许清禾立即拧眉望过去。
许是她的目光太过凌厉，竟让对面的人一愣。
片刻后，那人继续道：“放心，在下不会对你母女二人做什么。只是有人拜托在下，要将二位完好无损地带到他面前而已。”
许清禾望着女儿苍白的小脸，若有所思。
见她犹豫，南枝立即担忧道：“不可，公主，这人定有阴谋，若公主与小小姐随他而去，岂不是更加没有保障？”
可南枝心里也清楚，她们如今根本别无选择。
若没有应下这人的要求，那小小姐的毒怎么办？
又过了几息，许清禾最终点头应下。
“好，我可以同你走一趟。但你要先为我女儿解毒。”
她眸光坚定，可对面的男人却忽然笑了。
“公主是否没听清楚方才在下说了什么？在下说了，要将您，跟您的女儿，一同带走。”
然而话音方落，便见寒光一闪，锋利的匕首立即抵在了许清禾颈间。
“公主！”周围立即响起惊呼。
“您别做傻事！”
因为匕首的另一端，正紧紧捏在许清禾自己的手中。
“我只问你一句，解还是不解？你若不解，我便即刻自尽在你面前。若你并未将我完好无损地带回去，你猜，你那位雇主还会不会将你想要的东西交予你？”
果然，方才还一直游刃有余的男人，面上终于出现了一丝裂痕。
可也只是一瞬，他很快又恢复如常。
他提唇笑道：“谢祁还在战场死拼，你女儿又尚在毒中昏迷不醒，我就不信，你真舍得就这么死在这里？”
许清禾亦是提唇而笑：“夫妻恩爱，女儿乖巧，我已体验过这人生极乐，又有何不舍？”
正这样说着，手上的匕首便又进一寸。
锋利无比的刀刃才沾上肌肤，便已经在脖颈之处留下一道血痕。
见对面之人并未有所行动，许清禾便继续将匕首往进推。
鲜血顺着银白刀刃往下，淅淅沥沥坠落，染红了她身上这套华贵的月白色裙衫。
南枝惊得三魂七魄险些出窍。
“公主…您不能……”
“住手！”
那男人被绳索捆着，无法亲自动手阻止，便只能开口妥协：“好，我答应你，你别乱来。”
声音里已经有了些许慌乱。
许清禾松了口气，面上仍是方才那般的坚定，手心双足却其实已经凉了个透顶。
她当然也没有多少把握，不过只是在赌而已。
她不动声色地放下匕首，命人叫府医来，细细查验男人身上的解药。
两刻钟后，待府医查验无误，许清禾将那一粒解药融在温水中，亲手给女儿喂下。
半个时辰过去，平安脸色终于恢复红润，唇上的青紫与指甲上的乌青也已经慢慢淡去。
“现在，公主可以同我走了？”
许清禾看着女儿，目光温柔，然而声音却是冷的：“等我女儿醒了，府医为她诊过脉，我才能真正相信，你递给我的并非是毒药，而是解药。”
那人冷笑一声，却也无话可说。
又过了半个时辰，平安终于转醒。
许清禾命府医将女儿仔仔细细地检查一番，尤其注意体内是否有毒物的残留。
“公主放心，小小姐已然无碍，只要注意修养即可。”
许清禾点头“嗯”了一声，又看向女儿，轻声同她道：“平安好好休息，凡事都要听南枝的话，不可以顽皮乱跑，知晓吗？”
平安软软点头：“知道了，可是娘要去哪儿？”
许清禾轻抚女儿软嫩的面颊。
这是她十月怀胎，又独自养了五年的女儿。
女儿聪慧乖巧，贴心懂事，从来没让她生过气。
这是她在同谢祁分开之后，上天赐给她的最好的礼物。
“娘有事要办，你要乖乖待在家里，哪儿都不准去，明白吗？”
平安抓住她娘的手，蹭着娘的掌心。
“不能带平安去吗？爹爹不在，平安要好好保护娘的。”
“是很重要的事情。”
许清禾忍下心头的酸涩，柔声道：“所以，不能带平安去。”
平安点点头，无奈道了声好吧。
“娘，爹爹送平安的老鹰，平安很喜欢，等爹爹回来，娘跟我们一起去城外玩老鹰，好不好？”
许清禾轻抚女儿的鬓发，并未应下。
她只是说：“等爹爹回来，也要听爹爹的话，知道吗？”
平安乖巧点头，说自己这么乖，当然会好好听话。
“但平安还是最听娘的话！”
许清禾笑了笑，给女儿掖好被子，在她柔嫩的面颊上落下一吻，走出内室。
