【终期任务进度：3%】

在系统的播报声重新在她们脑海中响起的那一刻，明昭宣和周言致的眸中都闪过一丝讶然。

她们实在没想到，前面兢兢业业办了那么多事，这个任务进度条都没有一点动静，今天只是就北戎那边传来的消息聊了几句，这宛如死机了的终期任务进度条就鲤鱼打挺一般往前走了3%。

“这简直没天理！”

气不过的周言致打开系统屏幕，一双狐狸眼死死盯着进度条后面那显眼的3%，一张嘴也快撅到天上去了。

瞧着他气到恨不得把系统拽出来打一顿的样子，明昭宣真怕他又气到毒发，于是忙按着他的头，把他又往怀中揽了揽，好让他眼不见心为静。

而她这一招显然卓有成效。

被她猛然禁锢在怀的周言致猝不及防地埋首在她颈侧，鼻间瞬间灌满了她身上清浅香味，一时间愤怒的大脑都变为了一片空白，也的确顾不上什么气不气的了。

明昭宣见她这一下有效果，顿时也就对周言致的身体状态放心了不少，而后安抚般地拍了拍他的头，便将视线挪到了系统屏幕上，转而研究起终期任务进度的计算规则。

目光落在终期任务的那行小字上，明昭宣将上面的要求一一拆解，发现其中最核心的一点，便是要解决掉北戎这一祸患。

恰巧的是，方才她和周言致交谈的时候，也提到了要通过救人的方式来减少北戎对她的牵制，从而达到削减北戎战中优势的效果。某种程度上来讲，这一点确实照应了任务的要求，所以才被系统判定为有效任务进度。

至于为何前面的那些在朝政上的努力不算进任务进度里，她想，很有可能便是因为没有达到“削弱北戎力量”这一条核心要求。

思及此，明昭宣跟着这个思路往下接着推算，猜测等到祁苍术拿到极乐天和颠伽的解药时，任务进度应该还会往前推进，幅度定也不会少于3%，甚至更多。

大致摸清了系统对有效任务进度的计算法则，明昭宣关上系统屏幕，懒洋洋地将下巴抵在周言致的头顶，漫不经心地向他说起了她的推断。

“系统之所以这么判定，大概率是看我们刚才的想法有助于我们削减北戎的力量，符合任务中夷北戎的核心诉求，同理，以往的诸多努力之所以不计入进度里，便是因为那些做法没能符合这一诉求。”

一语话毕后，她顿了半晌，静静等着周言致的反应，想看看他有什么看法。

周言致也未让她久等，很快便接过她的话茬往后说了下去:“要按照你的这个思路来推导，这个进度条恐怕有大用。”

倒是很新鲜的推测，明昭宣眼角轻挑，示意他接着往下说。

正事当前，周言致也不多和她客气，便直截了当地将他的想法和盘托出。

“这次我们只是有了一个从北戎人手上救人的确切想法，系统都将其计算到了任务进度之中，说明在系统看来，这一招是行之有效的，能够打压北戎人气势的。”

“那将这一点稍微总结一下，我们就能知道，当我们决定的一件事能够起到弱化北戎的效果时，系统便会发出提示，反之，则会像之前一样毫无动静。也就是说……”

“也就是说，我们可以通过系统的反响来判断决策的正误，进而大大降低我们与北戎争斗时的沉没成本，对吗？”

看周言致说到一半有些词穷，明昭宣索性开口给他补上，最后还不忘向他进行二次确认。

而被她抢了词的周言致则是先愣了半刻，在听清楚她在说什么后，才慢半拍地点点头，表示他确实是这个意思。

睨着他这幅呆愣愣的样子，明昭宣一时手痒，没忍住抬手戳了戳他的脸，一下两下还不过瘾，又连着戳了好几下。

周言致不堪其扰，抬手就要抓住她作恶的手指，却又被她灵活地躲了过去。

看着明昭宣逃之夭夭的手指，落了个空的周言致忍无可忍，扬声叫她：“明昭宣！”

不好，逗过头了。

听到周言致又羞又恼地喊起了她的大名，明昭宣心觉不妙，可又不好临阵脱逃，便趁势低头和他对视道：“怎么了吗？”

知道明昭宣这是在明知故问，可看着她佯作无辜的清冷谪仙面容，周言致喉间一涩，想要脱口而出的气话反被堵到了嗓子眼里，成了个哑炮。

明昭宣却得寸进尺：“嗯？怎么不说话？”

见她这样，周言致不好意思再不回答，便顾左右而言他地胡诌了一句：“没什么，就是有点好奇祁苍术她们回来以后，任务进度具体能够涨多少。”

