东市一处隐蔽的破屋内，蛛网在梁上糊了厚厚一层，四处都是陈年累积的灰尘，显然是被主家弃置已久，看起来毫无人气。

角落里被临时清理出一片干净区域，油灯在地上跳动着微弱火光，映得一旁的木偶小人愈发诡异。此刻它正捧着一张信纸阅读，小小的木手微微颤抖，像是得了什么稀世珍宝。

这封信是从裕王府送出的，信中只简单提及顾耽耽在裕王府的近况与锁灵链，巧妙隐去了大婚之事，否则江豇好此刻早就去冲阵了，哪还能乖乖待在这里。末尾叮嘱一句师兄多加小心而已，木偶小人便将信纸凑到面前，圆圆的脑袋微微倾斜，随后竟猛地将‘脸’埋进信纸里吸了起来，那变态痴迷的模样，看得一旁站着的疤七眉头直皱。

刘青忍不住凑过来压低声音嘀咕：“这真的是氓山神君？哪有神君见了封信，跟见了蜜糖似的，怎的...像个痴儿？” 他说着，不自觉地往后退了半步，生怕那木偶突然扑过来。

疤七看了眼还在吸的木偶，也颇为震撼，却还是平静地解释：“圣女的情报从不出错。氓山神君修行数百年，性情本就与常人不同。况且他本体受损，如今寄身木偶，言行难免有些异常。”

木偶小人听到这个评价，顿时僵在原地，圆圆的脑袋转向二人，像是在不满。江豇好小心翼翼把信笺收好，走到舆图前，指着上面标记的公主府位置，对疤七说：“闲话少说，公主府近来妖气弥漫，上次未来得及查清便已打草惊蛇，如今必定守卫森严。我倒是无所谓，你们的人能顺利潜伏进去吗？”

疤七凑近舆图，看着上面密密麻麻的标记，点在公主府后厨的位置：“神君放心，我已有安排。两名擅长易容的教众，伪装成了新来的杂役，明日便会混入公主府。他们会先摸清府内布防，重点探查后院妖气最重的阁楼，一旦有消息，便会通过暗号传出来。” 他顿了顿，又补充道，“另外，我还会让擅长追踪的刘青，在外围盯梢，若府内有异动，也好及时接应。”

江豇好听着疤七条理清晰的安排，点点头。这些人绝非无能之辈，师妹选择与他们联手也是必然之事。尽管如此，他还是十分自责自己来迟了，要让她指望别人。

江豇好抬头看向窗外，夜色正浓，远处隐约传来更夫的梆子声，“我要先去查一查药庐，公主府频繁采购的药物里有魇魄散。此物罕见，多用于炼制邪术。确认其来源，说不定能顺藤摸瓜，找到关联之人。”

听他说完，刘青欲言又止，被疤七一掌拍在后心：“想说什么就说，别在这扭扭捏捏的！”

“神君亲自出马会不会太惹眼了？万一被人发现......”刘青简直想要吐血，难道其他人都没想到一个木偶小人出现在大街上问话，会给京城居民带来多大的冲击吗？紫薇星宫那帮狗恐怕眨眼就闻着味儿来了。

江豇好哈哈大笑，在二人面前幻化出人形来：“放心，我还没那么蠢。以木偶示人只是为了节省灵力，必要时还是能露露脸的。”

疤七见此也放下心来，便不再多言，只是拱手道：“那神君一路小心，若有需要，随时传信给我们。”

江豇好点了点头，将舆图收好，又检查了一遍随身的法符，推门走进夜色中。破庙里只剩下疤七与刘青，二人望着江豇好远去的背影，又想起方才木偶小人那诡异的模样，心中的疑惑不约而同冒了出来。

这木偶到底是神君，还是什么邪物？圣女这么信任它，真的没问题吗？

疤七摇了摇头，不再多想，转身开始收拾桌上的东西，只盼着潜伏进公主府的教众能早日传来好消息。

驸马仍住在公主府的望舒台，晨昏一炷香，素衣不换，府里旧例也一概不改。

侍女们经过长廊时都会放轻脚步，唯恐惊扰他抚琴。琴声低回，如泣如诉。

“驸马爷今日又弹秋鸿了。”小丫鬟端着药盏，悄声对老乳母说。

老乳母赵氏自小看着公主长大，对公主感情极深，公主去世后，她便一直留在府中，平日里深居简出，很少与人交流。

赵氏的银白鬓发在风里微颤：“这是公主生前最爱的曲子，他这是要把自己活成一曲挽歌啊。”

