常满仓眼前蓦地一暗，什么也看不清，他不停翻掀，费了好一阵功夫，才将肉粉色的缎料从头顶拿开下。可陡然地，有一股巨大的力量箍着双臂，紧接着眼前撞进晏菀那张怒气腾腾的脸，再一次厉声质问着：“你们把蚊帐都拆了干什么？‘

“这这这……这料子很是光滑柔软，三娘觉得干挂着有些浪费，就拆了给未出世的孩子做几身衣裳。”他见晏菀眼射寒光，又是要一阵骂，赶紧补充道，“不止我一家，大伙都这样做的，拿来做衣衫、拿来做被面……”

拿来做抹布……

唉……

晏菀心中长叹，又想起那俩姑娘的一番对话，不禁仔细思索，救济最后发展成这样的结果并不能怪任何人。萧崇璟心地纯善，可自幼在雕栏玉砌的荣华锦绣堆里长大，吃穿用度无一不精，离真正扎根泥土地里的老百姓太遥远了，他并不懂得连年在饥饿线边缘挣扎的人满心满眼都只有衣食住行，他也并不懂得于这样连光是活着都用尽全力的人群，他们想要的并不是食不厌精，脍不厌细，品评生活中琐细之美，反而于他们而言简单粗暴的量大管饱，足矣。

再者昌化的百姓本就是四方流民汇聚在一起，拼拼凑凑，艰难过日。他们心念着的是今天、明天，至于十日、百日之后那太长远了，到不了，也管不了。因此，骤然地，手里多了几块布，想着便是今早裁衣，傍晚间就能穿上，这才是能切实看得清、摸得着的。所以，就算是麻布的床帐他们也能拆了做衣。可崇南这气候，夏热冬暖，一年四季皆孳生蚊虫，蚊帐、焚香应成生存必备技能，不然还会有人再次感染上疟疾。看来，必须得好好想个法子，改一改昌化百姓的想法、习惯。

不过，当前眼下的事更为重要。

常家那蛮横的老婆子直接将拐杖横在门前，装聋作哑，任常满仓如何跪地磕头恳求，也不为所动。

“阿婆，延医问药本就是天理，你这般阻挠，不怕伤了自身的福气吗？”霍华真微掀眼帘，往地上幽幽一扫，凉悠悠地问道。

“我老婆子眼瞎、耳聋、腿脚不便，本就福薄，何畏那是什么不长眼的天理。我只知晓今日若放他出了这道门，救下的不是妻儿，而是冤孽。那时，我就算是魂归九幽，也难有脸面见常家的列祖列宗。”

这老婆子委实气得死人！

晏菀欲开口反驳，却被霍华真拉了一把，她对她摇摇头。无他法，只得深吸一口气，将嘴闭上，可心里却是半点不服气，于是伸手在常老婆子那双结着惨白雾翳的眼珠子前晃荡几下，确认是真瞎后，退后几步，隔着虚空对着常老婆子一阵拳打脚踢。

“此话怎讲？常家经疟病缺了数口人，此时添丁，实是天大的喜事，不该极力挽救，而是阻挠延医，难不成……”霍华真垂眸扫了一眼跪在地上的常满仓，冷笑一声，抬起手，伸展向前方，漠声道，“想丧妻又丧子，做一辈子的鳏夫，就此中断门庭、自绝血脉！”

“你……”常老婆子听完霍华真的话，果真脸色大变，老树皮一样的松弛肉皮堆积在一起，掩住五官，狰狞又丑陋，十足十的像佛窟洞穴内壁上绘制的地狱恶鬼。然还不待她怒骂出什么，整个人就如坍塌的石壁，轰然倒地，不省人事。

“娘……”这一幕来得太突然，常满仓吓得措手不及，赶紧爬过去捞起常老婆子，不断地呼喊、拍打、掐捏人中，试图唤醒她。

而晏菀凝睇着地面上正母子情深的二人，眼尖地发现常老婆子后颈插着一根细小的银针，她正想蹲下身好好探看一番，却不想霍华真先她一步，利落地俯身蹲下，拔出那根针，对上已惊愣到目瞪口呆的常满仓，极淡然寻常地说道：“她无碍……还不快去官署拿药！”

语罢，霍华真已起身，向那张简陋的木桌走去，她坐下后，从随身布囊中拿出一只带有异香的牙雕小筒，抽出一支香点燃后，插在桌缝中。然她见常满仓仍呆愣杵在地上，跟生根一般，眉头一皱，颇为不悦说道：“我知你担心什么，疟病的确会影响到腹中胎儿，重者非残即痴……”

常满仓一脸悲痛、震惊地向她望去，却见桌缝中那支香，生起袅袅轻烟，不过须臾，便如浓雾不动声色地铺张开来，充盈满室，他在这层层叠叠的乳雾薄纱中对那坐主位的女子看得并不真切，甚至觉今夜周遭发生的一切并不真是，似一场没完没了的噩梦纠缠着他。可陡然地，那迷雾中的女子缓缓开口，却不是从前那般疏离淡漠，而是像拔开迷雾的一缕天光，那么自信、那么张扬，给了他一条生路。

“可你遇见的是我……我既已出手，你家娘子能保，你那未出世的孩儿自然得全须全尾。不过……”

她话音陡转，变得如烟雾那般轻飘飘，但却携带着千钧险意，压得常满仓一时难以喘气，但仍立着耳朵，拼尽全力去听清。

“这炷香燃完之前，若还是没有进药……赶紧刨棺材去吧！”

