“我才没躲，是周大侠叫我往里站点，等他处理完了再出来。”裴饮觉为自己辩白，谨慎地贴墙绕到周守闲身后，视线一刻也不离开刺客，似乎生怕对方跳起来打她。

“怕吗？”周守闲问她，眼里有些担忧。他已经听她和老友说了全部计划，知道她不会退缩，却始终还是觉得不该让她卷入江湖纷争，过这种刀口舔血的日子。

“怕不怕都到这里了，又没有别的办法。”裴饮觉故作轻松地耸了耸肩，目光越过周守闲移向那个自她现身就咬牙瞪她的刺客，眼底燃起一把怒火，“这位重星门的小兄弟，你既然猜到了这是请君入瓮，也该知道自己已经输了，不如告诉我们那两个孩子的下落，我们兴许还能饶你一命。”

“与其向你们求饶，我还不如等我的同伴救我。”刺客扯了扯嘴角，“门主派的可不止我一个，我失败了，还有其他人。”

“是吗？可屈某怎么听说，你们门内的人若是完不成任务，回去也是一个‘死’字？”屈雄好整以暇地问道。

刺客闭上了嘴。

“你的同伴，他们要做什么？”周守闲发问。

“不清楚，我的任务只有在收到信号后进府杀人。”刺客语调平直，不像是在撒谎。

“如果你说的是春风楼的事，屈某已派人前去，想来你们也掀不起什么风浪了。”屈雄道。

“哦？那你们可能去迟了一步，我的同伴已经把原本那送菜的那伙计除掉了。除非你们一早就杀了我的同伴，再伪装他在约定的时刻传出信号，否则——”刺客话还没说完，戛然而止，因为她看到在场的一个人变了脸色。

她这话只是单纯的嘲讽，甚至还带着些人之将死的诚恳，不料引起了裴饮觉剧烈的反应。

“你说的都是真的吗？”

裴饮觉声音发颤，连带着手也不住发抖，无助地望向屈雄求证：“他说的是真的？”

在对峙谈判的过程中，这等脆弱失态的模样算是大忌，可屈雄只是与她对视一眼，淡淡道：“也许，我无法保证。”

仿佛一根弦断裂，裴饮觉还未让这个认知在脑海里转过一圈，人已冲到了刺客面前。她猛地踹出一脚，踩在刺客胸前。

“小裴？！”

裴饮觉理智尽失，周身戾气暴涨，正要再碾，双臂被周守闲及时架住。

屈雄站在几步之外，静静地观察着她。他既不关心刺客的痛楚，也不在乎区区一酒楼伙计的生死。

“呵呵。”刺客望着她的发狂，从喉中挤出一声凉薄的笑。

这声笑宛如一抔冷雪，令裴饮觉混沌的神智陡然清明了几分，思想终于回归，跟上了她的动作。

笑得没错，她是该笑。若是一言不合就以这种侮辱他人的方式泄愤，她跟那些恃强凌弱的家伙又有什么两样？她怎么不去打上回杀死阿福的那些人，而只在这里冲一位无法还击的刺客动手？倘若春风楼的伙计死了，那就是她的计划不够完善，她应该责怪的是她自己。

周守闲见她不再冲动，放开了扣住她的手。裴饮觉浑然未觉，仍恍恍惚惚沉浸于自己的心绪。

她晃了晃脑袋，朝自己的脸挥去一拳。不对，哪怕不是计划的问题，她也不能仗着武力伤人。对方和她一样是人，她有什么权利伤害对方？

三天前大街上的画面又一次浮现于脑海，叫她怎么也甩不开。那时不得已杀人的行径，终究还是扭曲了她的价值观，磨蚀了她敬畏生命的本心。

但这是错的，她绝不能如此堕落下去。

快想想具体的人，想想母亲，想一想她的母亲得经历多少痛楚才能生下她，这个人的母亲又是怎样闯过鬼门关将其生下的——一个生命的诞生是多么伟大的壮举，她怎能不敬爱这些在母辈的痛呼中呱呱坠地，哭嚎着将种族与文明延续下去的生生不息的生命？

哪怕身在这个封建的旧社会，边上所有人都在杀人，她也不能习惯于草菅人命，她不能让自己变成“鬼”。

“对不起……对不起……”

裴饮觉缓缓屈膝，跪坐在刺客身前，细致地为对方擦拭衣上沾染的鞋印。在场没有一个人知道她为什么突然这么做，为什么突然看起来像是要哭了。她的动作太过用力，乃至将刺客的皮肤擦得发皱。