房门彻底关上的那一刻，她脸上的慈母温柔顿时消失，只换上往常的冷若冰霜。
“公主这下能随在下走了吗？”
等了这么好几个时辰，那男人已经十分不耐。
“当然可以。”
许清禾道，然而她却望了一眼天色，平和道：“不过，如今太阳正盛，到了用午膳的时候。我饿了，没有力气，走不动，恐怕得先用上一顿丰盛的午膳才行。”
同谢祁待久了，他竟然也学会了无理取闹。
那男人咬着牙道：“你随我走，路上自然有你吃喝，不会饿着公主殿下。”
“那可不成。”
许清禾道：“路上吃食粗糙，远不如我公主府精致，怎能入口？即便不在公主府用午膳，也得去街上的酒楼吃。毕竟，想必你的雇主应当也不想瞧见我被活活饿死。”
姑娘眼里带着笑，可看那神情，却分明有一种只要不让她如愿，她便要在路上绝食以对的意思来。
那男人咬牙，想着自己已有好几日不曾收到军中的消息，想必如今南弋与大翎仍在胶着。
既如此，晚些时候也没什么，今晚之前能够出城便好。
“好，那便出府去用。”
他终于妥协。
临走之前，许清禾同南枝对了一个眼神。
后者眸中闪着泪光，有些犹豫。
许清禾顿时蹙起眉心，眸光一冷，如同三九月的寒霜。
南枝便只好咬着唇点头。
男人对此一无所知，但让真正让他没想到的是，待慢吞吞用过了午膳，许清禾偏又说自己要吃茶。
吃过了茶，这女人又要用糕点。
待口腹之欲终于被满足，她又非说要前去听戏。
只要他说一个“不”字，她便又会拿出当时在公主府中威胁他的说辞。
折腾到这个时候，已经快到酉时。
太阳即将西垂，城门就快要关闭。
男人望了眼她手中的匕首，如今正抵在已经□□软棉布包扎过的脖颈上。
弱不禁风的一个女子，他凭何要对其言听计从？
不过是看上了她这张美人面，觉得与她周旋周旋也无甚不可罢了。
可与皇位江山比起来，女人又能算得了什么？
他双眸微眯，趁其不备，一脚踢上女人持刀的手肘。
许清禾只觉手上顿时一麻，甚至有些发痛，捏着匕首的手指不受控制地张开。
她还来不及去拾那匕首，便颈上一疼，眼前一黑晕倒过去。
她虽睁不开眼，可暂时还能感知到周围的事物。
那男人似是弄了一辆马车，要带她出城。
然而事实上，就在她磨磨蹭蹭不肯与男人出城的间隙，南枝早已经拿着她的手令命守将关上了城门。
此时此刻，这座霁州城便是一座巨大的牢笼，任谁也难以进出。
他孤身一人，已经被困在了城内。
男人气急败坏，只好返回到自己近来的下榻之地。
后面的事，许清禾便都不记得了。
她的意识已经完全消散。
**
几个时辰前的孟渊谷。
天际尚未破晓，众人头顶仍旧是漆黑的夜幕与璀璨的星辰。
谢祁对未来几个时辰里霁州城内会发生的事一无所知，面对杨晔发出的质问，他忽而提唇一笑。
“你凭什么以为，同样的错我还会犯第二回？我身上的毒已经尽解这件事，自然头一个便要同她说，免得即便相隔千里之远，她还要为我忧心。”
越往后说，他便越发得意，仿佛纯粹在炫耀一般。
是的，他就是在炫耀。
惦记那姑娘的人太多，大翎的人也就罢了，偏偏还有南弋国的贼子。
他总得让那些人明白，他们家姑娘心里，只有他一个。
杨晔心里气得发苦。
然而，他垂眸看一眼抵着自己脖颈、泛着寒光的枪头，若有所思。
片刻后，他又开口问：“我给你下的毒乃江湖秘毒，若无专门配置的解药，根本无法可解。”
“这有何难？”
谢祁手中长枪稳极，他眉眼张扬，即便如今的唇角已经没了弯起的弧度，可那双眼睛就好似自带笑意一般。
只不过那笑意落在杨晔眼中，便都成了赤裸裸的嘲笑。
“江湖上的御风阁你可听过？在下不才，正与那御风阁的少阁主有些交情，要个解药来用不过是一句话的事。”
然而他今日说的废话已然够多了，实在无需对一个将死之人透露太多。
