“信来了？”
常氏尖利的嗓音在席间猝不及防地小声炸开，这道惊呼教众人停下筷著，都将视线引至常氏身上。
金秉德还是孟昭音见过的老样子，憨厚白胖，站在边上容易让人忽视的老实气。
“是的，公子的信寄来了。”金秉德半低着头，唇角弧度恰如其分。
“老夫人的意思，是让夫人和二位娘子心安。夫人也不必整日愁容满面。”
常氏听了心中不大舒服，她近来求神拜佛请道做法确实闹得满府不得安宁，但那也是她思儿心切，老夫人怎么就不能谅解她？
常氏不得在心中腹诽，想来就是因为她夫君不是老夫人肚子里亲生的，连带着老夫人看她的昀儿也生了嫌隙。
“金管事，说不准我儿平安，正是我求拜菩萨保来的。”
金秉德微微躬身，对常氏道：“是了，是了。定是夫人心诚才感动上苍的。”
常氏这才对金秉德面色好转过来，她心情好，自然对万事万物都和颜悦色。
“你们瞧我的脸，可有因这几日心神操劳变成黄脸婆？”
被问到的孟昭音和孟昭窈双双抬头，孟昭窈看着常氏笑吟吟道：“舅母光彩依旧。”
孟昭音也跟着微微笑，不过她说话的对象却是金秉德：“金管事，信上除了道平安还说了什么？”
金秉德身子一侧，转向孟昭音：“公子说丰县山洪惨淡，此番幸得旧友相救。”
“旧友？”常氏大叫道，“什么旧友？我可认识？”
孟昭窈离常氏最近，一时耳根疼，她悄悄挪向孟昭音。孟昭音也会意，无奈地拍了拍孟昭窈的衣袖。
“信上未曾道明。”
即使信上未曾道明，这也并不妨碍常氏自己下定义：“狐朋狗友……定是如此了。昀儿心性单纯，我最怕的狐朋狗友！”
直到第三日晚上见到来客前，常氏担忧狐朋狗友的念想都不曾消散。
那日夜风清凉，春月悬挂枝梢，柳府上下都在静待归客。
岑老夫人高坐主位，叫孟昭音和孟照窈打叶子戏。
柳太守一杯茶喝得缓缓慢慢，常氏则在院中来回踱步。
庭中月空如许，春风掠荡月影，叫人心绪静而清宁。
“等昀儿回府后，我们就去游湖赏春。”
岑老夫人道：“多留几日，上京的春景可不如这儿有意趣。”
长风将曳地的裙摆牵起一道弧，孟昭音边扔牌边说道：“还要去听风楼，想吃酸梅饮子。”
“冰的才好。”孟昭窈接话道。
虽说冰饮子在暑气盛时最是解渴，不过今夜天高气爽，倒是无故叫人贪凉。
“你们若想喝，现下叫索唤到听风楼去一趟就是了，”岑老夫人打出最后一对牌，摊开双手微笑道，“赢了。”
立在一侧的邹妈妈见状上前将牌收拢，她边理牌边笑道：“托姑娘们的福，老夫人的精神气可是越来越好了。”
岑老夫人笑道：“两位姑娘都让着我这位老人家，你还当真？”
孟昭音将手上没打完的牌递给邹妈妈，“您谦虚了，我们当真，当真输得心服口服。”
“不打了，”岑老夫人制止邹妈妈手上分牌的动作，“算着时辰昀儿也该到了。”
“祖母饿么？”孟昭窈问。
因等待柳时昀的缘故，今日晚膳迟迟未开。
岑老夫人摇头。她半个时辰前用过一碗七宝擂茶。
“你呢？没见你吃什么。”
孟昭窈坐姿端正，诚实道：“朝春的日子要到了。”
岑老夫人略不赞同：“少食也好过不食，不食伤身。”
“是……”孟昭窈半低下头，“衣裳的问题，改明儿叫织衣娘子将腰间的余量放宽些。”
岑老夫人道：“不必叫自己太累，名声好要紧，好过头却算自己给自己的枷锁。”
说完，岑老夫人忽而转向孟昭音问：“这段时日可见过谢家那位公子了？”
孟昭音不止话头怎么落到自己身上，她稍稍坐直身子，道：“见过了。”
“怎么样？”
孟昭音说：“名声好。”
岑老夫人看着孟昭音，孟昭窈也看着孟昭音。
本想蒙混过去的孟昭音与两双眼眸左右相视，不得已多说几个字：“人也好。”
“就没有不好的地方？”孟昭窈不满道。
孟昭音将问题抛了回去：“哪儿不好了？”
孟昭窈掰着手指头：“木、笨、傻、呆……总之不聪明。”
“我找夫君又不找夫子。”孟昭音揉了揉额角。
孟昭窈不信：“你喜欢傻子？”
“为什么不喜欢？”孟昭音自如道，“倘若谢明灼真是傻子，那么傻子就好骗；倘若不傻，那他就是扮一辈子猪我也无所谓。”
岑老夫人听完后，慢声道：“听你们的话，谢家那孩子是个脑瓜糊涂的？”
孟昭音道：“或许吧。”
“昀儿！”门口常氏喜极而泣的声音传来，孟昭音顺势往外望。
岑老夫人起身，柳太守见状连忙放下茶盏，“母亲——”
“不必来扶我，”岑老夫人皱眉摆手，“先去见你儿吧！”
“哪有老子上赶着见儿子的……不矜持。”柳太守将踏出的步子收回，站在原地动也不动。
岑老夫人冷笑一声：“躲在房里偷偷哭泣就算矜持了？”
