犹豫了一下，花千骨小心翼翼地伸出手指，极轻极快地在那尾巴尖的蓝色绒毛上碰了碰。触感比她想象的还要柔软温暖。风婺的尾巴似乎顿了一下，但没有缩回去，反而又轻轻晃了晃。

时间在这片寂静中缓慢流淌。又过了大半天，走廊尽头传来了脚步声，不疾不徐，是负责这一片区域的看守例行巡视兼发放物资。

一名面无表情的看守走到风婺的牢门前，没有打开栅栏，只是通过底部一个专门用于递送物品的小开口，塞了两个粗糙的陶瓶进来。然后，看守看也没看隔壁的花千骨，便转身离开了。

两个小陶瓶骨碌碌滚到稻草堆边缘。花千骨好奇地瞥了一眼。只见风婺依旧趴着没动，只是其中一条尾巴灵活地伸长，像一只无形的手，轻松地将两个小瓶卷到了自己面前。

另一条尾巴则探过去，用尾尖灵巧地拔掉其中一个瓶子的木塞，从里面勾出一粒灰扑扑的丹药，然后精准地送入了嘴巴里。整个过程行云流水，显然已经重复过无数次。

花千骨的目光不由自主地追随着那两条灵活得不像话的尾巴，看着它们完成取药、开瓶、送药的一系列动作，眼中流露出毫不掩饰的……羡慕。

是的，羡慕。不仅仅是羡慕风婺有尾巴可以这样方便地取物，更隐约羡慕那种……即使身处绝境，依旧能凭借种族天赋，保留一丝便利和体面的能力？她说不清，但那种目光灼灼的样子，显然引起了风婺的注意。

服下丹药后，风婺似乎恢复了一点精神，她转过头，浅色的眸子看向花千骨，传音问道，语气里带着点疑惑和好笑：[你这是什么表情？]

花千骨被问得有点不好意思，但好奇心压过了窘迫，她指了指风婺那两条已经收回身边、但依旧微微晃动的尾巴，小声问：[你这个……尾巴能这样用……我能学吗？]

风婺明显愣了一下，似乎没想到她会问这个。随即，她轻轻摇了摇头，传音回道，语气带着点理所当然：[应该不能吧？] 她看着花千骨，[你若是想变化出尾巴，需要动用变身类的法术，消耗应该比维持普通人身要大得多。我这个……是原型。] 她强调了一下最后两个字，[是本来就有的，不需要额外消耗法力去变化维持。]

[哦……] 花千骨有些失落地垂下眼帘，[好吧……]

也是，她连自己是什么种族、原型是什么都不知道，更别提操控原型特有的肢体了。

看到她这副蔫头耷脑的样子，风婺似乎觉得有点有趣，那条蓝色的尾巴尖又悄悄从栅栏缝隙伸了过来，在她面前的稻草上扫了扫。

花千骨的注意力果然被吸引了回去，暂时抛开了那点失落。她无意识地伸出手，这次不是碰，而是轻轻用手指梳理着尾巴尖那撮特别柔软的蓝色绒毛，动作有些笨拙，但很小心，生怕弄疼了对方。

风婺没有抗拒，甚至舒服地眯了眯眼睛，喉咙里发出几乎听不见的、咕噜一声。

在花千骨与风婺隔着栅栏，以一种奇特的方式彼此慰藉、报团取暖的同时，长留表面的平静之下，一场针对骨书来源的隐秘调查，正以惊人的速度与效率推进。

戒律阁按照摩严、白子画与蒋长老共同商定的从花千骨出事或废掉后，谁获利最大这一思路，结合禁书室那严格却并非无迹可寻的出入记录，动用了最精锐、最可靠的人手，进行了一场极其隐蔽且高效的排查。目标明确，范围聚焦，加上戒律阁老辣的经验和手段，进展极为顺利。

