决赛如期而至，但问题对青学来说很大——出任单打一的越前又迟到了！

“看来这小子忘性大，这就忘记连带的那一百圈了吗？”这是龙崎教练去联络越前家前的水原。

“决战前去修炼结果迟到，这是什么漫画主角的设定？”这是龙崎教练告知众人越前情况后的水原。

“丧失记忆？喂，连漫画都不敢采用这种大胆设定吧？”这是桃城带着越前回来后的水原。

水原不紧不慢地收起手机，拉开暴起揪住越前衣领的海堂并把其往乾那边一丢，“好了好了，该比赛比赛去。”他说罢向越前瞟了眼，却见其瑟缩似地往椅背靠去。

余光瞥见越前的身子一抖，水原又再度将视线摆到他身上。片刻，他飞速将头摆到一边去。他算是理解海堂为什么大动肝火了，平常能趾高气昂地挥舞着尖爪的人突然变成了不谙世事的小白兔，未免太过碍眼了。

“阿桃。”他蓦地出声，冷冷唤着桃城，“带上你的球拍。”他偏头，“阿隆，我球拍没带，借你的用用。”

河村闻声回头，却四顾片刻，搜寻的视线下垂至半蹲的水原。他又抬眼看了看坐在椅子上的小不点，笑着默许了水原自作主张拉开自己包的拉链的行为。

“好…水原前辈，你这是……？”桃城条件反射地应下水原的话，旋即又困惑地挠了挠头。

“你看到他对海堂的龙卷风蛇球和乾的数据网球都没反应了吧。”水原见桃城呆呆愣愣地站在一边，便自作主张地翻起桃城的包来，抄起桃城的黑色球拍，粗暴地往他怀里一摁，“这种事没准能靠身体想起来啊，身体。”

桃城被水原用球拍一砸，虽是吃痛，神智却被这一拍子抽地清明起来。他接住自己那失力下坠的球拍，一句答应还没出口，就被大石的惊叫打断——

“你们这样太乱来，越前他现在可是失忆了！”说话间，大石已如保护者般挡在水原身前，将越前护在身后。

仅仅是不喜爱越前这孱弱单纯模样的水原微微眯起眼，不出言反驳大石合理的反对。

“大石前辈，我也拜托你，请你允许我…我们教越前打球。”桃城向大石深深鞠躬，“他这样的家伙是绝对不可能真正忘记网球的！请让我们试一试！”

大石错愕叹着：“阿桃你——”他又看向水原，对方正以“就是这样，你放弃吧。”的眼神望着他。他不禁侧过头，坐在椅子上的懵懂无知的脸由模糊至清晰，他闭上了眼。

好一会儿，他舒出长长的气音，像是了结了什么重要之事般对着水原道，“水原你看着点，如果不行，一定要及时告诉我。”他的视线再度转回仍然弯着腰的桃城，“好的，我知道了。”

他转过身，面向旁观他们争执却不明就里的越前：“你觉得这个有趣吗？”他垂眸，目光轻柔地落在越前揣着的红色球拍上。

“我想试试。”越前新奇地瞧着场内的对打，毫不犹豫道。

水原微微倾身向桃城，低喃：“像是哄骗小孩的怪人和无知小孩之间的对话。”

桃城欲笑不笑的，看他那抽搐的嘴角，似乎憋得很辛苦。水原又道：“振作一点啊，‘阿桃前辈’，虽然事头是我牵的，但还是得靠平常和越前对打最多的你。”

因水原的话，桃城一个激灵。而水原话落，视线又立刻扫向河村，他好像是不希望自己在此时给桃城施加压力，话才说出来，他脸上欣慰的笑就冻住，神情严峻。这时，菊丸拍上河村的肩，边笑边小声对河村咕哝了几句。

随后，水原听到河村郑重其事地对自己说：“阿桃就拜托你了。”

“和往常一样的意思，是吧。”他答道。

自紧张的比赛中分神的菊丸撞见这一幕，不由向大石吐槽：“这是哪门子的交接仪式啊？”

大石听到这调侃的称呼笑了笑，为这恰如其分的称呼。水原、阿隆和阿桃这三人就好似一个圈。阿隆纠正水原的网球动作，水原帮助阿桃强化观察力，阿桃陪伴阿隆进行力量锻炼。说是“交接仪式”还蛮合适现在情景的，力不从心的阿隆可能除了球拍，还把某一样东西一起托付给了水原。