等等，擦皱？周守闲察觉到异样，即刻跨步上前护住她，一把撕下刺客易容的面皮。刺客的真实面目展现在了众人面前，赫然是一位瞧着不过十五六岁的年轻女子。

“重星门是没人了吗，派你这么个小孩过来？”一片诧愕之中，屈雄轻慢地皱了皱眉。

“小孩也能杀了你这病人，更别说你旁边那个手无缚鸡之力的软蛋了。”刺客收回自裴饮觉道歉起就黏在对方身上的视线，抬着那张仍带有婴儿肥的脸，不服气道，“要不是有会友帮的周爷帮你，我一个人就能把你们一网打尽。在杀我之前让我死个明白吧，你这个刑部尚书到底藏了什么身份，竟能喊得动会友帮大名鼎鼎的周爷，就不怕他们大当家吃醋砍了你？”

裴饮觉还在平复情绪，闻言呛了一下。她没想到除了自己，这世上还有其他人会这种口吻评价周守闲和屈雄的关系。不管刺客是不是有意激将，至少他们二人深重的情谊，在江湖上恐怕早就不是什么秘密了。

正主屈雄却不觉得冒犯。事实上，当他以刑部尚书的面皮示人时，他所展现出的永远是一副温厚稳重的模样，哪怕碰上大案亲临刑场下令斩首，也端的是一派波澜不惊。

他示意手下搬来三张木椅，在刺客面前坐下，又让手下扶正刺客，方才开口：“谁说你要死了？屈某还是那句话，只要你说出郑家那两个孩子的下落，协助屈某将他们救出，屈某便能放你一条生路。”

“至于屈某的身份，”他扫了周守闲一眼，见对方正忙着安抚裴饮觉，将交涉的活全丢给了自己，眼里掠过一丝不悦，“不瞒你说，你口中那位会友帮的大当家，正是屈某本人。”

“啊？”小圆脸刺客怀疑的目光凝固了，发出一声愣愣的气音。

“怎么，不信？”

“这太匪夷所思了……”刺客迷迷糊糊道，“我得知了你这个秘密，你当真还会留我活口？”

“这要看你的选择，是弃暗投明加入我麾下，还是为你的门主赴死。”屈雄说罢，捕捉到她在听见后半句时拧起的眉，心下了然，“你的名字是什么？或者门内的代号？”

“没什么正儿八经的名字，代号‘大鹏’。”刺客乖乖回道。

“‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’，好名字，埋没在重星门可惜了。”屈雄夸赞道。

“既然如此，我们能给她松绑吗？”裴饮觉忽在一旁出声，语出惊人，吸引了众人的目光，她双目澈亮，看向屈雄，“你既希望得到她的相助，总该尊重她的人格。”

“你放了我，不怕我杀了你？”屈雄还未回答，大鹏先忍不住问了，知晓在场只有她最怕自己，“我虽被封了穴，可若要想杀你，未尝没有办法一命换一命。”

“你可以，但我会让你没有这种想法。”裴饮觉含笑道，话语里的傲气与宽和的坦荡，一瞬间震慑住了大鹏。

边上的周守闲附议：“此言有理，我们带大鹏妹子进屋谈如何？”他说着望向了老友。

“行，没问题。你们都这么说了，我还能否定不成？”屈雄看着二人一唱一和，心里颇为不虞，却不曾显露几分，摆摆手命手下解开绳子。

大鹏活动了一下重获自由的手腕，还有些不适应。她搓搓冻得发红的手指，略带好奇地用目光往裴饮觉身上溜了一圈，像是在重新估摸什么。

她跟着三人进屋，在裴饮觉选定的圆桌前落座。裴饮觉坐在她的对面，屈雄与周守闲分别坐在对方的左右两侧，俨然两位贴身的护法。

“要跟我谈的话，你们愿意给我什么？”大鹏将两只袖子拢在身前，朝裴饮觉努了努嘴，“你来说说条件。”

裴饮觉“啊”了一声，下意识往左一看，只见屈雄也正注视着她，似在无声地催促，由她做主。于是她转了回来。

“我们能给出的条件，取决于你想要什么。”她稳住心神道，“会友帮在江湖的分量，想必你心知肚明。如今他们的大当家和二当家就坐在你面前，不管你要名利、前程、庇护，还是别的什么，只要不伤害无辜，为了那两个孩子，我们都会尽力满足。”

“如果我要你们杀了门主呢？”

