……找乐子？看上？？

托这段时间刷手机的福，姜拾已非当初那般人事不知，瞬间从这两个词里窥见此处隐秘的生态。

不及细思，独眼青年再次冲上前来，起手就是一个勾拳。

姜拾后退两步堪堪避过，拳风拂过耳侧，衬着对方痛恨的神色，暗含某种发泄意味。

“不是！！”

姜拾心道冤枉，试图解释，对方却只想干架，眼见一拳不中，欺身而上又是一拳。

“你听我说！我对你没想法！！”

姜拾不想打架，连连后退，一边努力招架，一边抓紧喊道。

“你对谁有想法都该死！”

青年咬牙切齿，抬脚冲他肚子踹去，

“少来这里欺负人！！滚远点！”

“我欺负谁了？？”

姜拾侧身一躲，没被踹到实处，但衣角上留下半个鞋印。

接二连三的进攻和被臆测定罪，令他也有了火气：

“开庭还让喊冤呢！你话都不让人说？”

不知是否活动过度，青年这会儿喘得有些厉害，嘴上却依旧不饶人：

“装什么？刚刚偷摸跟踪的不是你？你这样的我见多了！没一个冤枉的！”

“……跟踪的事我道歉，但事出有因，真是误会！”

姜拾避开迎面而来的一拳，略一皱眉：不知怎的，对方速度相比刚才慢了些。

趁其还未收势，他眼疾手快一把抓住对方手腕，目光坦率地盯进那只灰蓝色的独眼：

“我不知道你过往的经历，也不清楚这边的具体生态，你怀疑我动机很正常。”

青年手腕被制，挣脱无果，察觉到少年单薄身材之下，力气却比预想中大很多，眼底闪过一丝不妙。

他额头冒出虚汗，眼中是努力维持的狠戾。

姜拾终于占据主动权，观察间语调放慢，开口竟透出点压迫感：

“——但是在身体状况不好的时候找架打，优先发泄，难道就不需要反思自己吗？”

“放手……”

青年咬牙，呵斥的话带了点色厉内荏，语气不甘，字字控诉，

“反思？？屁话！这不就是你们希望的吗？这地方有几个能吃饱饭的？？”

许是身体确实脱力，他不再动作，闭眼冷笑，干瘪的右眼眶徒留一条闭不拢的缝，一副早知如此，爱咋咋样的认命态势。

姜拾见状，心中莫名发沉。

抬头看了眼天色，他轻叹一声，轻轻松开对方手腕。

直接摘掉口罩和宽檐帽后，姜拾大大方方挽起袖子，露出毫无身份标识的腕部，在对方转为惊诧的目光中放柔声音：

“……你是饿的？我请你吃饭吧。”

他也挨过很久的饿，知道那是什么滋味，虚汗、无力、心情抑郁焦躁，恰如对方此刻情状。

青年目光扫过姜拾光秃秃的双腕，脸上神色松动，却在听见他要请饭吃的话后，无语地嗤笑一声。

他没理会姜拾，漫不经心后退两步，缓缓蹲身在垃圾桶旁，随手扒拉那堆散落的垃圾，自顾自从里面挑出几个圆柱体玻璃管，每个里面都有些许彩色液体残留。

姜拾：“？”

怎么突然开始捡垃圾了？危机解除后的私人放松方式吗？

青年干裂的唇紧抿，动作缓慢地挨个旋开玻璃管盖子，双手隐约发颤。

姜拾立刻上前帮忙，也不多问这是什么、对方想干啥，蹲下来三下五除二将几根玻璃管全部拧开，摆在青年脚边。

他低头动作时露出半边空荡荡的领口，被对方捕捉到了。

“……你是刚来？”

卸去敌意的低沉嗓音响起，带着不甚明显的讽刺，

“怪不得什么都没有，也敢说大话。”

“跟你一样的家伙，我也见过几个，”

青年将玻璃管里的残液集中到一只里，最终汇聚成小半管，彩色液体混合在一起，成了古怪的灰蓝色，如同他的瞳色，

“一个个记忆全无，要么很疯，要么很傻。”