不到五天，水落石出。

当最终的结果连同所有确凿的证据、证词摆到戒律阁首座余阁老的案头时，这位素来以沉稳严厉著称的老者，也不禁面色凝重，眉头紧锁，手指无意识地摩挲着冰冷光滑的玉简边缘。他沉默了足足一盏茶的时间，才缓缓吐出一口浊气，浑浊却锐利的眼中闪过一丝沉痛与决断。

此事，已非戒律阁一家可以独断。

余阁老没有任何耽搁，亲自将所有的调查材料整理封存，然后起身，径直前往贪婪殿见摩严。

贪婪殿的书房内，檀香袅袅，光线透过窗棂，在地面上投下整齐的方格。摩严正在处理一些日常事务，但眉宇间挥之不去的郁色显示他心绪并不平静。听到余阁老求见，且面色如此严肃，他立刻屏退了左右。

余阁老没有过多寒暄，直接奉上了装有全部材料的密封玉匣。摩严接过，神识沉入其中，越看，脸色越是阴沉，到了最后，甚至隐隐发青，周身的威压不受控制地溢出些许，让书房内的空气都仿佛凝固了几分。

他猛地抬起头，看向余阁老，眼中是难以置信的惊怒，以及一丝深切的寒意。

[此事……事关重大。] 摩严的声音有些干涩，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。[必须得告知子画知晓。]

他意识到，这不仅仅是一个内鬼的问题，更触及了长留权力传承最核心、也最敏感的神经。必须立刻让师弟知晓。

于是，摩严没有任何犹豫，带着材料和余阁老，直接离开了贪婪殿，化作两道流光，朝着绝情殿的方向疾驰而去。

绝情殿一如既往的清冷寂寥，殿前云海翻涌。两人落下云头，径直入内。白月苓见是大伯和戒律阁首座联袂而来，且面色凝重，不敢多问，连忙引路。

当摩严和余阁老被引至白子画常在的书房外时，才发现他正在后殿炼丹房。两人对视一眼，均看到了对方眼中的了然和一丝无奈。

按照时间推算，花千骨那边的丹药确实快用完了，白子画这是又在为她炼制新一批巩固根基的丹药了。

这种时刻，他不在书房处理事务，反而沉浸在炼丹之中，其心境如何，不言而喻。

炼丹房外，浓郁的药香混合着炽热的火仙气息弥漫出来。摩严示意引路弟子退下，自己上前，轻轻叩响了那扇厚重的玄铁木门。

片刻后，门内传来白子画清冷平静的声音：[师兄？进来吧。]

摩严推开门，与余阁老一同走了进去。炼丹房内光线略暗，唯有中央那座巨大的丹炉下方阵法运转，散发出稳定的金红色光芒，将白子画素白的身影映照得有些朦胧。

他正站在丹炉旁，手中掐诀，控制着火候，并未回头，但显然已经知道来者不止摩严一人。

[子画，有要事。] 摩严沉声道，目光扫过丹炉旁几个已经封好的玉瓶，知道这一炉丹即将完成。

白子画闻言，手中法诀未停，只是微微偏头，用眼神示意他们稍候。又过了约莫半炷香时间，炉火渐渐转为温吞，丹炉内传来一声清越的嗡鸣，丹成了。

白子画袍袖一挥，炉盖开启，数道莹白流光窜出，被他早有准备的玉瓶一一接住、封存。做完这一切，他才熄了炉火，转身看向摩严和余阁老。

他的脸色比几日前更加苍白了一些，眼底的疲惫之色也更深，但眼神依旧清澈沉静，只是在那平静之下，似乎隐藏着更深的波澜。他没有询问为何余阁老也一同前来，只是抬手示意：[走吧，书房说话。]

三人离开依旧弥漫着热浪和药香的炼丹房，来到不远处相对凉爽安静的书房。

书房内一时陷入了短暂的沉默。白子画没有碰茶杯，只是静静地看着摩严，等待他开口。他知道，能让师兄和余师兄如此郑重其事联袂而来，必然是骨书之事有了重大进展，而且，结果恐怕不容乐观。