“成了，你想问的我都同你说了，死也让你死个明白，剩下的，即便你想问，我也懒得再答。今日若是南鸣钊在此，我或许还能与之一战，然而，面对你这样的人，我实在没什么兴趣。”
谢祁同身后的南境军道：“兄弟们，既然他们不想选自己究竟要怎么死，不如咱们来替他们选一选？”
正在山谷里的南境军们高举手中的火把兵器，纷纷响应要亲手杀敌。
“万箭穿心也太便宜他们了，我们要亲手宰了他们，为当年枉死的兄弟们报仇！”
“报仇！报仇！”
叫喊声几乎震天。
当年发生在孟渊谷的事，已经是十二年前。
漫长岁月过去，加上中间还有一段卫逸群那厮的压榨，军中剩下的当年旧人并不多。
今日负责将南弋国人引入孟渊谷谷底的这些兄弟们，便已经是全部。
然而，巧的是，这些人不多不少，竟正好五万。
与当年牺牲的兄弟们数量一致。
谢祁沉默着将长枪收回，默许了众人这一要求。
然而杨晔却忽然道：“我要与你再打一场。”
“你？”
谢祁扬眉道：“我没兴趣。”
他如今只求速战速决，不想纠缠。
“你是没兴趣？还是不敢？”
若是十几年前的谢祁，正值年轻气盛，定然会跳入他这激将法的圈套。
可如今的他，已然不是当初那个肆意又莽撞的少年了。
他打马离开，将战场彻底交给身后已经积攒了满腔怒火的兄弟们。
孟渊谷内，一时间再次喊声震天。
叫嚷声与兵器相接声撞在一处，嘈杂得很。
即便南境军在兵器与士气上都已经占了上风，让南弋国人几乎溃不成军，但那些守在崖壁之上的将士们也未有松懈，仍旧手持弓箭聚精会神地守着，偶尔对山谷口想要趁机逃离的南弋国人来上一箭，以免出现漏网之鱼。
谢祁抱着手臂，靠在一旁的崖壁上。
前几日的翻山之战，以及后面的攻城已经让他过足了瘾，如今的这一战，他更想将机会留给渴望报仇雪恨的兄弟们。
望着兄弟们奋力杀敌的身影，他好似看到了十二年前。
由于王爷不想让女儿的心上人有任何危险，那一次的战役，并未让他真正参与，给他的也都只是些不痛不痒的小仗。
可当年的孟渊谷，却容纳了南境军五万之多的冤魂。
当时的兄弟们，由于军情被出卖而骤然遭到袭击，想必无助极了。
他们奋力拼搏，却最终难逃一死。
如今，他们的兄弟、旧友，总算为他们报了大仇。
天际隐隐放开光亮时，这场压倒性的战役终于结束。
山谷内再次响起震天般的呼喊。
“五年前无辜战死在此地的兄弟们，我们终于为你们报仇了！”
“兄弟们大仇已报，你们在九泉之下，可以安息了！”
“十二年过去，想必你们已经投了胎，真可惜，下辈子不能再做兄弟，再并肩作战了……”
……
方才还正亢奋的将士们，念及十二年前还在同自己并肩作战，如今却早已入土的兄弟，情绪急转直下，又顿时落起泪来。
山崖上的将士虽并未与当初枉死的兄弟们见过面，然而他们也已经上过战场，知晓了战场上的生死一念间。
慢慢地，他们不由得被山谷的兄弟们感染，也落起泪来。
谷内一时间又传来呜声阵阵。
谢祁抹了抹眼角，去亲自将杨晔的尸体看了一眼。
确认这回他是真的死了后，他提枪上马。
“成了，兄弟们，仗还没打完，哭什么？且让我们一举攻至南弋皇城之下，逼南鸣钊那厮写下乞降书再说。”
“到时候将南弋打服，为大翎赢下百年和平，你们这些大男人的眼泪就是将这谷底都给淹了我也管不着。”
众人顿时笑出声来。
他们随意擦干脸上的泪，上马的上马，拿兵器的拿兵器，纷纷跟在将军身后，往南弋国的方向行去。
此时恰逢旭日东升。
金乌从山边探出半张红艳艳的脸，赤红的光撒入山谷，掩去谷底尸山，为众人照亮前路。
南境军众将士沐光而行，不论步伐还是目光，都分外坚定。
望着那半轮金乌，那样艳丽的颜色，不知怎么的，谢祁忽然想起许清禾。
她极少穿这种颜色的衣裳，等他凯旋，他定然要用这一回的战功，求她为自己再披一次大红的喜服。
这一回，他们是两心相悦。
然而，令他没有想到的是，再次见到许清禾，是在大火中。
她浑身是血地躺在自己怀里。