姜拾皱眉听着，看对方举起那半管液体，仰头一饮而尽。

“？？！”

他呆愣一瞬，本能地伸手想拦，却只接到对方顺势递来的空管。

低头看去：玻璃管边缘刻着数字与字母混合的编号，末尾“Ⅲ型营养液”字迹浸透些许水色。

姜拾感受到一股难言的冲击，蓬勃地压迫着心口——不止因为他第一次接触到这种勉强果腹的劣质营养液，也不止因目击对方竟从垃圾桶里捡来喝。

他从前吸血续命，后来充电为生，住进林一品家后接触到的食物，也都是正常的厨房出品。

即使上网时曾刷到Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型营养液相关信息；且来这边前已知收容区造物过得苦。

……但亲眼看见同类连这种最廉价的营养液，也需要捡来喝，并表现得习以为常的时候，他还是觉得心里像堵了一座山。

——很想马上请对方吃饭，大吃特吃，不吃饱不准下桌那种。

但对方显然不信他刚刚请客的话，许是他看起来“三无”，不像有付钱能力的缘故。

青年轻描淡写地睨他一眼，再次开口：

“你身上这件衣服倒不便宜，捡你的人挺有钱？”

姜拾：“。”

确实，只是具体细节和捡他的目的，可能跟对方想的有出入。

“……你模样性格都好，放收容区里算顶尖了，不像我们这些歪瓜裂枣，”

青年垂目，自顾自说下去，

“捡你的人应该挺喜欢你，怎么最后还是不要你了？”

姜拾很快分析出对方的逻辑：出现在收容区附近的，都是被“抛弃”的造物，而他穿着不错的商品成衣，在对方眼中，大概率是被捡走后二次抛弃的。

——好误会。好机会。

他沉默片刻，给出理由：“我不听话。”

这话深究倒也不假，如果他真的听话，那晚没跑出去找闪电，现在也不会站在这里了。

青年“啧”了一声，脑回路依旧特色：“那他一定有很变态的癖好吧，你忍不了了？”

“……”

姜拾哏住了，脑子里不受控制地冒出林一品拿着小皮鞭邪笑的鬼畜画面，顿时浑身一激灵，使劲摇头将画面甩出脑海。

——这话题有点超纲，不是去幼儿园的路！

青年误以为他难以启齿，反而贴心地拍拍他肩膀：

“没事，都过去了，既然来了这边，以后跟我混吧，我罩你。”

想到刚刚在垃圾桶里捡东西吃的行径，怕“小弟”不信，他挽尊道：

“刚刚只是应急，我刚干完一单私活，尾款马上下来，到时候请你喝营养液，水果味的。”

姜拾全无辩驳，重重点头，朝他伸出手：“我叫姜拾。”

青年伸手跟他握在一起，咧开带着淤青的嘴角：“阿独。”

……

两道身影并肩穿梭于巷道中。

阿独脚程很快，完全不像个没吃饱的人，许是某种生存习惯。

姜拾几次调整速度跟上步伐，听对方滔滔不绝地说话，告诫“小弟”此地的生存法则：

“机灵一点，不要相信人类，尤其是表面上很好、话术一套一套的陌生人，被哄走或绑走的话，转手卖给变态玩弄，或卖给小研究所为所欲为的可能很大。”

“尤其像你，别抱侥幸心理，”他专门叮嘱道，“也不是所有捡你走的人，都能再把你完整地扔出来。”

“……明白。”

姜拾点头，逐渐理解对方先前的警觉从何而来。

阿独继续道：

“社区里有GARD的救助所，很小，别太抱期望。那里只有每月初会送来一批物资，很快被抢光，根本不够分，个人能抢到十天八天份的都算运气好。”

“那一个月里剩下的二十天，大家靠什么吃饭？”姜拾不解。

“看你能豁出去到哪种地步了，”

阿独嘴角勾起嘲讽，掰着手指列举，

“捡垃圾卖废品、没日没夜做低价手工、主动找靠谱客户卖身，或者接私活，去偷去抢去当打手去背黑锅……各凭底线吧。”

