正午，比庐与楚砚钧来到顺天客栈，与万慎之、褚禁会合，四人将各自探得的消息交付一番，发现所知相差无几。

比庐将自己对案情的猜想告诉万慎之和褚禁。

褚禁道：“我们刚在东市也听说了金猴仙的故事，据传今阳县多年前以雪景著称，每逢冬季便大雪纷飞，后来降雪逐年减少，变化的节点正好在金猴仙出现时。”

虽然目前无实质证据指向这一切都是金猴仙所为，但既然已有几处巧合，那就值得继续往这个方向深究。

比庐指尖点着蒙密林地图中间的位置道：“金猴庙就位于蒙密林深处，我们等下优先去这个地方。”

万慎之不免有顾虑：“若金猴仙真的存在，那它可是有五百年修为，我们四个人加起来都不够一百岁，真要进树林？”

比庐卷起地图道：“当然，案子总归要查的。”

万慎之叹道：“这可是包含四名天璇修士在内的三十人失踪案，你就一点也不怕？”

怕，但这毕竟是甲级任务，不可能完全没风险。比庐问：“你还想要灵冢通行令吗？”

万慎之：“……”

比庐继续道：“我们还有竹牌，一会儿见势不妙，遁走便是。”

对噢，万慎之忘了还有这东西。

几人又讨论了一会儿，在楚砚钧的催促下，终于出发。

临行前夕，比庐将袅袅留在客栈，并交代它，若他们超过一日未归，便让它飞回九寰报信。

比庐馋褚禁的泡泡已久，在泡泡变大后便迫不及待坐上去，泡泡被她压得变形又回弹，趣味无穷，她就好像在玩蹦床。褚禁在旁边莞尔看着，等她蹦够了才坐上来。

时值盛夏，晴空万里，蒙密林却被笼罩在一片白蒙蒙的雪雾中，如同一只倒扣的乳白色琉璃碗。

肉眼凡胎窥不见其中蹊跷，但修士有灵视辅助，能清晰看出雪不是从天而降的，而是自林间弥漫而出，贴着地面盘旋升腾，这明显不是自然降雪。

比庐等人站在蒙密林入口，不过几步之遥，林外是灼人的热浪，林内却是湿冷的寒潮，形成了两个泾渭分明的世界。

一踏进树林，鹅毛般的雪花扑簌而来，密密匝匝地遮蔽视线，骤降的温差让众人打了个寒颤，大家纷纷从储物袋取出暖裘裹上。

万慎之轻啧：“这么厚的雪，就算有线索也都被掩埋了，找也不好找。”

比庐抓起一团雪，冰冷的触感令她指尖发麻，她望着白皑皑的环境道：“这些雪不会和我们在红牙峪遇到的幻境一样，是假的吧？”

褚禁将掌心伏贴于地，释放出的灵力如涟漪朝四面八方扩散出去，片刻后她收回手，若有所思道：“是真雪，运转阵法需大量灵气支撑，此处若是幻境，阵法里的灵气会有特定的流动轨迹，但周围的灵气是无序的。”

四人在林子入口探查一番，除了这凭空而生的风雪，并未发现其它异常，便沿商道继续深入。

深可没膝的积雪让人举步艰难，他们身后留下串串深坑，越往前走，风雪越猖獗，似刀锋刮面砭人肌骨。

道旁的参天古木被冰棱压出不堪重负的弧度，偶尔传来“咔嚓”的断裂声，他们不仅要时刻警惕，加之口中呼出的热气很快就在睫毛上凝结成霜，渐渐的，他们连眼皮都沉重得抬不起来。因此没走到半程，队伍里就有三人气喘吁吁。

走在前面的楚砚钧驻足回首：“你们太慢了，这样何时才能到金猴庙？”

万慎之见楚砚钧气色如常，不免奇道：“你怎么一点事也没有？”

楚砚钧道：“是你们根基太差，我自幼修炼御寒防暑功法。”

“这就是你的不是了！”万慎之满脸失望，“你会这种好东西也不教教我们，否则我们怎么会这么慢？”

楚砚钧头一次遇到这种倒打一耙的白嫖方式，一时无言以对。

在万慎之没脸没皮的缠磨下，他重新审视这三个被冻得不住瑟缩的同门，之后盘腿坐在地上道：“我只教一遍。”

