莫家村旁，有一条河。

莫家村所在的山下，还有一条地下河。

两条河于山外交汇、入江。

江水浩荡，奔流东去。

望江城外。

猛虎堂所在，正在江边。最近的那扇侧门，离江岸不过一里之遥。那侧门连着的一处偏院，不知已空置了多少时日，如今竟住了人。

房内，冯赢躺在床上，面色惨白。他望着身前两人，虚弱地开口：“我好歹也算是两位前辈，你们何苦对我紧追不放？”

“此言差矣。”闫无常冷声道，“若不是我俩及时赶到，你以为自己还有命在？”

冯赢却冷笑一声，道：“谁知道不是你们暗中偷袭，再假意相救，只为骗取我信任？”

闫无常道：“冯赢，你这话可真是没良心。要不是云姑娘出手，你早摔死了。是你自己心虚想逃才摔伤了腿。之后要不是我和仇千山，你早就溺死在水下。是你一门心思只想逃跑，才给了别人可乘之机。”

“呸！”冯赢重重啐出一口，打断闫无常的话头，“要不是你们穷追不舍，我怎会仓促下水？要不是你们死缠烂打，我无发光物在身，又怎会惊扰蟾蜍？别以为我不知道你们自己也中了毒，都自身难保了，还谈什么救我？我们三人分明是被流水冲出，你还真好意思往自己脸上贴金！”

冯赢如何不知自己理亏？若无云初霁那一剑相托，他早已摔成肉泥。可当他在剑锋上稳住身形，侥幸之心顿起，妄图独自脱身，结果跃下时摔伤了腿。幸亏他曾误打误撞去过那处深坑，知道出路。可行至水潭，他又犯了难。他身无萤石之类的发光物，不会惊扰蟾蜍，但那些蟾蜍、蝌蚪堵住岩缝，缺少水流相助，单凭他一腿受伤，根本无法顺利游到出口。

这番犹豫让冯赢耽误了许久，直到闫无常和仇千山追至，他才不得不慌忙下水。闫无常和仇千山也追至水下，三人缠斗之际惊扰到休眠的蝌蚪和蟾蜍，相继中毒。

冯赢在岸边苏醒，四顾无人，连忙强撑伤体，一瘸一拐逃离，沿途又趁人不备偷得一匹马。他却不知，闫无常和仇千山相继苏醒后汇合，正是通过那匹马的主人，知晓他的去向，推断出他的目的地。冯赢骑着马一路奔袭，不敢过多停歇，一直快到望江，实在腿伤难忍，才不得不停下休息。也是想着猛虎堂近在眼前，他心有松懈，未防备会有人偷袭。仓促间，他只来得及避开要害，未能看清那人的面目。

此时，却听闫无常反驳道：“若不是你一心逃跑，又怎可能引我们追你？不管你信不信，背后偷袭你之人，的确逃入了猛虎堂。”

“你放屁！”冯赢激动之余牵动伤口，疼得倒吸了一口凉气，“你当我是三岁孩童，会轻信你的挑拨离间？”

“闫捕快何必与他废话。”仇千山拦住还欲争辩的闫无常，“反正你我只为借他引来真凶，他相信与否又有何干系？”

冯赢紧盯着二人，眼中惊疑交织，透着几分不安。

闫无常不再与他争辩，检查窗闩牢固，随即与仇千山转身出门，守在屋外。

刚出房门，四管事匆匆走来。

“两位，我们堂主有请。”

仇千山眉头紧蹙，似有不满，道：“我们先前已与杜堂主打过招呼，眼下需守着冯赢，无暇分身，劳烦四管事带句话，请杜堂主见谅。”

“放心，我们堂主绝不会叫二位捕快为难。”说罢，四管事拍了下手，院门后转出两人，右臂缠伤，正是之前与云初霁交手的十二剑手之二。

闫无常心中一惊，此二人现身之前，自己竟然没有感觉到丝毫气息。再观其气度，尽管负伤，也绝非一般人可比。

仇千山蹙眉道：“四管事这是何意？”

“此二人乃我们猛虎堂顶尖好手，有他们守着，冯赢万无一失。”四管事见两人面色不虞，微微一笑，“若两位仍不放心，可留一人在此。二位，我予你们方便，你们可也别叫我们为难啊。”

“不需要他们……”

闫无常知道他们身在猛虎堂，不能彻底驳了杜仲面子，伸手拦住还欲争辩的仇千山，道：“请四管事稍等片刻。”说罢，将仇千山拽到一边。

仇千山压低声音，不屑道：“我知你心中计较。我去见杜仲，冲我师父的面子，谅他不敢将我怎样。”

闫无常眸光一闪，微微摇头道：“何捕头的面子用在这地方，岂不是杀鸡用牛刀？我去见他，杜仲既同意我们进来，想来是不愿轻易得罪衙门。”

“他一个莽夫……”

