卫进蜷缩着发抖，口中饭菜咀嚼良久，难以下咽。

从福生寺的大火死里逃生，跌跌撞撞一头扎进冰冷河水，身上各处血肉模糊的伤口才不钻心刺骨地疼。

彼时那截木梁重重砸在背上，几乎刹那震碎了五脏六腑，饶是运起内力勉强扛住，喉间仍不免泛起股股腥甜，痛至脱力。浓烟裹挟木屑呛进喉咙，灼痛彻背，他拼尽全力抱起闻鸳冲出去。

火舌似狂风扑面而来，他不能躲，不能退，任滚烫气浪灼伤双眼，不曾放手。

他绊倒在门槛，血水混着灰烬塞满呼吸，模糊视线觅不到那缕微弱的月光。仅余来来往往的车马脚步声，震荡山间静谧的夜色。

最后一分清醒，将怀中人推出厢房。

人性贪婪，他挣扎扭过头，想看她一眼。

然而命运残忍，徒留眼前一片漆黑。

他清楚，倘若有人发现是他，闻鸳也会牵连其中。于是趁意识彻底消弭以前，凭那柄烧得发烫的雁翎刀撑起身体，踉跄离去。

他以为自己会死在福生寺，死在那条不知名的河。

却还是被河水卷积冲到岸边，活生生痛醒。

阿鸳。

他在心底默念。

答应你的平安归来，要食言了。

明月用手背抹掉眼泪，重新舀起些许饭菜。

“来，”她哽咽说，“再吃一点。”

卫进摇摇头，身子抖得愈发厉害。

“药……”

明月搁下竹筒，自怀中取出那只精巧的瓷瓶。

花朝节后，当朝新赏的。

闻鸳为孙侍郎临摹的那幅花神像，使祭礼顺利进行，救下孙家满门性命。

殊不知，换掉花神像的罪魁祸首，正是她的枕边人。

她救了旁人的命，代价却是他的万劫不复。

那夜当朝勃然大怒，诏狱遍地青砖俱作血染。他遍体鳞伤被丢在北镇抚司的偏门外，身上除了累累鞭痕，唯有这瓶药。

明月倾倒一粒喂他服下，胸中翻涌的痛意却丝毫未减。又接连吃了三颗，脸上才缓上几分血色。

“不痛了？”

明月问。

卫进阖上双眼，当作默认。

她便换冰水泡开几粒煮开花的米，盛入汤匙，轻轻撬开他因忍耐而抿紧的唇瓣。

“再吃一点，就一点点。”

她已然把饭蒸得绵软松散，入口即化，青菜焯水至酥烂，用冰镇冷才拿到这里——

整整两日，他就吃了二三口米汤，再这样下去，恐怕真的活不成。

那人颔首含住这一口，双手死死揪住衣角，用力至指节泛白，仿佛每一次吞咽都要承受极大的痛苦。待那两只手终于松了力气，眼前的白布透出几点淡淡的粉红，泪痕带血淌落下颌，冷汗把衣衫打湿一遍。

不过几粒化开的米，小孩子都能吃进去，竟要了他半条命，及至咽下，肩膀仍战栗不止。

该有多难捱。

闻鸳进入火场时，有润湿的绢帕捂住口鼻，吸入浓烟不多。即便如此，回府以来，房中也一直用冰，饭菜全是冷透的。

何况是他。

白日里天气暖和，案后这处角落更是闷热。没有冰，不透风，背上的鞭伤烧伤悉数溃烂。昨夜她用刀刮下一层血肉，为人换上新的纱布和上衣，不足一天，衣裳便又面目全非。

那些无休止的疼痛不容他稍稍喘息，而他的伤势亦未曾好转，依然一刻接一刻地恶化。

看不见，吃不下，没有像样的药，无处可去。

明月试图说服自己，恨皇帝、恨朝廷、恨尽天下人，不要苛责闻鸳。福生寺的厢房中毕竟是柳夕的孩子，毕竟，闻鸳对卫进的计划一无所知。

可人心都偏。

她宁愿，被大火烧得体无完肤的人，换成闻鸳。

半晌，卫进攒了些精神，伸手摸到她的裙摆。他张张嘴，却只剩喑哑的呼吸。

“她好好的，”明月知道他问的是闻鸳，“万事有我，你安心养伤。”

卫进翻手以掌心朝上，她会意，将自己的手覆上去。

冰凉指尖触及手心，一笔一划，写下两字：

春猎。

三月初，春气回暖。

入夜后月明星繁，丫头们聚在小池畔，手执柳条逗鸭子。闻鸳也觉屋子里闷得慌，坐在石凳上和她们作伴，相与讨个趣儿。

府里的鸭子是新添的。

三只绿头，一只花翅膀，一对小一圈的鸳鸯，西厂的番子提笼送来，称是卫进的主意。

闻鸳吩咐放在池塘喂养，春日里的后院有了别样的生机。

她支颐看小家伙凫水捕鱼、扬头乞食，不由得勾起唇角，笑弯眉眼。而不消片刻，笑颜再度易作怅然，浮上眼角眉梢。

云华离她最近，忍不住关切：

“夫人有心事？”

闻鸳说不好心中是何滋味，默了须臾，反问道：

“你说，他知不知道京中发生的事？”

