高季式一调到合欢殿，甭管是否惹人非议，元修也不肯继续藏着了。他端着架子，维持着威严体面，驾临了有日子没来的合欢殿。

高季式一见他便膝盖着地，谦卑地唤上一声“陛下”。

元修看似漫不经心，实际上注意力全在高季式这儿了。他环视宫殿，一边应和道：“嗯，来了这儿，就好好侍奉公主，一切都交由你，朕也放心。”

高季式回答：“臣遵旨。”

得娄迈着小步迎上元修，脊背向下弯了弯，唯唯诺诺地跟在元修身侧。元修探头探脑地问：“公主呢？”

得娄刚想出声，元明月就从内室里抱狗走了出来，她猛一见到圣驾，心脏又隆隆跳了起来。高季式在旁，元修竟客气道：“姐姐，高将军调任到合欢殿统辖禁军，我怕你一时不习惯，所以才来看看。高将军忠心，你可别亏待了他。”

这话一听就是故意说的。

明月不明所以，又怕说错话，只能点着头喃喃道：“好、好，高将军说，是娄昭将军安排他来的。”

“我知道，娄将军事先请奏过，是我允许的。”

明月瞠目，原来他早已入局。

元修忽道：“对了，姐姐，西游园的花开得不错，走，陪我一同瞧瞧去。”

明月隐约觉得他有话想说，正好，她也有话要问。既然被连累到里头，总不能让她就这么稀里糊涂的，像个瞎子聋子傻子。

元明月撒开狗儿，和元修一前一后登上轿辇，摇摇晃晃，一路抬到了西游园。

西游园正是花团锦簇，繁华盛景，有几株杜鹃花开得正娇艳欲滴。今天不登凌云台了，元修就这样领她闲逛。

元修屏退下人，只剩辛冉。他迫不及待地去抓元明月的手，攥得紧紧的，他呼吸急促，使元明月更觉得自己像情妇，满身心地不舒服。

元修又要开始表演，他捏着明月的手，满带歉意：“姐姐！都苦了你了！”

后头的辛冉面色不改，静静地垂着眼，装作稻草人。

时至今日元明月还没完全习惯他这模样，即便已经有很久一阵子了——皇帝像被什么东西逐渐逼疯的，可又说不准确究竟是什么。

是摇摇欲坠的皇权，是蝇营狗苟的朝臣……还是她？

明月也有成长，她不惊慌，反而镇定道：“你慢慢说，为什么高季式要调来合欢殿？”

元修又去抓她的肩膀，咬着牙道：“是高澄！一定是高澄的主意！”

“高澄？不是娄昭吗？”

“借娄昭之名做的而已。他不见高季式，却仍能调遣高季式。”

“那……那又是为了什么？”

“不就是故意把高季式放在你眼下？”

明月仿佛明白了，她冷汗直冒：“那是要我监视他？！”

表面上是来合欢殿当值，实际上是自愿被监视，为的就是用元明月的双眼来盯着高季式，这样才好证明他们的示弱与让步，也好打消皇帝的疑虑。

“高明吧？”元修冷笑，“那我就遂了他们的意！”

元明月看着元修陌生的狞笑，觉得自己太过悲哀，却又觉得庆幸。庆幸自己不是宠物，至少还有可用之处。

明月有些难过，回想起数年前，她声音颤抖地问道：“但是为何……为何又是我……？”

又是她被拉至漩涡，又是她身不由己，不用等她点头，一切都已冥冥注定。

元修又露出为难的表情，他蹙着眉，眼底漫出来荒凉的恳求：“姐姐，又要麻烦你了……”

她好似又回到多年以前的那个下午，老侍中杨椿对她高谈阔论。那天她就隐约明白了，就算有朝一日成了鬼，她也是鲜卑拓跋氏的鬼，又何况今日。

元明月生来就是这个使命来着，是为铸造这个王朝而生的泥水砂砾。

她无力又苍白地呢喃道：“好了……就当为了你，为了元魏。”

没过两天，皇后又要设宴，就在宣光殿的前殿。说是高澄去了趟景乐寺，千挑万选了个戏法师，准备带回晋阳去，也给晋阳的霸府增一增色。既然是景乐寺中闻名的戏法师，就要先给洛城的达官显贵欣赏一番才好。

戏法师奇装异服，披着长发，先是吞吐了几团火焰，接着黑袍一翻，竟从他袍下飞出几只翠鸟来。

内侍端来一盆湿泥，那神秘的戏法师从怀中掏出一个锦囊，伸手抓了一把黑籽，大掌一开，须臾之间植藤种枣，满堂欢呼。最奇的是，那戏法师还摘了一颗扔到口中，食之有味地嚼了一嚼。

元蒺藜看罢，嘲弄道：“嘿，装得倒挺像……”

戏法师好像听到了元蒺藜的絮语，他又摘了一颗送至元蒺藜眼前，不容拒绝地道：“郡主尝一颗，就知在下是不是装的。”

元蒺藜被吓了一跳，她手足无措，只好呵道：“你……你放肆！”

高澄胆大，从戏法师手里接过了那颗枣子，也一样食之有味地吃下了肚，并道：“郡主，这是下官请的客人，你说话可要客气些。”

元蒺藜自知惹不起高澄，只好带着怪异的眼光噤了声。

元德贞拉着元明月，也少见地激动道：“姐姐你看，奇不奇？”

