大概意识到她有些抗拒，韩昭文微微一笑，换了一个相对平缓的话题，“不过有件事我一直很好奇，你明明来自西域，为何会说中原官话，还会写汉字？”

检信上的一手簪花小楷清秀端正，必是经过苦功之人方能书就。

墨蓝色的瞳眸恢复漠然，阿九答得很疏淡，“不知道，大概天生的。”

“你从前不知自己会汉话？”韩昭文敏锐地觉出异常，似是不大相信，“连这手楷书也不知？”

或许知道这番说辞不能令人信服，她停了一刹，“我刚入宗门时不懂语言，也不会文字，来了敦煌才知原因，大概入宗前我曾在中原居住过。”

韩昭文的心情忽而复杂，原本准备的问语也不想再出口，过了好一会也仅是道出一句无足轻重的，“后来又如何学会了异族语言？”

一个无人教授的孤女，在语言不通的环境下，又丧失了记忆，绝不可能练就如此非凡的身手。

阿九蹙了一下眉，最终勉强道：“起初不懂，听得久了，慢慢就会了。”

她的话语很平静，韩昭文听得心头一涩。

隔着案上的灯烛，对面的玉颜模糊不明，唯有左睫下的朱砂痣鲜红依旧，宛如一滴染血的泪凝坠冰玉，幽凉又沉静，美丽又惊心。

静望良久，他终于道出最关键的一问，“为何离开大光明宗？”

这一次她不再回答了。

看懂她的反应，韩昭文有些窒闷，不由自主地想起大傩礼上的她，心中悲凉渐生，最后换了一种方式问道：“离开宗门你可曾后悔？大光明宗纵有再多不好，留在宗门至少可以保全性命，叛门离宗不但遭遇宗门追缉，还被中原人视作邪宗魔徒，处处绞杀。”

她沉默许久，有些酸涩地开口，“我不会再被那些人抓住，至于后悔，从未。”

感受到她的情绪，韩昭文极有分寸地探询，“即使在大傩礼上险些命丧狼口，你也不曾后悔？”

“既已离开，我永远不会再回去。”她说得很坚决，眸光却黯了下去。

韩昭文不动声色地收入眼底，语声也随她的神情一低，“看来你在大光明宗过得并不好。”

幽瞳彻底黯下去，她什么也没再说。

停了一刻，她抬起眼眸，神情与前一刻完全不同，冰冷又戒惕，“问了这么多，你究竟想要什么？”

“我只想确认一件事，顺便解开一个疑惑。”韩昭文轻轻一笑，话语意味深长，“卿本佳人，奈何从贼。”

一言问出，她似是完全愣住了。

良玉般的脸庞映入她的墨瞳，温文尔雅的笑容与记忆深处格外相似，连对她的称呼也如出一辙，不经意间再次撩动她沉寂的心弦。

沉默半晌，她缓缓开口，话语有种难以描述的艰涩，“什么佳人，我生来就是低贱的侍奴，叛门也好，从贼也罢，这就是我的命。”

震慑西域三十六国的大光明宗，居然出了一个离门背宗的叛徒。

她是罗刹场中弃如敝履的杀手，也是大光明宫命如草芥的侍奴，但说到底，她也只是一个沉默寡言，伤痕累累的少女。

那双墨蓝色的瞳眸异常干净，仿佛雪山深处的一汪清泓，不染尘埃，却又时刻凝着冰霜般的冷漠。那份深入骨髓的警惕与戒备，究竟是怎样的经历与伤痛造就，每每想起大傩礼中坚韧的身姿，总会令人不自觉地心生揣测。

韩昭文百思不解，封好信笺绑上鸽爪，行至窗边抬手一抛，白色的羽翼掠过檐角，很快隐入长安方向的云霭。

沈澈立在书案后低声道：“禀公子，沈渊在沙洲各城探出的消息，大光明宗确有东行动作，几座城中都发现了明宗信徒，但关于宗门叛徒一事，眼下尚未得到确凿消息。”

从长安出发时，沈澈和沈渊便奉命先往沙洲探访民情，若非突然遇上敦煌封城，早在收到韩昭文的传书时，二人便入城会合了。不过好在耽搁的两月中，沈渊顺便探访了周边城池，了解到不少民间形势。

韩昭文点了点头，停了片刻，忽然问道：“她近日如何？”

离开三元店后，沈澈奉命盯住阿九的动向，他初见对方时印象不佳，此刻提及更没有好言，“每日早出晚归，属下几次尾随都被她甩开，昨日还差点——”

他的话语略停，韩昭文多了一丝兴味，“差点什么？”

想起当时的情形，沈澈余悸犹存，尽量让语气平常，“差点被她废了。”

沈澈的武功经名家指点，轻功与剑术俱是一流，即便出入大内也如无人之地，不想会被一个胡姬甩脱之后反向追踪。对方数道指风迎面而至，险些刺在沈澈的眼皮上，令他惊出一身冷汗。

沈澈不得不全神对战，长剑在手挥舞如虹，对方赤手周旋了十余个回合，一指戳向沈澈的喉结，他回剑急攻，没想到指戳是虚招，另一只手随即探向他的腕。沈澈有过被她切腕夺剑的经验，立时反手格挡，剑光一变，顾不得公子的交代，径自落向对方的细颈。

听至此处，韩昭文眸光一闪，“然后呢？”

沈澈辨不出公子的情绪，但想起那双煞气森然的幽瞳，仍觉后脊发凉。

幸而他跟在韩昭文身边有些年头，最大的优点便是听话，关键时刻还是没忘公子的吩咐，那一剑终是没有落下。然而也正是这一停，给他挽回了一条性命，待双方停手之后，他才后知后觉地感到一阵凉意，低头看见一柄熟悉的金错刀，削薄冷锐的刀尖直至下腹，只消再进一寸，他便彻底断子绝孙了。

