绍方式不同，在周守闲这里，帮里每一个人都是平等的，他们所有人都在为同一个目标奋斗，对目标与团体有着共同的态度。此外，谁擅长什么，谁家中有什么难处，谁为会友帮付出过什么，这些周守闲都十分清楚，他介绍他们，就像介绍自己的老朋友们一般。

匆匆介绍完毕，他站了起来，催众人速速回帮，莫叫屈雄起疑。

“不可。”裴饮觉拦下他道，“我过来就是想说，你们不能回去，他已经识破你们的身份了。”

她说完此话，人群中一人附和，解下掩面的布巾：“饮觉说得不错，我们万万不可再回去了。”

见到她的脸，裴饮觉一惊：“奎七姐？”

原作并未提及这群刺客的姓名，而今陡然撞见熟人，才让裴饮觉产生了自己已救下他们的实感。

“这回我们计划不周，险些全军覆没，还拖累了周爷。多亏你及时发觉，没等事情闹大就拦住了我们，将今日的刺杀描述成一场表演，才让屈爷没抓到把柄。”奎七向她一拜，“只是你如何得知，屈爷已认定了我们的身份？”

裴饮觉侧过头看向周守闲：“此事我正准备之后跟周大侠讲。”

周守闲接收到她的眼神，沉沉地叹了口气：“真没想到事情会走到这一地步，若他已将你们视作叛徒，决意清算，你们可有什么去处？”

奎七回过头，与众人用眼神交流一阵，转回来道：“暂时没有，毕竟我们本就没奢望过能够全身而退。不过您放心，我们这些年攒的积蓄还能撑些时日，届时总能找到营生。”

周守闲的喉咙动了动：“虽说事后讲这些没用，可我之前早就说过，仅凭你们是杀不了他的。他身边除了帮里的亲信，还有其他人手，早不是我们认识的那个人了。”

“周爷……”

“我以为我说不帮你们，你们就会收手了，谁知你们还是选在了今日。你们知不知道，要不是小裴，我就——”他望了裴饮觉一眼，双目盈满热泪，“我这辈子就再也见不到你们了！”

裴饮觉心一跳。

奎七被他这么看着，眼底也多了片水光：“之后的事大伙儿怕您为难，就没跟您讲，忘了考虑您的感受，是大伙儿对不住您。但是周爷，老周，帮里变成如今这副模样，我们已经不能不跟屈爷做个了结了。”

周围几人亦红着眼眶纷纷点头，有的别过了哭脸，有的低下头攥紧了膝上的刀鞘。

从他们的对话中，裴饮觉渐渐拼出了事情的全貌，原来奎七就是率先提出今日这场刺杀的人。奎七曾专程问过周守闲是否愿意同行，周守闲拒绝了她，苦口婆心地劝她别走极端。但奎七常年跟房三等人一同行事，对屈雄那些残忍的手段，见得比周守闲更多，日积月累，实在无法忍受。

至此，裴饮觉恍然大悟，为何初见时奎七与房三对她的态度截然不同。

奎七起初是别的帮的人，她被会友帮的信条所吸引，觉得在此处能施展自己的才能，实现自己的志向，才转而加入了他们。倘若简单地将她与房三分别归为二当家与大当家的人，那是不恰当的。

不同于房三，这是一个拥有自我、拥有理想、拥有生活、拥有爱的人。

裴饮觉再一次庆幸，庆幸自己从死神的镰刀下拉回了他们。