裴饮觉一愣，周守闲亦微微诧异，唯独屈雄好似早有猜测，片刻的意外后就回复了常态。

“绝无可能。”屈雄干脆道，“我们不可能为你做到这种地步。”

“主要他想杀也杀不了。”裴饮觉点破，而后问道，“你跟你们门主有仇？”

大鹏垂下眼，声音沉了一些：“三天前，门主派我兄长去刺杀刑部尚书，兄长此去再没有回来。”

裴饮觉闻言，神色不自然地动了一下。

“不是针对你们的意思。”大鹏看向她道，“门主派人杀你们，你们反抗是应该的。我恨的是门主，恨他接下这么个单子，逼我们送死，连大伙儿的遗体都不肯带回。”

“若是你想再见你兄长一面，这个人可以帮你。”裴饮觉默然片刻，指了指屈雄，“按照规矩，你兄长的遗体目前还不能动，但等案子了结了，没人会在意刺客被埋在哪里，他就能实现你的心愿。不过这有一个前提，那就是案子能早日解决，你我都能活下去。”

大鹏骤然抬头，眼里闪过一抹希冀的亮光：“此事你能做主？”

“目前可以。”裴饮觉颔首。

“好，我信你，你比他看起来可信多了。”大鹏果断道，“只要你说话算数，需要我做什么，我都可以尽量配合。”

“那你们抓的那两个孩子？”

大鹏报出地址，提出自己的要求：“除了那两个小孩，门主还在那里关了些人，有的是用来威胁任务目标的，有的是门内想要金盆洗手的，还有的是他的仇人，我希望你们能把他们都救出来。”

“没问题。”裴饮觉脱口而出，慢了一拍向屈雄确认，“没问题吧？”

“你都答应了，我还能说不行吗？”屈雄叹了口气，越过她对周守闲道，“守闲，这件事就拜托你了。”

“好。”周守闲朗笑着应下，半是揶揄半是关心道，“做好事呢，别老愁眉苦脸的。你要是担心惹人非议，我提前给段盟主写封信，把我们的打算讲清楚，说不准她还会喊些人来帮我们。”

“随你。”屈雄哼道，“虽说我是不指望她那样的大忙人会有闲心掺和此事，但你要是想试，我也拦不住。”

“哈哈。”周守闲笑意更盛，“每回提到盟主你都这副表情，你就这么不待见她？”

“因为他跟那个人太像了，同类相斥啦。”裴饮觉接道。

在屈雄的野心上，她比周守闲这位自带滤镜的老友看得更透。身为作者设置的对照组，屈雄对武林盟主之位是动过心思的，也想光明正大地与众人角逐，奈何被老皇帝一朝断了前路。因此，等段飞穹成功当选之后，他便再无法自如地看待段飞穹，更无法自如地面对老友和对方的往来。在他看来，段飞穹就是成功的他，那个人所执掌的江湖，就是他梦想中江湖该有的模样。

“咳咳！”大鹏大声地清了清嗓子，打断他们的闲聊，“我的话还没说完。”

她报出另一处地址，继续道：“每回我们杀了任务对象，门主都会命我们把他们家中最值钱的东西拿走，东西大部分就放在此处。我还有一个要求，那就是炸了这地方。”

“若是这样，我们会友帮就要与你们门主结仇了。”屈雄眸光一凝，用指节在桌上不轻不重地敲了一下，洞悉她这是为自己讨一份保障，以免他们卸磨杀驴。

“不错。所以你们干吗？”大鹏问道，语气里多了些符合她年龄的孩子气的桀骜与挑衅。

此等牵连他人性命的事，裴饮觉无法擅自应允，她正欲询问屈雄的意见，却听得另一侧传来周守闲的声音：“可以。”

“守闲！”屈雄叫了声老友的名字，满脸不赞成。

“你若还记得我们创立会友帮的初心，就不该对此事坐视不管。”周守闲转向他，坚持道，“你难道没听见大鹏妹子说的话吗？来者为了一己私欲，杀人越货，伙同奸臣谋害朝廷重臣……尽管那个人是你。要是再让这种人肆意妄为地行事下去，这天下又会平添多少冤魂？越芒，纵是不找段盟主，你我也不该冷眼旁观。”

屈雄并未立刻回答。他听着周守闲这番话，眼底漫开一片说不清道不明的情绪，如同抵触，又如感怀，仿佛在追忆一道早已背道远驰的身影、一段永远也追不回的时光。

过了好一会儿，就在周守闲以为他要摆出拒绝的理由时，他开口了：“你说得没错。”

他看向右前方的大鹏，许诺道：“你的要求，屈某应下了。”