魂师大赛的喧嚣浪潮并未随着开幕式结束而退去，反而因七宝琉璃宗展露的冰山一角，在天斗城掀起了更大的波澜。宁风致与古榕索性留在了城中的宗门驻地。

连日来，七宝琉璃宗在天斗城的驻地门庭若市，前来投效或洽谈的魂师络绎不绝，几乎要将那玄漆大门挤破。

此刻，宗主大人正在驻地深处一座临水轩榭内休憩。轩外是精心打理过的庭院，奇石堆叠，锦鲤曳尾，很好隔绝了喧嚣的吵闹。

阳光穿过精致的雕花窗棂，在光滑如镜的黑檀木书案上洒下斑驳的光晕，映照着堆积如山的卷宗，室内熏风袅袅。

古榕斜倚在窗边一张铺着雪白绒毯的软榻上，赤瞳半阖，指尖有一搭没一搭地拨弄着案头一盆清幽的素心兰，姿态慵懒却将整个轩内的气息都拢在感知之内。

突然，这份宁静骤然被打破。一道凌厉如剑的白影裹挟着三道略显狼狈的身影，如流星坠落。

尘心回来了。

剑斗罗飘然落地，白衣胜雪，银发如瀑垂落肩头，周身萦绕着寒冽剑气。那双金色的眼眸淡漠疏离，清冷出尘，不似凡俗中人。

然而跟在他身后的三个身影，却形成鲜明对比。

桑宁抱着她那闪烁着柔和翠绿光芒的万年翡翠天鹅魂灵，脸色苍白，走路完全发飘，仿佛随时会抱着魂灵睡过去。剩下两个战魂师情况稍好，但眉宇间也难掩长途跋涉的疲惫，脚步虚浮。

反观尘心，除了衣袍下摆和袖口沾了些许不易察觉的尘土草屑，整个人依旧光洁如新铸的神剑，神完气足。

宁风致搁下“新式魂导器民用化”的卷宗抬头，琉璃色的眼眸扫过门口，先是微微一怔，随即了然浅笑。

剑斗罗带孩子，风餐露宿是常态，哪管舒不舒服。

“啧，”古榕也从软榻上直起身，赤瞳挑剔地扫过三个蔫头耷脑的少女，鼻腔里哼出一声。“老剑，你这是带人去猎魂，还是押送囚犯？瞧把这几个小孩折腾的。”

话虽刻薄，但他搭在膝上的手指却微微屈起，空间波动悄然抚过她们的额角，驱散了眩晕。

尘心金色的眼眸淡淡瞥了古榕一眼，没跟他斗嘴。只微一颔首：“魂环已得。”

“辛苦了，剑叔。”宁风致温声道，放下手中笔起身。

无需多言，他右掌轻抬，璀璨的琉璃光华瞬间盈满轩榭。九宝琉璃塔旋转着自掌心浮现，八枚魂环依次律动。

磅礴温和的魂力精准地将尘心他们笼罩其中，只是心意微动，神芒霞光便飞快驱除着众人身体里的疲倦。

尘心静静看着，半晌才薄唇微动：“风致，你……”

“瘦了些。”

宁风致一怔，“剑叔看错了。”

他伸出手，想把人引到自己身边，尘心却罕见地犹豫了，垂眸瞥了眼自己雪白的衣摆，眉头微蹙，“身上尘土多……”

他的话还没说完，宗主上前一步，力道不容拒绝：“再华贵精美的陈设，也不过是为人所享的死物罢了。”

他拉着尘心坐下，指尖拂过座下貂绒，轻声笑道：

“何况在我心中，剑叔与骨叔，本就值得这世间最好的一切。”

尘心面上维持着那份拒人的疏离。只是细看变会发现耳廓悄然染上了层淡绯色，搭在膝上的手，指节几不可察地蜷缩了一下，随即又强迫自己放松下来。

古榕则咬牙撇嘴，换了个更舒服的姿势，指尖继续拨弄那株兰草，心中腹诽不已。

侍从鱼贯而入，无声地奉上茶点与灵果，馥郁的香气充盈满室。

待众人稍事休憩，宁风致才开口：“此行辛苦，与我说说此行详情。若有幸遇见开了灵智、愿为魂灵的，自是上佳。”

魂灵之法虽是他极力推动的未来，但毕竟初露端倪，可遇不可求。就如奥斯卡，最终还是按部就班地获取了第四魂环。

几人对视一眼，最后还是千初代为总结：“学生在剑斗罗冕下斩杀了一头光明属性的白虎，桑宁则是在生命之湖外围碰到了万年雪昙。”

“南星的……”金发少女声音微顿，似乎是觉得好笑，“是落日森林一头接近四万年修为赤炎云隼。”

“怎么跑到落日森林去了？”宁风致有些惊讶，毕竟星斗大森林可比落日森林大的多。

古榕斜睨着尘心，唇角翘起：“咱们剑道尘心冕下能耐大呀，去猎个第五魂环都搞这么大阵仗。”