没人敢劝驸马搬离，这座府邸里只剩他的影子与回忆作伴。

府墙外，江豇好扮作送炭人，连着三日把成筐乌炭抬进后院。他借机仔细观察着府内的动静，发现下人们往来穿梭，每个人脸上都带着几分肃穆，行事也格外谨慎。他想起之前打探到的消息，公主去世后，驸马并未搬走，反而一直留在府中缅怀亡妻，平日里待人温和，对下人们也十分宽厚，因此府里的下人都对他极为尊敬，想要从他们口中套出消息，几乎是不可能的事。

“这样硬闯肯定不行，得想个办法。” 江豇好皱紧眉头，心中思索着对策。忽然，他看到几名侍女正提着水桶在中庭那口青石井排队打水。于是每每路过，他便指尖轻弹，一点无色符水随桶沿滑入井中，无声无息。

这种符水对常人无害，却能让体衰虚弱之人放松警惕，说出心底的秘密。

第三日夜里，赵氏照例来井边汲水煎药，不知为何很是渴得慌，鬼使神差喝了一口这生水。井水冰凉，她却觉体内有火舌逆窜，膝盖一软，就要跌倒在地。江豇好从树影中走出，伸手扶住她，声音压得极轻：“赵妈妈，不如坐下慢慢说。”

赵氏抬眼，浑浊的瞳孔里映出对方指尖一点幽碧符光，她喉咙里滚出嘶哑的喘息：“你对老身做了什么？在公主府里害我，你逃不掉的！”

“赵妈妈放心，我不会害你，只是需要让你回忆一些事情而已。”江豇好扶她坐在井沿，语气温和得像旧友，“首先，我们就来想一想，公主去世后，府中是否发生过奇怪的事情？驸马他真的只是在缅怀亡妻吗？”

赵氏的手指死死抠住井沿，指节泛青，拼命想要抵抗。可符水在她血脉里游走，像无数细小的钩子，把深埋的画面一寸寸拖出。

或许是符水的作用，或许是心中压抑已久的秘密终于找到了宣泄口，她缓缓开口，声音沙哑：“驸马...他不对劲......”

“公主去世后不久，驸马便开始频繁地在后院阁楼里待着，不许任何人靠近，还时常让下人去买大量的血。” 赵氏的声音带着几分颤抖，“有一次我路过阁楼，听到里面传来奇怪的嘶吼声，像是有什么怪物。我不敢告诉别人，驸马待我们很好，可我总觉得...他已经不是以前的驸马了......”

江豇好心中一沉，连忙追问道：“那你知道驸马在阁楼里做什么吗？他买那些血，是用来做什么的？”

赵氏摇了摇头，眼中满是恐惧：“我不知道...我不敢问！有一次有个小厮好奇，偷偷靠近阁楼，结果第二天就不见了。我们都不敢再多问......”

见这个方向问不出来什么有用信息，江豇豆沉思复盘了一下，发现驸马的异样是从公主去世后才开始的。于是便换了个问题：“公主难产去世那天，驸马在做什么？”

赵氏双手紧紧攥着衣角，指节因用力而泛白，浑浊的眼睛里满是恐惧，仿佛又回到了公主离世那一日。她深吸一口气，声音带着颤抖，缓缓开口：“公主并非难产而亡，而是...而是剖腹自尽啊！”

江豇好忍不住倒吸一口凉气，强行压下心中的震惊，轻声追问：“这究竟是怎么回事？公主为何要如此极端？”

赵氏的眼泪顺着皱纹滑落，滴在衣襟上：“公主怀相本就凶险，到了孕晚期，更是夜夜被噩梦缠绕。有一日她突然拉着我的手说，腹中的不是孩子，是怪物，是会毁了整个京城的邪祟。我们只当她是孕期忧思过重，谁也没放在心上，可没想到公主竟然偷偷藏了一把匕首。”

“生产那日，乱作一团，太医和稳婆们围着公主忙碌，连我都不让进去。突然我听到公主一声凄厉的呼喊，我太担心便推开其他人冲到公主跟前。却看到她猛地抽出匕首，朝着自己的腹部刺去！” 赵氏的声音愈发哽咽，“她当时眼睛通红，嘶吼着‘我要杀了你这个怪物’。我们都吓傻了，想要阻止却已来不及。”

匕首深深刺入腹中，鲜血瞬间染红了床褥。公主倒在血泊里，气息越来越弱，可她还在盯着自己的腹部，像是在确认什么。

江豇好的心沉了下去，被这残酷的真相所震撼。赵氏继续说道：“就在公主断气的那一刻，她的腹部突然破开一个更大的口子，一个浑身是血、只有巴掌大的怪物从里面钻了出来！那怪物吓得稳婆们当场昏了过去。本来我们这些在场之人都该被灭口，还是太子仁慈，说不能为公主再造杀孽，只让紫薇星宫的修士抹去我们的记忆。”

