就在顾灵笙救下众人，短暂交代云舒月之时，两头蚀影鳗首领已果断抛下族群，分头潜入海沙中逃离。刚才的天外飞箭，让它们感受到了最原始最致命的威胁，足以压下它们对人族血肉的渴望，以及对族群延续的本能。
“往两边跑，还留下这些‘炮灰’来拖延时间，是赌我分身乏术吗？”顾灵笙轻蔑一笑，神识豁然荡开，将它们遁逃的路线看得一清二楚。
她抬手一指，眉心闪过金光，一只太阳神鸟振翅飞出，化作赤金火线，对着后方首领鳗追去。再是指尖一弹，一颗红白火珠垂直射下，落进遗留的数百只蚀影鳗群中。而后，她脚下轻点，头也不回地俯冲进海，往海底深处潜去。
船上众人，缓过劲来的都趴在栏杆上，睁大了双眼望向下方海域。只见，那数百头密密麻麻的蚀影鳗，被某种无形墙壁困住，难以逃离。随着火珠没入水中，这片海域忽地滚起大大小小的透明气泡，像一锅烧开的沸水，将困于其中的长鳗煮得皮开肉绽，身体抽缩成团，最后连骨头都化在海里。
与此同时，后方传来一声巨响，另一头首领鳗的身躯，在神鸟清越的啼鸣中化为灰烬。
将众人逼至绝境的蚀影鳗群，仅两招，几息间，被尽数歼灭！
更令人惊叹的是，这般焚天煮海的火焰，被极为精准地控制在方圆百丈之间。墙外，一群水母摇摇晃晃地游过，丝毫不受影响。
“这就是……元婴修士！”文思月叹服，随即低下头，将廖珂的剑穗收进储物袋，坚定道：“阿珂，看清楚了吗？这条更艰难的路，我带你一起走！”
……
海中，顾灵笙一边不急不慢地躲过蚀影鳗喷射的毒箭，一边在神识里和玄骨闲聊，“原来是只带毒的变异妖兽，难怪能将弟子们逼入死局。”
此言一出，在鸡蛋饼空间内休息的玄骨“哦？”了一声，感兴趣道：“变异妖兽可不常见，丫头，别给它打死了，留着老夫有用。”
顾灵笙紧急撤回一道攻击，问道：“你要干嘛？”
“自然是炼制傀儡，不过这一次，老夫要试着将其炼成活傀。”玄骨说得自如，顾灵笙却嘴角一撇，小声吐槽道：“我就知道，这种有用的丑东西最后都得变成傀儡……”
“念叨什么呢？”
“这不夸您具有科研精神，审美极高来着嘛~”
“别贫了，借此机会，正好试一试神识化形之法。”
“好嘞！”
话音刚落，顾灵笙眼中闪过金光，身前凭空凝现一只虚影大手，径直插进海底黑沙，轻轻一捏，一头身长数丈、拼死挣扎的蚀影鳗被她拽住身体，强行拖出海沙。其身上的剧毒黏液染得周遭海水昏黄，却只能作用于血肉之躯，对神识化形的大手毫无威胁。
从储物袋里挑了个能隔绝毒液的玉盒，顾灵笙心念一动，神识大手将蚀影鳗捏晕，装进盒子后第一时间扔给了玄骨，“喏，你要的东西。怎么样，我的《大衍诀》练得不错吧！”
玄骨收下盒子，十分客观地点评道：“控制精准，远超普通元中修士。不过比起真正的元后老怪物，还差得远！”
顾灵笙无语凝噎，“拜托，我现在修为只有元初巅峰好吧！能超过元中修士已经很厉害了，你看看，哪个元初修士的神识能与元后修士相抗衡啊！”
“诶，这可不好说。若是韩立那小子成功结婴了，恐怕神识不会弱于元后修士多少。”
“他……啧！”
“怎么，没话说了？你呀，还有得练！”
“知道了知道了，爱劝学的萧老师。”
两人斗着嘴，离开此海域。
飞舟上，云舒月已带领余下弟子将舟身与防御阵修复，并寻回了部分已逝弟子的遗物。纵使知道前线危机四伏，但惨烈至此，甚至于差点全军覆没的景象仍是令她心怀惴惴。
“文师妹，邱道友。”云舒月来到两人身旁，挥手撑起一个隔音阵，神情严肃道：“辛苦了，此间发生之事，还请知无不言！”
邱成玉与文思月快速对视一眼，抬手请她来说明。
