夜云漠漠，晚雨连绵。
竹舍栏边，笠客听雨。
“你怎么这么肥？”淅淅沥沥的雨帘之下，忽就飘来一道戏谑人声，谢殊摘下沾湿的斗笠，抱起一只猫在檐下的黄狗。
“是不是又偷吃县里人家的腊食了？”
黄狗被半生不熟的人抱在怀里掂了掂，它没精打采地“汪”了几声，耳朵蔫蔫哒哒地垂着，只尾巴敷衍地摇了两下。
“大黄，你肯定不能记得我了吧……”谢殊捏了捏大黄的两只前爪，“两年前我还给你买过烧鹅吃，虽然两年是有些久，但你不能真忘了我吧？”
没人这样套近乎，大黄偷懒地呜呜几声，继续闷声当狗。
“以后和我去上京好不好？大黄，你不能再这样肥下去了。”谢殊严肃道。
还在等主人的大黄应是没听懂这句话，他跳下谢殊怀抱，四肢略有些艰难地驮动自己滚圆的身躯，它走进竹舍，从屋中一角叼出一块布料到谢殊跟前，“汪汪汪。”
那一块黑白分明的布被大黄用前爪摊开，谢殊知道这是楚明鹭裁的小狗衣裳，他拎起那块剪裁粗糙却有模有样的布料，为大黄穿上。
大黄傻乐地吐出舌头，谢殊又把一只针脚歪歪扭扭的小狗道士帽戴到大黄头上。
“大黄狗道长，真威风咯。”
谢殊撸了一把大黄的狗头，他轻声道：“你家道长外出云游了，他云游的这段日子先跟我好不好？”
谢殊伸出右手，大黄便抬起一只爪子。
“那就说好了，”谢殊握着狗爪晃了晃，“不许骗人。”
雨打竹林，落下一片敲子声。
谢殊此番独身南下，只为到锦州接回楚明鹭养的狗。
狗接到了，又见狗把自己养得皮毛油滑，谢殊便放下心。
……
隔日雨停，一人一狗离开竹舍。
他们下了山，谢殊跟着大黄到山脚下的一处县镇。
大黄对烧食铺的路线早已熟记于心，大黄人缘好，沿路有许多好心百姓与大黄打招呼。
谢殊便一一给了些银两以表好心人照顾大黄的谢意。
“大黄，你很有名。”谢殊手里掂着荷包，笑眯眯感叹道。
他跟在大黄后面慢悠悠地走，昨儿刚下过雨，四周草木垂青，泥土沾了雨气，抬头碧空如洗，行于此间只叫人肺腑潮润，心旷神怡。
烧食铺斜对面有一间卖饮子的小店，店门半掩，日光透不进去，只觉乌暗一片。门头虽简陋，青漆也掉了大半，但店面干净，不染尘埃，可见店主人打理之勤。
然即便如此，若无边上那块木牌子写着青竹饮三个字，这儿还是像一间吃人的黑店。
而让谢殊驻足的，也正是木牌上的字。
行气如云，老道遒劲，回锋凛然，短短三字足见风骨。
名不见经传的小地方竟还有此等上上人才，且还在卖青竹饮——当真是隐世高人。
谢殊心生佩服，想他此行回京，难道也要开间饮子铺子玩玩？
“掌柜的，来一盏你们家的青竹饮。”
谢殊曲起指骨，敲了敲那扇半漆的木门。
无人应答。
谢殊又敲了两下，这回加重了力气。
“这位公子，我家这几日有喜事，暂不做生意了。”
背后传来一道娇柔女声，谢殊偏头望去，“啊，喜事啊？”
“是，我阿姐明日要成亲。”那女子说这话时语气抑不住的上扬，她手上握着一根削得光滑笔直的木棍，木棍的尾巴点在谢殊两步前。
“我眼睛不好，瞧不清物，不便制饮，还请公子谅解。”
谢殊道：“无妨，本也是好奇木牌上的字。”
“字？”女子原作疑声，两瞬后恍然道，“公子说的是牌子上青竹饮那三个字吗？那是我阿姐的未来郎君写的，我看不见，但有公子夸赞，想来柳公子的字是极好的。”
谢殊要离去的步子顿住，他额上一跳，“柳公子？”
“嗯，听阿姐说柳公子是几十里外的丰县人，还是读书人。”
丰县，谢殊微微怔住，他嘴角一抽，心说世上不该有如此巧事，可眼下一瞥又看到木牌上的字，他认真看了两下，随后心道程老头这回可真欠下他人情了。
大黄不懂谢殊为何还站在原地一动不动，它汪汪叫唤了两声，围着谢殊绕了一圈。
“呀，是小狗呀。”
盲女小声高呼，她将指路的木棍轻轻放下，随后半蹲下身子，伸手抚摸大黄。
谢殊看了看被摸得舒坦的大黄，又看了看面容净白的盲女。
“可劳问姑娘名姓？”
阿七听到那道好听的声音在自己头上响起，她脸下意识一红，低着头含羞道：“我、我叫阿七。”
“那便劳烦阿七姑娘帮在下看一下狗，我片刻后回。”
见阿七点头，谢殊提步往对面的腊食铺走去。
腊食铺的老板是一名四十岁的大娘，大娘孔武有力，一把刀剁得震天响。
“买肉？”
“结账。”
剁肉的大娘抬头，腊食店的店面略矮，谢殊身量高，此时微微弯腰，他指着斜对面的大黄：“多谢您照顾我家大黄。”
