作为沉浮官场的老狐狸，孙传庭确实远超出白子墨的预料，即便重掌大权，他也并未彻底解除封城令，仅是准许了登记后出入，倒是颇令人刮目相看。直至卓不群一语道破玄机，这背后必定又是那位信阳公子的主意。

当萧条多年的防御使府确实再度车马喧嚣时，官员们也不无对荣广的失势感到突然，毕竟这位副使背后并非仅一个白子墨，还有洛阳城中那位权势滔天的齐北王，对方深得天子倚重，得其为靠，荣广实在不该就此栽倒，这场博弈恐怕依旧胜负难料。

官员们惊疑不定，有人担心上层剧斗，有人担心连坐清查，一时间都有些惴惴不安。

人心纷乱之际，孙传庭突然在月泉阁大摆宴席，遍邀各级将官。

韩昭文也获邀与宴，他以白衣之身被孙传庭请入上座，同席者还有城主白子墨。

孙传庭居于中心，一边欣赏美人的轻歌曼舞，一边与左右把酒言欢，只字不提荣广，白子墨也默契地从容谈笑，俨然一副上下和睦的姿态。

众官员见状都有了心数，场中的气氛悄然松懈，谑笑与打趣声渐起，划拳斗酒，欢闹放肆，孙传庭的神情越发和悦。

但也并非人人心情愉悦，坐于韦良身边的窦淮便颇为不安，从前他借荣广之势投靠城主，如今荣广停了职务，尽管暂时未波及他，却难免日后会受牵连。窦淮深知押宝不可尽在一方，有了这次的教训，更确信敦煌城内没有永远不倒的靠山，与其立场分明地站队，不如厚着脸皮学做一株墙头细草。

一念至此，哪怕面对以冷面闻名的虞侯韦良，他也舔着脸皮上前讨好，对方如何淡漠只当不察。

对面的刘武打眼便知同僚盘算，想到不久前二人还一同吃酒，如今荣广才一式微，对方立即倒戈相向，心中顿时生出鄙夷，当着众官员毫不留情地挑破，“窦大人一向唯荣大人马首是瞻，何时与韦大人也有往来。”

这一句暗藏讥讽，场中登时一寂，众人皆在静待窦淮的反应。

窦淮深谙装傻之道，当着旧主与新臣，避重就轻道：“刘大人这话说得不对，二位大人俱是下官上级，宴上相逢，岂能不敬一盏酒？”

刘武冷着脸道：“只怕窦大人敬的不止一盏酒。”

话语已经极为难听，偏偏窦淮不搭腔，“刘大人这是在怪我独自敬酒，没带上大人一道？”说着亲自下场，“刘大人犯不着为此动气，下官先敬大人一杯，再与刘大人同敬诸位一杯。”

一番话圆融至极，刘武憋了满腔怒火，硬生生无法发作，捏着杯子的指节都要碎了。

白子墨看得饶有兴味，孙传庭神色不动，投目示意随从，随即侍者入内倒酒。

酒保引着两列美姬鱼贯而入，皆是俏丽可爱的异族女郎，斟酒的姿态娇袅妩媚，格外动人。

韦良不近女色，饶是姬人环绕，仍然一派端谨，孙传庭素知下属的性情，命人换由酒保侍候。

刘武抓住机会再次发难，“以往也罢，今日孙大人设宴，韦大人如此做派，未免太不识趣。”

韦良冷冷一笑，根本不予理睬。

刘武顿时变了脸色，方一起身，酒保躬身上前，“大人勿怪，小人久闻押衙大名，昔日亲见喜不自胜，恳请为大人斟酒一杯。”

突如其来的赞语令刘武颇为意外，随即又生出隐秘的得意，当即转怒为喜，坦然受了一杯酒。

酒保倒完一盏，无声地退回韦良身后。

韩昭文不动声色地观察，这人言语机变，当着满堂权贵镇定自若，不似寻常酒保。

似是被对方的敬酒之举惹怒，韦良忽而一唤，毫不留情地一斥，酒保立时唯唯退下。

转身之际，那人露出一双精光内敛的深目，韩昭文看在眼中，蓦然认出。

月泉阁明烛耀辉，歌乐不断，城东深巷早已灯火俱灭，家家户户关门闭窗，不闻任何声响。

后半夜时下起冰雹，噼里啪啦的冰粒砸在屋檐和楼顶，注定了这将是不平静的一夜。

如此恶劣的天气，平民百姓绝不会外出，然而巷口现出一个高大的身影，戴着斗笠迈向尽头，停在一间废弃已久的老宅前，深闭的大门漆色斑褪，宅内一片凝滞。

影子在门扉上叩了三长两短，好一会门内才传出一丝细微的动静，随之响起呢喃的话语，掩盖在震耳的冰雹声中，像是某种不知名的暗号。

半晌，大门迟疑地开了，影子迅速闪入，门后随即探出一个脑袋，四下探视一圈，正要闭上大门，忽然被一只手扼住喉咙。手的主人宛如狠戾的幽冥，扼得他发不出任何警声，直至最后一口气断灭前，冰雹停了，浓云被风吹散，朦淡的月光辉映亮来人的半张面容。鸦翎般墨黑的浓发，衬得眉眼深秀，肤如莹玉，俨然暗夜滋生而出的勾魂鬼魅。