万慎之赶紧给比庐和褚禁使眼色，示意她们跟着学。

半个时辰后。

灵力在体内运转完几个周天，万慎之感到冷意消退了，身体比之前暖和很多。他转头看向比庐和褚禁，有点意外，看起来体质最差的比庐反而恢复得比褚禁还快。

他盯着褚禁发紫的嘴唇问：“你没事吧？”

褚禁低语：“我没事。”

比庐也探究道：“你看着可不像没事的样子。”

褚禁的确是不冷了，但还是有点不适，总结下来就是手脚虚软，使不上劲，胸口闷闷的。

楚砚钧趁他们修炼时去研究附近的草木，回来看到褚禁还没恢复正常，索性让他们继续在此休息，他独自去前方探路。

比庐好心提醒：“你最好不要擅自离队，一般突发情况往往发生在落单的人身上。”

恐怖片都是这么演的。

“我去去就回。”楚砚钧说完继续往前走。

等待的时间有点长，比庐百无聊赖地在附近转悠，陡然她见一道虚影在林间晃过。

她眨了眨眼，再仔细观察，雪花裹挟着残叶在林间飘零，哪有什么虚影？

不过她没有放松，反而更警惕了，通常在冒险故事里，以为是错觉的东西往往都是真的。

一旁的褚禁突然猛地按住胸口，呼吸变得急促起来。

比庐跑过去问：“你怎么了？”

“雪……雪里……”褚禁张了张嘴，突如其来的窒息感让她说不出一句完整的话，她身体里的血液仿佛凝滞了一般，恍惚间，她看到地上的积雪冒出丝丝缕缕的白气缠上她的四肢，可面前这二人却仿若未察。

比庐用灵视查看褚禁体内，发现褚禁的脉象十分紊乱，灵力在经脉里上蹿下跳，状态颇像走火入魔。她喃喃：“御寒功法而已，能把人练着火吗？”

见褚禁难受得都冒冷汗了，比庐便将掌心贴到褚禁腹上，吸走一部分灵力，试图用这种办法让褚禁好受一些。

办法是有用的，半刻钟后，褚禁的脸色肉眼可见变得平和了。

比庐就这么慢慢地吸，直至褚禁突然拨开她的手，疲软道：“给我留点灵力御寒。”

“哦。”

万慎之拿出一只鼻烟壶，打开放到褚禁鼻下。

褚禁闻了一口，即刻转头躲开，一副几乎被呛出眼泪的样子。尽管她反应剧烈，好歹人不昏沉了。

比庐好奇道：“这是什么？”

“焕神息，千罗峰的师兄给我的，练功时醒神用。”万慎之将鼻烟壶伸到比庐鼻下，让她也感受一下。

比庐差点灵魂出窍！这东西有点像她在健身房闻到过的嗅盐，甚至气味比嗅盐还冲。

褚禁一恢复精神就催促道：“我们得赶紧离开这里，这些雪会吞噬我们的灵力。”

比庐闻言，连忙检查自己的丹田。难怪她刚才吸走褚禁那么多灵力，丹田却没有充盈的感觉，原来不知从何时起，她的灵力就无端蒸发了一部分，可她一点感觉也没有。

万慎之立即给楚砚钧传讯。

足足过了一刻钟，楚砚钧都没有任何回应。

万慎之有不祥的预感：“楚砚钧现在很有可能遇到麻烦了。”

追思引还连着，比庐觉得那个高冷的家伙可能只是已读不回，不过眼下氛围的确变紧张了，他们进树林没多久，队里就少了一个人，还有一个突然陷入虚弱，这把开局不顺。她让万慎之先把褚禁背起来。

“我们先返回入口，等楚砚钧回来见不到我们，他会自己找过去。”

三人撤离的途中暴风雪加剧了，密集的雪花完全将视野挡住，天地间白茫茫一片，让人难辨东西。

他们在树林里绕了很久，兜兜转转，又回到原来的位置。

比庐盯着她先前刻在一棵树上的标记，尽管这不是她第一次遇见鬼打墙，但再次经历仍是难免心惊。

万慎之被雪持续吸食灵力，还要背褚禁，体能消耗得很快，褚禁见他气喘吁吁，便让他把自己放到地上休息一会儿。三人一起吞补灵丸恢复灵力。

万慎之看着自己陷在积雪里的脚，发现一个现象：“你们觉不觉得这片雪地有点像红牙峪的沼泽，十分黏脚？”

