内星海，玄骨时隔多年再次回到玄阴岛。
人未至，就远远望见，由浅及深的无垠海面上跃起一片活泼的蓝。是苍月兰，那些于夜里点亮整座岛屿的花朵，此刻正慷慨地吸收阳光，并在海风吹拂下，俯身扬起、碰撞散开，掀起阵阵花浪。
玄骨放慢遁速，瞭望着又名“星海之瞳”的玄阴岛，脑中不自觉蹦出一个问题——可否将此岛整体带走？
炼制芥子空间？乱星海似乎未有这样的秘法传承。
虚天殿第二关的造化之术？可惜还没有丝毫线索。
鸡蛋饼的随身空间？放不下整座岛屿且另有他用。
接连排除数种方案后，玄骨暂且放下此事，穿过护宗大阵，朝卧云峰洞府飞去。因为其习惯性地收敛气息，故全岛上下无人察觉他归来，反而是顾灵笙留下的傀儡中，那名厨艺卓绝的黄发男子，极快地朝他瞥了一眼，又继续给弟子们送去食物。
“这几具傀儡倒是挺有意思，看来路上有得研究了。”思绪一闪而过，玄骨遁入洞府，以阵法封锁内室。
确认洞府内无碍后，玄骨左手翻扣，紫黑魔气于面前汇聚。
分魂尚未成型，就见一柄黑白小剑刺至胸前，剑身圆润无锋，却似劈豆腐般将他周身掩护的真魔气尽数破开。下一瞬，剑身贯穿身躯，将他钉死在石壁上，只能半跪着。剑尾再一摆，两条黑白小鱼游出，开始大口吞噬真魔气。
“我很清楚你在想什么。”
玄骨一步一步靠近，垂眸看着分魂，语气森然，“所以我的话，你最好真的听进去。”
“没得选的意思是，我可以随时抹除你的存在，代价不过是损失一缕分魂。但是，你没有反抗的能力。”
微微弯下腰，玄骨盯着分魂的眼睛，一字一句道：“听着，收起你的那些伎俩，任何时候，都别妄想用在阿笙身上。”
分魂嗤之以鼻，明明被完全压制着，却依旧挑衅道：“我竟不知，什么时候不择手段、杀人如麻的玄骨上人，居然还成了情种？”
“莫不是失了魂，顺带连脑子都丢了。或是看上那小丫头一身重宝，与她虚与委蛇久了，连自己都骗过去了？”
拖着虚弱的躯体，分魂往前用力探身，面目狰狞道：“你我不是比谁都清楚，被背叛的滋味吗？这修行路上，哪儿来的什么真情义？”
“还是说……”分魂往上睨视回去，不屑道：“你已经自大到，真以为自己能掌控人心啦？”
玄骨直起身子，俯视着曾经的自己，没有回答他，只是淡然道：“不用刻意激怒我，事情的缘由你也不会知晓。你只需记住，别用既往的经验来揣度阿笙，这是警告，亦是忠告。”
“另外，极阴已死，元婴散尽，玄阴岛已夺回。”
“未来想探索更大的世界，该怎么选，你很清楚。”玄骨一招手，本源小剑飞回，只留下面色晦暗不明的分魂。
虽早有预料，但猛然听到极阴的消息，分魂仍是攥紧了拳头，许久才吐尽心中恶气，坦然道：“也罢，这逆徒死在你手里，与死在我手里无异。你的感情，只要不妨碍我，我自然懒得管。”
说完，他往后一靠，顺坡下驴道：“说吧，此番放我出来，除了威胁警告，还想让我做些什么？”
问声还没落地，分魂就见环绕在玄骨身侧的威压一敛，他的嘴角缓缓扬起，露出无比熟悉的算计表情，“也不是什么大事，就是需要你来驾驭飞行法宝。”
一种不妙的预感，涌上分魂心头……
三天后，当他看见一艘画风与乱星海格格不入的巨船，此刻正顶着一张无比愚蠢的太阳花狮子脸时，终于忍不住在神识中对玄骨发出了来自灵魂的拷问：
