果真没有！

从深坑出来，到两处岔道，没有一处机关暗道。

但云初霁断定此间必有出路。原因无他，因为被困深坑的“决命判官”已然脱身。“决命判官”虽然行事狂妄，心思却极为缜密，否则也不会在多次抓捕中屡屡脱身。山崖上的洞口尚设有机关阻隔，他脱身之地也绝不会如此轻松。

那机关会在何处呢？

冯赢又为何知晓这条出路？

很快，云初霁第一个问题得到了解答。在她面前，一个地下湖阻断了所有去路。湖面不大，放眼望去，除了他们来时的路，没有其他洞口。

“没路了？那他们人呢？”叶疏桐口中喃喃。

云初霁看着湖面，吐出两个字：“水下。”

那暗藏的机关亦或是危险应当也在水下。蜡烛不能入水，失去光源，危险翻倍。

云初霁从怀中拿出两块萤石。这是她来时路上捡的，本是为蜡烛燃尽所做的准备，不想用在此处。萤石光虽弱，总归是聊胜于无。她将一块萤石交于负责断后的钟鸣，另一块自己拿着，率先下了水。

水下平静无波，也不见任何机关。云初霁不敢大意，边观察边估计一口气所能支撑的时间。若她所料不错，出口应当不远。

思考间，突觉水流流势渐急。她四下看去，只见不远处多了许多约莫半掌大的蝌蚪，其周身透明，唯有游动时可借腹内脏器窥见其身形。这些超大的蝌蚪原先一直栖息在岩缝间，此时伴随它们离开，股股湍急暗流从岩缝涌出。

水流骤急，平静不再。

蝌蚪像是发现了他们这四个入侵者，正飞快地向他们涌来。更叫人心惊的是，云初霁在那团团蝌蚪中看到了好几只蟾，其背上遍布的艳丽红点，宣告着它们的毒性。

难怪不见机关。有此物，哪里还需何机关？

但冯赢既然敢走，此路绝不会是死路。该如何脱身？

身后，突然传来一声呼噜。

却是叶疏桐见到这些来势汹汹的奇怪东西，吓得差点惊叫出声。好在她及时想起来身在水下，吐出一口气后，立刻捂住了嘴。

云初霁循声向后望去。只见那来势汹汹的蝌蚪和蟾蜍多是向自己和钟鸣而来，叶疏桐和莫阳那边却是寥寥无几。

为什么？她和莫阳是多了什么吗？

对了！萤石！

顷刻间，怪异的蝌蚪和蟾蜍已近在眼前。

云初霁当机立断，立刻将萤石远远扔出。荧光在水中划出一道弧线。成团的蝌蚪和蟾蜍陡然变了阵型，向那道荧光追去，水流随之翻涌。激烈的水流中，有几只蟾蜍甩到了云初霁面前。她有心躲避，奈何自己也如那狂风中的落叶根本无法稳住身形，只能眼睁睁地看着蟾蜍迎面撞来。乳黄色的毒液从蟾蜍耳后喷出，顺着水流钻进云初霁慌忙闭上的眼皮、渗进她的口鼻。

中毒了！

云初霁暗道不好。不过既已中毒，反倒无需再怕了。她睁开眼，挥手拂开碍事的蝌蚪蟾蜍，回身捞过叶疏桐，便往前游去。

她的心中只剩下一个念头：得出去！在毒发前出去！必须出去！还有人在等着她。

眼前，透明的蝌蚪逐渐撑圆、放大，成了一个个泡泡。

云初霁感觉自己也在一个泡泡中，被水流推着，晃晃悠悠地向前。

好奇怪的感觉。无需费力，便能往前飘。

突然，她感觉周身一轻。

泡泡散了，融在蓝蓝的天上，成了白白软软的云。

不，那不是云。

是酥山。

是雪花酪。

“似腻还成爽，才凝又欲飘。玉来盘底碎，雪到口边销。”八岁的云初霁，不，那时的她还叫楚琦，指着书上的诗句抬头看向云舒，脆生生问，“娘，这是什么酥，感觉好好吃。”