“能执掌这么大一个猛虎堂，此人绝不止是个莽夫。”闫无常打断仇千山的话，抢先走出，“这青天白日的，只一会儿功夫，应无大碍，便不劳烦两位高手了，请两位回吧。四管事，我与你去，还请带路。”

四管事挥了挥手，两名剑手身影瞬间消失在原地。随后，他躬身一礼：“请。”

闫无常随其而去。仇千山立于原地，目送二人远去，唇角缓缓扬起一抹冷笑。待脚步声彻底消尽，他转身，再次推开冯赢的房门。

另一处院落里，聚着十一二人，身影错落，气氛躁动。其中有曾在大门前拦阻花满楼的时亮、黄百斤，有陆小凤曾见过的王梁，还有钟鸣与略显拘谨的莫阳。

时亮猛地啐了一口，怒道：“堂主这是昏了头？哪有把猫引进耗子洞的道理，这不是自找晦气？”

王梁连忙打圆场：“这话可不对。咱们堂主是老虎，又不是老鼠。虎与猫，说不准千百年前还是一家子呢。猫来虎穴借宿几日，也算不得什么大事。”

“去他娘的虎猫一家！”黄百斤粗声骂道，“依我看，咱们堂主的胆子早被云初霁的飞镖削得半分不剩了。不然，怎么会被那两个名不见经传的小捕快吓住，点头让他们住进来？咱们猛虎堂的威风，就这么被折了？”

钟鸣讪笑一声，拉过身边有些局促的莫阳，道：“百斤哥，我倒要谢堂主一回。要不是他破了这个先例，我哪能说动三管事，让我这兄弟先安顿下来再慢慢考虑？你们是不知道，城里客栈贵得离谱，来回咱们这儿又折腾，实在不方便。”

“这哪能相提并论！”时亮眉头一竖，“你带进来的是自家兄弟，是打算入伙的弟兄。可他放进来的是猎猫，是来抓咱们的官差！”他熟络地拍了拍莫阳的肩，“莫兄弟，你先观望几天是对的。换作是我，初来时若是这局面，早转身走了。”

旁边立刻有人起哄：“那你怎么还不走？”

“呸！”时亮又啐了一口，梗着脖子道，“那两只猫儿一来我就走，岂不是显得我怂了？”

“就是！”钟鸣立刻附和，声音拔高，“咱们不仅不能怂，还得把人抢回来！你们想想，咱们的地盘上，自家兄弟被当犯人一样盯着，这不是明摆着打咱们的脸吗？咱们猛虎堂的面子，就这么任人踩？能忍？”

“不能！”数人齐声怒吼，群情激愤。

时亮眼中精光一闪，凑近钟鸣，压低声音：“你有主意？说来听听。”

猛虎堂。

中堂高悬一幅《猛虎下山图》，气势慑人。那虎从嶙峋山石间腾跃而下，双目炯炯，金瞳如炬，似穿透画布直视人间，威压扑面而来。斑驳虎纹如墨色泼洒，条缕清晰，随其腾跃之势宛若烈焰翻腾。虎爪所踏之处，山石崩裂，尘土翻飞，仿佛大地也为之震颤。虎尾高扬，如旗展动，似在宣示山林之主的归来。背景远山叠嶂，雾霭沉沉，更衬得猛虎如自天降，势不可挡。观者无不屏息，恍若耳畔已响彻虎啸，心神俱震，不敢久视。

杜仲大马金刀端坐在主座，一如往日的做派。若是往常，“真老虎”当然镇得住“纸老虎”，可如今右臂裹着的厚厚纱布，面色稍显苍白的，反倒被那画中猛虎夺了气势，像只虚弱的“病猫”。

三管事静立于杜仲左后方。四管事引闫无常入内后，悄然退至右后侧，与三管事并肩而立。

闫无常在距杜仲三步之处站定，拱手行礼。

“杜堂主。”

“闫捕快。”杜仲的声音依旧洪亮，“听闻你和仇捕快入堂时声称，偷袭冯赢的凶徒逃进了我猛虎堂？”

“是。”

“还说那凶徒极可能在猛虎堂挂名，所以情急之下逃回了自认最安全的地方？”

“是。”

“好。杜仲抬手一挥，沉声道，“来说说我们查探的结果。”

三管事立即上前，条理分明地禀报：“目前猛虎堂共有六十三人——镖客四十三，杂役十二，管事四位，堂主一位，另加三位访客，含二位捕快。其中五十八人两日内未曾离开过猛虎堂，其余二人是在三位到来之后才入堂的。”

“不知闫捕快对此有何看法？”杜仲面上带笑，眼中却尽是冷意。

闫无常心中冷笑：果然是只笑面虎，表面和善，内藏锋刃。他神色不动，从容答道：“原因不难理解。猛虎堂地广人多，暗处藏一人，易如反掌。”