“驾驭这东西去探索大晋，你认真的？”
被质疑的玄骨，此刻正撑着下巴，看两眼手中图纸，再看两眼修仙版千阳号，仔细对比着，摇头道：“差强人意，细节处似乎少了些什么。”
分魂：“……”
“原来如此，还差几名‘船员’。”玄骨一打响指，在船边围观的几具傀儡便飞上甲板，一落地，他们就如回家一般，各自行动起来，整艘船霎时与图纸所绘相重合。玄骨见状，满意地点点头，将图纸收回。
分魂：“…………”
“我知道你在担心什么，外观惹眼一事，加个幻术法阵遮掩即可。此船遁速快、善隐匿、防御强，乃长途跋涉之利器。”觉察到分魂的无语和抗拒，玄骨这才不慌不忙地说道。
分魂冷呵一声，不再开口。
身后，原本惴惴不安的张文展和周回二人，观察到玄骨的气场变化，一齐悄悄地松了口气。
“张文展，周回。”玄骨转身唤道。
两人闻声上前，恭敬道：“弟子在，老祖有何吩咐？”
“建造灵船一事，你二人带领众弟子完成得不错，这是奖励。”玄骨食指一扬，装满灵石和各类法器的袋子飞入二人手中。
两人当即行礼道谢，张文展抓住机会上前一步，躬身道：“老祖有令，弟子等自当竭尽全力，不敢有半分懈怠。奈何弟子等资质弩钝，老祖留下的图纸、阵术，实在高深，令人难以参透。若非如此，弟子等定能将此灵船修缮得更为妥当！”
“无妨，余下的阵法由本座亲自完成。”玄骨一摆手，目光从张周二人身上扫过，又开口吩咐道：“本座之后要出趟远门，离开之前，会将护岛大阵改造，非元婴中期不可破。你们当守好岛屿、刻苦修炼，远离乱星海纷争，若真遇上什么麻烦，可持本座信物，去寻藏剑阁帮助。”
说到这儿，玄骨又给了二人各自一册功法和一块令牌，摆手示意他们退下。
分魂的传音再次响起，“这就是你选的人？如此资质，《玄阴诀》交给他们，恐怕连极阴极炫那两个逆徒都比不过。”
“资质虽差，胜在听话，能守好玄阴岛即可。至于传承，以后有的是机会。”
飞遁至甲板上，几缕芳香飘进玄骨鼻息，他回首看见角落里种着的几颗灵果树，心念一转，在旁侧添上一片苍月兰。对着自己的巧思欣赏了好一会儿，他才开始动手，将船上未完成的阵法一一补齐。
就在他忙于完善千阳号时，海的另一边，顾灵笙也没闲着，与赵临戈切磋、与燕修竹论阵法，教导阮煦和温甜甜，甚至偶尔还会遇见几名胆大的弟子，持着火热目光眼巴巴地望着她，然后满心欢喜地被她揍一顿，再顺带得到几句指点。
在此期间，顾灵笙还抽空见了两位故人，其中一人便是金圆。想当初此女带着手下从星海大战中断尾求生、奔赴外海，到如今也有二十余年了。如今，金氏商行已在衡星盟庇护下扎根外海，重立门户。
然而，这位历经坎坷、处事老成的金掌柜，在见到顾灵笙以藏剑阁太上长老的身份莅临商行时，仍是觉得像做梦一般，又惊喜又拘谨地以最高规格接待了顾灵笙。好在，虽然有几十年未见，顾灵笙还是她记忆里那个性子，这极大地缓解了金圆面对元婴修士的紧张情绪。
接过沏好的茶水小酌一口，顾灵笙问道：“没想到时隔六十年，还能与金掌柜相见。掌柜的可否告诉我，当初交易会后，究竟发生了什么，可有卓岛主的讯息？”
