墨汁在砚台上渐渐晕染开，由浅至浓，像是黑夜蔓延。笔尖浸满墨汁，沈度略微思考，着墨于红纸上。
沈度的字很漂亮，东厢房的箱底里还放着沈度以前写的字帖，那是离开王府时随手塞进包袱里的。
余笙偷偷看过，字迹龙飞凤舞笔力遒劲，看得出写字的是一个恣意张扬的少年。
现如今再看沈度的字，笔锋内收，边界清晰，显然稳重内敛许多。
沈度写得很快，一副收笔，让沈清拿到一边晾晒，紧接着开始写第二幅。
余笙站在他身后，心里跟着沈度的笔默念：
上联：闲扫落花温旧梦
下联：慢煨新雪试春茶
横批：人间小暖
好字，好句。
许是情绪压抑太久，沈度一口气写了六副对子出来，几乎没怎么思考，没怎么停顿。
“不愧是章太傅的学生，七哥这手字真不错。”沈清摸着下巴赞叹道。
余笙忍不住点头，随手挑起一副对子欣赏。
上联：曾栽金谷千株柳
下联：今种南窗一畦青
横批：新绿胜锦
还以为沈度内心压抑，写出的对子也是压抑愤怒的，没想到居然这么清新雅致。
“褪尽锦衣风骨在，斟空浊酒月华新。”余笙低语念着最后一副对子，忍不住偏头看向沈度。
“来日方长。”沈度脸上挂着浅笑，将横批递给余笙。
红纸上来日方四个字写得极其规矩，每个字都像是用尺量过，大小间距一致，唯独最后一个“长”字，最后一撇似乎格外用力，笔墨在纸上延伸出去，像是一把藏着锋芒的长刀。
“这副我喜欢，贴在我们门上吧。”余笙举着对子说道。
“我看看。”沈知闻言突然有些好奇，凑过来看了看。
“我也要看。”
一句话，四五个人都围了上来，欣赏着沈度的这副对子。
陈氏江氏虽识字，但自小学习的都是些女则女训之类的，不大懂对子里的含义。但沈知沈清不一样，虽庶女出身，但也是正经拜过师，进过家塾的。
“嗯，确实不错。”沈知心里默念两遍对子，心里莫名有些伤感。
余笙看出了她的低落，轻轻拍了拍她的肩膀道，“来日方长。”
沈知眉眼微弯，露出笑容，“嗯，来日方长。”
——
大年三十，沈家人起得格外早，就连怀着孕的郑淑宁也没赖床，一早就穿好新缝制的衣服。
余笙和江氏在厨房里忙活，灶膛里的柴火噼啪作响，铁锅中的米粥渐渐泛起鱼眼泡，眼看着米粥已经熟了，余笙用铁勺舀起最上层的米汤，倒在碗里搅动着。
“别再添柴了，小心煳锅，我去把对子贴了。”
说着，余笙端着米汤去贴对子。
院子里，沈知沈清正在擦拭门框，白嫩的小手冻得通红一片。
“我刷米汤，你们贴。”余笙说着，小心地将米汤刷在门框上。
对子窗花都贴好后，院里院外变得红彤彤的一片，格外热闹喜庆。
“天啊，我的手指变红了！”沈知看着十根纤纤玉指，忍不住拧了眉。
以往这些事都是下人做，她哪里知道红纸会掉色啊。
“怎么办？好像洗不掉。”这下她更崩溃了。
“哈哈哈，我也变红了。”沈清没觉得有什么，沈知觉得很新奇有趣。
沈知没搭理沈清，自顾自地洗着手，原本温热的水愣是洗得冰凉。
“别洗了，颜色过几日就掉了。”余笙看着沈知被搓红的手指有些哭笑不得。
沈知抿着嘴不大高兴。
早知道红纸掉色，她就不碰了。十根指头红彤彤的，难看死了！
吃过早餐，一家人围坐在正堂里准备玩游戏。
余笙用宣纸画出一个棋盘，再不用颜色的布缝成一个一个小棋子，做出一个简易版的棋牌出来。
“五子棋的规则很简单，只需五个同色的棋子连成一条线即可，可横连竖连，也可斜着连。”余笙说着，还在棋盘上做了示范。
“有没有人想试试？”
“我来！”沈清当机立断，坐在余笙的对面。
余笙很有大师风范，伸手示意让沈清先落子。
沈清想着，如此简单，肯定很快就能分出输赢，事实也是如此，不消片刻，便胜负已分。
“呀！我没注意到这边的棋子！”在沈清专注布局的时候，余笙已经在另一侧完成了连线。
“换沈知来试试。”余笙笑道。
沈知虽没玩过，但看沈清玩大概摸出了些许门道，她尝试围堵余笙，然而余笙总是能找到突破口，一来二去的，竟然也凑齐了五子连线。
“来来来，下一个！”余笙玩得兴起，招呼着下一个手下败将。
见郑淑宁坐在了对面，余笙笑眯眯道，“虽然没什么彩头，但输了可不许嚷肚子疼。”
闻言，郑淑宁噗呲笑出声，“我哪里这么没出息，一盘棋而已。”
然而棋局结束，郑淑宁满脸不服气，“这不能怪我，你两边都能赢，即便我堵住了一边，另一头也是可以连成线的。”
“哈哈哈，叫你轻敌了吧，在这个游戏上，我从无败绩哦~”
