不知从何时起，涂清端的房门总是悬着条帘子。上面虽冠冕堂皇用彩线绣了东君临世的神话，却将日光严丝合缝地挡起来。

闻霄曾以为母亲的虔诚，原来只是一张廉价的帘子。帘子之下滔天的野心，蓄势待发。

可如今闻霄顾不得这些了。

“夫人，我求求您，我没有别的愿望，我只想留在您身边。”闻霄哭着揪住涂清端的裙角，膝行过去，苦苦哀求着她。

她从未这样哀求过母亲，如今的姿态，不是在求涂清端不要赶走她，而是在求她不要离开自己。

不要离开，不要死去，永远在自己身边。

涂清端道：“你们就算离开，我也给你们置办了铺子，不会变成奴隶，以后躲着生活就是。田蕊已经走了，你为何还赖着不走？”

闻霄抬头，仰望着涂清端满是倦意的脸，“我只想侍奉在您身边。我欠您太多，实在是偿还不清。”

“你不欠我什么。”

“不，我欠。”闻霄拼命摇着头，哭得气都喘不开。

因帘子挡了日光，案上只有一盏烛火照明，昏暗中闻霄仿佛能看到涂清端的头上悬了死期。

无论她怎么哀求，涂清端都紧闭着嘴，不愿再说一句话。

闻霄只得转眼望向坐在另一侧的闻霁。

“哥，哥，你帮帮我……”

闻霁愣了下，不解这几声“哥哥”到底是何意。

闻霄连忙改口，“大公子，我求求您，我只想侍奉在夫人身边。我是看着您们长大的，闻府就是我的家，没了家我能去哪啊！”

她知道闻霁是一个心软之人，只要女孩子一哭，他定然要帮自己说话的。

果然，闻霁皱着眉，对涂清端道：“母亲，菁菁不过是误闯，说不定没听到什么事情。况且辛昇本就是父亲的手足兄弟，也尊敬您。他知道您素来疼爱菁菁，又岂会害了她？”

闻霄连忙点头，头上的花钿都摇掉了。

涂清端道：“辛昇此人，是你父亲看着长大的，情同手足是真，可他实则比谁都懂得权衡。我担心他早已经面目全非，在菁菁和秘密面前，他一定选择的是秘密。”

“那君侯呢？他枉杀好人，君侯能全然不管？”闻霁道。

“君侯啊……我只希望叶夫人是真的生了病，而不是其他。当初我认识的钟隅，不是这番模样的。”

“母亲，所以菁菁非走不可了吗？”

“非走不可。”涂清端垂首，怜爱地望着闻霄，“这是你活下去的机会，现在你就出府，日后改名换姓，再不要回到玉津。”

闻霄还想挣扎，可闻霁已经站在了涂清端那边，轻轻搀扶起闻霄，“菁菁，走吧，别浪费了母亲的一番苦心。”

涂清端淡淡地起身，她穿了一身乌黑的衫子，走进里屋，身影彻底消失在尽头的时候，就好像昭示了她的命运。

“不要！”闻霄脱口而出，想要扑向母亲，“您后悔吗？这本该是您平安顺遂的一生，您后悔吗！”

帘后没有动静，这声问也不知道有没有传入涂清端那里。

闻霁怔住，问，“菁菁，此话何意？”

闻霄抹了把脸，因被泪水沾染，整张脸湿漉漉的。

她看见闻霁细心捡起来掉在地上的花钿，掏出帕子擦干净，递给了自己。

闻霁总是这样，一个彻彻底底光风霁月的好人。他贪慕书里的闲云野鹤，哪有半分野心？偏偏这样的人，先成了废人，而后连性命都丢了。

“菁菁，你有什么难言之隐，可以告诉我。我能帮你的会尽力帮你。”闻霁的声音温若春水。

闻霄道：“大公子，若我劝你现在离家，你愿意吗？”

闻霁沉吟片刻，认真思索了这个问题。

“不愿意。”

闻霄苦笑了下，没有多言，失魂落魄迈开腿，朝着屋外走去。

一切都在意料之中，她什么也改变不了，任由命运滚滚而来。重返过去，到底是对自己的恩赐，还是折磨，闻霄也说不清。

这些年下来，她甚至开始怀疑，自己到底是徐菁，还是闻霄。

包袱已经有人帮忙打点好，闻霁见徐菁伤心，便替她拿着。

恰好门前传来几声少年人的欢笑声，闻霄抬起头来，看着三个穿着书院校服的人蹦跳着跨过门槛走进庭院。

为首那个是宋袖，个子最高，模样端正，年纪轻轻就总是板着一张脸。他总是走在前面，却少言寡语，静静听后面两个姑娘叽叽喳喳聊天。闻霄认识他太久了，能从他的目光看出，他是开心的。