明昭宣则继续装大尾巴狼:“那就等半月后，让系统来给我们揭晓吧。”

她嘴上这样开玩笑似地说着，可实则心中确也有在隐隐期待着这一天的到来。

因为这不仅意味着她们能在终期任务上能有所进展，还意味着周言致身上的毒也有了解决之法，北戎密毒也不再是悬在明诏国顶上的致命之剑。

可惜的是，现实的走向往往与人们心中的期待背道而驰。

半月后，祁苍术一行人并未按照约定的时间回到明京。

回来的只有一封自北戎圣殿发来的密信。

从冯源手中接过这封信的时候，明昭宣刚结束了当天的练武安排，脸上和脖颈上还挂着因高强度运动而滚落的汗珠，整个人都跟水洗了一样，形容狼狈。

但素来体面的她在这时却全然没心思去收拾自己的仪容，一心只想知道到底发生了何事，才能让有数名仪鸾卫护着的祁苍术回不得明京。

明昭宣面色凝重，满腔心绪也千回百转，手上的动作却一点都不慢，两三下便打开手中的信封，从里面取出了几张薄薄的信纸，快速翻看起来。

而越往下看，她的脸色便越难看，看到最后，那脸色简直跟烧焦了的木炭没什么区别。

注意到明昭宣神色大变，坐在檐下陪她练武的周言致心头亦随之一紧，他猛地起身，一路小跑着向明昭宣身侧赶去，想搞清楚究竟发生了何事。

可等他真的到了明昭宣的身边，他的第一反应却并不是抻直了脖子去看信，而是将一直抱在怀里的柔软巾帕递给了她，让她用来擦汗，免得她难受。

余光留意到了周言致细致妥帖的小动作，明昭宣冷冽如冰的神情稍有回温，眉间的愠色也隐下去了许多。

她随手接过巾帕，顺势将已看完的信塞到了周言致手里，而后一边擦汗，一边迈步向他刚刚坐着的地方走了过去，准备休息一会儿再从长计议。

拿着信的周言致见她走开了，捏了捏手中的信纸，小狗似的跟了上去，期间还抽空将信上的内容都看过来了一遍。

然后不负众望的，他的脸色变得比方才的明昭宣还要黑。

他咬牙道：“这北戎圣子未免太过于得寸进尺！”

“既要又要，真是人心不足蛇吞象！”

擦完汗正在喝茶的明昭宣听到他又动气，浅抿了一口茶水后就将茶盏放了回去，继而轻咳了两声，暗示他收敛收敛气性，省得到时候又得喝药。

收到她的提醒，原本两眼鬼火冒的周言致深吸了几口气，把怒火压了下去，而后把信纸往茶桌上一放，顺手端起明昭宣没喝完的茶水便牛饮了下去，像是要借此把胸腔内的那把火彻底浇灭。

明昭宣见此，眼尾微微扬起，嘴上却没多说什么，也没提醒周言致那是她用过的杯子，只反手拿起桌上的信纸，再度翻看起来。

北戎人生性不爱舞文弄墨，北戎圣子在这一点上也是继承了个十成十，拿到手里虽是几张信纸，可内容却很简短，很快便能看过来一遍。

其中表达的意思也很简单粗暴，说的是他有位贵客罹患重病，所以他将祁苍术强留了下来，给他的客人治病，而那几名仪鸾卫则被他下了毒，来作为牵制祁苍术和她明昭宣的人质，只有他的客人好了，他才肯解毒放人。

此外，作为一场本就不平等的谈判，他只乐意将极乐天和颠伽的解药配方交给她，而拒绝提供解药本身，还说能不能配出解药，全看她能不能拿出本事，可最后他又在药方中最重要的一味主药旁注明到，此药只有北戎皇室才有……

总结下来就是，他既要留人，又不肯将解药轻易给到她们，只想空手套白狼，实打实的是在恶心人。

这种事若是放到之前，明昭宣倒不介意和这位北戎圣子多做周旋，好徐徐图之，但如今却不得行。

依照那日祁苍术所言，距离周言致彻底毒发，仅剩下四十天左右的时间，她耗得起，可周言致却耗不起。

一阵无力的挫败感自心间席卷而起，这让明昭宣不禁深刻反思，她还是太轻敌了。

这样想着，明昭宣的眉头又皱的紧了点，连带着周身的气氛也变得更加滞涩。

受不了她这种近乎阴郁的样子，周言致走到她身前蹲了下来，一双手在她眼前像海草一样疯狂摇摆，企图引起她的注意力，让她不要再那么不开心，嘴上还喋喋不休道:

“哈喽，领导，别想北戎圣子那档子糟心事了，我们先想想后面要怎么做才能救她们出来，还能拿到解药。”