她仍记得，这是杨万里的《咏酥》。

自小，爹娘便不拘着她。看书、练剑，随她喜好。唯有一点，不能半途而废。看书，不能翻几页便扔下，练剑不能挥几下便溜去玩。于是，她看书向来看得杂。蒙学的《三字经》、《千字文》，各个大家的诗集词集，乃至史书杂谈演义话本，她都有阅览。遇到不认识的字或是不明了之处，再向爹娘求教。

众多诗人名家中，她原先鲜少看杨万里的作品。那里面，既没有“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”的磅礴霸气，没有“天生我材必有用，千金散去还复来”的洒脱不羁，没有“一蓑风雨任平生”的旷达超脱，也没有“金戈铁马，气吞万里如虎”的豪壮悲凉。

她拿这些话跟娘说时，被娘狠狠捏了下脸，笑她不知又跑到哪个学堂从哪个老夫子那里学来的照本宣科的话，她这小小年纪懂什么旷达超脱？懂什么豪壮悲凉？娘说，那些诗、那些词，先读着、先记着，不用着急听旁人讲解，终有一天，见了形形色色的人、遇了桩桩件件的事，诗中的情、词中的意，她会懂的。

娘还说，那些潇洒不羁、超然旷达之人，也不总是肆意超脱的，也有“明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧”哀愁伤怀、“十年生死两茫茫”的痛欲断肠、“不信人间有白头”苦闷哀思。

那是她第一次见到悲伤，凝在娘的眼底，浓郁得化不开。

后一日，她没再看书，在屋外跑得玩。山坡上飘来许多柳絮，轻轻飘飘的，随风晃晃悠悠、飘忽不定。她来了兴致，脚踩梯云纵，扑向柳絮。不想带起的风将柳絮往前一推，叫她扑了个空。自习得梯云纵起，她扑蝴蝶都是一扑一个准，哪里吃过这等亏，当下来了脾气，与那些柳絮缠斗起来。好不容易接连扑到两三个，她正得意时，就听到一声轻笑。

“日常睡起无情思，闲看儿童捉柳花。”

她转头，便见娘倚在门边，笑吟吟地看着自己。她记得，娘曾经告诉过她，柳絮不是柳花。那娘为何说她捉的是柳花？疑惑一闪而过，很快被她抛诸脑后。娘笑了，这便是最好的。

之后，她翻起了杨万里的诗词集。清新自然、平易浅近，不需要询问，她也能看懂许多。比如这篇《咏酥》，一看便极是好吃。

“这是酥山，唐代的小吃。”娘的声音像是缓缓流淌的溪流，舒缓平和，“以乳制酥，先加热融化再与蜂蜜混合，滴淋至碎冰上塑成山峦形状，再入冰窖冷冻，最后饰以花朵便能吃了。‘吮其味则峰峦入口，玩其象则琼瑶在颜’亦是在描绘它。”

她早听得食指大动、口中生津，又听娘亲旁征博引其他诗句借机教导自己，便知娘心情颇佳，趁机拽着娘的衣袖，撒娇道：“娘，我想吃酥山。”

娘点了点她的鼻尖，笑骂道：“小馋猫，这是唐代的吃食，我哪里给你弄去？”

“娘。”她正欲撒娇，便被爹爹拽住手。

“琦儿，你须知，凡是有可为亦有不可为……”爹爹严肃的声音终在她婆娑的泪眼中轻了下去。

“你怎拿我说你的话，说教孩子？”娘笑着轻锤了爹爹一下，“酥山倒也还有，不过现在啊，叫雪花酪。”

“我要吃雪花酪。”她立刻兴奋起来。

“真是个小馋猫。”娘点了点她的鼻子，“为了口吃的又哭又笑的，真不嫌丢人。”

她立刻捂住脸，缩着脖子不给娘笑话，却又忍不住张开指缝偷偷瞧去，看到娘仍笑吟吟的，便知道今日这口雪花酪有着落了。

“我听闻新来的府尹是从京中来的，前些日子宴请宾客的点心中就有雪花酪。我去找他拿点来。”爹爹被娘斜了一眼，立刻改了口，“找他买点来。”