少年时的兰和豫同闻霄总是挎着走，胳膊被粘在一起似的，叽里呱啦全是书院的八卦。如今闻霄想起来，觉得自己当年十分有分寸感，只是闲聊，从不锐评。

三个人的鲜活气如一阵穿堂风，庭院顿时焕然，一扫霉气。见到闻霁，他们一人接一声打招呼，闻霁也浅笑着回应。

他们也认识徐菁，没觉察有什么不对劲。

唯独少年时的闻霄，鬼使神差望了徐菁一眼。她脚上快活的步伐没停，目光却留在了徐菁身上，呼吸一滞。

兰和豫问，“怎么了？”

少年闻霄摇了摇头，“不知道，心里怪怪的。”

风掀起徐菁的额发，吹动着少年闻霄的衣摆，一吸一呼之间，二人恍若一人。

而此时此刻，留在徐菁身体里的闻霄只觉得遍体生寒。她不记得自己当年是否对着一个年长自己十多岁的侍女注目，可她能感觉到，命运的齿轮已经开始转动。

官运亨通，腰缠万贯，都不如年少时父母康健，挚友相伴。只可惜彼时的闻霄看不透这些，她眼里只有勃勃的野心，渴望在官场大展宏图。

玉津街道上，人群熙熙攘攘，闻霄却觉得天色蜡黄，说不出的压抑。人声鼎沸，她被吵得几欲窒息。

她在这样的太阳炙烤下生活了二十多年，可如今她分秒都不能忍受。

她不知道去处，闻霁临别时塞给她一张写了铺子地址的条子，她攥在手里，被汗水沁湿。

突然之间，她面前多了一个人，如同竖着一堵墙。

闻霄缓缓抬起头，那张威严的面孔就像是死神。

辛昇冷着脸，声音低沉，“你在街上游荡什么？”

闻霄倒退两步，失声尖叫起来，仿佛恶鬼索命。她转过身想跑，却被辛昇一把抓住了肩膀，轻而易举就拽了回来。

辛昇的动作很小，没有惊动路人，却牢牢禁锢住了闻霄，轻而易举将她拖回了府宅。

这是徐菁第一次进辛宅，却不是闻霄第一次，她并不陌生，辛昇隐约感到诧异。可二人不约而同选择了缄默，只有互相对抗的手，各自暗暗使劲。

之后的日子里，她被关在了辛宅的柴房，见不到太阳，只能依靠钟声度日。所幸闻霄颇有蹲大牢的经验，锁在柴房有吃有喝，甚至还会送水供她洗澡，倒也不难熬。

这一日，柴房外有了些声响，闻霄以为能逃出去，起身趴在门前张望。

她刚凑到门缝出，只见钟隅同辛昇缓缓走了过来。

闻霄大惊，连忙找了个柴堆躺过去，闭目装死。

干柴扎得闻霄浑身刺痛，闻霄屏息坚忍着，听到门发出凄惨一声，那二人已然走到自己身前。

没事……别紧张……别紧张

闻霄双目紧闭，眼睫却还是忍不住颤抖。

她机关算尽，能对付得了几年后的钟隅，却应对不了一个刚刚杀死自己妻子的钟隅。

时间尚未磨损钟隅的心性，倒是家人失而复得的闻霄饱经摧残。

闻霄能感觉到钟隅的目光在自己身上停留了许久。她不敢擅动，承受着他的目光，身上有千斤重压。

终于，钟隅开口了，一句话却令闻霄遍体生寒。

“你得杀了她。”

闻霄心里暗骂：你个歹毒的老头……

辛昇默了默，“她兴许没听到什么。”

“那你又为什么抓她来？为什么涂夫人着急伪造她假死？”

“她……”辛昇也说不出为什么，只是木在原处。

“阿昇。”钟隅语气重了几分，“欲成大事，不拘小节。若是你今天为一个小丫头不忍，以后呢？若是闻缜继续下去，行差踏错，你能保证狠得下心吗？”

辛昇着急为自己辩解，也在为闻缜辩解，“大哥，二哥不曾……”

“万一呢！你知情不报，要与他的错误一起去死吗！”

钟隅如雷灌耳的呵斥下，闻霄听到了拔刀的声音。

“阿昇，每个人的道不同。挡了你的道的人，再多的情分、怜惜，都是绊脚石。你知道大哥会保你一辈子，别让我们的日子毁了。”

只听辛昇一声绝望的怒喝，闻霄腹部一疼，贯穿的剧烈痛感几乎将她粉碎。

闻霄睁开眼，绝望地抱着刺穿自己的刀。她的声音断断续续，质问道：“所以你从这时候，就想要背叛闻缜了，是吗？”

所以，辛昇是这样一步一步烂掉的。

一边冠冕堂皇说着自己安逸的梦想，一边在权势和友谊中左右衡量。

他从来不无辜。

辛昇并不回答她，他满面涨红，额头青筋暴起，见闻霄没死透，复又刺了一刀。

闻霄吐了口血，没好气骂道：“死的是我，你叫什么叫？”