摩严也没有绕圈子，直接开口道：[子画，骨书的事，查清楚了。]

白子画的眸光几不可察地凝了一下：[谁做的？]

回答他的是余阁老。这位戒律阁首座的声音比摩严更加低沉平直，不带什么情绪，却自有一股令人心头发紧的肃穆：[封魔阁的二长老，凌绎。]

凌绎这个名字一出口，白子画的瞳孔骤然收缩！

[是他？！] 白子画的声音里充满了难以置信的惊愕，甚至有一瞬间的失声，[为什么？！]

要知道，这位凌绎长老，可不是什么边缘人物！他是真正意义上的长留核心长老，出身长留根正苗红的弟子世家，父母祖辈皆为长留效力。

他自身更是战功赫赫，自登上长老之位以来，屡次在对抗妖魔、镇守边关、处理棘手事件中表现出色，能力、资历、威望，在封魔阁乃至整个九阁中都属上乘。

这样一个人，如果他是内鬼……那对长留内部的信任体系，将是一次何等沉重的打击？他所知道的长留机密，他所掌握的力量……白子画几乎不敢深想下去。

看着白子画震惊的神色，余阁老继续用他那平稳却残酷的语调解释道：[尊上，他是封魔阁首徒凌风的父亲。]

[就……就因为这个……] 白子画的声音艰涩无比，他看向摩严，又看向余阁老，眼中是混杂着荒谬、愤怒与一丝悲凉的复杂情绪，[师兄，余师兄，你们……怎么看？]

余阁老脸上没什么表情，仿佛在陈述一件与己无关的案子：[从禁书室带出骨书，到把骨书放在藏书阁第二层那个特定的位置，凌绎从始至终，根本就没怎么遮掩。他利用了职权，但留下的痕迹对于有心追查的戒律阁而言，并不难发现。所以我们查得……很顺利，证据链完整清晰。]

他顿了顿，补充了最关键的一点：[我亲自对他用了吐真剂，并辅以其他测谎手段，反复确认。问他背后还有没有别人指使，他坚称无人指使，一切都是他一人所为。他说……他只是想给儿子凌风博一个好前程。]

余阁老的声音依旧平板，但复述凌绎的话时，还是带上了一丝极淡的、难以言说的意味：[他还说……对不起那丫头。]

对不起那丫头……

这简简单单的六个字，却像一道闪电劈中了白子画！他后背瞬间沁出一层细密的冷汗，一种后知后觉的、深入骨髓的寒意席卷全身！

他开始无限地庆幸，庆幸自己从一开始，就不顾一切、甚至显得有些蛮横地强势为小骨进行了特别庇护！庆幸在特别庇护被迫结束后，他又毫不犹豫地、动用了最高权限，直接将她关入了自己能够完全掌控、可以直接锁死的仙牢最底层！

如果不是这样……如果花千骨像普通犯事弟子一样，被关入仙牢的常规区域……

后果，真的不堪设想！

要知道，为了所谓的制衡与公正，仙牢的看守并非全部由戒律阁弟子担任，还有相当大一部分区域，尤其是某些关押重犯或特殊囚犯的区域，其看守职责是划归封魔阁管辖的！这是长留多年沿袭下来的制度。

如果花千骨被关在封魔阁管辖的常规牢房，再撞上一个处心积虑想要她死、想要彻底废掉她这个障碍的封魔阁实权长老凌绎……那会发生什么？

白子画简直不敢去想！以凌绎的权限、手段和对仙牢内部情况的熟悉，他完全有能力、也有无数种方法，让花千骨在候审期间‘意外’伤重不治，或者‘走火入魔’彻底毁掉根基，甚至……‘畏罪自戕’消失！