姜拾听得眉头紧皱，第一次从同类的生存图景里感受到触目惊心。

“活着好难。”他轻声道。

“光听就难了？”

阿独扭头笑他娇气，灰蓝色的独眼眯起来，

“放心，你年轻、力气大、脑子正常，再难也有限度。”

“……”

但不是所有人都年轻、力气大、脑子正常。姜拾抿唇不语。

朝阳初上，他重新戴上帽子。路边的景色愈发破败，路面坑洼，摇摇欲坠的围墙上涂鸦遍布，零星破房子门头紧闭，毫无人气。

只有身边的人一直絮絮叨叨，恨不得一股脑把自己知道的事都灌输给他。

至此，姜拾对阿独的印象从“独眼酷哥”成功变成“冷脸话痨”。

终于，五分钟后，当他们再次拐过一个弯时，一片低矮建筑群映入眼帘——

类似废旧厂房的建筑坐落中央，周围挤着几间仓库，和搭建出的奇形怪状屋棚，布局杂乱无章，零星人影在其中活动、穿行。

并不体面的据点，但姜拾察觉到身边的人松了口气。

整个人的气场也从焦虑变得放松、柔和。

姜拾瞬间明白，这是被看做“家”的地方，所带来的归属感。

他跟着阿独往里走去，一路上对方跟其他造物打招呼——他们大多年纪偏大，衣着破旧简单，脖子上挂着不同型号的银色金属圈，只是私人编码处都被划得乱七八糟。

大家的注意力很快被他这个“新来的”吸引，看过来的目光里带着毫不掩饰的打量和好奇。

跟人类的目光不一样，姜拾想，这里的同类目光更单纯，甚至呆萌，一看就社会化不足，心眼子少。

偶尔有怀疑、嫉妒的目光，也不加掩饰，明晃晃的。

跟他在资料中看过的“定向培养利于服务的性格、智力”完全相符，好哄好管理。

姜拾面色不改，低调地跟着阿独深入此地，最终迈进中央最大的的铁皮厂房。

进来的一瞬间，复杂的气味包围上来，闷臭混着劣质香薰和阴干衣物的潮湿水汽，古怪且丰富。

有点难闻，但他没有皱眉。

举目四顾：从外面看很大的厂房，进来后瞬间逼仄，无数木板隔间扭曲排列，过道窄小拥挤，杂物众多，几乎无处落脚。

窗子的作用被隔间分割，趋近于无，头顶昏暗灯光垂下，有造物从隔间探头出来看他们，表情在污浊的空气中看不分明。

姜拾站在原地，面对这幅光景，半天没挪步。

直到阿独回身喊他，才极其缓慢地迈开步子，跟着继续往前走。

一格格隔间略过身侧，内里不同模样、不同代际的造物如同一张张模糊剪影，被一步步甩在身后，他落脚却愈发沉重了。

而前方阿独带路的脚步透着轻松，最终停在靠窗的某空隔间外。

邻居听见动静，探出头来观摩，挑眉招呼道：

“呦，三天不见，咋带了个小美人回来？”

嗓音嘶哑老气。姜拾应声看去：对方脸上已有不甚明显的皱纹，眼神比年轻同类精明些，看起来年近四十。

按照科普，属于造物里的老年人了。

阿独嗤笑一声，从口袋里掏出一条手环扔给他：

“戴上吧老东西，有新朋友抓紧时间多看两眼，少贫你那个嘴。”

“嘿，”邻居接住手环，美滋滋地戴上，面对毒舌毫不在意，“真让你搞来了？这下老死也能有个数了！”

阿独掏出另外一条，转身道：“还有另一个老东西的，我去给他送。”

却被邻居喊住：“晚了，昨天死的，被GARD拉走回收了。”

阿独脚步顿住了，绷着嘴回身：“死了？”

“四十了，太老了，再加上饿，”邻居语气平常，似乎看惯此事，“什么时候走都不意外。”

