谢迎没多久便回来了，手里提着盒点心，献宝似的凑到温祈面前，接着稍微侧转了下身子，不露痕迹地将赫连昭隔开。
“我见你早上没吃几口，又耽搁到现在，怕是该饿了。回府还有一会儿，先吃点这个垫垫肚子。”
离得近了，温祈才注意到，他身上不知从哪儿沾染到一阵清苦的药材味。这味道很淡，随着食盒被打开，便被点心的甜香给盖了下去，就好像是她的错觉。
不过考虑到赫连昭还在旁边，她也没有多问，顺着谢迎的意思，拈起一块米糕。
入口的瞬间，花香与果香瞬间充盈整个口腔。
她两眼蓦地一亮：“好吃欸！侯爷，你去打劫御膳房啦？”
“喜欢就好，回去叫府中的厨子也多做。”谢迎替她擦掉嘴角沾着的碎屑，笑道。
赫连昭在旁边莫名其妙做了半天的背景板，实在有些绷不住了，握拳抵于唇边，重重地干咳一声。
“啧。”谢迎像是刚想起来还有他这么号人物，偏了偏头，相当吝啬地施舍过去一个眼神。
然后他这才勉强空出手来，抛过去一只形制粗糙的瓷瓶：“接住了，你要的东西。”
赫连昭看着他一副护食的样子，又看看自己手里还没巴掌大的瓷瓶，顿时就气笑了。
“姓谢的，若是孤没记错，这点心应该是东宫的。”
“知道，多谢，然后呢？”谢迎毫无感情地敷衍三连。
赫连昭被噎得够呛，捏着瓷瓶的手松了又紧，最终只能忿忿地冷哼一声，振袖而去。
温祈边吃着糕点，边抬眼偷瞄着谢迎的表情，然后发现他居然在笑，笑得还很幼稚，就好像恶作剧得逞的孩子。
她甚至依稀看到了，系统幻境里幼年谢迎的影子。
“那么放肆，人家好歹是太子，不要面子的啊。”她说着，将剩下的糕点收拾好，“去太医院了？”
“是。”谢迎点头，如实道，“赫连昭说他近日来睡得不好，托我去找个安神养气的方子。”
“他倒是会吩咐人。”温祈瞬间与他统一战线。
“好好好，也是听到你替本侯说话了。”谢迎被逗笑了，又调侃了些有的没的，直到上了侯府的马车，他才正色问道，“皇帝与你说了些什么？”
这些倒也没什么好隐瞒的。
温祈大概转述了一遍，没忍住感慨道：“皇帝现在是打定了主意，要把所有的黑锅都往观照身上推。他也不在乎我们怎么想，只要不直接戳破，那就可以相安无事。”
谢迎沉默了下。
“此番，委屈你了。”
“不委屈，人家观照都没吱声，我有什么好委屈的。”温祈倒是想开了不少，“只要能证明温梁的清白，我就算是完成任务。说到底，反正观照也不清白，再替皇帝背个锅，那也算是死得其所了。”
“哎呀，不说这些糟心事，本来心情还挺好的来着。”
可明天主线任务到底能不能算完成，温祈现在心里也没底。况且还有个不知所谓的隐藏任务等在那里，万一自己时运不济失败了，没拿到真实的身体。到时候系统一脱离，自己再当着谢迎的面散成一串数据乱码，这得给他留下多大的心理阴影。
她越想越觉得忧心忡忡。
谢迎不知道隐藏任务的事，还当她在为了明日早朝担心。
“天敕圣宗已经翻不出什么风浪了，至于税银案和赈灾银案，是我们给出的投名状，也是皇帝能用的，最好的安抚手段。”他宽慰道，“所以不管是我爹还是温尚书，都必须翻案。”
“我知道，所以赶紧的审完，这破京城我真的多一天都不想待了。”温祈抱怨。
“你……不喜欢京城？”
“不喜欢。”温祈连连摇头，两手交叉比了个巨大的叉，“这里人说句话都能拐出三四道弯，没点歹毒的心思还真不听不懂。到处都是暗卫，探子，从早到晚都有那么多双眼睛盯着你，就等着抓住那么一丁点的差池。”
