对于这个新传染病，横滨市立市民医院收治了五十多名病例，若是没看到那触目惊心的拥挤病床，常人很难对这个数字有什么实感。但横滨的医院可不止这一家，若是算上其他医院和小诊所，汇总起来的数字足以令人背后生寒。
与谢野对着医院院长发脾气是怒火上头，冷静下来之后她也意识到这没什么用，就如院长所言，他担不起这个责任。事实上，院长在发现病人一个个死去的时候就已经上报，只是尚未得到结果。他虽然嘴上拒绝承认这是传染病，但行动上已经在权限范围内实行了最高规格的防传染措施：隔离病人，拒绝家属探视，给医护人员做最高的防护等。
黄泉是异能特务科的重点关注对象，她的话直接被种田长官火速上达天听，同时，种田长官连批复都等不及，直接联合他在军警的人脉在实质意义上实行了封城。
这不是一件容易的事，横滨作为港口城市，是重要的经济枢纽，而且离东京太近了。
“我不知道这个病是什么，我不是医生。我只能说，它确实源于「虚无」的力量，症状和一些自灭者很相似。”黄泉如此道，“关于传染性……很遗憾，「虚无」具有近乎无解的污染力。这是甚至连我都无法控制的事。”
她不为寰宇中大部分派系所容，可不是因为「虚无」的名头。
与谢野连侦探社也不回了，直接在医院驻扎下来，誓要守住病人的生命线。她向医院院长坦白了自己的异能，还现场演示了一下。医院院长惊为天人，死死抓着与谢野的手不放，就差给她跪下了。
真的要当医生的与谢野更为积极地、近乎疯狂地学习医学知识，只叹书到用时方恨少。
专业的医生救不了命，能救命的是个半桶水，实在有些地狱笑话了。
“其他人呢？”黄泉问道。
“去协调医院和诊所了。”太宰道，“超越者亲口下了结论，社长和猎犬的交涉应该能有些优势，聊胜于无吧。”
黄泉转头看他：“你早就知道了？”
“这很奇怪吗？”太宰耸耸肩：“我也是自灭者。”
黄泉盯着他。
“看我做什么？”
“没什么。”黄泉站起身，“我去问问有什么我能做的。”
太宰目送了黄泉离开，拿出手机敲了一条信息。
——————————
另一边。
虽说是来找福地樱痴，但福泽谕吉并没能进到军警驻地内部，两人只能在会客室见面。
“收手吧，源一郎。”
“你是来当说客的？”福地樱痴笑了，“我倒是挺好奇，你为什么这么信任黄泉，信她胜过信我？”
“我相信事实。”福泽谕吉摇头，“就在你执行机密任务的同时，横滨出现了源于「虚无」的瘟疫，我很难不怀疑二者是否有联系。”
“瘟疫？这我倒是不知道。”福地樱痴随手招过来一个下属让他去核查，“就算它真有吧，仅仅是两件时间相近的事，你却如此笃定有联系，是你们侦探社里那个小孩说的？”
福泽谕吉看着他，没有否认。
“看来是了。”福地樱痴意会，“真有意思，你信那小孩也胜过信我。”
“那小孩确实聪明的很，我记得是叫乱步吧？你在十几年前捡回来的。”福地樱痴换了个坐姿，“小孩嘛，年轻，有点什么风吹草动都会当回事，我们这些长辈不用太放在心上。”
“现在确认的病例已经超过三百个了。”
“你真的不擅长谈判。”福地樱痴哈哈一笑，“这时候你应该摆出那小孩的丰功伟绩，夸大也不要紧，向我证明他的判断有分量。或者用你的身份、背景什么的背书，强硬地坚持你的主张。我没正面否认，你就应该嘴硬到底。而不是提起这个数字。”
福泽谕吉眼皮一掀：“所以这个数字无法打动你。”
“我很遗憾。”福地樱痴双手握在一起，表情严肃了些，“但你没有经历过战争，随便一场战役死的人就不止这个数。”
“但这三百人都是普通人。”
“生命是平等的，不分身份。”
福泽谕吉感到手机震了一下，他看了一眼，道：“黄泉已经放弃干涉你们的任务了。”
福地樱痴一笑：“那很好，她本来就不应该干涉。”
福泽谕吉道：“在涉及「虚无」的事情上，她一向执着到近乎固执的地步，却在看过病人之后突然放弃，你不会不明白这意味着什么。”
意味着在黄泉眼里，这场刚刚露头的瘟疫比猎犬试图触碰「虚无」的研究资料更严重。
“你在以她为判断基准，这很危险。”福地樱痴眼神沉了下来，“非我族类，其心必异。”
“我倒是觉得，她这样无牵无挂的外人反倒没有害我们的理由。”福泽谕吉丝毫不让，“她是我的社员，我们共事几年，我相信自己的眼光。”
福地樱痴盯着眼前的老朋友，提了提嘴角：“那就让我们拭目以待吧。”
——————————
另一边，横滨市立市民医院。
黄泉领了个护工的活，用她的话说就是，病入膏肓者没有得病这一说，作为「虚无」的命途行者，她不可能被传染，因此需要接触病患的活让她来做是最好的选择。
顺便，黄泉还暗示了一下太宰是与她相似的情况，于是原本善于躲懒的太宰不幸也被抓了壮丁。