娘这才点头。

顷刻，爹爹的身形在屋子消失。

爹爹的功夫当真极好。可爹爹不愿教她，他总说，她跟娘好好学，功夫不会比他差。看着爹爹从来不忤逆娘的意思，她心中认定，这话没错。

“雪花酪，雪花酪。”她口中哼着自编的小调，双手撑在凳子边，小腿儿一前一后晃来晃去，“娘，雪花酪就是酥山吗？”

“差不多。将冰块刨出冰屑，和着果干、红果酪、酸梅汤，用棍在瓷盆内搅拌，最后盛入盅内。粘稠似粥、细滑如水，酸甜可口，还能清凉消暑。”

她又咽了咽口水，心中的急切更盛了几分。

便在此时，突听得敲门声。

她从凳子上一跃而下，飞快跑向门边。

身后，是娘亲急切的呼唤：“慢些，小心摔着。怎的这么快？”

门打开，却不是爹爹，而是个陌生人。娘激动地唤了声：“子屹哥，好久不见。”又让她唤伯伯。

她依言喊了一声，然后被很慈爱地摸了摸头。她不开心地瘪了瘪嘴，她不喜欢被摸头，听私塾里的孩子说，这样容易长不高。爹娘知道后，虽笑话了一阵，却也鲜少再摸她头。这个伯伯居然问都不问，上手就摸她头，甚是讨厌。

可惜，娘没有过多关注她的讨厌，因为那个伯伯特别严肃地说，有事情要告诉娘。娘嘱咐她好好待着，便随他去了。

她坐回了凳子上，继续晃着腿，哼着小调，等着爹和娘。

娘先回来了。

可与离开时不同，娘亲不笑了。

和上次一样，眼底满是化不开的悲伤。又和上次不同，多了一些情绪。

她本应是不懂的，不知为何，突然懂了，那情绪是痛苦。

后悔、自责、怨恨交织，结成丝网将娘亲牢牢缚住、收紧。她似乎见到了，那丝网将娘亲的身体切得支离破碎，鲜血染红了娘亲的衣服、在地上落下道道血痕。

“娘……”她心中惊惧，不由嗫嚅出声。再看娘亲，完完整整、没有血痕，似乎方才只是她的幻觉。

娘扫了她一眼，像是完全没有看到她，直接进了屋，拿了一把剑出来。那是娘的佩剑，娘教她武艺时曾拿出来过，还说等她剑法练好了，就将此剑传于她。可后来，这剑锈了，断在土里。

好奇怪，她怎么知道这剑后来锈了？

“娘。”她又唤了一声，试图靠近娘。她不懂娘为何要拿剑出来，但娘现在的样子好奇怪、好吓人。

银光一闪而过，剑尖直指她喉间，阻止她靠近。她不可置信地抬起头，娘的脸上痛苦仍在，又多了不舍纠结。娘就这么定定地看着她，剑尖在她半步之外不断颤抖。最后，长剑像是不堪重负轰然落地，娘也颓然坐到地上，泪水从猩红的眼中涌出，大颗大颗砸在地上。

“错了，都错了。”

她小心翼翼地靠近娘，挽起袖子去擦她脸上的泪水。

“娘，不哭。不哭。你不是说知错能改，善莫大焉嘛。犯了错，我们去改正不就好了？娘别怕，琦儿会陪你的。”

“是啊。纠错……娘要纠错，那琦儿帮娘做一件事，好不好？”

她点头。她记得她是点头的，但不知为何，她心底泛起一个声音，让她不要答应。

娘递给她一块吊坠和几两碎银。她见过这吊坠一次，只知道是娘的宝贝，是外公留下的遗物。她不知道娘怎么会把这么重要的东西交给自己，只是懵懵懂懂地接过。

“你拿着这吊坠，往济南去。要是半路，你华伯伯来接你，你就跟他走。要是没有，你就到济南找姓华的人家。高门大院，很好找的。你先在华家住几天，到时候会有个漂亮姨姨来找你。她是娘的故交，你只管跟她走。”