“这样活着太累了，侯爷。”
这么说着，她又突然意识到了什么，连忙找补了句：“当然，侯府除外！如果是在侯府的话，那我也可以，可以喜欢待在京城。”
“嗯，本侯知道了。”谢迎只是笑，笑得眉眼俱弯，肉眼可见的心情很好，“温姑娘乐意同本侯在一起。”
“正巧，本侯也是。”
温祈慢半拍才反应过来他的意思，紧接着耳根腾地一下就红透了。
“……闭嘴。”她万分羞耻地捂住脸，“我不是这个意思，也不是，我没这么说，我……”
在意识到不管说什么，都是越抹越黑之后，她果断选择破罐破摔，转手一巴掌呼向谢迎：“你还笑！”
看着气势汹汹，实际上力道还是软趴趴的。谢迎挡都没挡，理所应当地反问：“这么霸道，律令第几条写着不许人笑？”
温祈讪讪地缩回手：“你很高兴？”
“高兴啊。”谢迎回答她。
接着他顿了顿，又无比认真地补充道：“高兴。”
“因为我要自由了，温祈。”
*
大衍卯时上朝，算上进宫的时间，寅时一过就该准备出门。
温祈几乎一夜没睡，勉强在马车上眯了会儿，刚到宫门外便醒了。
这次值守的队伍很陌生，应该是得了吩咐，没怎么细查便让他们进去了，连谢迎的软剑都没下。
周围往来的官员也不少，大多都一反常态地向谢迎打招呼，态度殷勤得不像话，显然是事先得到了些消息。但或许还是碍于谢迎之前的名声，还是没贸然靠得太近，顶多寒暄两句，便忙不迭地离开。
户部侍郎倒是个例外，他显然是想凑过来说些什么的，不过还没来得及开口，便被同僚生拉硬拽走了。
温祈和谢迎倒也不在乎这些，按部就班地进了大殿。
皇帝还没来，赫连昭和袁鹤倒是都在。
他们没站在百官的队列里，反倒坐在殿侧的椅子上。在他们旁边还有两把空椅子，显然是给两人留的。
刚一坐下，便有小太监赶来奉茶。
“不是早朝吗？我们就这样坐着，合适？”温祈疑惑问道。
“自然合适。”赫连昭细细撇去碗中浮沫，淡然道，“案子是父皇亲审，我等只需在此，做个见证。”
太子都这么说了，温祈也不再多想，静等皇帝上朝。
皇帝今日的状态比昨天还要好，眼神锐利地端坐在龙椅上，气势与之前相比，完全判若两人。
温祈下意识地看了眼袁鹤。
她倒是知道，自从接风宴后，袁鹤就一直在给皇帝调理身体，拔除丹毒。没想到这才短短几天，效果竟然真的这么好。
察觉到她的视线，袁鹤若有所感地偏过头来，微笑着朝她点头致意。
“无量天尊。”他用口型无声地说道。
温祈有些尴尬地回了一个微笑，随即收回视线。
朝堂上，众臣刚完成参拜，皇帝大手一挥，声若洪钟：“众卿，平身。”
大臣们陆续起身，殿内倒始终是一片肃静。
皇帝环视一圈，直接开门见山地说道：“朕，今日便要当朝亲审天敕圣宗的案子。来人，传旨，带观照和左荣入殿！”
赵公公早就准备，当即掐着嗓子高声宣唱。
镣铐碰撞的声音自殿外传来，众臣自发地让开一条路，齐齐转头往外看去。
走在前面的是左荣，他看起来像是足足老了几十岁，头发已是花白一片，遍体鳞伤，整个人看起来跟行尸走肉没多大区别。
观照的伤势比他还要更重，左边小腿不自然地翻折着，伤口已经开始流脓。不过他的表情倒是依旧淡然，就好像受伤的并不是他，他还是那个高高在上的大衍朝国师。
两人被一路带到最前方，然后被押送的禁军一人一脚，踹跪在地上。
膝盖与地砖碰撞，发出砰的一声闷响，听得人不禁一阵牙酸。
左荣照旧两眼发直，像是完全没意识到自己在什么地方。