“云师姐，我在使用千星镜时发现了……”
待云舒月听完文思月的描述后，第一想法与她相差无几，“这种级别的兽群，是如何悄无声息地通过防线，进入此海的？难道大阵出了问题？”
思量的同时，云舒月还不忘祭出传音符，告知水心岛守好阵地，不必前来救援，飞舟将于三日后抵达。
做完这些，她对着文思月与邱成玉郑重道：“此番多亏了二位，若无师妹发现鳗群行踪，提前做好应对准备，邱道友坚守阵法，恐怕这一船弟子早就……总之，云某代藏剑阁，在此谢过二位。”
说罢，深鞠一躬。
文思月连忙回礼道：“师姐何须此言，这本就是我们的职责。更何况，若没有诸位弟子的英勇作战，我们也撑不到现在。战场之上，无分你我，唯有责任！”
“说得好！”熟悉的女声再次响起，一道五色遁光停在防御阵之外，众人仰头望去，正是顾灵笙。
“顾师叔！”“参见太上长老！”
众人正欲行大礼，就见顾灵笙一道灵诀将他们扶起，“行了，一个个都受着伤呢，不必多礼。”
随后手掌一挥，几十瓶分装好的灵液落入各弟子手中，她嘱咐道：“你们拿着东西，先去好好养伤，此舟就交给我来控制了。”
说话间，磅礴神识笼罩整座飞舟，舟头缓缓转向，对准水心岛的方向，飞射而出。
“舒月，文师侄，邱师侄，随我来一趟。”
被点名的三人跟随顾灵笙进入室内，在她的要求下纷纷落座。
顾灵笙开门见山，“此行的目的，来的路上舒月已跟我讲过，蚀影鳗一事，待回宗后再行商议。我叫你们是来叙旧的。”
她侧首看向邱成玉，问道：“听闻邱师侄来自盘玉门，令师可是玉真人？”
邱成玉恭敬道：“回前辈，家师正是玉真人。”
“嗯！”顾灵笙喝了口茶，接着道：“玉真人曾与我及我的道侣都有过交集。眼下，内星海战乱不止，你能撑起门楣，还有胆量携门人奔赴外海，无愧于你师傅。我与他相识一场，刚好有些东西要给你。”
她手掌一翻，几道光芒飞到邱成玉面前，分别是一本阵法书籍，包含玉真人留下的研究手札和她的部分心得，一瓶丹药和一柄白玉剑，剑里附有完整版《玲珑玉诀》
“玉真人于阵法一道惊才绝艳，这本阵法心得你可要仔细研读，不坠他的名声。外海危机四伏，此丹药于你修炼有益。至于这柄剑，你收下后自然知晓。”
“多谢前辈赐宝！”邱成玉一见那白玉剑，心中就已掀起惊天骇浪，但仍是礼数周全，双手收下三物。
“好了，你此战消耗不小，先去休养吧！”
邱成玉闻声而退，议事厅里只剩下三人。云舒月听着刚才的对话若有所思，文思月则一脸茫然，像是在疑惑，自己与这位太上长老素未谋面，何谈叙旧。
一看她这表情，顾灵笙就知道她在想什么，开口打趣道：“怎么，当初在奇渊海敢直接和云天啸翻脸的莽撞丫头，现在反而拘谨起来了？”
说完，与云舒月相视一笑。
“是您！”文思月刷地一下站起，满脸惊喜道：“您就是当时那位燕前辈。太好了，思月一直没来得及感谢您，今日终于有机会了……”没等到话说完，她就急冲冲地想跪下道谢。
“诶！”一道灵诀把她抬起，放回座椅上，顾灵笙笑着摇头：“刚才还说你拘谨呢，现在一看，果然还是当年那个文思月。”
文思月不好意思地挠了挠头，听见顾灵笙问：“当年救你的那位前辈，想必你也知道他是谁吧？”
文思月正想说是，又忽地想起韩立的事不能与旁人提及，但她也不想欺骗顾灵笙，竟一下陷入两难之中，支支吾吾地不知该说些什么。
本以为这样会令顾灵笙不喜，却没想到她十分满意地点点头，解释道：“不必担忧，韩立是我的挚友。他这人虽谨慎，实则外冷内热，当初帮你定是考量过的，不会对他有太大影响。”
“眼下他不在，你又入了我藏剑阁门下，我自然是要多照拂你一些。”