“消息很快传到了宫里，先皇震怒，下令立刻诛杀这邪物。驸马当时悲痛欲绝，却还是抱着怪物不肯放手，说那是公主用性命换来的，哪怕是怪物，他也要留着。最后他不顾众人反对，硬是将怪物的‘尸体’收敛起来，找了块清静的地方下葬，还亲自立了块碑。” 赵氏说到这里，突然停住，眼神里多了几分迷茫，“可谁也没想到，没过多久，驸马就变得不对劲了。”

“他开始频繁地去那怪物的坟前，回来后便关在房间里不肯见人，身上还渐渐散发出一股与那怪物相似的腥气。有一次我送汤药进去，看到他正对着镜子抚摸自己的腹部，嘴里还念叨着‘快了，很快就能重新出生了’，那模样，简直就像...就像被什么东西附了身！” 赵氏猛地打了个寒颤，“后来我才隐约明白，那怪物根本就没死，它钻进了驸马的身体里，靠着驸马的精气存活，想要有朝一日重新从驸马腹中‘出生’！公主拼了性命想要杀掉它，终究还是没能成功啊！”

江豇好听完，只觉得后背发凉。他终于明白为何公主府会有如此浓郁的妖魔之气，为何驸马要大量采购血液，那是怪物在汲取养分，为重生做准备。

“赵妈妈，多谢你告知这些真相。我定会想办法除掉这怪物，告慰公主的在天之灵。”他轻声道，指尖掠过老妪眉心，符水化作一点清凉，让她沉沉睡去。夜风吹过，井中月影碎成涟漪。江豇好将赵氏倚在树下，自己转身没入黑暗。

另一边，驸马书房的灯还亮着。驸马坐在案前，手中捧着一杯刚泡好的茶水，茶雾袅袅，模糊了他清俊的面容。自公主去世后，他每日都会在此静坐至深夜，府里的下人早已习以为常，只是今日，他的神色比往日多了几分烦躁，频频抬手擦拭额角的汗珠，仿佛体内有股难以抑制的热气在翻腾。

他端起茶杯一饮而尽，却只觉得茶水入喉后，那股燥热感愈发强烈，像是有团烈火在五脏六腑中燃烧。

“好热...怎么会这么热......” 驸马喃喃自语，双手用力扯着衣领，想要透气，可那股燥热感却丝毫未减，反而顺着血液蔓延至四肢百骸。他猛地站起身，踉跄着冲出书房，脚步虚浮地在庭院里奔跑，试图寻找一丝清凉。

庭院中央的池塘池塘就在庭院中央，水面浮着半枯的莲叶，雾气缭绕。驸马踉跄而至，看到凉水，眼中瞬间闪过一丝癫狂，他不顾一切地冲了过去，双手胡乱地撕扯着身上的衣袍。玉带被扯断，衣襟散开，锦袍很快便被他脱得一干二净，赤身裸体地扑进池塘里。

一声巨响，水花四溅，惊醒了庭院里巡逻的侍卫和守夜的下人。众人循声望去，当看到池塘中驸马的模样时，全都惊得目瞪口呆，纷纷停下脚步，不敢上前。

“那..那是驸马爷？他怎么会......” 一名年轻侍女涨红了脸，连忙低下头，声音里满是震惊。

旁边的老管家也吓得脸色惨白，他颤巍巍地指着池塘，嘴唇哆嗦着：“你看驸马爷的肚子！ 那是怎么回事？”

众人顺着老管家指的方向看去，只见驸马在池塘里疯狂地扑腾着，试图驱散体内的燥热，而他原本平坦的腹部，此刻竟高高隆起，像是怀了足月胎儿一般，皮肤被撑得发亮，甚至能隐约看到皮下有什么东西在蠕动，模样诡异至极。

驸马双手死死按住腹部，上面青紫血管交错如蛛网，皮下似有活物蠕动，将他的脐眼顶成一枚扭曲的漩涡。“热......”他哑声低吼，嗓音已不像人声，额头滚落的汗珠尚未触及下颌便蒸成白汽。

侍从惶恐地扑过去搀扶，却被他反手甩开。那一挥竟带起腥风，袖口扫过的石栏瞬间留下三道焦黑指痕。见此情形，再无一人敢上前。

驸马整个人沉入池心，赤身浮起时，水珠顺着他隆起的腹部滚落，宛如荷叶上颤抖的露珠。那圆腹在波光里更显诡谲，每一次鼓动都伴随低沉的“咚咚”声，像遥远的战鼓，又像婴孩隔着母腹的心跳。