魅影越过大门，手中寒芒一闪，带着恐怖的力量连抹两人，直至第三人才勉强架住刺来的匕首，看清来人的眉眼，猝然迸出一声惊呼，院内的主屋顿时涌出无数人影，惊恐地围住了魅影。

魅影手起刀落，一个又一个高大的身躯重重倒下，却无一人发出声音，仿佛无形的禁制笼罩。

最后一个身躯倒下，院中仅剩魅影与檐下的男人，双方心照不宣地对峙，长久的沉默带来奇异的压迫，终于男人率先支撑不住，一声低语打破了僵局，“居然是你？”

魅影不予回答，挟着一抹疾光暴掠而来，刺上胸口迸出金铁之响。

男人还未看清，身体便已飞跌出去，胸前疼痛欲裂，一抚才发觉贴身护甲被刺透，差一寸刃锋便可入肉。

“你以为将我们都杀了，就能躲过宗门的追缉？”或许是意识到难逃一死，男人反而没了畏惧，恶狠狠地盯住魅影，“就算你躲在敦煌城中也没用，圣女不日将要入城，你这个背宗叛徒，注定逃不掉了。”

幽瞳不由自主地睁大，深秀的眉间煞气森森，寒芒一扫，冷刃抵住男人，“娜希塔想做什么？”

男人重重啐了一口，冷笑道：“无论做什么，圣女都不会放过你这个叛徒！”

魅影的气息渐渐变了。

“你得明尊厚待，受大光明使赐福，却做出忘恩负义之事，作为你的授业长老，我深以为耻。”男人浑若不觉，极尽恶毒地咒骂，“今夜你可以杀了我，但来日你一定会受到光明神的罚罪！”

魅影一言不发地盯着他，幽深的眼眸看不出任何情绪，蓦地一收短刀，没入沉沉的夜色。

月泉阁酒宴欢惬，忽然一个军士上堂，报出一则令满堂惊骇的消息，“启禀大人，城东深巷发现邪宗信徒据点。”

众人闻言俱是面色陡变，纷纷起身相询。

孙传庭放眼一掠，沉沉道：“怎么回事？”

军士这才从头道来，原来是今夜子时府衙外鼓声大作，巡卫出来却不见人影，原以为是有人恶意戏弄，不想发现一柄深入立柱的飞刀，刃尖携着一封信笺，举报城东深巷窝藏了大光明宗之人。值防官员深知事涉大光明宗不容大意，立即率众前往，破门而入后竟是满地横尸，死者多达数十人，俱是被一刀封喉。

彼时院中仅有一个幸存者，还受了重伤，军士们待要拿下，不料宅内藏有暗室和密道，那人反应极快地遁入密道。待军士们破开暗门潜入，密道里面已被生生封死，想是修建之时里面便布有机关，一旦被人发觉便可催动机关自行损毁，军士们退回暗室搜捕了一圈，最终也只能无功而返。

在场官员听得无不骇然，孙传庭下意识地望向白子墨，却见对方也是一脸诧异，不禁觉出异常。

这种关头，倒是虞侯韦良问出了关键，“何以确认死者是大光明宗之人？”

军士不敢隐瞒，“检信中称邪宗之人颈后饰以火焰花纹，视作光明神记，巡卫们已经检查过，这些人颈后确实绘有图样。”

消息太过震惊，韦良的脸色竟至惨白。

孙传庭沉思片刻，“可知送信之人是谁？”

军士自然不知，唯有摇头。

全场一静，众人都觉出了诡异，闹了半天，竟连消息来源都不清楚。

在座的几位高官心中都出了盘算，若消息不实，便是有不轨之徒蓄意生事，查出来不知又会牵连多少人。但若消息如实，封城令刚有松动便在城内发现邪宗据点，作为防御使的孙传庭固然难辞其咎，但大动干戈搜查数月的白子墨更有查办不力之责。

这种双方都不得利之事，实在很难想出举报之人的目的。

上座的孙传庭一言不发，白子墨同样满心疑惑。

韩昭文的脑海闪过一双精光内敛的双目，面上不动声色，静静地啜了一口酒。