桌上那支香燃得极快，就这么一小会儿的功夫，已烧掉指甲盖那般大一截，常满仓看着那腥红一小点，简直似阎王催命符，吓得赶紧扔下怀中常老婆子，拔腿就跑。

一时间常家门户洞开，屋外的风争先恐后往里灌，晏菀才觉几分冷意，她替床上的燕三娘掖好被角后，往霍华真身侧一坐，却不想刚刚还闭目养神的霍华真唰的一下睁开眼，按着眉心，半是迷朦地看着她，语气也有几分呆滞，“世子妃，若是累了，回去歇息吧！这儿有我一人守着足够！”

晏菀摇摇头，“今儿一大早你就上山采药去了，再熬下去我担心你撑不住，横竖我在这儿守着，你趴着歇一下，有事我叫你！”

说这话时晏菀有几分忐忑，她担心霍华真那医德如她医术那般高超，会婉拒，那曾想，她话音一落，霍华真就直接趴在桌上睡了起来。

看来，她果真是累了！

听见她渐渐放缓的呼吸，晏菀拾起地上的床帐，拍了拍，盖罩在霍华真身上。

而亏了桌上那支“催命香”，从常家到官署本需一刻钟的时间，有了这香地催促，常满仓只耗了不到三分之一的功夫就取到药回来了。

不过他提回家的却是两副药，心急如焚又来去匆匆根本就没听清杜老翁的嘱咐，一时分不清该先煮什么。幸好，杜老翁这半吊子医术不托大，爱不耻下问，他在药方上落有数条疑惑，晏菀瞬间明了一副是去烧的，一副是拔毒的，旋即同常满仓张罗起来，两副药同时下锅熬煮。

万幸的是两人紧赶慢赶，终于赶在香燃尽之前端着碗退烧的药进屋了。恰好此时霍华真也已醒来，她正坐在床边再次替燕三娘诊脉。她听出脚步声是晏菀的，头也不抬，直接问道：“是退烧那副药！”

“对！”晏菀已端着药碗到达床边，霍华真扶起燕三娘徐徐灌下药汁。而后又嘱咐常满仓熬煮米油，待一个时辰后燕三娘烧退之时，连同另一副拔毒的药一同灌下。

就这般经过一夜的折腾，燕三娘的病情总算稳定。破晓时分，晏菀同霍华真才从常家走出，不过二人又是一番恶狠狠地威胁，才迫使常满仓翻箱倒柜地找出另一副命大幸存下来的蚊帐挂上，同时室内还会日夜燃香焚艾驱蚊。

如此，二人抬头看向天尽头那轮旭日，竟才觉天似乎真的亮了起来，且触手可及，对视一笑后，才挽着手浴着日光走向归途。

*

晏菀有个毛病，就是路痴。

可她偏偏还不信邪，固执地坚信自己的直觉，这若是在现在还好，有缺德地图陪着她兜兜绕绕，最后总会绕回目的地的，可如今身在古代，碰上倚翠这种意志不坚定的人，也就被拉着越走越远了。

当然还有另一种人，如霍华真这般，看似好脾气，只想在她撞南墙撞得头破血流之际，再告之什么为正确之路。这就是所谓的“人教人，教弗悟；事教人，一数而通。”

“嘘……你听见流水声音了吗？”

霍华真还不待说出什么，便听见晏菀接着道：“我们住的地方在河边，且上游，若是逆着流水走，一两炷香的功夫定是能到达的。”

旋即，她兴奋地拉着霍华真小跑出，不过几步之后，又停下，换上一副凝重的神色，警惕地张望着四周。

“嘘……你听见什么了吗？”她压低嗓音，悄悄地凑近霍华真耳边轻问着。

霍华真见她这神态，宛如一只侦查、打探的小松鼠，立着耳、勾着脖子，尽力望尽方圆数百里，不由失笑。

前方不远处，确传出一阵窸窣响动，她细眯起眼警惕地打量，而那阵响动却倏尔止住了，一时四周极安静，只闻悦耳鸟鸣。她收回视线，转念一想，山野林中多的是飞禽走兽，任何细碎声响不足为奇，不过看着一旁晏菀仍绷紧的身子，不由起了捉弄心思，一本正经道：“这时节，崇南的山林中多的是蛇类，有一种蛇崇南瘴地特有的，常盘于树梢，夏季草木苍郁之时为翠色，可待秋日落木萧萧，随败叶枯枝发黄变褐色，且有剧毒，人若是被咬伤一口，不出半柱香的时间，七窍流血而亡。”

随后，她还贴心地彷着蛇类声音在晏菀身后“咝咝”几声。

要知道，她最怕蛇了！霎时吓得寒毛直立，冷汗频频，忽地转身紧紧搂抱着霍华真，甚至双腿也忍不住扒拉在她身上，就像一只树袋熊眷念树桩子那般。

“蛇怕雄黄，你是一个大夫，还惯常往深山老林里采药，一定带了这东西的吧，快拿些出来，撒地上。”

她的声音带着浓重绝望的崩溃，几乎是快要哭出来了，完全不同于以往的冷静理智。也许是因惧怕，象牙般的肌肤上笼上一层霞色红晕，有生气多了，整个人一下子活色生香起来。

果然将人捉弄于鼓掌是一件令心情十分美妙的事。难怪，不住地有人往此道上前仆后继。霍华真故意拖长调子“咦”了一声，抬首看着头顶的树梢，“此蛇常栖于枝，最爱尾缠枝，垂下头来吓唬人。”

晏菀顺着她的目光，仰头一顿张望，什么蛇影，连只鸟儿也未看见，才把心装回肚子里，慢慢下地，可头仍警惕地张望。

霍华真一时玩心大起，拾起地上一截带叶枯枝，晃荡着，从她肩上慢慢向前穿去。

“啊……”

下一瞬，霍华真心满意足地听见一阵尖叫，不过，与她设想的很有落差，简直是隔了十万八千里。

“卧曹！放火烧山，牢底坐穿！”