“南星这这第五魂环，说来全赖独孤前辈成全。”千初连忙解释，她刻意加重了“成全”二字，引得尘心都不住轻笑。

“我们原本在星斗大森林核心区寻觅合适的火属性魂兽，谁知突然接到独孤前辈的紧急传讯，说有一头接近四万年修为的赤炎云隼，天赋异禀，其火焰竟已触摸到极致之火的边缘。”

“更不知用了什么法子，硬是免疫了他布下的毒阵，潜入冰火两仪眼附近，将他刚刚精心种下的一批珍稀草药祸害了不少。”

稳重的晨星圣女想起独孤博在传讯里那气急败坏的咆哮，眼中也带上几分莞尔：“独孤前辈当时刚巧回药圃，见此情景，自然是……雷霆震怒。那只赤炎云隼，据说用碧磷蛇皇毒好生招待了一番，才最终了结。”

宁风致捻了颗灵果，“魂环最多只能存留二十四个小时，看来你们的传送卷轴都用光了。”

“没错。”南星摊了摊手，语气带着点感慨，“所以后面回程，就只能靠两条腿了。好在赶上了魂师大赛。”

“小奥一直在问我们什么时候可以回来，史莱克下一场要打的象甲宗，他们可不好对付。”

虽然已经被唐门接近灭宗，但当时刚好有不少年轻弟子在外历练，后面在武魂殿的帮助下也能够凑出队伍参加魂师大赛。

有这样的血海深仇在，何止是不好对付。

少女话锋一转：“不过或许因为死前承受了巨大痛苦，魂环能量暴烈纯粹，而且还意外掉落了一块魂骨！”

噢？

“魂骨？是何部位，何种魂技？”

“是左臂骨。”南星恭敬地答道，随即从储物魂导器中捧出一个用冰蚕丝锦缎包裹的玉盒。

刹那间，一股灼热而精纯的气息弥漫开来。

盒中静静躺着一块约莫尺长的臂骨，通体呈现出一种熔岩流淌般的深红，骨体表面布满了天然形成的、如同火焰跳跃般的金色纹路。

剑骨风三人目光停留片刻，仿佛在看一件寻常器物。

“年份虽不算顶尖，但胜在属性与你的武魂极为契合，左臂骨的攻击型魂技也算实用。倒也是个不错的选择。”

这话若是旁人说来，怕是要被喷不知天高地厚，可惜说这个话的人是宁风致。

一块近四万年的极品火属性魂骨，足以让任何魂师宗门疯狂。

然而，出乎所有人意料的是，南星并未流露出任何对魂骨的渴望。

她双手捧着玉盒上前，郑重地将盒子呈到书案上，“此物是献给宗主的。鸡冠凤凰葵已经让我受益无穷。若无宁宗主，我断无可能如此顺利地获取这第五魂环，更别说得到这块魂骨。”

南星坦然迎着骨斗罗的打量：“这块魂骨，是意外之喜，亦是借了宗主之势。我愿将此骨回馈宗门，是给予有功之人或者充作宗门底蕴，都由大人定夺吧。”

千初和桑宁没有动作，虽然也是赞同她的选择。

宁风致神色未动，搭在扶手上的食指却似不经意地向上轻抬。不见空间涟漪波动，那玉盒的盖子便无声无息地扣拢。

紧接着，他掌心虚虚一托，沉重的玉盒竟如同被无形丝线牵引，凭空跃起，稳稳落入掌中。

这一手魂力控物，收发由心，全在瞬息之间，流畅得如同呼吸，众人眼神凝睇了一瞬。

“有心了。”宁风致指尖在光滑的盒身表面轻轻摩挲，感受到其内蕴含的澎湃火能。

“不过魂骨，终究是被魂师吸收炼化，才能显现它的价值。这块左臂骨，属性魂技皆与你武魂本源契合，若论适合，无人能出你之右。”

然而，剑骨斗罗都几不可察地挑了下眉峰，风致可是从来不做亏本的买卖，他胃口一向大的可怕。

果然。

宁风致手腕极其随意地一翻，像抛出一枚金魂币。那盛放着稀世魂骨的盒子便化作一道红光，重新落回南星下意识伸出的双臂中。

“不过，”宗主大人唇边漾开醉人的笑意，“心意我已经收下，不过这魂骨不是赠与，而是交换。”

“拿本届全大陆高级魂师精英大赛最终的冠军来和我换吧。”

清润的声音仿佛带着钩子，能勾出内心深处所有的野望：“冠军的奖杯与荣耀归你们，那三块魂骨归我七宝琉璃宗。很公平的交易，不是么？”

明明是不合理的事情，似乎从宁风致的口中说出来，偏偏就让人想无条件答应。

窗外，暮色四合，最后一缕夕光斜斜打在那张清雅出尘的脸上，将眼底那抹志在必得映照得格外清晰。

南星抱着魂骨沉默了片刻，她最终重新把魂骨收入魂导器，郑重地点了一下头。临走前，千初回首，语气很轻。

“老师放心，此战必胜。”