杜仲嘴角微扬，似笑非笑：“闫捕快是觉得，我猛虎堂查得不够仔细？”

“非也。”闫无常摇头，“若杜堂主已知那凶徒是谁，便不会问出此问。”

“谁？”杜仲双眼微眯。

闫无常缓缓吐出四字，字字如钉：“决命判官。”

堂中空气骤然凝滞。杜仲仿佛听到了天大笑话，冷笑出声：“你这是质疑你们何捕头当年杀错了人？”

闫无常答道：“并非质疑，而是有证据的推测。”

杜仲横眉倒竖，喝问：“你可知道，何逸生当年正是凭借这个功绩，升为了捕头？你可又知道，如今的何捕头已不是当年的何捕快了？”

第二个问题，闫无常顿了一顿，才道：“我知。”

“好！好！好！”杜仲连道三声，完好的左手在腿上重重一拍，“有这胆气，说不定真能以此为由，把何逸生拉下来。”

闫无常正色道：“我并非为了拉谁下马，只是想探明当年的真相。”

“给何逸生添堵，我可以算上一个。”杜仲竖起两指，向前勾了勾，“你们俩协助他。”

闫无常心头微震，暗忖杜仲与何逸生之间必有旧怨，但此刻不宜深究。能得此助力，正中下怀，当即拱手：“多谢。”

堂内寂静，唯有画中猛虎似在低吼，似暗流涌动。

偏院的房中，同样有两人正在对峙。

“把她带到一旁后，我告诉她，‘决命判官’还活着。”冯赢缓缓开口，语气中透着一丝疲惫与算计。

眉峰一蹙，毫不掩饰怀疑：“就凭这一句话，云初霁便信了你？还接连救你性命？”

“自然不止。”冯赢嘴角微扬，眼中闪过一丝狡黠，“你细想——我先在众人面前断言，‘决命判官’已死，杀朱柳、任怀安的是其徒弟；转头却悄悄告诉你，真正杀人者正是‘决命判官’，他根本未死。前后矛盾，你会作何感想？”

仇千山沉吟：“必觉你有所隐瞒，所言非实。”

“正是。”冯赢点头，“所以，她为了从我嘴里撬出更多秘密，才保下了我这条命。”

仇千山眉头微松，道：“那位云初霁倒也不算太难对付。”

“错了。”冯赢摇头，目光锐利，“她未必没有刑讯逼供的手段。可我那时透露自己了解山中玄机，她想带人脱困，便不能将我逼入绝境——我成了她活着的‘地图’，她怎会轻易杀我？”

仇千山收起心底的轻视，重新打量起这个因嗜赌被赶出衙门的人。

“伤我之人……真的逃进了猛虎堂？”冯赢声音微颤，问出最关切的一句。

仇千山见他面色发白、眼神惊慌，心底刚压下去的轻视又冒了出来。暗自想道：师父对这人的评价果然没错，嗜赌、狡诈又怯懦。

“足迹清晰，确已入猛虎堂。”仇千山道，“你怕什么？猛虎堂有杜仲当家，还有四个管事在。难不成会找不到一个溜进来的鼠辈？”

“你懂什么！”冯赢突然尖声嘶喊，声音发抖，“我找杜仲安排我假死。可他派来的是谁？是肖敕！杜仲他竟然无能至此，连‘决命判官’早已渗透猛虎堂都不知道。肖敕既然能成为心腹，‘决命判官’又会是何身份？”

仇千山眸光一凝，推测道：“莫非……杜仲与‘决命判官’暗中勾结？”

“不可能。”冯赢断然否决，“若真如此，肖敕初见我时便该识破身份，直接把我送到‘决命判官’手上，假死变成真死，我哪里还能活到现在？”

仇千山问道：“你既然假死脱身，为何还要冒充莫家村人接近莫阳？惹出这么一堆事来？”

“我假死可不是为了脱身。要是逃跑真有用，莫阳爹娘当初怎会丧命？我真正目的，是隐于暗处，查出真凶。我原以为‘决命判官’已死，是有人假借其名制造恐惧。和‘决命判官’有关，又和我们四人有仇，唯莫家村人最可疑。这些年我一直守在玲珑阁附近，知道不是莫阳，但当年既然能逃走一个莫阳娘，未必没有逃走第二个莫家村人。我推断，同身为莫家村人，他一定会关注莫阳，这才扮作知道内情的‘莫书’接近莫阳，引他现身。”

仇千山轻啧两声：“算盘打得精，可惜……”

“呸！”冯赢咬牙，“谁知道肖敕竟然跟刀疤三人混在一起，我还被他认了出来。”

“不对！”仇千山突然瞳孔一缩，“师父告诉我，你和朱柳亲口保证，当年只逃走了莫阳他娘一个人。”

