红线扫过围上来的重甲骑兵。

二十来骑列成半圆阵型，长矛斜指，城墙上的弓手拉满弓弦。

校尉跨在马上，咧开嘴：“红线，你杀我回鹘八百儿郎，今日落在此地，还能活着出去？”

红线懒得理他，转头看向聂隐娘：“隐娘，你觉得这人装得像吗？”

聂隐娘收刀入鞘：“极差。”

“我也觉得，”红线拍去衣袍上的沙尘，“全是破绽。”

校尉面色阴沉：“你说什么？”

红线抬手指向他的胸/前甲胄：“你这身唐军重甲，左肩护板是元和十一年军器监的式样，腰带扣偏偏是回鹘牧民的羊骨扣。”

她又指向周围骑兵：“这些人骑的马全是回鹘种，马蹄上钉的铁掌也是回鹘铁匠的手艺。”

校尉脸上的表情僵住。

红线继续道：“你刚才喊‘拿下’时，末尾带着回鹘语的钩音。唐军将领喊令，从没有这个习惯。”

聂隐娘接话：“城门口那几个守兵，腰间挂的短刀全是回鹘样式。”

红线笑了笑：“你这出戏骗骗阿青还凑合，想骗我，差远了。”

校尉面沉如水，身后骑兵面面相觑。

红线往前走了两步：“让开，我要进城。”

校尉咬牙切齿：“你当我们是摆设？”

“不是，”红线抬头看他，“是你们根本拦不住。”

校尉怒喝：“给我上！”

骑兵齐齐催马冲锋。

红线拔剑出鞘，剑刃斜劈，斩断冲来的长矛矛头。

首匹战马冲至面前，红线侧身避开，反手一剑削断马腿。

战马跌倒，骑兵重重摔落。

聂隐娘绕至侧翼出刀，挑断两名骑兵的马缰，失控的战马撞向一旁。

阿青躲在石柱后，捂住双耳。

红线剑势不停，长剑上挑扫开第二支长矛，剑尖顺势扎入骑兵胸膛。

骑兵翻身倒地，红线抽剑横斩，剑刃划过另一名骑兵的脖颈，鲜血四溅。

聂隐娘冲入乱阵专削马腿，战马接连扑倒。

城墙上的弓手松弦，乱箭射下。

红线抬手甩出黑剑，旋转的剑身飞向城墙，击落三名弓手。

黑剑钉入墙垛，红线跃起踩过倒地战马的脊背借力，翻上城头。

她拔出黑剑反手横扫，削翻两名弓手。

余下弓手丢弓奔逃。

红线收剑跃下城墙，落回街道。

聂隐娘已将剩余骑兵尽数斩杀。

校尉滚落马下，捂住肩膀的伤口往后退缩。

红线跨步过去，一脚踩住他的胸口：“你们是左贤王的人？”

校尉紧咬牙关不答。

红线脚下加重力道：“不说？”

校尉咳出一口血水：“左贤王……早死了……”

“死了？”红线皱眉，“那你们听谁的命？”

校尉冷笑出声：“你进城便知……”

他当即咬破口中毒囊，七窍流血瘫软倒地。

红线收脚转身看向聂隐娘：“这些人是来送命的。”

“送命？”

“嗯，”红线扫过满地尸体，“专门守在此处拖延时间。”

聂隐娘擦去短刀上的血迹：“拖延时间做什么？”

“不清楚，”红线抬头望向城中.央，“必定和我师父有关。”

她转身迈步进城，聂隐娘拉起阿青紧随其后。

街道两侧静得出奇，偶有眼睛从门缝里探出，一见红线便立刻缩回。

走到半路，前方转角处窜出十几个黑衣人。

为首的蒙面汉子提着弯刀大喝：“红线，你师父在我们手里。”

红线停下脚步：“你们是谁？”

“别管我们是谁，”蒙面汉子说道，“想救人就跟我们走。”

红线立在原地未动：“先让我见人。”

蒙面汉子冷哼：“见人？你没资格谈条件。”

红线拔剑出鞘：“那就别谈了。”

蒙面汉子挥手示意：“上！”