阿独低头不语，神色不辨。

片刻后，他揉了揉眼，推开隔壁隔间的小门，对姜拾道：

“这里空了很久了，你先住着。”

姜拾沉默片刻，开口：“节哀。”

“……没事，正常，”

阿独放下手，三两步往隔间床板上一坐，

“就是可惜了手环，升级花了我不少，现在总算能准确监测身体状况……他却走得干脆。”

“干脆又浪费。”邻居接话。

姜拾还不适应此地的聊天风格，或者说有关“情感”的诡异表达模式。

他斟酌着道：

“……心意是不会浪费的，重点不在东西。他要是知道你想着他，肯定会开心的。”

阿独怔愣一瞬，像是在用力理解这句话，片刻后他深呼吸，表情好看了点：“谢谢。”

随后他又想到什么，撸起袖子将自己的手环摘下，递给姜拾，又将去世朋友的手环给自己戴上，道：

“这东西没编码，不认主，你先戴着吧，省得去GARD救助会排队了。”

姜拾没有拒绝，将简陋手环系上手腕：“它有什么用？”

“简易通讯、储存信用点、监测身体状况，佩戴者失去生命体征时，给救助会发信号来收尸。”

阿独挨个指了指手环侧边几个小按键，

“当然，不佩戴的时候没事，它会自动识别。”

很简易的设置和管理手段。

姜拾点点头，看了眼窗外：此地背阴，八九点钟的阳光照射在对面屋棚上，将水泥石板映出粗糙反光。

不算风景，但在这座拥挤厂房里，已是难得。

他忽然想起先前住在别墅时，睡醒后窗外是优美绿化和悦耳鸟鸣，房间里萦绕着淡淡香薰味。

而此地同类每天睁眼，入目却是不见天日的隔间，被污浊空气包围，听到的是谁又老死、饿死的消息。

然后，在没有变好希望的地方，发愁怎么尽全力活下去。

姜拾不忍再想。

他垂眸，看向脚边简陋至极的木板床，忽然觉得羞愧：

自己先前所烦恼的、有关“感情”和“自立”的课题，在大多同类这里，竟是没有精力去思考的奢侈品。

……当他依靠林一品的物质条件，想着如何体面地像“人”一样活着，并庆幸于自己不像其他“没有感情”的造物时，竟有那么多像阿独一样的，生命鲜活的，被迫脱离系统的同类，在边缘挣扎求存。

他为他们难过。

他想要做些什么。

姜拾瞳孔微颤，深深闭上眼睛。再睁开时，眼里多了些很沉、很定的东西：

如果说之前他只是按照本能的期许，去做自己想做的事情、了解自己想了解的世界……那现在，这种期许中似乎不止有自己了。

身侧，阿独和邻居仍在闲聊，丝毫不知旁边正在熟悉环境的“新人”，刚刚经历了怎样的精神风暴。

“……要我说，你这‘小弟’也跟你在这混不了几天，他这模样这性格，行情太好了。”

“屁！”阿独驳斥，“别看走眼了，他可不听话，寻着新主也得被扔。”

又撇嘴补了一句：“现在都是二进宫。”

“看不出来，瞅着挺乖。”邻居也撇撇嘴，“个性对咱来说，确实不是个好东西。”

“行了，”阿独怼道，“谁说长得好看，就非得靠那方面过活？他跟我混了，饿不死。”

“嘁，你还厉害上了……”

大叔嘀嘀咕咕，却不敢太大声，

“你这回的尾款都不一定能要来。”

“你不说我还真不急着去呢，”

阿独跳下床板，作势要往外走，面色不忿，

“总不可能次次拖欠，这回一定能要到，等着我带营养液回来吧！”

临走又想起新收的“小弟”，扭头留话，故作轻松：

“你先搁这适应适应，我饿了，领钱换点吃的去。”

“一起吧，我想出去逛逛，”

姜拾摇头，起身一同往外走，插在卫衣口袋里的手指尖把玩着一小朵电火花，不经意般歪头问道，

“——话说，他们平时都怎么拖欠尾款的？”