沈知和沈清两个人围着郑淑宁复盘，一个说一开始就下错了，另一个说进攻才是最好的防守，七嘴八舌的好不热闹。
“让我试试。”一直没开口的沈度主动请缨。
“听母亲说，你很擅长围棋？”余笙问道。
沈度一脸老实的点点头。
“这个跟围棋可不太一样哦。”余笙道。
沈度道，“我知道。”
毕竟在旁边看了几句，规则很简单，早已熟记于心。
“行，来吧。”
余笙自信满满。
但很快她就蹙起了眉。
沈度下棋张弛有度，不一味地进攻或者防守，导致余笙渐渐失去了主动权。
一炷香后，余笙脸色灰白，沈知沈清却是大仇得报地笑起来。
“你也有输的时候。”沈清毫不留情地嘲笑着。
余笙猛地坐直身子，不甘道，“再来。”
沈度神情不变，嘴角含笑，目光温和。
“好。”
连输三场后，余笙生无可恋。
行吧，她一个现代人，下不过古代人很正常。
就当大家以为余笙难过，想着要不要安慰安慰的时候，余笙已经把自己哄好了。
“行吧，看来我这个人才注定比不过天才，我认输啦！”余笙无奈的摊了摊手，逗得大家哈哈大笑。
“你这滑头，夸别人都不忘带自己。”
余笙嘿嘿一笑，让出位置，像个泥鳅似的跑进里屋，去看老太太。
老太太正在里屋喝药，见余笙进来，忙招呼她在床边坐下。
“刚刚听见动静，是不是那个臭小子欺负你了？”
“没有，我们下棋玩呢。”余笙笑呵呵地说道。
“他要是欺负你，你就跟祖母说，祖母给你做主。”老太太拉住余笙的手道。
余笙只当老太太好心，忙点头哄着，“知道了。”
“笙笙啊，如今家里家外都已经步入正轨，银子够花就好，可别累坏了身子。”
“母亲！”沈母听到老太太的话，当即意识到了什么，忙开口阻止。
老太太是个有主见的，岂会被沈母拿捏。
微微沉了脸色，老太太对沈母道，“药有些凉了，你去厨房温一温。”
沈母扫了一眼余笙，知道老太太这是要将她支走，心里默默叹了口气，最终还是拿着药碗走了出去。
堂屋里，几个小辈还在闹着，陈氏江氏坐在一起讨论着郑淑宁的胎，一派祥和。
沈母担忧地回望了一眼里屋，只在心里祈祷余笙不要生气才好。
目送沈母离开，余笙知道老太太有话跟她说，只是她觉得奇怪，什么话是不能叫沈母听的？
刚刚沈母的表现也很奇怪，总感觉有些欲言又止。
“笙笙啊，前日我睡得早，谢家公子来我都不知道，也是后来才听说他想往酒楼投些钱？”
“是，他说他不擅长经营酒楼，又闻我的酒楼缺银子，便想找我合作。”
“嗯，有人合作是好事，这样你也不至于太忙。”老太太点点头，“既然有谢家介入，酒楼那边就稍微放一放，你和小七的事情得提上日程，不能落后你五嫂太多啊。”
“什么？”余笙一时没反应过来。
“你看你这孩子，还害羞。”老太太轻笑，“你跟小七是夫妻，之前小七病着身子不大方便也就算了，如今人好了，只是腿脚有些不便，你作为妻子理应主动些。”
听到这，余笙才明白过来老太太说的是什么意思。
“淑宁这一胎虽然不知是男是女，可不论男女，毕竟是庶出的子嗣，总归还是不如嫡亲的血脉。”
“我知道你这么忙都是为了沈家，但你毕竟是女子，一直抛头露面地往外面跑也不是事，早些怀个孩子，以后还有个指望不是？”
老太提苦口婆心，推心置腹，心道自己这番话说得实在是贴心，余笙没道理不答应。
谁料余笙却一把抽回了手，微微蹙眉看着老太太。
“祖母，您究竟是想要个嫡亲孙子，还是想让我怀孕留在家里？”
余笙不是傻子，之前沈母就旁敲侧击过她和沈度的私生活，刚刚又被老太太撵了出去，显然老太太并不是单纯地想让她怀孕。
再联想她说的什么抛头露面，什么谢家，鬼使神差的余笙突然悟了老太太的动机。
这是怕她跑了，想用孩子留下她？
“你这孩子说的什么话，你是小七的妻子，我沈家的孙媳，怀孕生子不是很正常的么。”老太太对余笙的反应很不满意。
虽说现在是余笙当家，但她毕竟是长辈，余笙跟她甩脸色，说难听些就是不孝，就是忤逆。
“祖母，自打沈家出事，我一直尽心尽力帮着沈家逃离困境，出钱出房，带着一大家子女眷安置在此。扪心自问我没做过一丝对不起你，对不起沈家的事。说难听些，这些事换成外人去做，对沈家算是天大的恩情也不为过。”
“开酒楼，赚银子，这些不只是为了沈家，更是为我自己。如果您不高兴我抛头露面……”余笙站起身，面无表情的看着老太太，“那就忍着，因为我不会为任何人停止脚步，哪怕是我的孩子。”
余笙的话说得很重，重到老太太气得一口气险些没上来。