“都怪江离！”冯赢骂了一句。当着仇千山的面他不敢说，但在冯赢心里，最该怪的其实是何逸生。

冯赢对云初霁所言，并非全然虚假。他们之所以会屠村，的确是因为“决命判官”的教唆，但受教唆的不是村民，而是他们自己。

当年，高歌尚未更名，仍唤作任怀安。

酉时刚过，天色将暮，何逸生正与他们商议晚间如何看守，忽见一人悄立门口。那人脸上挂着懒散笑意，语调轻慢，却叫听者心惊胆颤。

“瞧你们这兴师动众的模样。可惜啊，你们抓到的不过是个小毛贼，名叫江离，可不是什么‘决命判官’。”

何逸生自然不会轻信他的一面之词，即便那是真相，他也会将其变成谎言。他一声令下，冯赢与朱柳当即一拥而上，刀光如雪、杀机顿起。紧接着任怀安与何逸生也加入围攻。四人联手，招招夺命，一路缠斗至屋外。然而无论攻势如何凌厉，却始终破不开那支看似随意挥舞的判官笔。直到此刻，纵使再不情愿，他们也不得不承认眼前这位脸上毫无疤痕的人，才是真正的“决命判官”。

打斗的响动惊动了整个莫家村，大半村民都围了过来。“决命判官”适时率先停手，终止了这场胜负已分的战局。他运足内力，用所有人都能听清的声音嘲讽。

“现在全村人都看见了，我这位真正的判官还好端端站在这里。里面那个‘决命判官’，不过是你们为应付差事随手抓的假货。”

何逸生脸色骤变，喝问：“你有何目的？”

“很简单。”那人放低声音，“放了江离。”

何逸生没有立刻应允。他早已飞鸽传书，将擒获“决命判官”之事禀报臬台大人。多年心血倾注，他终于博得臬台青眼，离捕头之位仅一步之遥。若能顺利将人押回，必能得偿所愿；反之，不仅升迁无望，还会遭臬台厌弃。

“决命判官”似已看穿他的心思，轻笑一声给出办法：“这村子里的任何人，都能成为‘决命判官’。”

冯赢闻言，一股凉意猛地从脚底窜起，沿着背脊直透头顶。

这句话有多骇人，对何逸生的诱惑就有多大。他眼中闪过一丝精光，问道：“我凭什么信你？又凭什么相信这些村民不会说出去？”

彼时，村里众人虽听到喧嚣，却不解其意。他们的村子偏僻，极少与外界往来，根本不知“判官”为何人。虽听见“假货”二字，却哪敢置喙官老爷的事，只是面面相觑，不知该走还是该留。

“我当这判官也累了，正好就此歇手。如今给你出了这主意，自然与你站在一边。至于这些村民……”“决命判官”凑近何逸生，声音不大不小，正好够其余三人听见，“死人是不会说话的。”

“大哥！万万不可！”只有任怀安会喊何逸生“大哥”，也只有他或许能劝动何逸生。

“余姑娘被卖进去多久了？不知我的赏金够不够赎她出来。我记得，那可是万两银子……”“决命判官”的目光一一扫过三人。

任怀安面色骤然一紧，当即闭了嘴。朱柳也想到了花楼，一忆起那些脂粉香气，顿时口干舌燥。冯赢同样心头火热——怀揣那么多银子，他倒要看看赌坊那些唯利是图的杂碎，还敢不敢像赶狗一样将他撵出去。

“决命判官”似乎仍不满足于他们的反应，目光扫过尚未走远的村民，骤然扬声喝道：“只要尽数灭口，便无人知晓！杀了他们！”

杀意凝如实质，瞬间席卷所有村民。村民顿时像受惊的兔子，四散而逃。

不能怪他们，实在是形势所迫。如今这般局面，就算不动手也说不清了，唯有……杀光所有村民！冯赢这般想着，提刀紧跟在何逸生身后追了上去。他身旁是朱柳，身后是犹豫片刻的任怀安。当他砍倒第一个人时，余光瞥见任怀安也已身染鲜血。真是伪善！他不屑地暗忖。

整个莫家村沦为血狱。

冯赢也见到了“决命判官”真正的同伙——肖敕。所有试图逃离村子之人，都被肖敕以鬼魅般的身法截回，直接扔在地上。肖敕没杀一人，“决命判官”也没有，真正挥刀屠戮的，只有他们四个捕快，以及放出来的江离。“决命判官”只是站在一旁，面露微笑，看着自己一手缔造的人间地狱。冯赢从他脸上看到了一种近乎餍足的快意。

魔鬼！这人分明就是披着人皮的魔鬼！

冯赢只觉寒意自骨缝渗出，不敢再看他一眼，仿佛多望片刻，魂魄都要被那笑意吞噬。

屠杀进行到最惨烈之时，忽有人大声嘶喊，愿意献出山中的宝物换取性命。那人很快被带到何逸生面前，随后，侥幸存活的村长父子也被带了过来。但何逸生没有下令停手，于是他们手中的刀依旧不停。