刚才给邱成玉赐宝的画面再次发生，不过这回，文思月的面前换成了丹药、功法和两件法宝。
“你常年驻扎前线，此水遁功法、青罡盾和飞影针可增加一些生存机会。不过最重要的，还是抓紧修炼，自身修为强大了，才能自如应对各种情况！”
“是，谨遵师叔教诲，思月定将勤加苦练！”
收下宝物，文思月知道自己该离开了，但还是没忍住打听道：“敢问师叔，可曾有过韩前辈的消息？”
“他啊，我也有五十年没见过了。最后一次收到消息，还是他成功取得心仪之物，从风希的巢穴里逃跑了。不过你可以放心，以他的能力，必然已经结婴。日后若有机会再见，我定会向他传达你的关心。”
听完此话，文思月由衷一笑，自觉请退。屋内，只剩下顾云两人。而鸡蛋饼和空间里的玄骨，早被顾灵笙赶去了内屋。
没了弟子，顾灵笙终于可以卸下太上长老的外壳，往椅子上肆意一靠，手一伸，就被塞进一颗灵果。
“还是你懂我，这是什么果子啊，好甜~”
“黄叶果，外海发现的新品种，我把种子都给你留好了。”云舒月走上前，轻轻推了顾灵笙两下，等她挪出空，再和她挤坐在同一张椅子上。顾灵笙顺势往她身上一靠，惬意地聊着。
“二十多年没见，你都结丹巅峰了，这速度，你也吃通明果了？”
“并非通明仙果，只不过喝了几杯好酒。路溪你还记得吗？当初和卓岛主一起消失的那名侍女。”
“当然，这酒难道跟她有关？”
“嗯，你离开后不久，她就改头换面，孤身找上门来，说是要报答恩情，在留下一坛醉星酿和酿制方子后，就彻底消失了。”
“醉星酿？传说中对修为大有裨益、喝一杯就能顿悟的仙酿？我听闻它的制作方法早已失传。”
“没错，正是此酒，也不知路溪从哪儿获得的方子。但她有几味主材没寻到，只能用其他材料替代，故而这坛酒只对元婴期以下的修士有用，且能顿悟多少，全看个人缘法。”
云舒月取出方子，放进顾灵笙手中，“你之后要去大晋，说不定能凑齐材料，届时将此酒酿制出来，定能再有一番收益。”
对于自己应得的，顾灵笙自是丝滑收下，笑道：“所以，你就借着此酒一举进阶结丹巅峰，效果还不错嘛！”
“那倒不是。”云舒月压下嘴角窃笑，冷不丁扔出一个爆炸消息，“我与明哥心意相通，已结为道侣，修为增长也有双修的功劳。”
“哦，道侣啊……等等！道侣！！”顾灵笙猛然愣住，一蹦而起，来回踱步着滔滔不绝道：“什么时候的事儿？我闭关期间吗？便宜陆剑明这小子了，他在阁里吗？可恶，我给你准备的贺礼还没送呢！”
一把拉住激动的顾灵笙，云舒月即使笑弯了腰，还是耐心回道：“冷静，灵笙。大典就在衡星盟成立那几日，刚好当个由头，来集结各派元婴修士，共商要事。恰逢你在万妖冢闭关，所以没办法知会你。不过，你如今回阁可见不着明哥，他正闭关冲击结婴呢！”
“至于贺礼嘛，现在给也不晚。”云舒月眨眨眼，顾灵笙当场掏出一大盒东西，往她怀里一塞。
“灵石，法宝，丹药，符箓，傀儡，阵法典籍以及……双修功法。”顾灵笙凑近了，挤眉弄眼地揶揄道：“不过啊，送晚了，看来某人已经体会到其中乐趣咯！”
“灵笙你！”云舒月双颊泛红，很快又抓住机会回侃道：“的确，要论此事，你可比我经验丰富多了……”
两人打闹一阵，又聊了些杂七杂八的事项，这才各回各屋。
屋内，玄骨将蚀影鳗压制到巴掌长短，正专注地研究着它的变异情况。顾灵笙瞧见了，默默在一旁打坐调息，不去打扰他。
三日后，飞舟抵达水心岛，在确认此岛正常，边防大阵亦无碍后，众人开启岛上传送阵，来到了前线总指挥处——怀心岛。不过这次，此岛没了妖兽环伺，而是多了不少凡人定居，显得颇为兴盛。
