“啊、啊？”
忽然被人打断，谢明灼张口时不免有些结巴，“哥——小叔叔，你是知道的啊。”
“谢公子年初还为长公主描画过丹青，世子忘了吗？”边上的宁念开口，轻轻说道。
谢殊问：“是吗？”
谢明灼不明所以：“是啊……”
“哦，这样。那你也帮我画吧。”
说罢，也不问谢明灼意见，径直向孟昭音身旁的位置走去。
坐在席位上的仪安长公主和仇肃非安安静静。前者当没看见，后者略有几分瞠目。
不过很快，仇肃非便挥着他那柄彰显文气的扇子起身走来，他拍了拍谢明灼的肩膀，赞道：“瞧，你画得多好。”
宁念接过磨墨侍女手上的墨条，扯了扯唇：“孟姑娘，你要不要先让开？”
孟昭音起身，站在一边，没说一句话。
又过了一炷香的时间，谢殊才心满意足地起身，他走到谢明灼身前拿起自己的画和方才孟昭音的那幅画比对两下，最后道：“多谢啊。”
“小叔叔喜欢就好。”
谢明灼抿唇，说不上哪里奇怪。对了，今日谢殊怎么会有闲心搭理自己？
“孟姑娘，你站在那儿做什么？”久未开口的宁念忽然出声。
她在笑，孟昭音却能看出她的笑很冷。
孟昭音问道：“宁姑娘想要我做什么？”
“没什么，只是有些闷，想邀你去帏帐外走走。”
宁念一笑：“孟姑娘不会不同意吧？”
孟昭音先是移目看向帐外高照的艳阳，之后又看回盯着她不放的宁念，正当她想着要如何开口婉拒时，一道忽而出现的人声拯救了她——
“殿下，太子妃到了，正在孟贵妃的帷帐里。”
仪安长公主再不能看戏，她遗憾起身，却是谁也没给眼神地往帐外走去。
宁念抿了抿唇，纠结过后连忙跟在仪安长公主身后出了帷帐。
孟昭音呆着没意思，也告退离去了。
谢明灼见状，亦步亦趋地紧随其后。一时之间，方才还充盈人声的帷帐内只剩两人。
仇肃非缓缓踱步至谢殊身旁，借扇面遮挡，低声道：“谢六，看来你也不怎么讨人家欢心啊。”
“呵呵。你懂什么？”
仇肃非倒也不客气：“我心上娘子又未有婚约，我自然什么都不懂了。”
谢殊转着手中的那枝花，没再多言。
他没告诉仇肃非，若是孟昭音愿意，婚约便不是问题。但孟昭音不愿意，这才是最大的问题。
他唉声道：“劳烦仇公子多虑，人家还未必看得上我呢。”
……
这是孟昭音第一次见太子妃。
太子妃面容平常，见人时嘴角总挂着三两分亲切的笑。
“你就是母妃常常念在嘴边的小侄了吧？”
孟昭音双手捧过作见面礼的玉佩，仪态端方地行礼道谢：“多谢太子妃。”
“起来吧，母妃喜欢你，本宫也对你心生欢喜了。”
太子妃将摘下的帷帽放到案上，站在她身后的杜疏月接过递给侍女。
“去本宫的帷帐吧，那儿有备好的冰饮子。”
几位年轻的女娘一一告退。
太子妃回头看向杜疏月，她拍了拍她的手：“疏月，你也去吧。”
杜疏月走后，贵妃的帏帐静了静。
只剩三人。
仪安长公主先声道：“太子妃消瘦了。太子好些了么？”
片刻后，太子妃才开口：“多谢姑母挂怀，殿下身子日益康健，如今已然好上许多。”
仪安长公主点了点头，“那就好。”
“既如此，你哭什么？”孟贵妃皱了皱眉，问道。
“娘娘，今日我来，是想求您一件事。”
太子妃跪下了。孟贵妃没拦住：“你这是做什么？”
“若将来七皇子入主东宫，还望娘娘顾念旧日情义，为我夫君亲择一处适宜之地。”
