月瞳是位富有且慷慨的女子。
她肯拿真金白银替年轻貌美的小公子置田置产，今日买宅，明日添铺，连庄上的佃户、铺里的掌柜也替人安排妥当。钱既花了，自然要物尽其用，断没有白白便宜旁人的道理。
偏偏司承云通缉她。
他如今是太子，年轻，将来登极，纵然不求万岁，二三十年的阳寿总还有，少说也能当权十几年。月瞳若一直躲在外头，待到新君驾崩再还乡，那些小公子只怕早已鸡皮鹤发，成了皱皮老货！
那便太亏了。
为了早日回国，月瞳这回着实出了不少血。
疫病一起，各州封关，商旅断绝。商户手里纵有存粮，也宁肯锁在仓中等着涨价，不愿运往疫地。
月瞳拿自己名下田庄作保，从几家粮号赊出第一批米粮。有人不肯，她便亲自登门，先谈扈州百姓如何可怜，再谈来日可得多少利钱。两样都谈不动，她只好同人谈谈私卖军粮的旧账。
一经提起，几位掌柜忽然都生出了恻隐之心，感念着苍生不易，开了仓门。
司承云因此暂赦月瞳前罪，命她戴罪办差，不得擅离清都。
“民女纵然有罪，到底还剩一点报国之心。往后殿下但有所命，民女即使粉身碎骨，也不敢推辞。”
司承云听了，上下打量她：“孤看你家底还厚。”
月瞳忙道：“已经薄了许多。”
“是么？”司承云扫她一眼。
“仍是一只肥鸡。”
月瞳一愣。
司承云已转过身去。
宫人在车前置了踏凳。他提起被污水浸沉的袍，踏凳登车，模样从容贵重。
车帘落下。
月瞳盯着他的背影，撇了撇嘴，估摸着司承云已经听不见了，悄悄凑到月绯耳边：“装货！”
司承云进车以后便开始更衣。
宫人将干净衣物从暗格里取出，又捧来盛放污衣的漆盘。司承云不许旁人留在车中，自己解了玉带，将湿袍一层层脱下。
才脱到一半，车身往下一沉。
有人踩上了踏凳。
车帘掀开，一只沾着白灰的手伸了进来。接着是月绯的脸。她弯腰往车里钻，口中笑道：“殿下，捎我一程。”
说完便看见了背对车门坐着的司承云。
他的中衣褪至臂弯，露出肩颈与大半脊背。车中热，皮肤被烘出一层淡红，肩胛上尚留着几滴未干的水。
月绯停在车门口。
她难得知道避嫌，抓着帘子便要退出去。
“站住。”司承云回过头，先发制人。
“谁许你上来的？外头的人都死绝了，不知道先行通报？你好歹是太子妃，掀帘便闯，哪里来的规矩？”
月绯劈头盖脸挨了一顿训，一时没有反应过来。她一只脚还踩在车里，另一只脚留在外头，眼睛渐渐瞪圆了。
司承云冷笑：“看什么？没见过男人？”
他不紧不慢地把中衣往上拉：“眼睛睁得这样大。色中饿鬼。”
月绯原有退意，听见这话，反而钻进车中。她放下帘子，倚着车壁，将他从头至腰仔细看了一遍。
然后吹了声口哨。
“不错。挺粉的。”
司承云的脸沉了下来。
月绯因此又快活了些。
“旁人看得，我看不得？又不是童子身了，装什么贞洁烈性。我可还是你正主儿呢。”
她在疫坊忙了一日，穿着一身沾满泥水的旧袍，两只手也不大干净。她钻进这架干净华贵的马车，张开十指，怪笑着朝司承云裸露的肩头摸去。
司承云一把扣住她手腕。
“拿开！”
月绯本来也不是真想摸他。她抽回手，往软垫上一坐，顺势拍了两下。
锦垫慢慢陷下去，又软绵绵地弹回来。她笑嘻嘻：“真软和。殿下好会享受。”
司承云扯过干净中衣披上。
“下去。”
“我不。”
月绯往后一倒，占住大半车厢，还屈起膝盖，往司承云身上顶了顶。
司承云系好衣带，眯起眼睛看她。
“你好热心。”
月绯抬起眼皮。她半躺在软枕上，眼下泛着淡青，是真的倦了。
“你又怎么了？”
司承云不语。
月绯等了会儿，换了一边躺着。
“或者说，我又怎么着你了？”
司承云仍看着她。
他在等月绯自己提起棠梨宫。月绯大约也猜到他在憋什么。偏她满脸坦荡，仿佛已把宫里那位忘得干干净净。
她闭上眼睛假寐，不再看他。
“真矫情。”月绯疲倦地说：“你怕疫区腌臜，不肯过来。我替你站在这里闻尸气。一天到晚连口热汤也喝不上，回来还要受你盘问。这样也不能使殿下满意么？”
“孤何时说过不满意？”
“你那张臭脸说的！”
司承云道：“百姓方才歌颂的是太子妃仁德。”
月绯睁开眼睛。一线雪光从车帘缝隙里漏进来，正落在她眼中。那双金瞳被照得很浅，像浸过冷水的金箔，漂亮得有些薄凉。
她挑了挑眉：“你我夫妻，何分彼此？”
司承云眼也不眨地盯着这金瞳人看，头渐渐疼起来。
车外遽然响起急促的马蹄声。
来骑从后方追上，一直逼近车驾才猛然勒住。