这套明月去年就在景乐寺见了一回，可她并不知其中法门，只能说：“障眼法么，他们就靠这个为生的。据说河阴之变后，城中戏法就失传了许多，以前的更精彩绝伦。”

元德贞道：“我记得了，去年姐姐就和陛下去过景乐寺么，不像我，总在宫城养病，哥哥不喜欢我去那种人多又杂的地方。”

明月说：“哎，他也是为你好。你要是想去，下回我带你去。”

明月话音刚落，戏法师又喷出一团火球，四座惊呼，热辣的火光燎得女眷们面色都红彤彤的，好像上了色的一尊尊陶俑，环成一圈观赏这场精妙绝伦的演出。

白天提心吊胆，而到夜里，元明月一想起来高季式的事就忧心忡忡，辗转反侧，于是怎么也睡不着，失眠了好几个晚上。

皇帝换了好几位，专权的也换了好几位，又是流血又是政变，元明月一路走来，和那年养死士时的心境不同。她，早变成胆小鬼了。

鬼使神差地，元明月又拿出那盏小鱼灯，这抹遗憾好似过不去了。时至今日，她还不知道能向往什么，但偏偏每次她点亮那盏灯，她就能心安几分，和那个人在时一样。

小鱼灯是用羊皮纸做的，用竹竿撑着形状，又染了色，元明月提着小鱼灯坐在主殿侧的阶梯上吹着夜风，小鱼灯肚子里的火苗也随着风向上下蹿动。

元明月连连叹气，慨叹这幅光景还不知要维持多久。她这么坐着胡思乱想，却不知何时眼皮打架，眼睛一合，会周公去了。

清晨，禁军入殿当值，高季式被其他兵丁叫到殿侧，指着蜷在阶前的公主不知所措。而那盏灯，早已灭了，只剩下冰冷的羊皮灯罩。

高季式命人叫来可玉，只在一侧静静守着，不肯摇醒她，也不肯叫醒她，直到可玉来唤醒明月，明月睁开惺忪睡眼，迷糊道：“我睡着了……？”

可玉忧心道：“是，公主是睡着了。昨日什么时候跑到这里来了 ……”

“我……”

明月慵懒地坐起身，手里的鱼灯猝然滑落，骨碌碌滚到阶下。

高季式弯腰为她拾起来，顺便打量了两眼，指着烧得干裂的鱼腹道：“公主，这儿已烧破了，可能是用得太多，已经烤脆了。”

明月从他手中接过，定睛一看，鱼腹上的确已有裂纹，由于多次烘烤，本身染了红色的鱼腹也早已褪色，裂纹处还呈现出隐约的焦黑色。

明月抿起嘴唇，拢了拢眉头，满眼惋惜。若说要丢，她必然舍不得丢，如若丢了，她便不知又有何物再能使焦灼的她心安。

高季式瞥见她神色，说道：“公主若信得过下官，下官可为公主补一补，劳烦公主准备羊皮，石灰，朱砂，赭石……”

“你会补灯？”

“略懂一二。”

可玉扶着明月站起身来，明月将那鱼灯又递还给高季式，并命令道：“可玉，照他说的，把材料找来，让得娄看着他把灯补好。”

可玉应道：“是。”

明月回到寝殿中洗漱时松了口气，不清楚这样做是否得当，她没有监视过别人，倒总被别人监视。高季式说要给她补灯，也不确定这补灯中是否另有玄机。

元明月在显阳殿里坐过这么久，多少也知道高欢和元修之间还维持着表面和气。高季式是牵制渤海高氏的最后筹码，元明月有时候又心想，元修意气用事，实在不该杀了高乾，可他是皇帝，登基之后疑心病愈发重，人也慢慢变了。

几日后高季式修好了小鱼灯，双手奉还给了元明月。得娄站在明月一侧，小声说道：“公主，我一直看着他呢，他什么手脚也没做，也没有其他异样。”

明月接过小鱼灯细细看去，原先烧出裂痕的地方已经更换了一片新的羊皮，做工好得甚至看不出痕迹。

明月摸着小鱼灯的肚皮，满意说道：“看不出，高将军手艺不错。”

高季式恭敬道：“公主谬赞，小事一桩，不足挂齿。”

“——赏。”明月说。

可玉端过去一块青白交横的翡翠玉牌，上头镶金篆字，下面缀了三颗南山玛瑙，旁边又塞了几排银两，是元明月从众多赏赐中随便拿的。

高季式却淡然一瞥，“谢公主赏赐。”

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“鱼灯？”

元修擦着自己的佩剑，听合欢殿的眼线汇报高季式及平原公主的动向。

他将剑擦得光亮，接着放下方巾，把剑执在眼前仔细端详。那剑泛着银光，甚至将元修的半张脸庞映在寒光凛冽的剑身上。

合欢殿内侍回道：“是。公主让得娄一直盯着，奴婢也去瞧了，高将军并没有异样，只是补灯而已，羊皮和颜料也是公主给的。”

元修弹了下宝剑，宝剑跟着发出清脆动听的嗡鸣声，元修追问道：“那鱼灯什么来头？一个市井的破烂玩意儿，公主这么在意，连朕都见过许多回了。”

内侍回答：“公主是很喜欢，每次她心中不安时就会点亮，不知道是从哪儿弄的。”

元修放下佩剑，眼神尖锐地睨着内侍：“那你就去搞清楚是哪儿来的，下次来显阳殿时回话给朕。”

“……奴婢遵旨。”