此言一出，满堂寂静。
帷帐中，仪安长公主垂眼不语，孟贵妃眼中惊讶神色未褪。
“夫君体弱，难担国本。今朝退位让储，陛下也会答应的。”
若太子让储，如今堪当储君者，不过七皇子。
……
“你们怎么都在这儿？”
陈婉提裙而入，她身后跟着钟离澄和李从玉。
“别吃冰饮子啦，快些出去别花，瞧那些公子们的脸红可比躲在这儿好玩多了。”
杜疏月坐在边上，见到陈婉依旧有些瑟缩，可却在见到李从玉的时候不屑地笑了笑。
“从玉啊，你若是要嫁进杜府，可不能再穿些粉嫩的衣裳了。”
李从玉的脸白了白，“为什么？”
“我那位哥哥不喜欢啊。”杜疏月脸上堆满了笑。
钟离澄又要张口骂人了：“杜疏月，你——”
“啧，你傻啊，你爹是礼部侍郎，你满嘴脏语合适吗？”陈婉蛮横地打断了钟离澄。
她傲然道：“我爹大字不识几个，我来，充其量是有其父必有其女了。”
陈婉正要开口时突然顿住：“……不过你要骂什么？我怎么没明白？”
钟离澄无语了。
“杜娘子，我不会嫁。”
李从玉自己开口了。
杜疏月没听明白：“什么？”
“我说，我不会嫁。”
杜疏月显然不信，她柔声细语地反问道：“你不愿嫁进杜府？怎么可能呢？”
她想说她姐姐是当今太子妃，可眼瞧帷帐内都是惹不起的贵人身世，故而嚣张的气焰也骤然减去不少。
“从玉别再说笑了——”杜疏月转了话头，“宁二妹妹呢？”
宁念面上挂着不咸不淡的笑：“她身子不适，今日在府上修养。”
“去帏帐外走走吧，今日朝春，总不能一束花都送不出去。阿窈，你不会又把花扔了吧？”
孟昭窈听罢，没忍住笑出声。她起身，并不应答宁念棉里含针的话语，自顾自往外走去。
陈婉几人虽分不清局势，却直接跟在孟昭窈身后离去了。
宁念似也不恼，她笑着转头，对孟昭音道：“走吧，孟姑娘。”
“孟姑娘今日的花，是要送给谢明灼吧？”
宁念说：“我看明灼眼巴巴望着你手上的花一整日了。”
“花？”孟昭音一摸袖口，袖中空空如也，她忽而回忆起方才在长公主的帷帐中，谢殊挡在她身前的那一下。
宁念不解问道：“怎么了？”
孟昭音放下手，轻笑道：“宁姑娘的花呢？”
宁念捂唇道：“我？我确有心仪之人，孟姑娘也知道吧？”
孟昭音目视前方，除了顺着说几句话，她不知道宁念想听什么。
不过就在下一句话，她终于知道宁念想要从她口中得到什么答案。
“孟姑娘若定了婚约，又怎可朝三暮四？”
朝三暮四——
孟昭音认真想上片刻，随后否决这四个字。
从始至终她就只朝朝暮暮过一人，婚约本非她心之所向，等到成亲后收心便是了。如今尚未成亲，随心而动，这也要怪她么？
“那么，这是最好不过了。”
宁念听到孟昭音否决道，扯了扯嘴角，眉目在树荫下有几分阴沉。
……
朝春晚宴时，孟昭音远远瞧见满身花的柳时韫，她抬手，向他打了个招呼。
柳时昀抱着堆到他下颌的花，并不十分容易地点了点头回好。
“孟姑娘，我们为何不过去见柳公子？”谢明灼问道。
孟昭音想偷懒：“小谢公子，走过去好远。”
她眸光流转时在谢明灼腰间顿滞住。
谢明灼的腰上暗暗别着一枝花。
可今日，他在她身边走着，不是每一朵送上来的花都拒绝了么？
孟昭音多看了两眼，谢明灼似乎注意到了，抬手挡了挡。