黑衣人齐齐扑上。

红线迎面而上，黑剑横扫削断三人的脖颈。

聂隐娘绕至侧翼连出短刀，挑断两人的手筋。

阿青躲在墙角，抱着脑袋蹲伏。

混战持续小半盏茶，黑衣人倒了满地。

蒙面汉子跪倒在地，捂住断裂的手臂。

红线走近，将剑尖抵住他的喉咙：“我师父在哪？”

蒙面汉子粗重喘息：“城中/央……将军府……地牢……”

红线收剑入鞘：“带路。”

蒙面汉子挣扎起身，跌跌撞撞往前走，三人在后头跟着。

走到将军府门外，蒙面汉子指向府内：“地牢在后院……”

红线一脚踹开府门，院子空荡无人。

红线蹙眉，转身看向蒙面汉子。

蒙面汉子已咬破毒囊，倒地气绝。

聂隐娘走上前去：“又是送命的。”

红线环顾四周：“这地方不对。”

话音刚落，后院传来巨响，火光冲天。

红线脸色陡变：“有人在炸地牢！”

她拔腿奔向后院，聂隐娘拉起阿青跟上。

后院火光熊熊，地牢入口塌陷，碎石封堵通道。

红线冲到近前，徒手搬开碎石。

石头烫手，她不管不顾，将碎石逐块往外丢。

聂隐娘上前搭手。

两人搬了半盏茶功夫，清理出一条缝隙，红线俯身钻入。

地牢漆黑，空气中透着血腥气。

她摸出火折子点燃，火光照亮牢房。

最深处的铁笼里，躺着一名白发老妇。

老妇人四肢被铁链锁死，身上满是鞭痕。

红线冲过去，抓住铁笼栏杆喊道：“师父！”

老妇人缓缓睁眼，浑浊的眼珠转向红线，嘴角勉力牵动。

“傻丫头……你真来了……”

红线握紧铁栏：“师父，我带了解药，您撑住！”

老妇人摇头：“没用了……”

她抬起右手露出断裂的筋脉：“我的筋全断了……就算解了药……也活不成……”

红线眼眶通红：“师父……”

老妇人咳出血水：“丫头……别哭……我还有话要交代……”

红线强忍眼泪：“您说。”

老妇人拼尽全力开口：“白发娘娘……不在昆仑山……”

红线愣住：“什么？”

“她在长安……”老妇人说道，“九月初九……是个陷阱……”

红线握住剑柄：“陷阱？”

“她要在长安动手……”老妇人喘息不止，“她要杀新皇……”

红线脸色突变。

老妇人继续说道：“她手里有神策军三千人……还有内应……”

“内应是谁？”

“裴度身边……”老妇人眼皮低垂，“红线，别去昆仑……回长安……”

话音刚落，她的手臂重重垂落，就此断气。

红线抓着栏杆。

聂隐娘走近轻唤：“红线……”

红线松开手站起身：“隐娘。”

“在。”

“回长安。”

“现在？”

“现在。”红线转身往外走，“白发娘娘要杀新皇，我得拦住她。”

聂隐娘跟在后面：“距九月初九还有二十多天……”

“来不及了，”红线迈出地牢，“师父说她在长安，那她随时都能动手。”

两人出了将军府，阿青等在门口：“红线姐，你师父……”

“死了，”红线径直走向城门，“走，回长安。”

阿青愣在原地，张了张嘴，最终没发出一声。

三人出城，城门敞开，守军不见踪影。

红线抬头看天，夕阳西下，夜幕将至。

她转身看向聂隐娘：“隐娘，你说白发娘娘为何要杀新皇？”

聂隐娘停顿片刻：“不清楚。”

“我也想不通，”红线握着剑柄，“但有一点我确信。”

“什么？”

“她引我们去昆仑山送死，好腾出手在长安动手脚。”

聂隐娘点头认同：“言之有理。”

红线呼出一口气：“那就不能让她如愿。”

三人加速往东赶路。

夜幕降临，月光照亮沙地。

行出十几里，前方传来急促马蹄声。

红线停步，远处黑暗中奔来一队骑兵。

领头人高举火把，火光映亮了绣着“薛”字的军旗。

红线眯眼辨认：“薛府的人？”

骑兵冲至近前勒马停住，领头人翻身下马单膝跪地。

“红线姑娘，节度使有令，请您即刻返回长安。”

红线看他：“何事？”

“长安出事了，”那人抬头答道，“裴相公遇刺，新皇失踪。”