“那娘呢？”她拽住娘亲的袖子，试图得到一个肯定的回答。

“娘要改正自己的错误啊。”娘轻轻抚摸她的面颊，眼中的悲伤不舍浓稠得像是化不开的墨，“琦儿已经是大孩子了，能一个人到济南的，是不是？”

“嗯。”她点头，小小的手仍紧握成拳，攥紧那方袖子，“到时候，爹娘也会和漂亮姨姨一起来找我吗？”

“会的，终有一日，我们会再相见。”娘捧起她的脸，注视她的双眼，郑而重之道，“琦儿，你需记住，这一切的一切，是爹的错，娘的错，但唯独你是没错的。不管旁人怎么说，你需记住，唯独你是没错的。”

娘的目光过于认真，让她不由自主地跟着点头。

“记住了。”

“走吧。”娘不由分说扯过自己袖子，将她推到门外，“走！”

她回身望去，娘大半的脸都掩在屋内的阴影中，唯独那双眼睛看的清晰，悲伤、不舍……许多复杂的情绪交织。

她不想走的，可她还是走了。

似乎原本就是如此。

一路北上。

衣服脏了，没事。银子花完了，也没事。

只要找到华家，就能见到那漂亮姨姨。她也就能再见到爹娘。

说不定还能吃上一口那粘稠似粥、细滑如水、酸甜可口、清凉消暑的雪花酪。

可惜，她从不曾吃过雪花酪。

也没有再见过爹娘。

云初霁睁开眼，缓缓擦去眼角的泪花。心口像是堵着一团棉花，软绵绵的寻不着力，又实实在在地堵住了所有出口，闷得生疼。

尘封许久的记忆，没想到竟在此时翻涌上来。

方才那似真似幻彷如梦境的，是她与爹娘最后一面的记忆，又不仅是记忆。

真实的记忆中，她不懂娘的悲痛自责，只是因娘陌生的样子有些害怕，又有些奇怪和担心。但在娘说她是大孩子时，这些情绪都散去了许多，甚至隐隐有些兴奋。她是大孩子了，当然能完成娘的任务。她肯定能一个人到达济南，不叫娘担心。

她是这么想的，也完成得很好。

除了，永远失去了爹娘。

“初霁姐姐……”叶疏桐凑过来，面露担心。

“我没事。”云初霁擦干泪痕，环顾四周，没看到其他人，眉头皱起，沉声道，“他们呢？”

“他们没事。”

经过叶疏桐的讲述，云初霁知道原来自己中毒后很快陷入了幻觉，是叶疏桐将她带出的水面。钟鸣也中了毒，不过中毒较轻，被莫阳带出水面后不久便苏醒过来。俩人先一步循着闫无常他们留下的线索追了出去。

“初霁姐姐，我们还是先去酒坊？”叶疏桐问得小心翼翼。

“嗯。”

这间酒坊的后面，多了一座墓碑。

桑落独自一人，静静坐在墓碑之前。

花满楼同样独自一人，静静正在酒坊正门外。突然，他鼻尖一动，脸上乍然蹦出喜色，快步迎上。待接近时，舒展的眉间陡然皱起，脚步更快。

“出了什么事？可有受伤？”

“没事。出口是一片湖，这才弄湿了衣服。”云初霁握住花满楼伸来的手，轻声解答。一路行来，为防着凉，她已耗费内力将自己和叶疏桐的衣服弄得半干，眼下虽还有些湿，却也不太妨事。

察觉她话语中的疲惫，花满楼没有多言，只是握紧了她的手，道：“先进酒坊。我去向桑老板借两件衣服。”