沈澈当即通身冰凉，对面之人一无表情地盯着他，精致的眉目凝霜，声音微哑低软，语速也有些慢，却毫不影响话中的胁意，“再跟我就杀了你。”

沈澈从未有过如此惊险的落败，只觉凉意生寒，整个人都有些恍惚，隐约记得对方的身影越来越远，直至不见。

韩昭文听完始末，居然笑起来，“她也只是吓唬一下，不会真对你动手。”

沈澈不以为然，心底无声腹诽，这女人白张了一副好相貌，简直是个凶悍的男人婆。

韩昭文从案后转出，“今日她也外出了？”

“天色未明就出门了，在院中碰上问她也不说，看方向似是往城东去了。”沈澈才栽了跟头，纵是心怀不满也不敢再跟，只疑心对方是不是在城中蓄养了什么同伙。

韩昭文踏出房间，转了新的话题，“近日城中可有什么异况？”

沈澈一怔，细想了一番，“异况倒是没有，无外乎是又揪出了几个潜藏的邪宗信徒。”

韩昭文又问，“三元店呢？”

这一问令沈澈想起来，“好像前几日失踪了一个做工的妇人，家中的儿子找上门，却被掌柜挡回去了，一连数日那小子都在店门外围堵，今日反而没了动静。”

韩昭文定住脚步，院外踏入一个人影，沈澈抬眼一看，惕意顿生，来人正是外出归返的阿九。

屏退了沈澈，阿九被邀至后院花厅小坐。

韩昭文在城内购置的宅院不大，一座标准的夯土院落，木骨泥墙，青瓦石梁，朴素雅洁而不失明亮。

时维九月，序属三秋，园中花木多已枯萎，唯有一株胡杨树，枝桠虬劲，木叶如花。

韩昭文坐在树下，优雅地斟出两盏碧汤，身后是深浓如绘的晚霞，看得人赏心悦目，“近日忙碌，未能相顾，你在宅中可觉无趣？”

阿九收回视线，目光转向树下的一篷矮木，面无表情地沉默。

韩昭文也不介意，端起一盏碧汤递至她面前，“这是敦煌独有的果茶，滋味甘甜，回口亦无涩感，想你必然喜欢。”

盏口热气袅袅，碧汤漾着晶莹细小的果肉，芳甜的果香扑面而来，不必品尝也知甘甜可口。

“你湿寒太重，鲜果不宜多食，若实在喜欢，可尝试改用果膳。”不知素日偏好何种焚香，他的衣饰总是散出清淡的杜若花香，暮色中随俊颜浅晕，无端令人沉醉。

阿九回神看了一瞬，却没有接，“是你让沈澈跟着我？”

韩昭文神色不动，避重就轻道：“若是给你造成困扰，我在此致歉。”

圆融的回答滴水不漏，她无法再追问下去。

韩昭文搁了茶盏微微一笑，“你近来似乎总是早出晚归，若有需要不妨直言，虽不敢说一定，但力所能及的我必会相助。”

这一问虽是存了试探之意，但韩昭文深知她的性情，并不期待回应，不想她居然开了口，“我要送两人出城，最好能去高昌，你能否帮我？”

韩昭文诧异之余很快想到了什么，没有立即答应，却也不曾拒绝，“是什么人？”

答案其实不言而喻，城门禁令已解，离城并非难事，若无法成行，只能是涉及了城下的盘查。

阿九面露迟疑，似在犹豫该不该道明。

韩昭文看懂了，不在意替她说出来，“可是胡娘子与其子？”

阿九轻诧地一抬眸，很快又平静下来，大概是相处日久，她已见识过对方的手段，即便被他一眼看破也不以为奇。

韩昭文知道言中，答得很直接，“我可以尽力一试，但不保证万无一失，在此之前，你还需回答我三个问题。”

阿九权衡良久，终于一点头，“你问。”

韩昭文的目光凝上她脸庞，“你是何时发现胡娘子的身份？”

她的回答令人意外，“在三元店时，她曾试探过我。”

韩昭文想起胡娘子曾经的探询，惊叹之余又道出下一问，“为何要送她离城？”

阿九静了一下，“她发现了我的身份。”

为防泄密索性将人送出城，这倒是一个说得过去的理由，奈何韩昭文并不相信，他不置可否的一笑，片刻后道出最后一个问题，“你可以除掉一个据点的人，为何放过胡娘子，直接杀了不比送出城容易？”

幽瞳略略一怔，她似是没有想过这一重，半晌没有回答。

“反正也是明宗信徒，闹出人命府衙也未必会追缉，可能还会趁机揽一笔功劳。”望着她有些空茫的神情，韩昭文眉梢轻挑，似笑非笑，“难不成是你对她有恻隐之心，同是宗门信徒，你的态度为何大相径庭？”

听出他的话中有不易察觉的轻谑，阿九不明所以，滞了许久也没再开口。

“罢了，就当是我多嘴，你不想说就不必答了。”不知想到什么，韩昭文神情微动，好一会又忽然改了口，话语一贯地从容温雅，“这两日间我会设法送他们母子出城，你可在院中安心等我消息。”

即使到了今日，她依旧看不透他，温文尔雅的外表下，似乎藏了一颗精于算计的心，又似乎怀有对万事万物的悲悯。一个人为何可以如此多面，又如此矛盾。

阿九不懂，静观许久，终于仅是沉默地应了。