他有些腼腆地开口：“孟姑娘，你的花呢？”
孟昭音故作伤心：“丢了。”
“无妨、无妨！”见孟昭音欲要垂泪，谢明灼连忙摆手。
孟昭音西子捧心般地点了点头。
二人又和和气气走在如银月色下。
“听说宁二姑娘病了？”孟昭音不经意问道。
谢明灼连忙说：“是、是吗？我不知道。”
孟昭音看着面色显而易见有些古怪的谢明灼，没拆穿说其实你撒起谎来很明显。
她抬头，对谢明灼笑道：“好了，散心散够了，回去吧。”
晚宴席上，衣香鬓影，觥筹交错，酒光潋滟倒映出花与月。
孟昭音回到席位时，孟昭窈正冷着一张脸。
孟昭音头一遭见孟昭窈气得胸膛起伏，她问道：“怎么了？”
孟昭窈背对众人只朝孟昭音悄悄翻了翻白眼：“仇肃非拖宁念带给我一幅孤品，那画被宁念故意扔湖里了。”
“我生气，她说我生气就是小气。我平日笑脸给多了如今连可惜都不能可惜了？”
“仇肃非下湖去捞，风一吹得了春寒，笨不笨？”
孟昭音拍了拍孟昭窈的手，示作安抚。
“不过，我也没让宁念好过，”孟昭窈平复好心情后，有些倨傲地抬了抬下巴，“她不是喜欢扔东西吗？我把她亲手编好要送给谢殊的花篮也扔湖里去了。”
孟昭音道：“那就是彻底闹掰了？”
“嗯。”
孟昭窈深吸一口气，露出一个胜者的笑：“不过，喜欢我的女娘更多些。”
“仇公子可还好？”
说起仇肃非，孟昭窈一时语塞。
下湖时像是什么都不顾，一捞到那幅画就看向她露出开怀的笑。
哪有人会将性命置之脑后就为了她的一个笑？哪有人呢……
仇红妆感叹的声音犹似在耳：我这位兄长可是一个凫水都学不会的旱鸭子啊。
孟昭窈更烦了。她闷声道：“反正死不了。”
说话时，案边的酒杯被侍女倾倒满酒酿。酒酿不醉人，按时令应当是专供女娘解闷的荔枝饮。
孟昭窈正好烦闷，拿起酒便饮。她至多只准自己喝半盏。“好酸。你别喝了。”
孟昭音笑了笑，她的确不大能吃酸。
她装模作样地拿起杯盏，轻轻抿上一口。即使不醉人，孟昭音也不怎么爱饮酒。
冰凉酒酿还未入口时，孟昭音执杯的手微微顿住。她垂眼，鼻尖轻嗅。
“阿窈，挡住我。”
孟昭窈虽不明白，反应却是下意识的。她稍稍侧身，替孟昭音遮挡住大半身子。
孟昭音手上动作飞快，将酒酿倒到手边的帕子上。
孟昭窈低声问：“怎么了？”
“甜的。”
“怎么可能？”孟昭窈皱了皱眉，“分明是酸的。”
她起身，走了一圈后又回来落座：“我问了好些人，连最能吃酸的阿澄都说酸啊。”
“但这杯就是甜的。”
孟昭窈“咦”了一声，“一盏酒壶倒出来的酒酿，怎么只你不一样？”
她问：“会不会是你的问题？”
孟昭音将唇上沾存的潋滟水光擦拭干净后，摇了摇头。
“不是我的问题，但问题就出在我这儿。”孟昭音下意识装作柔弱地伏在案上。
“有人看我么？”
孟昭窈不动声色地环视一圈后，目光定定落在不远处的宁念身上，宁念向她遥祝酒杯，又露出一个和善的微笑。
“宁念。”孟昭窈也有样学样，大大方方挤出一个比宁念还甜腻的笑容。
孟昭音呼吸一滞，她拿起空空如也的杯盏，脑袋转得越来越慢。
“……她看着我？”孟昭音转了转手中那只杯盏，心中已经定了下来，“不是人的问题，也不是酒的问题，是杯子。我的杯子被人下了东西。”