杀光四散奔逃的村民后，冯赢回头望去，那名率先求饶的人已倒在血泊中，村长父子却仍咬着牙不肯开口。

“挨家挨户地搜。”何逸生声音冰冷，如霜落刃。

冯赢暗自感叹，不愧是何老大，一贯果决狠辣。如今斩草除根，难道真不要那笔横财了？转念一想，他立刻明白过来，就算村里其他人都死绝，他们也无需担心。身为六扇门捕快，有的是手段从那对父子口中撬出想要的东西。

思绪转动间，朱柳提着滴血的刀自一屋走出，冯赢连忙也进了另一间。再出来时，见原先在何逸生身边躲懒的江离正靠近旁边一间屋子。瞥见江离身上不像自己这般浸满鲜血，冯赢不由心生不满：要不是这家伙，他们何至于犯下这等罪孽？偏生他倒悠闲得很。

冯赢看着江离将要推门，屋里突然跑出来一人。这是知道躲不过去，索性不躲了？冯赢正琢磨着，却见江离像是愣住了，竟一动不动。

“杀了她！”冯赢不知是出于愤懑，还是某种隐秘的快感，猛然高喝。

江离动了，一刀挥下，那女子瞬间倒地，鲜血自她身下蔓延。

冯赢当时并未多想，收起杂乱的心思转向下一间屋子。直到后来再见到莫问，他才惊觉江离那一刀其实收了力。至于莫问跑出来的那间屋子，当时也是江离去检查的。

当他再踏出屋门时，一道苍老的声音响起。

“我愿意交出山中的宝物，只求你们放过剩下的人。”

村长比冯赢预料的更早妥协，可或许又妥协得太晚。偌大的村子里，最后连同村长父子在内，只剩下了十个人。

这十人被安置在祠堂前的空地上。冯赢瞥见，朱柳那双淫邪的眼睛始终黏在其中两人身上。——一个尚未长开的雏儿，一个只是稍有姿色的妇人。他心中嗤笑：这等货色，也值得上心？他甚至恶劣地想，朱柳不是常把“牡丹花下死，做鬼也风流”挂在嘴边？要是真有胆子，大可去花楼点余谷音。那余谷音的风姿，可比这两人胜过十倍不止。他清楚朱柳没这个胆，自己也同样只敢在心里讥讽，不敢真去怂恿对方。

思绪纷乱间，冯赢听到何逸生经过商讨，定下了进山寻宝的人选：“决命判官”及其选定的江离，还有何逸生自己和他最信任的兄弟任怀安。可任怀安拒绝了安排，于是最终成行的人换成了冯赢。冯赢明白任怀安拒绝的缘由——不愿见女子落入朱柳魔掌。他只觉得这家伙太过伪善，横竖都是死人，死前受些折辱，又有什么要紧？

但这正合他意。冯赢心中暗喜，可以抢先去瞧瞧那山中的宝物，要是还能顺手摸走一件，那就再好不过了。

修建在山崖上的台阶着实让众人吃了一惊。但出乎他们意料，村长父子只是恭顺地在前面带路，毫无异动。冯赢不由得生出几分轻视，只觉得这对父子终究是被血腥吓破了胆、蒙住了眼，竟以为宝物能换来性命。殊不知，拿到宝物的那一刻，便是他们丧命之时。

进山洞前，一直落在后面和江离耳语的“决命判官”终于住了口。相较“决命判官”神色自若，江离的面色十分难看。冯赢扫了两人一眼，不由在心中嘀咕：这两人真的是朋友吗？若不是朋友，“决命判官”又为何要救他？

往山洞深处走去，萤石渐渐稀少。漆黑的山洞里，只剩灯笼照亮的方寸之地能够视物。前行之路太过顺畅，岩壁千篇一律，光影交错间，仿佛走入了一条永无尽头的虚妄之径。这般单调的重复，悄然磨去了冯赢的警觉，他不自觉地松了心弦，紧随村长父子之后，率先踏上那条幽深漫长的甬道。

“就在前面。”村长低声开口。

冯赢心神陡然一振，脚步加快，满心只念着前方所谓“宝物”，竟全然未察觉到脚下异样——甬道中央，赫然有一个深不见底的洞。他一脚踏空，身体猛地倾斜，眼看就要坠入深坑。幸好何逸生离他不远，千钧一发之际一把拽住他的胳膊，猛力回扯，生生将他从鬼门关拉了回来。

村长父子见设计落空，竟不惊不乱，同时纵身跃起，动作整齐如一。冯赢正惊疑未定，就见脚下地面自父子二人落足之处骤然开裂。

“退！”何逸生高喝一声，拽着冯赢往后疾退。

数道狰狞缝隙如蛇蜿蜒，迅速蔓延，地面寸寸塌陷。

冯赢双脚交替疾行，生怕慢了一步便会坠入深渊。

村长父子似乎早有预谋，在塌陷瞬间借力腾身，如鹰隼扑袭。

塌陷的范围不算太大，冯赢刚刚稳住身形，忽然觉得袖子一沉，整个人再度失衡。低头一看，村长的儿子悬在半空，双手死死攥住他的衣袖，脸上满是狠戾之色，竟是拼了性命也要拉他同归于尽。村长亦扑向何逸生，却因力竭迟了半步，只扯住其下摆。