“夫人是说督公？”云华认真思量，揣测道，“奴猜想，应是没收到消息。督公那般疼惜夫人，若得知夫人冲进火场救小世子，还为此受了伤，必定归心似箭，早就顾不上皇命了。”

“嗯。”

闻鸳意兴阑珊，闷闷垂下头。

“不久后便是今年春猎，为何皇上，这个时候命他去青州……”

又为何一别匆匆，他甚至来不及同她道别，却提前为她安排好了善学说话的鹦鹉、不合季节的鲥鱼与满池水鸟，让她独处也不寂寞。

那一晚，他都没能赶回来多带几件换洗的衣物。

却将她的偏好欢喜，一一打点周全。

“卫郞。”

阳春三月，月影依旧照人凉。她举目对长天，凝眉低语。

“一定要平安回来。”

春猎在即，因着卫进的身份，闻鸳不得不去凑这个热闹。此番她长了教训，穿一身最不起眼的旧衣，入场便直奔闻家的席位坐着。

孙夫人领着相熟的姐妹前来搭话，她只管安静地听。实在躲不过去，宁肯呛一口水也不接招。

众人瞧出她的心思，皆悻悻散去，她身边的女眷就余下闻夫人和兰姨娘。

“她们叽叽喳喳的，我也不喜欢，”闻夫人握住她的手，温声宽慰，“阿鸳不必理会，与娘亲作伴就好。”

“是。”

闻鸳枕在闻夫人肩头，乖巧应声。

亲人在侧，总是倍感心安。

她不禁暗自祈祷，希望今日无风无浪，俱如此刻一般安稳平静。无需时时提心吊胆，警惕纷至沓来的麻烦算计，疲于应付。

“夫人所言极是，”兰姨娘捏一块糯米糕递给闻鸳，“朝局动荡，咱们明哲保身，乃是上上策。”

闻鸳才喝了一肚子热茶，这会儿吃不下。但兰姨娘的好意不好回绝，她将软团子似的糕点捧在手里慢吞吞地咬。

往年春猎诸多事宜，尽交由西厂打理。近日卫进远在青州，她以为会由礼部代为操办。

而一口咬下去，浓郁米香包裹着酸津津的杏子酱于舌尖化开，她方知，卫进动身前，连春猎也想到了。

这酱酸中带有一丝咸味，是依她的口味调的。

见她对着块点心若有所思，闻夫人不明所以：

“阿鸳，米糕有何不妥？”

“并非，”她牵回思绪，即刻回话，“新杏熬得的，味道极好，娘也尝尝。”

她把碟子推向闻夫人，倒是兰姨娘出言打趣：

“论起骑射，咱们阿鸳毫不逊色于那些皇子贵胄。是不是打算给他们露一手，叫他们见识见识太师府的威风？”

闻夫人不怒反笑，拍着闻鸳的手背，道：

“想去就去。新帝不拘一格，已下过口谕，准许女眷行猎。”

闻鸳随手搁下米糕，一副懒洋洋的模样靠在椅子里。

“女儿乏了，不去。”

“这孩子，”兰姨娘笑骂，“刚多大年岁，不比咱们精神好。”

“如今阿鸳是一府主母，终日不得闲，就让她好生歇着罢。”

闻夫人心疼女儿，自然找得到许多借口。

闻鸳却忍俊不禁，低头轻笑一声。

府上大事有卫进，小事有明月，她每日赏花赏月，喂鱼喂鸟。莫说操劳，今早顺手浇花，丫头们都围着她夸了好一阵。

她不分辩，顺势躲清闲。微风拂动发梢，夹杂淡淡的草香味沁入心扉。

围场春意盎然，若卫进在身旁，她想，或许她也愿策马追风，去看看天尽头的云海。

“长姐！”

马蹄踏破静谧，闻鸳循声回头，但见闻缨扬鞭催马，急急忙忙朝她而来。

兰姨娘起身相迎，拿出手帕为闻缨擦汗，这丫头不理，下了马径直跑向她。

“长姐！”她气喘吁吁指身后，“小世子，小世子找到了！”

营帐内外挤满了内臣，闻鸳赶去之时，围场的侍婢正一盆一盆往外端血水。

她忧心孩子受伤，当即便要掀帘子。幸而闻缨及时拦下，小声提醒：

“长姐别急，小世子安然无恙，是端王殿下为救孩子腿伤复发。”

又是端王。

这一回，闻鸳却不觉意外。

若是端王，桩桩件件连在脑海，皆说得通。

福生寺大火，是端王的早有预谋，近水楼台。他安排小世子撤离后放火，毁掉证据，再借春猎让孩子出现在众目睽睽之下。文武群臣看在眼里，纵当朝有心斩草除根，也需顾念皇室的名声颜面，无从下手。

她松了口气，难得问起：

“端王伤势如何？”

“不好，”闻缨愁眉紧锁，“旧伤崩裂，流了好多血。太医没到，我看这些个丫头太监笨手笨脚的，根本不会处理伤口。”

闻鸳随口一问，听完即忘，未曾放在心上。偏端王跟前的随从走出营帐瞧见她，宛若得了救星似的，上前躬身行礼。

“夫人，”那厮连连作揖，“王爷伤重，咱们得尽快回行宫取药。围场的人伺候不周，能否，烦请夫人照看一会儿？”