众人闻言都吃了一惊，甘仲说道：“落尘阁里的万老头，以重金求购这个宝贝！我就说这不值钱的纽扣，他为何给出这么高的价格！原来是有这层原因！”
“公子所言，是真的？”宋之晴连忙问道。
“千真万确，若是欺瞒，天打雷劈！”甘仲发起誓来。
“公子，不知能否带我见一见这个人？”宋之晴拉住甘仲的手来，眼神中露出希望来。
甘仲看了看谌夫人，见到她并未阻拦，便说：“当然可以，只是姑娘伤势未愈，不知是否方便？”
“无妨！请公子带我去。”宋之晴态度坚决。
谌夫人笑笑说：“但去无妨，但须快去快回，别耽误了回来吃饭。”
甘仲答应了一声，携着宋之晴风风火火地去了。二人走了，府中便也冷清了。
谌夫人这才收起欢颜，换上愁容，倚在窗边失神，泪水悄悄打落在窗棂之上。
这时，一个奴仆急急上前来报：“夫人，公子醒了。”
谌夫人且惊且喜，连忙擦了眼泪，快步到房中去。
谌昔背朝天趴在床榻之上，接着双臂的力气支起上半身来，正颤巍巍地写字。
“何苦呢！你还没痊愈，怎么就不能等几日再写！”
谌夫人连忙夺过他手中的纸笔来，低头看到纸上赫然的“公主”二字，不禁眼眸酸涩，几欲落泪。
她将那纸弃掷在地，长叹了一口气：“昔儿，你……”
谌昔被夺了纸笔，双臂也支撑不住，便面朝下倒在了榻上，他将脸埋进枕间，没说一句话来。
“今日在昭明殿，陛下的态度，你我都清楚。”谌夫人叹了一口气，摇摇头，“即便你愿意认输低头，向彭贼献画，他也有别的办法再次为难你。”
“我知道。”
“即便他信守承诺，真的将公主送到府中，即便你真的能将公主带走，浪迹天涯……你也难保不会因为今日违背良心而后悔。”
“我知道。”
“既已知道，你又在做什么徒劳无功的事呢？”
“我只是难过……”
谌夫人突然夺步上前，一把将谌昔的脸从枕上提起来，猛地扇了一巴掌。
清脆的“啪”了一声，将谌昔从悲痛中惊醒。
“我谌家的孩子，不该如此萎靡不振！昔日你祖母得病去世，你祖父与她伉俪情深，但没来得及给她下葬，就奔赴边关去杀敌了。你父亲去世时，我何曾不是悲痛欲绝，可第二日依旧打点府中上下，为他处理后事，不敢有所怠慢。你如今——”
谌夫人咬碎银牙，喊道：“你与挚爱之人，不过是迫于形势无法厮守，既不是阴阳两隔，又不是此生不见，你却如此萎靡不振，岂不是要丢谌家脸面？”
说着谌夫人便用尽全力掀了被子，夺过枕头来，将谌昔一边打一边拉：“逆子，你给我下床来！去挑水，去劈柴，去拿凉水倒在头顶！免得为了这样的小事就自找烦恼、郁郁寡欢！”
众奴仆见了，无不大惊失色，连忙上前劝阻。
磕碰间，谌昔的伤口撕裂开，他咬牙忍着痛，说道：“娘亲教训得对，孩儿知道错了！”
谌夫人停下手中动作，低头看着他，很认真地说：“昔儿，待你伤愈之后，我们一同离开京师吧。”
谌昔强忍着泪水，说道：“嗯。”
过了一会，他又说：“离开之前，请允许孩儿见公主最后一面。有些事情，孩儿得跟公主说清楚。”
谌夫人知道他们若是见面，定当难舍难分，于是便说：“娘亲可以代替你入宫去。你若进宫，陛下恐怕是不会让你见公主的。而我前去，陛下，会给一点薄面。”
“那，娘亲为我带一封信吧。”谌昔急忙说道。
“看了信，公主只会更加难过。”谌夫人摇摇头，“你若有什么话，直接说与我便是。”
谌昔闻言沉默良久，才缓缓说道：“其实，也没有什么话……除了自责以外，我还能说什么呢……”
这话说完，大家都沉默了，静默间，暮色悄然降临。
就在此时，甘仲带着宋之晴风风火火地回来了，两人眉梢间都带了些喜色。
宋之晴的盘扣果然就是万老苦寻的宝贝，只可惜万老也是替别人收货，且不愿公开对方的姓名。在甘仲的威逼利诱和软磨硬泡之下，终于撬动了万老的嘴巴，他透露了那位买家，如今正在昌平郡。
这是个好消息。于是甘仲回来路上还买了好酒，带着宋之晴高高兴兴地回来了。
谌夫人便笑着说：“正好，我们也要离开京师，到青山郡去，途中会路过昌平郡，可以去那里打听你兄长的下落。”
“啊，你们要去青山郡吗？”甘仲吃了一惊，撇撇嘴说，“青山郡穷乡僻壤的，听闻土匪盗贼也多，别去那里了，昌平郡倒是繁华富庶，还有酒馆戏班，去那里舒服啊。”
“我在青山郡有未了之事，必须得去一趟。”
冷不丁地从榻上传来谌昔的声音，将甘仲吓了一大跳。
“阿若，你醒了？”
宋之晴也连忙凑到床边来：“主子！”
谌夫人摇摇头，拉过宋之晴的手来：“你忘了，该叫他阿兄。”
宋之晴闻言绯红着脸，竟然不敢说话了。
谌昔笑笑说：“娘亲都跟我说了，这样再好不过了，妹妹。”
宋之晴这才轻声唤了一句：“阿兄。”