不过和太宰不同，生物学意义上不知道能不能开除人籍的黄泉不需要休息，仿佛一个不需要充电的机器人，终于在正式封城的两日后，被看不下去的与谢野赶去休息了。
“照顾病患不是你一个人的责任，我也不是奴隶主。”与谢野如是说，“实在睡不着，你不如上街去逛逛。”
黄泉争不过她，只得暂时放下了工作，离开了空气沉闷的医院。
除了街上少了些人，刚封城的横滨和往日并无太大区别。晚霞漫天，预示着明天是个好天气。
街边广播里在播报最新确诊人数，以及一遍又一遍地警告群众减少公共活动、注意穿戴防护。
“黄泉？”
是熟悉的声音，黄泉顺着声音方向望去，看见国木田坐在街边的长椅上。她走了过去，坐在了国木田身边。
“感觉好久没见你了。”国木田胡子拉碴，不知道多久没刮过了，胳膊肘撑在腿上，一副疲惫的样子。
“我在与谢野的医院帮忙。”黄泉回答道，“她让我休息。”
国木田显然也是十分了解黄泉的行事风格，对此见怪不怪：“你不用太劳累，各部门都动起来了，军警也是，一切都会上正轨的。”
“我知道。”
国木田沉默了，半晌道：“以前总听你提起「虚无」，「虚无」是什么东西？我们能解决它吗？”
虽然福泽社长没有把福地樱痴的事告诉社员，但他这些天跑来跑去，该知道的不该知道的，都有了些许预感。
黄泉想了想，试图用一种国木田可以理解的方式解释：“「虚无」是一种力量，有对应的星神——你理解为神明就好。”
“我真的不喜欢提起神明。”国木田喃喃道。他回过神来，收拾收拾心情，站起了身，“不管怎么说，之前那么多次灾难，横滨都挺过来了，这次也一定可以。”
黄泉看着重新打起精神的国木田，那一声“嗯”却是卡在了喉咙里。
此时的两人不知道，过去许久后，在横滨火葬场日夜运转都无法处理不断增加的尸体的时候，他们两人会再一次坐在这里，进行一场相似的谈话。
——————————
传染病，在没有疫苗和特效药的时候，传染速度是令人难以想象的。
武装侦探社这些人，除了福泽社长，都是些至多二十多岁的年轻人，他们都没有经历过大规模的瘟疫，尽管已经被乱步预言过“毁灭世界”，但总归是没什么实感。
毕竟这连一个具体的敌人都没有，总是会让人有一种拳头打在棉花上的感觉。
但很快，随着死亡人数不断增多，不管是先知先觉还是后知后觉，所有人都意识到，事情真的大条了。
一开始是医院床位不够用，到后来体育馆和体育场都被征用为隔离营。医生护士不够用，火葬场也不够用。一开始死者家属还能把骨灰领回去安葬，到后来所有骨灰和遗体都只能集体挖个坑埋了，到最后坑都不能一次填平，埋完一批填一层，等着埋下一批。家属只能在登记簿上签个字，算作死者以人的身份下葬。
“我们真的不能解决那个该死的「虚无」吗？”长椅上的国木田咬牙切齿又满怀希望地问黄泉。
黄泉只得回答他：“我若是能解决，现在也不会坐在你面前了。”
国木田一拳捶在了行道树上：“那个什么神就这么恨我们吗？”
黄泉没说话，她知道国木田也只是想发泄一下而已。
可怎么能说是恨呢？「虚无」从来没有恨过任何存在，祂甚至都不拥有“恨”的能力。
这只是污染而已。
毁灭你，与你何干？
——————————
有人找到了黄泉这里，是坂口安吾。
他带来了消息，说是异能特务科内部算过时间，第一例病例的出现时间和猎犬第一次找到“虚空”研究所的时间基本吻合，因此严重怀疑二者存在因果联系。
大量的死亡终于让福地樱痴屈服了，他决定前往过去的时间线，寻找瘟疫的根源，并将其掐灭在摇篮中。
对此，黄泉的回答是，已发生的过去已成定局，就算改变某个时间点，也不过多开辟一条新的平行时空罢了，此世的一切都不会改变。
坂口安吾苦笑，关于这件事，已经不是他信不信的问题了。时间的问题对于他们这种三维生物来说，都是些不能证实也不能证伪的假说，自然也包括黄泉所说的那一种，异能特务科内部已经吵过不知道多少来回了。
但……
“异能特务科希望能委托黄泉小姐，”坂口安吾正色道，“前往过去的时间点，彻底毁掉‘虚空’相关的一切。”
“虚空”研究曾被大火毁过一次，遗产寥寥。而就算是那些硕果仅存的遗产，在异能特务科的种田长官看来，就算没有也不是什么大事，甚至反而能减少些无谓的争斗——比如福地队长那该死的野心。
黄泉看向坂口安吾的眼睛，意识到他是认真的。她道：“就算这是徒劳？”
“就算这是徒劳。”坂口安吾斩钉截铁，“黄泉小姐，请原谅我的失礼。横滨有很多医护人员，多您一个不多，少您一个不少。如果您愿意接下我们的委托，至少异能特务科内部能安些心，我们就还有希望。”
而希望，正是这个时候，最苦涩、最难得的东西。
“我答应你。”