观照倒是有些艰难地整了整衣襟，仰头看着皇帝，半晌，突然笑道：“陛下，何故对本座如此不敬。”
温祈越看越觉得他状态奇怪。
“不会是疯了吧？”她凑近谢迎，低声嘟囔道。
这么觉得的，显然不止她一个。
众臣瞬间一片哗然，一副恨不得啖其血肉的模样。
“大胆！你一介阶下囚，竟敢对陛下无礼！”
“陛下，臣等叩请速斩此贼！”
“谋乱犯上之辈，死不足惜！”
皇帝自己倒是并不在意，大度地摆了摆手：“毕竟是朕诚心以待的国师和辅国大将军，如今落得如此下场，朕也于心不忍呐。”
说着，他猛地一拍龙椅扶手，话锋陡然一转，厉声道：“然，即国之贼，法所不宥！”
“观照身为国师，受朕厚恩，却狼子野心。勾结山匪劫取税银，致使恭王受辱自戕，此乃一罪。爆堤冒赈，贪墨灾银，构陷户部尚书温梁，使其蒙冤而亡，此乃二罪。以长生仙药之名蛊惑于朕，下毒在先，逼宫篡位在后，此乃三罪。”
“辅国大将军左荣，拥兵自重，与观照狼狈为奸，图谋不轨，当以同罪论处！”
“而今均已查出实证，二人皆供认不讳，又有邓璋认罪血书为佐。经朕御览，均已确认无误。观照之罪，天敕圣宗之罪，左荣之罪，滔天难赦！”
众臣立刻齐声高颂：“陛下圣明！”
皇帝嘴角噙起一抹笑意，然后抬手示意。
赵公公当即上前，展开手中早已备好的明黄圣旨：“陛下有旨！”
“观照，左荣，今革除一切官职爵位，除名玉牒，永世定为逆臣，天下共诛。即日押赴刑场，凌迟处死，行刑三日，以儆效尤。”
“天敕圣宗，即日取缔国教封号，所有教众，凡参与谋逆者，斩立决。”
“左荣亲族，年十六以上者，斩立决，□□流放北境苦寒之地，永世不得归朝。府中女眷均没入掖庭为奴，世代不得脱籍。”
“朝中与其私相授受者，一经查明，当革职查办。或斩或流，交由太子处置。”
“钦此！”
一语落音，石破天惊。
文武百官身躯皆是一颤，一个个埋下头去，面色煞白。私相授受，他们不知道到底什么程度可以被认定为私相授受，但毫无疑问，皇帝必然会找出来几个杀鸡儆猴的倒霉鬼。
他们心思瞬间活泛开来，但谁也没敢在这种关头吱声。
就在这时，一阵猖狂至极，又凄厉至极的大笑声突然撕破了沉寂。
观照的面容此刻已然扭曲变形，整个人状若疯魔。眼看着他竟要不顾一切地朝龙椅上扑去，押送的禁军连忙将人死死摁在地上。
观照就保持着这样的动作，偏着脑袋，双目赤红地盯着皇帝。
“本座不认！不认！狗屁的戕害恭王，狗屁的构陷尚书！不过是成王败寇！成王败寇！”
皇帝面色微沉，没说话，只用阴鸷的眼神凝望着他。
赵公公连忙催促：“他疯了！快把这个疯子带下去！让他闭嘴！闭嘴！”
禁军领命，忙不迭地强拖着人往外走。
恰在这时，左荣兀自回过神来。他左右环顾一圈，像是才反应过来发生了什么，然后哇地哭喊起来，咚咚咚将脑袋叩得山响。
“陛下明鉴！臣一念之差，铸成大错，死不足惜！但所有罪责皆在臣一身，祸不及妻儿，罪不及族人！臣愿以死谢罪，恳请陛下饶恕左家老小！陛下！”
他一番哭诉，情真意切，闻者几乎无不动容。
可皇帝只是厌恶万分地摆了摆手：“拖下去。”
禁军又马不停蹄地来拉左荣，奈何刚才制服观照的时候，着实费了不少力。一个疏忽，竟让他猛地挣开了桎梏。
赵公公为之一惊，连忙挡在皇帝面前高呼：“来人！护驾！”
可左荣只是看了眼皇帝。
然后他便带着一往无前的决绝之势，猛地挺身而起，一头撞在旁边的盘龙柱上。
血雾四溅。