“好极了，好极了！”甘仲上前来，一手拉过宋之晴的手，一手握住谌昔的手，“我来见证了，兄友妹恭，很是和谐啊！我想过了，既然我带着你的妹妹去找了万老，这事也算我开了头，到时候我与你们一同去昌平郡寻她哥哥，可好呀？”
宋之晴见了，连忙说：“如此劳烦公子，之晴心中有愧。”
谌昔摇摇头说：“妹妹，你不必愧疚。他啊，不过是想找个由头去玩罢了。”
“嘿嘿！生我者父母，知我者阿若也！”甘仲笑嘻嘻地说，“废话不多说，我等用饭吧！本公子已经饿的前胸贴后背了！”
众人嬉闹着，一时便多了欢声笑语。
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宋之晴在谌府又养了几日伤，伤势已然大好，只是她也察觉到谌夫人平日里强颜欢笑，心中却实在忧愁至极。
对于谌家被退婚一事，她也有所耳闻。
当日谌夫人和谌昔从宫中回来，谌昔被打得卧床不起，谌夫人哭得眼睛红肿，面容憔悴。宋之晴见状，不免也心中悲痛。
这天，谌夫人正收拾着自己做的糕点，要进宫去，宋之晴在一旁帮着忙，突然悄声说道：“娘亲，您要进宫去见公主，不如带上之晴同去？”
谌夫人闻言愣了一下。
未等谌夫人答话，宋之晴便说道：“之晴知道娘亲今日来所忧为何，之晴有个大胆的主意，虽然险，胜算却大。”
“什么主意？”谌夫人低声问道。
宋之晴在谌夫人耳边压低声音说了几句话，谌夫人听罢摇摇头：“太危险了，我才认你做义女，岂有让你涉险的道理？”
宋之晴摇摇头：“娘亲，您信我！十多年来，我的易容术未曾有过破绽，也从未有人识破！”
谌夫人蹙着蛾眉终于平缓下来，她叹了一口气，说道：“如今我也别无他计，唯有如此了……”
谌夫人虽带了一众奴仆前往，但是到了宫门外，她只留下宋之晴一同进宫。
宋之晴被谌夫人领着进了后宫，一路上东张西望，走得极慢。宫人只当她第一次进宫来，好奇宫中美景，却不知她是在暗暗记下路线。
到了瑶玉宫，念玉一边带路一边说道：“公主也听闻了前几日的事，哭得眼睛都肿了，谌夫人，不管您此次前来所为何事，请切莫让公主难过了。她腹中，还怀着谌家的骨肉呢。”
谌夫人闻言叹了一口气：“谌家惭愧，竟让公主受这等委屈了！”
话音刚落，便见公主着一身粉藕色的衣裙，快步迎了过来：“娘亲！”
谌夫人不顾手中提着的东西，一把便将公主抱住了，泪水抑制不住地夺眶而出：“公主！”
宋之晴在一旁看着，也满心同情，连忙接过谌夫人手中的点心，让她们多抱一会。
“公主，娘亲给你做了点心，还带了你喜欢的城南的豆腐，快来尝尝！”谌夫人拉过公主的手来，将桌上点心一一打开。
“我知道，您一进来我就闻到味道了！”公主哭着说。
谌夫人扶住她肩膀，轻轻拍着她的背，说：“公主别哭，切莫动了胎气。”
宋之晴连忙递过手帕来，不敢为公主擦泪，只好向公主招招手。
公主摇摇头说：“我虽在宫中，但也听闻谌家收了个义女，便是你吧。你便是谌昔从北塞带回来的女子吗？的确很漂亮，难怪坊间会有这样的传闻。”
宋之晴见状连忙换了一个粗犷的男子嗓音，说道：“公主，您不认得我了，我是葛生啊！”
公主闻言，不禁扑哧一笑，她摆摆手道：“我知道，谌昔跟我说过你的身份了，我不过是开个玩笑。”
见到公主笑了，宋之晴这才放下心来：“公主，主子，哦不，是兄长，他日夜记挂着你呢。”
公主冷笑道：“他记挂着我，怎么今日却不来看我！”
谌夫人叹了一口气说：“陛下不会允许他来见你的，故而……”
“我知道……”公主吃了一块臭豆腐，慢慢说道，“当日你们在大殿上发生了什么，李得禄，全都跟我说了。”
吃完臭豆腐，她又喝了一口水，继续说道：“他为了我挨了五十杖的打，甚至违背良心给北塞写了圣旨，最后却败在一幅画上……”
谌夫人闻言，心猛地纠起来，她连忙辩解道：“昔儿他实在是——”
“娘亲，您不必说什么。”公主打断了她的话，又塞了一块臭豆腐进口中，一面吃一面说道，“我并不是在责怪他。我知道……他心中有远远比我重要，也远远比他生命重要的东西……”
“公主殿下——”宋之晴正欲说些什么，同样被公主打断了。
“这世间没有双全之法，我也知道。”公主用手帕擦了擦嘴唇，说道，“我知道谌昔，他是个什么样的人。他是个顶好的人。假若换作是我，可能我也不会做得比他好。”
谌夫人和宋之晴，见到公主如此冷静又有条理的言语，一时之间也无法回话了。
“只是，他已经做出了选择，我也理解和接受了。前几日我的确想了很多，每每夜不能寐，肝肠寸断。可今日一醒来我却全都想明白了，与其互相折磨，不如一刀两断算了。他也不必再为我立下什么不入庙堂，离开京师，这样糊涂的誓言来。”