比庐早就发现了，从进入树林到现在，她的双腿在行动中持续加重，起初她以为是自己体能太差，才会越走越累，直至看到褚禁和万慎之也一样，她就知道这不是她一个人的问题。

现在怎么是好？楚砚钧不见了，他们也出不去，绕来绕去只是白费力气……

她捡起一根树枝烦躁地戳地上的雪。

就这么胡乱戳着，直至厌倦。

她本想丢掉树枝，陡然注意到抽出的树枝尖端沾了几星闪粉。这些闪粉散发着浅淡的光芒，在莹白刺目的雪景中本是难以被注意到，但她手腕上的留心牵震动了，她便打开灵视。

“这是什么？”

万慎之凑过来道：“像某种矿粉。”

褚禁用指尖沾了一点细看，道：“是灵光砂，画高级符咒会用到。”

比庐闻言，又用树枝在周围雪地乱戳，直至在某个位置发现更多灵光砂，她便拿出一包融雪剂化掉这小块区域的雪。

她平时都是买现成的符箓，自己并不会画，因此当看到最下面的土地露出用灵光砂绘制的繁复符咒时，她便自觉给褚禁让路。

褚禁默默解析符咒，脸色愈发严肃：“这是一种封界咒，多见于禁地、藏宝阁等地，有人把这一带圈起来了。”

“这就是我们一直走不出去的原因？”万慎之脸色微变，“把这封界咒毁了，是否就能出去了？”

褚禁摇首道：“要毁就全毁，我们现在只是发现一个符咒，其它地方必然还有。”

万慎之望着眼前积累了两个月的雪，光是除掉这些雪就是一项大工程，他倍感无力：“是金猴仙干的吧，它为何将此地圈起来？”

褚禁思索道：“如若是为了防御，我们多半进不来，但此地路径扭曲，方位全乱，更像是为了困住谁不让其出去。结合林家商队失踪的时间推测，这些封界咒很有可能在他们进树林之前就绘制于此了。”

“不对啊。”万慎之拧眉道，“我记得如灵说过，她在林家商队失踪后还派衙役进树林调查过，没道理这封界咒只拦我们和商队，不拦那些衙役。”

比庐低语：“要么就是她撒谎，根本没派人来调查过，要么就是这些封界咒只针对修士，对凡人没作用。不管是哪种可能，我认为她对我们隐瞒了部分事实，为的就是把我们骗过来，困在这里。”

万慎之问：“那她这么做的目的是什么？”

比庐道：“我前面说了，树林里有秘密，她不想外泄。”

至于秘密是什么？若他们知晓答案，这案子也就不用查了。

三人坐在雪地里相顾无言，时间又过去了一刻钟。

风雪愈发狂暴，再在这里待下去，他们就要冻成雪人了。他们得继续去找别的封界咒。

就在他们重新出发没多久，万慎之脚下的积雪突然轰隆下陷，形成一个巨大的漩涡，他在惊叫中带着褚禁一同下沉。

走在前面的比庐回头一看，反应极快地抓住万慎之的手，另一只手则牢牢搂住旁边的树。

漩涡强大的吸力用力拖拽着万慎之和褚禁，比庐只能使出浑身力气拉他们，手臂都青筋暴起了。

万慎之盯着她紧绷到发白的指关节，仿佛随时会松懈，不禁慌乱道：“你千万别松手！”

比庐倒是想松，可万慎之死命抓着她，她的手腕都快要被扯断了。

趴在万慎之背上的褚禁看出比庐的痛苦，她从储物袋拿出竹牌道：“我先走了，你们也赶紧一起！”

褚禁遁走后，万慎之的负担减轻了许多，但他仍陷在漩涡里上不去。他没有放开比庐，单手去掏储物袋。

比庐见他掏了半天也没掏到竹牌，咬牙切齿道：“你快点！”

“咔！”

随着万慎之将竹牌放进嘴里咬断，比庐的手臂终于获释。

就在比庐也想拿出竹牌时，漩涡已扩展到她脚下，猝不及防，她连人带树被一起卷进漩涡。一时间天昏地暗，她觉得自己好像掉进了滚筒洗衣机，整个人被搅得六亲不认。

漩涡里不但冷，还有一股难以言喻的腥臭味，比庐也不知自己是被转晕了还是被臭晕了。陡然，她没注意自己的脑袋撞到了什么，猝然两眼一黑，就这么昏了过去。