衣服很快借来。云初霁和叶疏桐各自换上。花满楼尤自不放心，打算再去煮些姜茶。

“我去吧。”云初霁抢话道，“顺便再将两身衣服尽快烘干。”她不是看不出叶疏桐的担忧，也不是看不出花满楼的关切。但她心中着实烦闷得厉害，只想一人静一静。

“好。”花满楼没有阻拦，同时摇头制止了几欲开口的叶疏桐。

生火燃灶，清水入锅。煮水同时，取老姜洗净、切片，加入沸水中，转文火继续煮。其间将衣服撑开，挂在灶台附近，借灶台火热烘衣。约莫一盏茶后，再加入红糖，用长勺缓慢搅拌，直至红糖完全化入水中。

水汽升腾，浓烈的姜味肆无忌惮地钻进云初霁眼中，辣得她眼睛又涨有疼，逐渐模糊了视线。

不多时，姜茶煮好。

云初霁擦了擦脸，盛了两碗。

花满楼恰在此时进门，将其中一碗放到托盘上。

“我去给疏桐送去。”

“好。”云初霁声音微闷，只轻轻应了一声。她半蹲下身，靠近碗口，轻轻吹出一口气，抿了一小口。

辛辣滚烫，从喉头一直热到肺腑。因着红糖中和了些许老姜的辣味，这股辛辣浓烈而不刺激，带着独属红糖焦苦的甜味。一口一口，伴着整碗姜茶缓缓下肚，疲软的四肢终于恢复了一些气力。

云初霁站起身，发现衣服还未干透，转身出了厨房。

花满楼正站在厨房外，见她出来，轻声道：“姜茶已经端给疏桐了。”

“嗯。”云初霁握住他的手，半倚在他的怀里，头枕在他的肩上。

花满楼蓦然住了口。他知道，她想要的从来不是自说自话的安慰，从来不是夸夸其谈的开导，从来不是高高在上的拯救。她心性坚韧有如青竹，纵使大雪压竹枝，仍是虽低不着泥，待到一朝红日出，依旧谈笑与天齐。（注1）所以，他需做的，亦或是他想做的，一直都是与她并肩而行、风雨同担。她不想说的，他不会逼她；她想去做的，他愿意陪她；她若疲累，可以借一借他的肩膀；她若难受，能够靠一靠他的胸膛。

“湖中有一种毒蟾。我一时不察中了毒，然后做了一场梦。”云初霁缓缓开口。她不知道花满楼此刻心中所想。但这是待她珍而重之惜之的花满楼，亦是她信修而慕之的花满楼。她愿意与他分享自己的喜悦，也愿意与他诉说自己的悲伤。她接着说道：“梦中，我重新经历了和爹娘分别的那一日。我原以为，那段回忆早已弥散在了时间里，哪想到竟然清晰如昨，从未忘却。娘……娘她明明那么痛苦，却一字一句告诉我，不是我的错。她明明那么不舍，却再三催我赶紧离开。”

花满楼感受着胸前逐渐晕染的湿润，慢慢抱紧了怀中的人。

“我没事了。”云初霁摇了摇头，声音逐渐和缓，头仍靠在花满楼怀里，“我想要找到杀害高歌夫妇的凶手，不仅仅是因为曾答应高歌要护他妻儿周全，还是因为我不想高溪行被蒙在鼓里，最后落入遭人蒙蔽、受人摆布的境地。”

她曾不止一次地想，若是娘知道了当年镖局惨剧的真相，或是在认识之初就知道了爹爹的来历，是否一切就会有所不同。那些错误，是否就不再会发生。

花满楼收紧双臂，声音和缓，道：“我们会替他找出真凶。”

“嗯。”云初霁点头，又用只有两人能听见的声音，极轻地说，“得再去趟猛虎堂。还有，叶疏桐有事隐瞒。”

她之前心情过于沉闷，虽察觉叶疏桐神色不对，却没心力询问。

“已经问到了。”花满楼的声音同样极轻，“那丫头存不住事，一问就问出来了。钟鸣也做了梦，但上岸时，二人离得远，她不知道他梦到了什么。她只晓得莫阳急匆匆陪钟鸣回了猛虎堂。”

“如此。”云初霁抬头，眼中颓色已然一干二净，“咱们再探一次猛虎堂。”

