有百姓质疑虞美人所谓的一开始就知晓薛时音身份，是否是为了让薛时音脱罪而编造的谎言，但很快就被其他人以虞美人与薛时音相处形同姐妹的理由说服。

然而仍有一些百姓不服：“可我们喊她石公子时，也没见她说我们喊错了人啊。”

虞美人辩道：“不过是个称呼而已，你们若唤我虞公子，我应下有何不妥？若是有人问她是否是女子，她回答说不是，那叫欺骗。你们未曾喊过她一声薛小姐，如何笃定她不会答应？”

百姓再道：“那她明明叫薛时音，为何自称石英，还以石英作为名姓落款，这难道不是欺骗吗？”

虞美人道：“薛家和吕家的过节，各位应当都有所耳闻吧。若各位是薛小姐本人，会选择把身份公之于众吗？薛掌柜的为人，大家也是清楚，俗话说，冤有头，债有主，若要怪薛掌柜换了姓名，不如先问吕家为何将人逼上绝路。”

一番争论下来，百姓们觉得虞美人所说不无道理，被挑动起来的激愤早已被同情与理解取而代之。

见人群开始安静了下来，虞美人心中也是舒了一口气。若是百姓们一定要追究薛时音改名石英之事，她觉得自己也无力辩驳，毕竟错了就是错了。好在石英平日口碑在外，百姓本就对她存有好感，此刻认可她的选择，也是顺理成章了。

两个外来人眼看情况不妙，立刻挤出人群，转头就跑。

待刘虎反应过来去追，已然不见二人的踪影。

“那两个卑鄙小人，竟敢挑拨我们和薛掌柜的感情，我们平日受到薛掌柜不少帮助，刚才竟然对她有所不满，实在惭愧。”郑老大和孙掌柜他们对自己刚才产生的动摇自责不已，这份自责很快就转成了对薛时音更深一层的敬意，“此刻薛掌柜被带去了县衙，不知虞掌柜有没有救她的办法？有没有我们可以帮得上忙的地方？”

“是啊是啊，虞掌柜你快想想办法，救救薛掌柜吧。”百姓们的呼声愈发强烈，可当铺里到底发生了什么，虞美人也不清楚，拯救薛时音的方法，也无从谈起。

短暂的思考后，虞美人道：“眼下真相不明，我们不宜轻举妄动。薛掌柜我一定会救，还请大家放心。”

“如果需要我们帮忙，虞掌柜可不要忘了喊我们啊。”百姓们以郑老大为首，表明了他们的不舍后，才陆续散去。

银行里恢复了宁静后，崔茂看着虞美人，无比感激：“虞掌柜大恩大德，请收崔某一拜。”

眼看着崔茂准备跪谢，虞美人赶忙拦下并扶直了身体：“崔掌柜，你这是做什么？”

“我在崔府，没能保护好老爷，如今来了银行，险些又把小姐的心血毁于一旦。小姐遇险，我竟躲在银行里束手无策，若非虞掌柜相助，我真的要成薛家的罪人。”崔茂抬起头，眼中隐约泛起了泪光。

想到薛时音当下的处境，虞美人也长叹道：“崔掌柜言重了，我与薛掌柜早已姐妹相称，她的事情，就是我的事情。银行的事情虽告一段落，可妹妹的安危，尚无定数，我们姑且先等待蔡大人的调查结果吧。”

银行众人点了点头，决定静观其变。只是他们也没有闲着，在第一时间找到了齐掌柜，请求他尽快联系江万洵，以防不测。

薛时音的事情在括云城中闹得沸沸扬扬，在崔茂他们找到齐掌柜的时候，他已得知了这个事情，并派人往京城送去了消息。

此时的江万洵已经回到了宫中，他不带任何停歇，径直赶往刑部大牢。

在看到小雨因私闯民宅，并欲对妇人行不轨之事被抓捕的消息时，江万洵实在是有些不敢相信。

消息是崔公公亲自带给齐掌柜的，江万洵在驿站与他碰面后，两人便乘了马车，细细详谈。

崔公公跟在天梁国王身边近三十年，看着江遂宁和江万洵长大至今，期间给了不少关照，江万洵对他也是敬重有加。

马车上，江万洵恭敬地行了个礼，谦逊道：“听闻小雨私闯民宅，是我平日管教不周。让崔公公为了此事特意来此，我先向公公赔个不是。”

崔公公立刻说道：“殿下言重了。老身闲着也是闲着，能替皇上传个话，也是老身的荣幸。”