坐在对面的金圆为她添上茶水，不自觉垂下头，陷入层层回忆，“回禀前辈，交易会后不久，微光岛事变发生，明月岛沦为星宫和圣魔岛的争夺之地。短短几日，岛上就民生凋敝，死伤无数。卓岛主大限将至，路前辈不想她死在这战火之地，就私下找到我，通过商行联系了几艘专走暗礁流域的民船，逃出岛去，此后便音讯全无。”
“而金氏商行，因为熟悉商路，所以在星宫获胜后被准许留了下来，为前线供应物资。当然，晚辈也是后来才知道，这都是卓岛主提前安排好的，只为给晚辈和商行留一条生路。”
长叹一口气，金圆捏紧了手中茶杯，继续道：“后来的几十年，内星海战乱不止，晚辈一直没能打听到卓岛主和路前辈的消息，商行也因重重税负和门人的不断消耗而支撑不下去。就在这时，路前辈忽然出现，说是要感谢当年的帮助，于是设法让晚辈带着最后几名门人逃离。晚辈等辗转多次，才最终落定外海。”
“竟是如此，看来这些年，你也是殚精竭虑了。”顾灵笙心经一转，将金圆的修为情况看得一清二楚。根基有损，忧思郁结，时隔六十年仍是停留在筑基中期，想来此生最多也就筑基圆满，结丹无望。不过好在，金氏商行被她保住了。
这般想着，顾灵笙从储物袋里翻出一瓶蕴基丹，放在金圆面前，劝道：“商行既已安定下来，金掌柜不妨稍作歇息，好生调养一番，修为一事虽急不得，心却可以活得舒坦些。”
她想了想，又补充道：“此外，衡星盟中有一盘玉门，我之前给你的《玲珑玉诀》便是此派开山鼻祖玉真人的功法。如今盘玉门和金氏商行一样，远赴外海，重头开始，正是缺乏资源的时候。我为你写一封引荐信，你带着去寻盘玉门主事邱成玉。此事若运作得当，金氏商行和盘玉门或可共赢。”
金圆双眸震颤，久久说不出话来，她盯着那瓶丹药，又抬眼看向顾灵笙，得到她肯定的目光后，才伸手将瓶子紧紧握住，哽咽道：“第三次，这已经是前辈第三次指点晚辈了。晚辈真的很幸运，才能于此生遇上前辈，得前辈多次相助。”
说着，金圆猛地起身后撤几步，深深弯下腰，“前辈恩惠，金圆真的无以为报。金圆发誓，定会抓住机会，不辜负前辈苦心，若前辈以后有用得着晚辈的地方，晚辈必定万死不辞！”
受下这一礼，顾灵笙又与金圆聊了些内海局势，便离开商行，去赴下一位故人的约了。
一位只剩下几捧土和一块碑的故人。
惊涛城，某个幽静之地，阮煦取出备好的肉饼和水果，在碑前放摆成整齐一排，边放边念叨到：“爷爷，阿煦带师傅来看您了。”
“您不知道，小昭刚满三岁，就各种上房揭瓦、招猫逗狗，比她母亲阿蛮还皮实。虎子哥却稀罕得紧，前几天追她的时候还不小心崴了脚，我都给他治好了。甜甜本打算与我们一起来，恰逢修为突破，只能晚些时间。”
“我呢，有师傅和阁内前辈在，修炼一切顺利，看架势或许能结个丹。您啊！还要多等个几百年，才能再见到我喽。要是实在等累了，或是该入轮回了，您就挑个好地方投胎，别去内海，那里太乱，来外海吧，我还能护着您……”
外海已入冬，寒气垂挂在枝头，变成白灵灵的冰花，阳光穿透冰壳，折射在碑上，竟亮得有些晃眼。阮煦这才意识到，自己絮絮叨叨了许久，久到碑上已是新霜叠旧霜。他敛声，侧迈一步，将位置让给了顾灵笙。
举起酒杯，顾灵笙认真道：“阮老，多谢您收养煦宝和虎子、开解甜甜，也多谢您用行动提醒我，作为一名长辈该有何种担当。您的名字，我会永远记得！”