“越前，我来教你怎么打网球！”

水原和大石齐齐寻声望去。桃城已走到越前跟前，微微低头。他们两都看不见桃城的表情，不过这会儿的桃城应该是笑着的，和他爽朗的声音般没有一丝阴霾。

“……谢谢你，呃，桃城前——”

“阿桃，叫我‘阿桃前辈’就可以了。”

“阿桃前辈？”

桃城微微蹙起眉头，只是当越前用那双眼注视着他时，他不自觉地扬起眉梢，用力点着脑袋：“没错没错，阿桃前辈！”

听见菊丸小声嘟囔着“阿桃这家伙居然抢跑，真狡猾！”水原无语地瞥了瞥菊丸，便挟着球拍往过道走去，经过桃城和越前时停顿，“走了。”他的目光停留在越前身上。

越前被水原盯得有些不自在，他拉了拉帽檐，又觉这位眼神犀利的冷淡前辈似乎是在等自己回应，他思忖片刻，“好的，水原前辈？”语气还是那么不确定。

水原微微颔首，步伐开始移动。

这边这位前辈更是复刻了一遍桃城的狡猾抢跑行为，绝对是故意的！菊丸愤愤瞪着水原暗想，看得他只想像以前一样扑到小不点身上让他怎么念他的名字，这么单纯可爱的小不点上哪里找去啊？

菊丸的视线如芒刺背，饶是水原也不可能做到完全忽视。要知道怨念之鬼可是很恐怖的，豆子、豆子在哪里……他摸出口袋里的手机，点了几下，转身朝菊丸挥了挥手机。

见水原似乎是在示意他关注一下手机，是发了什么消息给他吗？裁判的报分声促使他望向场内，他瞧着不容乐观的比分，没有拿手机，转头面向水原，用双手做成喇叭状：“要快点回来nya！”

听见柳·切原组合又得一分，水原也看向场内的两名青白运动服。面对菊丸的叫喊，他抿唇不语，眼角余光掠到向他走来的桃城和越前之际，他方才移开观赛的视线，沉声道：“走吧。”

越前带是带到球场了，可怎么才能让他手上的球拍击中球就又是另一个问题了。而且，比起学习的懵懂少年，似乎另一个少年的问题更大。

在越前几次尝试回球都不得要领之际，桃城突地发作，以球拍直指越前，大声呵道：“我受够了！越前，我一定要让你想起来！”

不知是不是水原的错觉，他觉得桃城这话吐字不太稳当，不符合他的运动量。

“等、等一下，阿桃前辈？！”

子弹发球实在不是刚接触网球的人能接住的。一声声球砸至地面的闷响宛如落雷，逼得越前连动一下也不敢动。

“那个，水原前辈，阿桃前辈太乱来了，快去阻止他啊！”

水原移目看去，是越前那三个小跟班。原来他们跟过来了啊。他又望向桃城，他就站在越前这边，无论是打断桃城宣泄般的一梭子子弹喷射，还是给瑟瑟发抖的越前搭一把手，都是轻而易举之事。

就这么让桃城发泄的确不是办法，水原想着往场中央跑去。

“为什么你会忘掉啊！？”

水原微微一怔，挥拍接球的手臂僵在原地。那个桃城，就算是落选也选择自我消化的桃城，在他们这些前后辈面前泪流如瀑。刚刚的颤音便是强压心绪的产物吧。

桃城的呐喊震彻在场所有人，越前也不例外。他哆嗦着往水原挪动的脚步顿住，连身体无意识的战栗都停止。

“阿桃前辈。”

水原因这一声叫唤把目光投向越前。他不由微微眯起眼，仿佛在细细打量他一般。那句叫唤夹带着少许他们司空见惯的任性。他知晓，这股任性在经过千锤百炼后会凝成他们更为熟悉的骄纵。

“请教我打网球。”

水原摇着头，却牵出一抹淡笑。望着擦干泪水、重整旗鼓的桃城，他不觉想道，兴许不知不觉间他做了件多余的事。如果是桃城和越前的话，无论怎么样，都会像现在这样一起齐心渡过这次难关的吧。