“是父皇要找我？”江万洵一听，实属好奇。

“此事说来话长。”崔公公说着，将他所知道的事情经过一一道出。

三日前，小雨跟踪常语到了京城郊外的民宅中。常语推开了大门，进去久久没有出来，小雨好奇，便跟着进去，不想瞧见一妇人衣不遮体地坐在角落。

未等小雨退出，那妇人便大声呼救，恰好京城府尹刘成带兵至此，当场就把小雨抓了回去。

却没想，小雨当场交代自己是跟踪常语至此，催促着官兵在屋中搜人，终是把常语也一并带走。

刘成将小雨和常语带至刑部时，江遂宁已在门外等候。他称二人都是皇上亲封的三品带刀侍卫，又是自己和江万洵身边的亲信，二人私闯民宅确属犯法，周行雨跟踪朝廷官员，更是罪加一等。

为避免被人说借着江万洵不在时乘虚而入，徇私枉法，有失公允，江遂宁便让刑部将二人先行关押，在江万洵回来前，不得做任何审问。

“皇上得知后，以顾及皇家颜面为由，将他二人单独关押至宫中，并让老身赶紧寻得二殿下，在此期间，大殿下也因常语闯了民宅被罚禁足，老身这才从小雨口中得知殿下所在，来括云城接殿下回宫。”崔公公将来龙去脉说完，马车里陷入短暂的寂静。

以私闯民宅，对妇人图谋不轨的罪名将小雨捉拿，很显然，是江遂宁的圈套。可他并不急着审理此事，反而提出要自己在场，这在江万洵看来，其最终的目的，应该是对付自己。

只是在崔公公的言语中，江万洵察觉到，他的父皇的选择，有些耐人寻味。

换做平时，在江遂宁让刑部关押二人时，天梁国王是不会反对的。一来没有必要，二来，他也会尽可能满足江遂宁的想法。

可这次，天梁国王非但没有随了江遂宁的意，还将他关了禁闭，着实出乎所有人的意料。

江万洵细细回想，自打薛家被平反一案经李大人上报给天梁国王后，他的父皇在那时候，就对他和江遂宁之间的态度有了一些变化。

虽然江万洵与江遂宁达成了表面上的共识，将薛家蒙冤归咎于吕家的误会及临山城县衙的失察，与江遂宁并无关系。可临山城正好在吕家抢了薛家家产的事情不久就完成了增税目标，紧跟着江遂宁就提出了给临山城奖励的建议，天梁国王都不需要多想，便能猜到临山城与他的大皇子和吕家之间存在一定的联系。

江遂宁平日好大喜功，目中无人，贪图小利的作风，天梁国王也是早有耳闻。只是他觉得做大事者不拘小节，江遂宁敢打敢拼，实属难得，加上平日的宠爱，便睁只眼闭只眼，放任江遂宁继续小打小闹。

直到薛家蒙冤，还酿出命案。涉及人命，天梁国王不得不慎重，以至于他看着国库里收上来的这些银两，都怀疑来路不正。

即便是江遂宁日后收敛了不少，可在天梁国王心中的印象差了，他再也做不到往日那般恃宠而骄。就连他辩解他自己并不知情常语私闯民宅一事，也遭到了天梁国王的怀疑。

然而天梁国王的想法，江万洵并不知情。他只觉得在小雨和常语的事情上，自己并不在下风的位置。

一时半会也想不出个所以然来，江万洵放下了思考：“那小雨他，可还好？”

随着江万洵出声打破了沉寂，崔公公笑道：“殿下放心，老身出宫前，有听到陛下特意交代了小太监们，要伺候好小雨呢。”

江万洵听闻，放松了下来：“那父皇对常语，也是这样交代的吗？”

崔公公回忆了一下，摇了摇头：“老身只能说，在宫中时并未听闻。”

“有戏。”这是江万洵的脑海中冒出的第一个想法。他的父皇偏爱江遂宁，那他的言辞都能让别人听出他对江遂宁的喜爱。而此时，小雨成了更受偏爱的这一个。

看到江万洵眉毛微微上扬，嘴角也在不经意间翘起，崔公公很快猜到了江万洵的心思：“殿下您就放宽心吧，小雨陪在您和陛下身边的时间，可比常语多得去了。小雨这孩子，能说会道的，陛下本就喜欢的很，不会亏待他的。”

崔公公一番话，让江万洵感到胜券在握一般。虽然他尚未想好，该以什么理由，来为小雨开脱。

不知不觉间，夜色已深，马车疾驰着，已至京城。

崔公公掀开马车帘子，看着灯火通明的闹市，回头问道：“殿下可要用膳？”

小雨无恙，江万洵不再迫切的赶路。听着路边热闹的叫卖声以及肚子里传来的“咕咕”声，他点了点头：“也好。”

民间的烟火气，很快勾起了江万洵对薛时音的思念。

不知是不是因为这些时日学习银行知识得过于认真，他看着闹市里的店铺，竟开始分析起人流量，售卖成本，可能获得的利润等等。

“仔细想想，把银行开到宫中，还不如开到这京城闹市中来。京城里有不少富家子弟，百姓也比括云城的富足啊。”看着路过的百姓个个衣着光鲜，江万洵忍不住畅想起来。