话毕，她利落地倒下三杯清酒，为这位老人送别。
旁侧的阮煦，不知何时掏出了一个破旧的小木盒，在顾灵笙悼念完后，递到了她面前，“师傅，这是爷爷生前交给我，让我务必转交给您的。”
“给我的？”顾灵笙有些疑惑，仍是收下此盒。
“嗯！”阮煦颔首，解释道：“这就是当年在外海地下交易市场时，弟子和虎子哥拖着您去帮忙赎回的盒子，里面装着爷爷珍藏了一生的秘密。”
“如此重要的盒子，阮老为何会留给我？阿煦，你知道这里面是什么吗？”顾灵笙好奇问道。
“弟子看过，但弟子不知道如何回答，师傅您亲自看吧！”阮煦十分坦诚，他的话也令顾灵笙越发感兴趣，于是她手指抵住木盒锁扣，轻轻一推。
嗞嘎——！
盒盖弹开，映入眼帘的是一沓泛黄的草纸，首页上直挺挺躺着两个大字——放下！
顾灵笙一愣。
“放下？阮老这一生，有什么放不下的？”
她带着疑惑往后翻。第二页，一张线条粗糙的人体经脉图出现，落款阮恒，时间是一百多年以前。顾灵笙知道那是阮老的名字，推算着：“那时阮老应该才十二、三岁……这难道是他习武时所绘？”
继续翻，一幅，又一幅。落款时间越近，笔触便越精细，所绘经脉从局部到整体，从模糊到清晰，粗细不同的线条，标注出某种能量的流动方向。一笔一画，像是一个人通过反复的推敲，试图在黑暗中画出一座他从未见过的山。
顾灵笙的动作渐渐慢了下来，因为她发现，“放下”二字出现的频率越来越高。有时夹在两幅图之间，有时就落在图旁，仿佛作画之人每画完一幅，都要在原地站上许久，扪心叩问：还要继续吗？
“放下……阮老，你是在劝自己，放下这对修行的无尽执念吗？”
她默默问着，继续往后翻。修士的视力，足够她看清每一张图，修士的积累，也足够她判断图的对错，但修士的经验却从未告诉过她，要如何去回答，眼前这力透纸背的问题。
“没有灵根的凡人，真的无法利用灵气吗？”
她在心中下意识地回到：是！
可她望着手中这一沓纸页，看着那越来越精准的图线，看着那些不断重复的“放下”，这个“是”字，却怎么也说不出口。
透过薄薄的草纸，她隐约看到了下一页，那里密密麻麻的，挤满了图画和文字。她深吸一口气，缓缓拿开遮挡的一页……
“衡星三年春，钻研九十余载，老朽终于能让灵气流经全身，纵使无法留存丝毫，终有遗憾，也不抵老夫心中万分畅快！此图，便命名为——炁行百脉图！”
顾灵笙瞳孔骤缩。
顺着往下看，一幅熟悉到不能再熟悉的图映入眼帘——灵气在人体内运转一个小周天的完整路线。那是自上古传下，无人不知、无人不晓的基本规律。在修仙界，它是连三岁稚童都知道的修行起点。在人界，它却是看不见摸不着，更无从跨越的天堑。
但此刻，它正躺在一个凡人的手札里，穷尽其一生，从无到有地推演出来。
凡人真的无法利用灵气吗？
凡人真的没资格求道吗？
凡人真的不能叩问苍生吗？
顾灵笙回答不了。
天空不知何时下起了雪，这种海边的雪最是畅快，潮湿的空气给了它们厚重，狂野的海风给了它们短暂。于是它们下得急、落得狠、化得快，带着一股不管不顾的劲儿，啪啪砸进草纸，洇湿了笔墨，只余下最后短短的一行字。
那是阮老找到的答案。
朝闻道，夕死可矣！