冷汗浸湿了白子画的内衫，冰冷地贴在皮肤上。他第一次如此真切地感受到，自己之前的那些保护措施，并非小题大做，而是真正在刀尖上抢人！

[为什么……为什么……] 白子画喃喃重复着，像是在问凌绎，又像是在问这荒谬的现实。

仅仅为了儿子的前程，就能对一个无辜的晚辈下如此狠手？布下如此阴险的连环局？这与他记忆中那位战功赫赫、似乎颇为正派的凌长老形象，简直判若两人！

余阁老似乎理解白子画的困惑与愤怒，他继续说道，语气依旧没什么起伏，却将残酷的现实一层层剥开：[我……详细问过凌长老了。凌风，三年前就已经达到了五重天巅峰，随时可以冲击六重天。]

他看向白子画，目光锐利：[六重天是弟子之间，真正拉开差距、决定未来地位的分水岭。一旦有核心弟子能达到六重天，那他在核心弟子群体里，就能形成压倒性的优势。]

[世尊放弃整脉继承权，儒尊的两位高徒……不成器，若是花千骨再出了事……] 余阁老没有把话说完，但意思已经再明白不过。

[那长留下一位的掌门，大概率就要从九阁的核心弟子里选了。]

摩严接过了话头，声音沉郁，[就算你之后再次收徒，新弟子一没了掌门首徒的正统地位，二在境界上又没有任何优势。就算新人也是掌门弟子，在绝对实力的差距下，面对一个可能已经突破六重天、在九阁经营多年的凌风，也将……再无还手之力。凌绎，赌的就是这个时间差和境界差。]

书房内的空气仿佛凝固了，带着丹药余韵的清香也掩盖不住那股从心底透出的寒意。

良久，白子画才艰涩地开口，问出了一个他更关心的问题：[他……和瑶池，可有牵扯？]

如果凌绎与瑶池勾结，那事情的性质将更加恶劣，意味着外敌已经渗透到了长留如此核心的层面。

余阁老缓缓摇了摇头，给出了一个让白子画既松了口气，又觉得更加悲哀的答案：[没有。他是正统的长留核心长老，家族世代效力于长留，根正苗红。他的父母、祖父母，都是长留弟子出身。投靠瑶池，对他个人、对他的家族而言，都不会有更好的出路，甚至可能身败名裂。]

他顿了顿，解释道：[他的确没有勾结瑶池。根据吐真剂下的供述和我们的核查，他只是在后来，发现了瑶池似乎在针对花千骨。他非但没有将这一发现告诉任何人，反而……觉得这是一个绝佳的机会，于是在背后，悄悄推了一把。]

[这……也算没牵扯？] 白子画的声音里带着压抑的怒火。明知外敌在陷害本门弟子，非但不阻止、不报告，反而利用这一点来达成自己的目的，这与助纣为虐何异？

余阁老显然对此也有自己的判断，但他更倾向于基于证据的客观陈述：[从‘勾结外部势力、泄露机密、接受指令’这个狭义的内鬼定义来看，他确实不符合。他的动机，纯粹是内部的权力倾轧，甚至是，上一代的恩怨。]

[他与他师父和咱们师父一脉，本就有旧怨。这仇，是从明师兄以掌门记名弟子的身份，空降做了封魔阁阁老，而他这个当时的封魔阁首徒、战功赫赫的凌绎，却只能屈居二长老开始结下的。所以……]

后面的话余阁老没有明说，但白子画和摩严都听懂了。

旧怨加上为子谋前程的巨大诱惑，使得凌绎选择了这样一种极端的方式。

白子画沉默了半晌，才低声道：[……这事……师父也有毛病。]

老掌门当初收了一堆记名弟子，并安排其中不少人去担任九阁阁老，这种安排固然方便了他和师兄师弟迅速掌控九阁，但也确实挤压了像凌绎这样根正苗红、凭实力和资历上位的本土精英的上升空间，埋下了矛盾的种子。