“大黄是你家的狗？”大娘半信半疑，提刀问说，“你打扮这么富贵，莫不是卖狗换来的黑心钱？”
谢殊神色严肃：“您放心，我是正经人家。”
“楚道长是我的老师，他让我来接大黄的。”
说到楚道长，腊食铺的大娘这才流露出些许安心的神色，又仔细打量谢殊，见他不像凶神恶煞的坏人，便放下心。
“不必了，本就是我请大黄吃的。楚道长人好，家里养的狗也讨喜，你可要对我们大黄好点。”
谢殊颔首，说道：“您人也好，但这笔银子也先收下。不算大黄的，算我的。”
……
山间用具取材天然，一张四方桌便是半间屋子。玉白指尖下的茶杯粗糙，柳时昀面色平静无波地再次开口：“放了我。”
“凭什么？”
开口应话的人操着一把大嗓门，匪气横生。
“阿大姑娘，你绑我无非要钱，我给你钱。”
“我是要钱，但你有钱吗？”阿大有力的长腿迈过长凳，光照进来，把那条横穿半张脸的刀疤照得无比清晰。
柳时昀道：“有。”
阿大盯着柳时昀看了好几眼，她噗嗤一声没忍住笑，抬手拍了拍柳时昀的左脸，带着点自上而下的羞辱。
“你全身上下我都已经搜过了，屁点值钱的玩意都没有，穿得也都是粗布。除了一副小白脸的长相，你哪里有钱？”
“对了，有闲空多练练，这瘦干干的身子都不如我有气概。”阿大说着说着，哈哈大笑了起来。
饶是被嘲笑，柳时昀也不恼，他认真地想了想，觉得眼前这位阿大姑娘说得有道理。
“是应该勤加苦练，至少不能饿两日就昏。”
山洪突袭那日，柳时昀忙于疏散丰县百姓，有孩童衣不蔽体，柳时昀便把自己的外衣脱下给了人家。也得幸于丰县百姓好心，赠了他一件长衫，才叫他勉强维持颜面。
之后便是逃难，再之后便是饿昏晕倒。
睁开眼时，柳时昀已经被绑在一张凳子上。他是被阿大泼醒的。
柳时昀忽然道：“阿大姑娘，还是多谢你的救命之恩。”
阿大莫名其妙：“醒来后的这七日你已经说了不下十遍多谢我，我没那么好心，也不是为了救你。”
“只是想打劫，老行当了都。”
柳时昀不无认真道：“若按你所言，我穿粗布，不像富贵之人，你又何必救我。”
阿大想了想，“因为你长得有钱，你长得就像白花花的银子。”
“那现在你为何又不相信我有钱？只要写一封信，就真的有钱来。”
“……”阿大发觉自己被绕了进去，她说不出话，只能大声囔道，“你一看就没钱，写信也是白费工夫。”
“你说话矛盾。”
柳时昀摇了摇头，又说：“打劫不好。”
阿大恶声道：“可是没钱。”
“可以继续卖青竹饮。”
阿大有些烦闷：“难喝，没人买。”
柳时昀垂下眼，想说可以改进。但毕竟人在屋檐下，不得不低头，于是他沉默。
但沉默过后，柳时昀还是出声安抚道：“味甘回涩，胜在解渴。”
阿大听完，摸了摸自己的鼻子，不知怎么也有点尴尬：“哦。”
“你读书多，多是指读了多少书？”
“数不清。”
“你糊弄我？”
“不是。”
阿大举起木头杯喝了一口水，“喂，小白脸，你长得这样好，你之前有没有什么相好的姑娘？”
柳时昀正要说没有。
阿大自顾自又说：“若是有，我就放你下山吧，我没棒打鸳鸯的兴趣。”
柳时昀止住即将要脱口而出的话音。
“……有。”
“哦？”阿大来了兴趣，她左腿踩上长凳，左手肘靠在膝上晃荡着，“怎么说？”
“她，是我老师的女儿。”柳时昀开口了，他气息平稳，眼睫一颤不颤，在阿大眼里看来，这便是真心话。
阿大闻言，略略鄙夷：“你老师的女儿？你这还能好好读书考状元吗？”
柳时昀生平第一回撒谎，他拿捏着度，轻声反问：“非要中状元？”
阿大被唬住，她没料想到眼前这小白脸竟还有点要美人不要江山的骨气。“那然后呢？”
柳时昀轻咳道：“老师把我赶出书院，她见我可怜，替我偷偷抄录老师文章，叫我好好读书。”
阿大“哦”了一声，问：“难为姑娘了，你这小白脸能考上吗？”
柳时昀终于可以说实话：“能的。”
阿大摆了摆手，忽然就少了几分趣：“那你趁着天亮下山吧，真没意思。”
“阿姐！”
门外忽而传来阿七的声音，阿大眼睛一亮，撇下柳时昀就出门迎人。
即使身处陋室，柳时昀仍旧正襟危坐，他听到盲女阿七的欢笑声，几声犬吠。
以及——
柳时昀以为自己听错了，他平心静气，平心静气——
“好久不见啊，师弟。”
门后探头露出一张丰神俊朗的笑颜，不是谢殊又是谁？