莫家村外，墓碑再度归正。

洞口又一次露出，陆小凤一跃而下。

这次，他没有带蜡烛，也无需蜡烛。因为他要找的是一股风。花满楼在出去之后，曾提到过的，在石壁上感受到的风。

他贴紧右边，缓步前行。

不知行了多远，他终于感受到了那股微风。

轻得几乎难以察觉。

他当即停下，在石壁摸索，良久终于在不甚平整的石壁中发现了一道凹陷。凹陷极不明显，加上石壁上能吸光的黑色涂料，就算有烛火照明，也根本发现不了。唯有用手指细细摸索，方能发现。顺着凹陷摸索，其形应是一扇门。门把手附近，有一圈不足半指的凸起，像是机关，只要按下去便能开门的机关。

陆小凤没有立刻下按，而是稍作思索后，五指按住凸起外沿，往外一拽。那原本不足半指的凸起竟真被他拽出两寸。

果然！既是把手，合该这个长短才对。若是按下，反而中了招。

陆小凤握住把手，缓缓转动。转动顺畅，直到转到半圈时，把手像是碰到阻拦，稍有回转。他果断停下、防备、等待。

几息之后，没有暗器射出，机关也没有打开。

陆小凤皱眉思索，片刻，一手仍握在“把手”上，另一只手按在“门”边沿，缓缓前推。

竟当真如同推门一般简单，石壁缓缓被推开。

后面，仍是一条甬道，漆黑幽暗。

陆小凤抬脚迈入，继续向前。

眼前逐渐出现光亮，是石壁两侧火把上的火光。

脚下的路逐渐变得熟悉。魅儿当时诱骗他们时，带他们走的就是这条路。

果不其然，路的尽头有一个房间，两侧又各有一个。左侧那间，透出些微烛光。里面端坐的，正是陆小凤要找的人——魅儿。

魅儿以手托腮，懒洋洋地看着陆小凤进门。

“没想到，你还会找来。”

“我是来转告姑娘，江离最后好好地和桑落道了别。”

“是吗？”魅儿依旧神色恹恹，没有多余神情，“那与我何干？”

陆小凤道：“若非姑娘将长刀和箱笼放在那里，我们绝无可能带着江离离开。因此，多谢姑娘。”

“是吗？我就随手一扔，你犯不着与我道谢。”魅儿打了个哈欠，“不过，你这人倒是奇怪，为了这点小事冒险跑这里来。我还以为，你是为了‘决命判官’来的呢。”

陆小凤轻笑，道：“我以为姑娘不会告诉我。”

“就算我想，我对他也一无所知。”魅儿叹出口气，“他可不信任我。除了在他筋脉断裂仍不离不弃的肖敕，他不信任任何人。可惜啊，肖敕死了。”

陆小凤敏锐抓住了关键，问道：“他筋脉断裂了？”

“嗯。从那么高摔下去，要不是有两个人给他垫背，他命都没了。不过嘛，现在已经治好了，就是功夫大不如之前，也只能耍鬼心思害人。”魅儿抬眸看向陆小凤，骤然眉眼弯起，像是发现了什么有趣的事，笑道，“你该不会当真以为最近在江湖上闹得沸沸扬扬的‘决命判官’与他有关吧？”

陆小凤反问：“难道不是？”

魅儿道：“他？他喜欢的是相爱之人生离死别，相亲之人背叛决裂，良善之人深陷误解，诚信之人惨遭唾弃。他喜欢的是慕财图利者钱财尽失，贪图名位者声名狼藉，苦苦救生者身死魂断，一心求死者残喘苟活。那些谩骂还是吹捧，他都不在乎。他只是想将那些或好或坏、仰头望天的人，拽到泥潭里，看着他们苦苦哀求又求不得的样子。如果真是他下的手，那些人死的，可不会那么容易。”

陆小凤道：“听你这话，他更像是个疯子。”

“他本就是个疯子。”魅儿歪头看他，“疯子会做什么，谁也不知道。你若是真想找他，就不能找他。不如，你去看看外面的水，流向哪里。”