冯赢的身体不断倾斜，心知不妙，忙抬起另一只手去拔刀。然而何逸生比他更快，刀光如电，银芒一闪，衣袖随即裂开。冯赢只觉胳膊一轻，那父子俩已如断线傀儡，直坠深渊。片刻之后，两声沉闷撞击自坑底传来，仿佛大地吞下了最后的回响。

“呼……”冯赢重重喘息，踉跄后退，远离断壁。冷汗早已浸透后背，贴肤冰凉。直到这时他才彻底醒悟，那父子俩哪里愚钝怯懦？分明是以命设局，只为拉他们同葬黄泉。怒火轰然燃起，瞬间压过余悸。他站在原地，远远朝坑底吐了口浓痰，骂道：“呸！两个王八羔子，居然敢害老子！”

话音刚落，一道人影一闪而过。

是“决命判官”。

他竟毫无惧色，立于断壁边缘，半个身子悬空，探身俯视深坑。

“这么深的坑，他们是不是都摔成肉泥了？”

他语调轻快，透着令人骨髓发寒的兴奋。

冯赢浑身一凛，寒意自脊背窜上头顶，心中怒骂：恶鬼！地狱爬出来的恶鬼！

就在这时，一双手自后方猛然探出，狠狠推向“决命判官”后心！

“决命判官”身子一歪，直直坠入深坑。坠落之际，冯赢清楚看到了他的脸。奇怪的是，那张脸上没有丝毫恐惧，反而充满了兴奋，极致疯狂的兴奋。冯赢的视线向后移去，只见那双手的主人——江离正跪坐在地上，双目空洞，却又死死盯着坑底，仿佛在确认某种宿命的终结。

从山洞返回莫家村时，肖敕已不见踪影。余下的八名村民早已失了骨气，何逸生稍加刑讯，便从他们口中撬出了实情——山中确有藏宝。他随手点了一人带路，再次进山，这次带上了任怀安，还叮嘱留下的朱柳和冯赢“清理干净”。至于江离，何逸生只淡淡扫了一眼，没作任何安排。

冯赢琢磨着“清理干净”这四个字，眼珠一转便有了主意。他向剩下的七个村民确认族谱放在祠堂，刚要迈步进去，却被江离抢了先。

“我去拿。”

有人主动揽下杂事，冯赢乐得清闲，当即收回了脚。

朱柳早就憋得难受，见碍事的人尽数离开，便给冯赢递了个眼色，拽起那两个盯了许久的女子，就往祠堂后方偏僻处拖去。那七个村民遭逢骤变，又历经刑讯，早已面如死灰、认命般沉默，此刻却像突然活了过来。两个女子拼命挣扎喊叫，其余五人也挣扎着想要营救。

吵死了！

冯赢拔刀出鞘，几下挥砍，成功让那五人彻底安静。

两女子眼睁睁望着同伴毙命，脸上溅满温热鲜血，哭嚎更烈。

“太吵了！”冯赢瞪了朱柳一眼。

朱柳皱起眉头骂了一句，抬手两记耳光，将两人扇晕，拖着便走。

终于安静了。冯赢深吸一口气，忽然觉得四周的血腥味一点也不刺鼻，反而透着股香甜——那是金钱的香甜。他眼前浮现开封赌坊的灯火通明，还清赌债，余钱尽掷骰中，让那些曾对他呼来喝去的狗腿子们，好好瞧瞧谁才是真正的爷。

正沉溺于幻梦，忽闻一声暴喝，他猛然惊醒，循声赶去，只见江离和朱柳正拔刀对峙。地上，那两名女子卧倒血泊，衣衫略有凌乱，显然朱柳尚未得手便遭打断，这才恼羞成怒，想杀了坏他好事的人泄愤。

“好了，人都死了。”冯赢一把拽住朱柳。朱柳没察觉，他却心知肚明。“决命判官”已然身亡，何逸生却没毁约杀了江离，这里面肯定有他的打算。

在冯赢看来，何逸生总有许多打算。押送江离的路上，何逸生好几次把他和朱柳支开，单独审问江离。朱柳除了女人什么都不关心，他却看得明白。不过只要何逸生肯借他银子，偶尔帮他打发赌坊的麻烦，他乐得装傻充愣。

“你要的族谱。”江离把族谱直接抛过来，目光扫过地上的尸首，神色平静，看不出喜怒，“除了何逸生带走的，其余都清理完了吧？”

冯赢接过族谱，晃了晃：“才刚正式开始。”