外头有人滚鞍下马，急声禀道：“殿下，东宫来报！”
司承云抬手掀开车帘。
报信人跪在雪里，喘得上气不接下气。
“侧妃发动了！”
月绯比他着急：“薛灵媛要生了？”
司承云原还神色淡淡。片刻以后，他不知想起什么，脸色陡然变了。
“走！赶紧回去！”
御者得令，调转车头，挥鞭疾驰。
马车横冲直撞，车轮接连碾过土坑，整架车颠得像要散开。月绯都被颠得胃里翻涌，快吐了。
车驾回到东宫，尚未停稳，司承云已经起身。下车时他一脚踩空，身子晃了一下，随即扶住车辕站稳，腿也有些发软。
肩舆早已候在门内，他没等她，一上轿便命人往内宅去。
待月绯赶到薛灵媛居住的小院，院中已乱成一团。
满地凌乱脚印。铜盆从屋里端出来，盆中热水都被染红了。婢女抱着成卷白布往里送，出来时怀里只剩一团浸透的血衣。
另有人满面喜色，正忙着往外传报。侧妃诞下皇孙，是一个男丁！
一名侍女看见月绯，急忙迎上来。
“娘娘，殿下方才已到了。”
月绯环顾院中，并未见到司承云。
“他人呢？”
“去看小皇孙了。”
月绯哦了声：“已经生完了。”
她望向紧闭的正房：“侧妃怎么样？”
侍女低下头。
月绯皱眉：“带我去产房。”
产房在正屋西侧。离产房越近，血腥气便越浓。门窗封得严实，窗纸被里面的热气蒸得发软，泛出种湿黄颜色。
月绯停在门外，一时踟蹰不前，隔着门问：“薛灵媛？”
门猛然从里面打开。
稳婆低着头撞出来，险些扑在月绯身上。她双手尽是血，漫过手腕，顺着指尖往下滴。身前的围布也湿透了，颜色深得发黑，猛然看去，像在里面杀过人。
月绯眼皮一跳，向后退了半步。她这样的人，竟也感到怕。
稳婆抬头见是她，神色越发慌张，忙将手藏到身后，低着头便要绕过去。
月绯横移一步，将人拦住。
“慌什么？”
“回娘娘，小殿下平安。”
“我没问孩子。”
稳婆哎哟叹气，两只血手悬在身前，不敢往衣裳上擦。她回头朝屋内看了一眼。
月绯拨开她，推门走了进去，热气挟着血腥扑面而来。
几个接生嬷嬷立在床边，身上都是血。她们见月绯进来，纷纷低头行礼，口中仍称“恭喜娘娘，东宫喜得皇孙”。
月绯听不见，眨了眨眼，才看清屋内情形。
床前堆满染红的布巾。薛灵媛仰面躺在褥上，孩子已经取出，她的肚腹却依旧隆起，圆而硬，像仍怀着六七个月的身孕。
月绯不敢再看下去，只能僵硬地移开目光，盯住稳婆。
“你是来接生，还是来害命的？”
稳婆膝盖一软，扑通跪下。
“娘娘明鉴。侧妃骨缝不开，孩子又横在腹中，气息已经越来越弱。再拖下去，大人孩子都保不住。奴婢们实在没有法子，是殿下亲口吩咐必要时可舍大保小，奴婢不得已才……”
她说到这里，声音低下去。
“剖腹取子。”
薛灵媛的身体动了一下。
月绯快步走近，来到床边蹲下。
薛灵媛脸上的血色已经退尽，嘴唇呈现出青紫色。每一次呼吸都很费力，胸口抬起一点，又立刻坠下去。
她看见一片白光。白光里有人朝她走来。那人身量修长，穿一身白衣。
她躺在自己的血里，鼻端却仿佛嗅见了泥金香的味道，虚幻的浓香来自那段天真烂漫的遥远岁月，是甜得发苦的香味。
薛灵媛勉强睁开眼睛。
“月绯？”说完以后，她自己也有些惊讶竟没有认错。
“是我。”月绯伸手拨开她脸上的湿发。
薛灵媛看了她许久，忽然笑了下。她已没有力气，那个笑只在嘴角颤了颤，显得十分凄惶。
“我成了这样，你是不是很高兴？”
月绯认真道：“你知道我不会。”
薛灵媛闭上眼睛。一滴泪从眼角挤出来，流进已湿透的枕中。
“我知道你不会在意。”她喘息片刻，又低低地道：“在你眼里，我一直是个跳梁小丑。”
“你，太子，还有宫里那些人。你们看我争，看我抢，看我使尽手段却徒劳无功，心里都觉得可笑吧！”
她忽然激动起来，呼吸也跟着急促。
“可是我也有我的身不由己、无可奈何。我想要过好日子，多么难！”
她死死盯着月绯。
“你生下来便有人替你撑腰。你可以不稀罕，可以对旁人抢破头的东西不屑一顾。你做了什么，都是率性。换作我，便是贪心，是下贱，是不知羞耻。”
“可若没有出身，没有人护着，你、你们也未必比我高贵多少。”
薛灵媛的意识已不太清楚，她抬起手，胡乱向空中抓了两下。
月绯握住了它，才觉那只手冰得骇人。
薛灵媛的手搭在月绯掌心。
她大睁着灰白的眼睛，指甲往月绯肉里掐，发出了此生最后一问：“你能善待他吗？”