走在街上，看到此地在仙凡混居之下，依然保持着良好秩序，顾灵笙不免感慨道：“我终于明白，你为何说赵阁主适合当领袖了。虽然修士们都知道，凡人才是宗门生存与延续的根基，应当顺其兴衰、促其发展。但真正有胸襟与魄力做成此事的，也就只有曾经的星宫，与眼下的藏剑阁了。”
“藏剑阁与星宫同出一脉，长年以身铸剑，镇守外海，直面妖兽，此为义。此地虽危险，却扼守内外节点，可坐拥外海资源，与各大宗门发展贸易，此为利。其门下弟子既有充足资源，又于战场共面生死，自然感情深厚，难以离间，此为人心。凡人受其庇护，繁衍生息，育有灵根者，皆可入阁内，此为源源不断之生机。四者兼备，代代传承，方能等到今日，组建衡星盟，扩大势力范围。”
玄骨慢慢悠悠地走，清清楚楚地说，最后感叹上一句：“可惜，修士的时间终究有限，在此地投入过多精力，也就注定了无法突破瓶颈，遨游大千世界。”
闻言，顾灵笙一偏头，直接点出：“萧老师，你最近谈及藏剑阁的次数，比玄阴岛还多呢，且如此鞭辟入里，难不成你以前也是出身外海？还是说你原本考虑过加入藏剑阁？”
玄骨步伐微顿，略带惊异道：“你这直觉，有时当真准得可怕。”
“那必须的！”顾灵笙一仰头，鼻尖轻嗅几下，随即眼眸一亮，一把抓住玄骨，将他拖进了某家香气四溢的食肆，说要一饱口腹。
“嗯，不止直觉准，鼻子也挺灵的。”玄骨早已习惯，心中默念着，脚步配合着迈出。
又是半月过去，顾灵笙与云舒月一行人借岛上阵法传送回藏剑阁，玄骨则传送至玄阴岛附近，说要回宗安排一番，两人约定好半年后于怀心岛相会，届时出发前往大晋。
回宗后，顾灵笙刚落脚，就被赵临戈一把抓去。赵临戈先是把风希拿走的一对腹鳍还给了她，又拖着她豪饮一顿，说是要感谢她和玄骨在万妖冢的贡献。两人差点儿喝得人仰马翻，最后被弟子勉强劝下。
结果她一出门，又看见燕修竹摇着扇，一脸诚挚地邀请她去研究阵法。到地方后，现场既有云舒月、邱成玉这样的后辈，还有几位第一次见的元婴修士。不得已，她只能再次端起元婴修士应有的姿态，与众人共同商议如何进一步改良千星游鳞阵。
讨论完后，她只觉得自己像是连续开了几天的组会，唯一想做的，就是放空大脑，远离这“是非之地”。
走出议事厅，两道挺秀的熟悉身影正在门口候着她，亦如从前。
“母亲/师傅！我们来接您了。”
顾灵笙仔细观察着两人，温甜甜长开了些，眉眼清峭，自带几分疏离贵气，身形也更结实了。但走路依旧甩着高马尾，腰侧的玉佩一步一叮当，还是那个轻狂少年郎。阮煦则气韵内敛，见之恍若清风拂面，静水流深，令人心生宁静。
“还得是我命好，出门就有人迎接！”顾灵笙往旁边飞毯上一跨，催促道：“来，让我看看你们这些年的修炼成果！”
“好嘞，母亲您瞧着！”温甜甜周身灵光一闪，脚下飞毯稳稳起飞，以远超普通筑基期的速度向前掠去。
阮煦没他那么张扬，只默默掏出早已备好的糕点，往顾灵笙顺手的地方一站，她的手就自动伸了过来。
“啧，先是舒月，再是你们两个，都早早准备了吃食，我爱吃这件事儿就这么明显吗？”她一边品味一边疑惑道。
温甜甜回过头，俊秀面庞上写满了对自己母亲的无语，好似在说，这还需要问？一侧目，却发现阮煦沉静的脸上忽然闪过急切之色，同时开口道：“甜甜看路！”
温甜甜本能地操控飞毯向上猛冲，躲过了刚拿到飞行法器并在空中上演自由落体的练气弟子。等阮煦将此弟子稳住后，温甜甜再一回头，就瞧见顾灵笙完美复刻了他刚才的表情，满脸写着，就这儿？
阮煦左看看右看看，挡住嘴，笑声扬出数米。
果然，师傅一回来，就有乐子看。