甚至余阁老自己也是老掌门的记名弟子，空降做的戒律阁阁老，但他手段强硬，与性格相对怀柔、善于协调的蒋长老形成了互补，所以戒律阁内部矛盾没有激化。

余阁老对此未予置评，转而回答了白子画的另一个疑问：[至于他是如何发现瑶池在针对花千骨的……据他供述，他门下有一个弟子选修了《世宗本纪》这门课，回来与他讨论过其中的权谋倾轧；同时，他的幼女喜爱看各种话本，看到了《苍茴传》这样三观不正的毒书，就来找他封禁。他将这两条看似不相干的消息整合起来，再结合当时长留内部的一些风声，就推断出……是有人在针对花千骨。]

[然后……] 白子画的声音带着一丝难以置信的冰冷，[他就把骨书带出来，放到藏书阁第二层了？]

[是。] 余阁老肯定道，[《苍茴传》的影射含义，在他看来实在太过恶毒，对人的心理打击极大。他觉得，即便是他自己，面对这种铺天盖地的迫害暗示，心态都不可能稳得住。所以就推己及人，认为花千骨这样一个阅历有限的年轻弟子，更不可能承受得住。于是，他就顺势在背后……推了一把。]

[就……这么简单？] 白子画喃喃道。

无人指使，没有同伙，不是复杂的阴谋集团，仅仅是一个身居高位的长老，为了儿子的前程，利用职务之便，抓住外部势力制造的契机，顺手布下了一个致命的引导。

动机纯粹得近乎冷酷，手段直接得令人发指。

[我问他的时候，多种测谎手段齐出，反复交叉验证，得到的结果，就是这个。] 余阁老的声音依旧平稳，但其中蕴含的笃定不容置疑。

这答案实在太过简单，也太过纯粹。

纯粹到让白子画甚至产生了一丝怀疑——怀疑白黎从未来带来的那些新式测谎法器，是不是也有不准的可能？是不是凌绎用了什么他们不知道的方法蒙蔽了过去？

可是……这个念头刚一升起，就被他自己否定了。那些法器，他亲自测试过，以他九重天巅峰的神识强度和意志力，都难以在全力催动法器的情况下编造谎言而不被察觉。除非，凌绎的境界和神识强度都远高于他，并且事先对这些法器有极其深入的了解和针对性的准备。

但偏偏，没有。凌绎的修为固然不弱，但绝未达到九重天，更不可能超越白子画。他对那些来自未来的测谎手段，更是闻所未闻。

那么，结论就只剩下一个：导致花千骨最终犯下大错、牵连出无数风波、几乎动摇长留根基的这最关键、最起始的一环——那本骨书的出现，其背后最核心的推动力，真就是如此简单、如此纯粹的一个原因。

一个父亲，为了儿子的前程。

一个长老，因为旧怨和私心。

一次顺水推舟的帮忙。

没有惊天动地的阴谋，没有深不可测的背景，只有赤裸裸的、发生在长留内部的、基于权力和利益的算计与倾轧。

这个认知，比得知背后有一个庞大阴谋集团更让白子画感到心寒。因为它意味着，危险不仅来自外部，更可能滋生在内部任何一个看似牢不可破的角落，源于那些最寻常不过的欲望和矛盾。

书房内，再次陷入了长久的沉默。

白子画的注意力从余阁老那平铺直叙却字字千钧的陈述上移开，又缓缓扫过摩严铁青而压抑着怒气的脸庞。

真相的轮廓已经清晰得近乎残酷——一个为子铺路、因旧怨而推波助澜的核心长老，一个看似简单纯粹、却足以将人推向深渊的动机。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底的惊怒与寒意已被一种更深沉的疲惫和某种冰冷的决断所取代。他终于结束了那翻江倒海的思绪，声音有些干涩，却异常清晰地开口问道：

[师兄，余师兄，] 他看向摩严和余阁老，[凌绎的事……你们打算怎么做？]

这个问题，与其说是询问，不如说是将最终的裁决权，连同那份沉重的压力，一并抛了出来。他需要知道，作为长留实际执掌戒律和日常事务的两位核心，在证据确凿、动机清晰的此刻，究竟持何种态度。

良久，摩严才缓缓吐出一口浊气，打破了沉默。

他的声音低沉，带着一种罕见的、近乎矛盾的纠结。