动不了江离，不代表就能轻易放过他。冯赢和朱柳把搬尸体的活全推给了江离，后来连挖坑的事也交给了他。

按照族谱清理到一半时，何逸生和任怀安带着最后那个村民回来了，刚挖好的坑也迎来了第一位“客人”。何逸生对清理进度很满意，从冯赢备好的尸身中选出与所谓“决命判官”画像最为相像的一个，做了替罪羔羊。头颅送到臬台大人桌上，身体则和其他人混在一起，埋进了某个坑里。

至于江离，果然如冯赢所料，在何逸生的默许下活了下来。

偏院房中，对话仍在继续。

“怪江离？”

“对。”冯赢语气森然，眼中掠过一丝狠意，“是他抢着去找的族谱。而且族谱上有两处新添的墨迹，标注着两个人的死亡时间。一个是十六岁的女子，一个是八岁的男童，都死在当年。我当时就有疑问，但江离说，甬道里的坑洞多半是那两人坠落时砸出来的，我便信了。如今细想，进山探路怎么会用小姑娘和孩子？何况那坑洞不算大，村长父子都能避开，说不定当时根本没人坠落。”

仇千山点头：“有道理。”

冯赢忽似想起什么，目光一转，问道：“你多大了？”

“今年二十有四。”仇千山明白他的怀疑，嗤笑一声，“我一直跟着师父，要是我真是莫家村遗孤，怎么会不先向他寻仇？”

“这倒也是。”冯赢讪讪笑了几声，语气带着几分谨慎，“闫捕快是不是快回来了？他瞧着年轻，不知年岁几何？”

仇千山面色微沉，缓缓摇头，随即道：“时间差不多了，我该出去了。”

房门关上的瞬间，冯赢眼底的怯懦彻底褪去。他已经用九成九的真话赢得了仇千山的信任，成功挑起他对猛虎堂的猜忌、对闫无常的怀疑。但这还不够，他这边的筹码仍嫌不足。若能让仇千山和闫无常大打出手，他脱身的可能才最大。

然后，只要找到“那个”，他就赢了。

冯赢没告诉任何人，在山洞里，他收到了“决命判官”留给他的信。信中设下一场赌局，一场关乎他生死的赌局：

冯赢胜，则判“生”；冯赢败，则判“死”。

这场赌局很简单：逃离山洞，拿到“那个盒子”。信里甚至明言，“那个盒子”就在猛虎堂的那个院子。

这场赌局又很困难，因为肖敕一定会阻拦他离开。

不过，这个最棘手的问题已经解决了，他靠偷袭成功杀了肖敕。就连最危险的深坑，他也侥幸获救、顺利脱身。虽然他没料到半路遭遇伏击，但幸运终究眷顾了他，他不仅活着，还回到了猛虎堂。

眼下，输赢已定。

除非，“决命判官”因为自己拥趸身死，记恨于他，不认赌局。

但冯赢深知，那人绝对不会坏了自己的规矩。

不问善恶，只判生死。

不论他做了多少恶事，只要赌赢，便得生路。

冯赢唇角缓缓扬起，勾出一抹冷笑。赌桌上，他或许偶尔赌运欠佳，可每逢关键，从未输过。否则，他怎能活到今日？

所以，他才叫冯赢。

逢赌必赢。

仇千山立于门口，神色闲散，仿佛从未离开半步。

不多时，闫无常回来，告知杜仲愿意相助，只字未提自己察觉到杜仲和何逸生之间或有龃龉。

仇千山心中却因冯赢的言语泛起波澜，再看眼前的闫无常，竟也生出几分疑影。他忆起山洞之中，闫无常以族谱中莫阳娘亲并无兄长为由，逼得冯赢承认伪装身份。可时隔多年，尘封旧案，他为何会去翻查族谱？纵使“决命判官”再现，欲寻线索，也不该从这最无关紧要的证物入手。仇千山面上不动声色，故作钦佩道：“难怪师父常说‘人外有人，天外有天’。闫捕快瞧着与我年纪相仿，手段却高明许多，竟能说动杜仲配合，实在令人佩服。”

闫无常轻笑：“仇捕快过奖了。杜堂主肯配合，可不是因为我，全是看在何捕头的面子。况且，我比仇捕快虚长几岁，今年刚入而立之年。”

仇千山摇头：“闫捕快莫要过谦。山洞里若非你点破族谱关键，冯赢怎么会轻易露馅？连族谱里繁多的名字、亲缘关系都记得一清二楚，这份记性，我实在自愧不如。”

闫无常讪笑两声，道：“实不相瞒，我根本未曾翻过族谱。只是瞧他形迹可疑，随口诈上一诈，没想到竟真诈了出来。他当时要是咬死不认，我也无计可施。”