柳太守面色一红，踌躇片刻后“唉”了一声后便往外奔去。
岑老夫人理好衣裳后，也往外走去。孟昭音扶着岑老夫人下了桌下的两层漆木阶。
庭中月色空明澄净，月下树影随风摩挲。
“这位是……”
孟昭音听到常氏疑惑不知来人何许的声音，听到柳时昀介绍来人的清润嗓音。
以及——
“晚来叨扰，还请柳夫人好。”
听出谢殊声音的孟昭窈下意识看向孟昭音，月光透彻，孟昭音那双如月光清明的眼眸微微颤动。
此时恰有风来，孟昭音别过眼，不自觉和紧盯着她的孟昭窈解释：“风吹进眼睛了。”
“许久未见，您依旧精神矍铄。”
谢殊的声音离得越来越近，孟昭音听到岑老夫人含笑在回好。
“此前拜见匆忙，如今事出有因。两回拜访全然仓促，晚辈实在冒犯。”
岑老夫人道：“昀儿得世子相救，世子待柳府有恩。又怎会是冒犯？”
说完，岑老夫人便向谢殊垂首，意欲谢礼。
“老夫人言重了，举手之劳算不上救命之恩，”谢殊连忙伸手扶起岑老夫人，“您的礼我当真担不起。”
柳太守快步上前，他搓了搓双掌，有些屈尊卑膝的讪讪：“世子出手相救我儿，大恩不敢忘。”
之后谢殊和柳太守又说了些什么，孟昭音再没听清了。目光偶尔相触时，她见谢殊神情自然，孟昭音收回目光，心神便也自然。
“你可还好？”
孟昭窈和柳时昀的交谈声在耳边响起，孟昭音也向柳时昀问道。
久未相见，柳时昀除了面上略有污灰，眼眉依旧是处变不惊的模样，孟昭音只道他路上遇灾奔波。
柳时昀道：“还好。”
“我还好，穷不好，”眼见孟昭音和孟昭窈还在看着自己，柳时昀张开嘴，又补上一句，“穷苦，百姓日子难过。”
孟昭窈道：“只在书上见过，没亲自苦过。”
柳时昀道：“以为上上者，与民同乐，与民同苦。”
孟昭音饿过五年肚子，知道柳时昀在说什么。
孟昭窈想了想，颔首反省道：“确实如此。没经历过的事情，我连苦难也是纸上得来终觉浅。”
孟昭窈又问：“不过，你和那位谢世子是怎么遇见的？”
“……巧遇。”柳时昀回想了一下，最后给出这个答案。
他长话短说，将路上所遇之事简洁明了全盘托出。
孟昭音听完只问：“狗呢？”
柳时昀道：“被金叔带去吃饭了。”
孟昭窈适时问道：“你关心他的狗做什么？”
“……”孟昭音轻轻“啊”了一声，“只是问问也算关心吗。”
“当然算，所以当然不可以。”孟昭窈冷冷笑了一声，目光瞥向谢殊。
此时谢殊已经与柳太守夫妇寒暄完，他看了过来，只远远颔首算作问好，行止合乎礼数。
孟昭窈扬起一个礼貌的笑，没多言语。
……
一行人移至会客用膳的花厅。
等到柳时昀和谢殊漱洗盥栉修整过后，席间才开始觥筹交错。
柳太守举杯先敬谢殊。
他说了一箩筐的漂亮话，孟昭音猜想这是柳太守临时抱佛脚刚背下来的。
眼见着柳太守要把谢殊说成再生父母，谢殊本人笑眯眯地提杯饮尽，打断道：“柳大人客气了。”
常氏没招待过贵客，虽说无知但有心显露：“世子与昀儿同窗情厚，可是师出同门？”
“算是。”谢殊微微一笑，不置可否。
柳时昀平静道：“老师曾教导过师兄一段时日。”
“哦……”常氏喜道，“那可真是上天的缘分。”
“这样的缘分，合该是一家人……”场上安静非常，只有常氏咯咯笑道，又听她话音一转，“不知世子可定亲了？”
谢殊道：“尚且未曾。”
常氏眉梢弯弯，故作惋惜：“可惜柳氏没女儿，若是有能结个姻亲就好了！”
孟昭音余光注意到身旁岑老夫人的眉尖微微皱起，她垂眼看着五彩戗金纹的碗碟，心道常氏若有女儿，那她最爱做的应当就是扮月老牵线。
端坐身侧的孟昭窈面不改色，她突然想起临走时柳云婵对她说的话。
“你舅母是个脑袋蠢的，想来也不讨你外祖母欢心。你舅舅待你好，你对常氏能帮衬便也多帮衬点。”
孟昭窈轻轻放下筷箸，她抬头看向谢殊，眉目含笑道：“舅母只消再等月余，世子与柳氏便的确有缘。”
常氏像是才意识到什么，忙“哎哟”一声开口接话道：“瞧我一时糊涂了，竟都忘记了王府与侯府原已经定有婚约了。”
“少说几句吧！”柳太守不敢直视岑老夫人的面色，他借桌子挡住自己狠狠拽了一下常氏衣袖的手，低声道，“你也不嫌冒犯！”
被这一下拽落兴头的常氏立时不满了，她不解道：“我哪里冒犯了？我什么都没说啊！”
“柳夫人没有说错，确如孟二娘子所言三月后便至婚期。”
谢殊的声音淡而平，孟昭音抬目隔桌而望。
像是早有预料般，谢殊直直盯着孟昭音，连半分余地也未曾留下。
似是也巧，就在孟昭音看去的那一眼，谢殊轻轻弯了眼眉。
“孟娘子，好久不见。”