仇千山点头，这说辞确实合情合理。不过……他目光扫过紧闭的房门，冯赢怕是要更疑心自己了。

两人闲谈数语，院门忽然匆匆进来一人。原来午时已到，来人是送餐的杂役蒋成。他提着两个食盒，大的是闫无常和仇千山的，小的则是冯赢单人的份。

待闫、仇二人搜完身、检查过吃食，蒋成方道：“二位捕快大人先用餐，冯赢的那份，我送进去便是。”

“等等。”闫无常抬手拦下，“给我吧，我拿进去给他。”

蒋成却没交出食盒，只微微一笑，不卑不亢道：“二位既已搜检，还不放心？我们猛虎堂虽做些蝇营狗苟的勾当，却绝不会害自家兄弟！”

话音未落，房门“吱呀”开启。

冯赢扶着门框稳住身子，睨了闫无常和仇千山一眼，冷嘲道：“如今的捕快真是越来越胆小了。想我当年当差，可没这般畏首畏尾。”他饿得心烦气躁，言语自然不客气。

“冯赢，莫忘了伤你的人，正是逃入了猛虎堂。”闫无常沉声提醒，“我所作所为，皆是为你的安全着想。”

冯赢面色一僵，恐极反怒，瞪了闫无常一眼，又故作镇定地讥讽道：“劳烦闫捕快费心。不过，老子向来命硬得很——你死了，老子都能活着。蒋成，进来。”他本想自己拿食盒，却因背伤牵扯，连迈步都显吃力。

这一次，闫无常没再阻拦。蒋成跨进门去，反手关门。闫无常轻“啧”一声，低语：“这位小兄弟对咱们的戒心可不轻啊。”

“咱们不也防着他？”仇千山索性在石阶上坐下，打开食盒将饭菜一一取出，招呼道，“吃吧。这么多天，总算有顿能入口的了。”

不多时，蒋成拎着空食盒出来，接过两人收拾好的食盒，告辞离开。

闫无常再度推门，确认房中唯一那扇窗户仍闩得牢固。

屋内，吃饱了的冯赢斜靠在桌边，看到他这般警惕，突然轻笑一声，道：“你知道我的名字吗？”

闫无常一怔：“冯赢，你莫不是吃饭吃糊涂了？”

冯赢得意扬起嘴角：“赢，靠的就是比旁人多一分运气。老天都站在我这边，我怎么会输？”

闫无常冷眼看着他，讥讽道：“我还以为你是输得太多，才起了个假名‘莫输’来安慰自己。”

“呸呸呸！谁会输！”冯赢面色骤变，旋即烦躁挥手，“查来查去，一个时辰不知道查多少次，扰得人觉都睡不好！真这么担心，不如找把锁，把窗户锁上，门也从外面锁起来！”

闫无常闻言更觉奇怪，问道：“一顿饭就治好你挑剔的毛病了？不嫌我们把你当犯人囚禁了？”

冯赢打了个哈欠，懒懒道：“怎么不嫌？可我也得休息啊。快快快，赶紧锁上，我好睡个安稳觉。”

这般良机，闫无常自然不会错过。当即找来两把锁，一把锁在窗户内侧，另一把从外面锁了屋门。

仇千山抱臂靠在门框边，瞧着这位过分谨慎的同僚忙活，悠悠打了个哈欠。

日头正暖，饭后倦意如潮水般涌来，守在屋外只觉眼皮发沉，哈欠接连不断。想着白日里又上了锁，安全许多，闫无常便和仇千山商议，轮流前往左侧偏房歇息。为防万一，房门不关，屋内那扇与正屋同向、正对院墙的窗户亦敞开着，钥匙则由轮休之人贴身收好，寸步不离。

仇千山先去休息。两个时辰后，轮到闫无常换班。一碰到柔软的床铺，疲惫瞬间席卷而来，他很快沉入梦乡。

不知过了多久，迷蒙间，一声细微的响动钻入耳中。意识骤然清醒，他猛地睁眼。

窗户外，传来断续的“咔哒咔哒”声。下一瞬，他腾身而起，翻身跃出窗户。

“什么人？”

“嘭”的一声闷响，墙头一道身影猝然坠地——正是王梁。时亮与黄百斤仍蹲在墙头，惊愕地望着突然现身的闫无常。正屋窗边，莫阳和钟鸣一前一后：莫阳身子前倾，手搭在钟鸣肩上，正抻着脖子往前探，冷不丁受了惊吓，身子猛地一晃，脑袋狠狠上钟鸣后脑勺。钟鸣吃痛前扑，额角“咚”地撞在窗棂上，险些碰歪了手中正撬窗闩的铁片。

“你们……”

闫无常皱紧眉头正要开口质问，忽然听见钟鸣发出一声短促惊呼，猛地从窗边弹开，手指窗户，脸色惨白，声音发颤。

“血……窗缝里……我看到，有血……”

第二日，云初霁四人顺江而下，抵达猛虎堂时，听到了一个令人震惊的消息。

冯赢，死了。