席间，第五潇问了村里的近况，得知都过得还不错后，也就放下心来，他是打从心底里，替这群受尽苦难的人感到开心。
周大石和三个小伙子已经放开了，因为第五潇和薛臻在他们面前真的一点架子也没有，怕他们拘谨，还会给他们夹菜、倒酒，该吃吃该喝喝，让几人渐渐放松了下来。
嘿，当朝亲王亲自给他们倒酒，这美的，够他们吹一辈子了。
羊肉锅子炖得软烂，香气四溢。周大石呼噜一口，吸饱了汤汁的萝卜块，烫得他舌尖发麻。
“大家都挺好，有粮有银，日子有奔头，就是……也有几户难以维持生活的。”
第五潇看了他一眼，问道：“怎么了？”
普通老百姓，一家五口一年的用度大约也就在五两银子左右。他记得，当日粮食和银子都发下去了，按户来分，安置村大概也就五六十户人家，每家大概是能分到三十几两银子的。
而且现在每户都有田地，开春后就可以正常耕种，怎么还无法维持生活了？
周大石犹豫一会儿，还是说了：“孙婆婆一家您还记得吧？”
第五潇想起那个第一个站起来的婆子，带着两个孙子，握着匕首捅进了王田的心脏。
他点点头，周大石就继续道：“孙婆婆一家，儿子媳妇都去世了，就和两个孙子相依为命，但是两人身体伤着了，手也废了，如今有了银子大半也拿去抓药看病去了。”
“下地更别指望了，两个孩子都干不了重活，村里人倒是可以帮衬着把地翻了，可后续种地抢收，总不能年年靠别人。”
周大石说到这叹了口气，他放下筷子，一脸忧愁。如今他是村长了，村里的大情小事都指望着他，可不愁呢嘛。
“还有那五个闺女，也是苦命人，遭遇那样非人的折磨，如今看见外男都害怕。如今她们家里都没人了，父母死了，兄弟姊妹散了，有定亲的也早就退了亲。”
“我们这村子沾亲带故的，谁不知道谁，都是从苦难里过来的，也没人会在背后乱嚼舌根，能帮的乡里顺手就帮了。但嫁人是不用想了，种地又没力气，眼下靠着那点银子熬着，可往后呢？”
他说完，低下头，气氛有些凝重，旁边三个后生也停了筷子，你看看我我看看你，谁也没敢说话。
第五潇听着，觉得这样的人家想把日子过好确实很难，他沉思了会儿，问道：“村里除了种地，可还会别的营生没？”
周大石想了想，摇了摇头：“没有，从前倒是有老一辈会编筐、织草鞋，拿到城里也能卖几个铜板。只是后来村里来了王田一家，老手艺人死的死废的废，手艺也都荒废了。”
只会种地没有赚钱的营生，这是个难题。
桌上又安静了下来，第五潇思考着，筷子无意识的夹到什么他也没细看，就要往嘴里送去。
只是到嘴边的筷子被人拦住了，坐在他旁边的薛臻眼疾手快的拉住了他的手。
第五潇不解的看过去，只见薛臻指了指他的筷子，问道：“殿下，你确定要吃这东西吗？”
他低头，筷子上夹着好大一块用来去膻提味的桂皮。
第五潇无语的松开桂皮，迅速又重新夹起一块肉塞进嘴里，全当这事没发生过。
他嚼着嚼着，脑子里突然灵光一现，闪着几个字：去膻提味，提味……
对啊，他怎么给忘了！他猛地放下筷子，眼睛惊喜的亮起了光。
盐啊！
现在这个时代，市面流通的官盐都是粗盐，盐场仅经过二次加工，工艺粗糙，出来的盐杂质多，味道发苦，难吃的很。
宫里特供的雪花盐还算不错，几乎没有苦涩感，但是产出极少，基本仅供皇室专用。
可他知道，盐可以做得更好，提纯后的细盐，往小了说能让百姓吃得好些，往大了说……
盐是朝廷税赋的大头，也是世家走私牟利的路子。
南诏萧氏是怎么起家的，不就是因为手里有盐地吗？而且还是纯净度更好的原盐，朝廷几大产盐地的原料根本比不上。
皇室的雪花盐就是来自南诏贡盐。
如果朝廷手里有比世家更好更纯的细盐，成本还低，那可就不一样了。
“周村长，不用急，这件事就交给本王了。”
周大石抬起头，有些茫然地看着他。
第五潇没有多解释，只是端起茶杯喝了一口。他心里已经有了盘算，制精盐的工序在他脑海过了一遍，不算复杂，体力消耗也不算大。
那五个女子和王婆婆一家加上村里人，正好能凑一个作坊。到时候他就跟老头申请一道旨意，允许安置村售卖细盐，也可以……另有用途。
吃完饭，第五潇目送周大石几人离开，那三个小伙子坐在骡车上，还不断地朝他挥手告别。
薛臻站在第五潇身旁，看着骡车走远，他低头从袖中摸出一样东西，递到第五潇面前。
“殿下，这是微臣的贺仪，恭喜您册封亲王。”
第五潇垂首，看见一个精美的藏青色布包，里面鼓鼓囊囊的，似乎装着东西。
第五潇问道：“里面是什么？”
薛臻想起少年对于这方面似乎有些羞赧，担心他这个送礼当事人站在这里，惹人不自在，抱拳就要告辞。
还是让殿下自己打开看吧。
“神神秘秘的。”第五潇看人走开，低头拆开布袋，手指刚拨开系绳，一股清冽好闻的香气便溢了出来。
他把东西掏出来一看，顿时好一阵无语。
掌心上托着一个精美的香囊，上好的靛蓝蜀锦，细密的针脚，绳端坠了两颗花生米大小的玉珠，翠生生的，泛着温润光泽。
第五潇掌心合起，额头青筋直蹦。
“我真不爱熏香啊，混蛋！”
回到端本宫，第五潇就开始忙了起来，就在侧院小厨房里，他看着林进刚从供用库抱来的半袋粗盐，挽起袖子就要开干。
林进赶忙把人拉住，“我的殿下欸，您要做什么，告诉奴，奴来做就行了，院里这么多人，哪用得着您动手啊。”
第五潇也没纠结，收回手开始指挥。
“取一锅水来，把这袋盐全部倒进去。”
众人都不知道他想要干什么，但是主子发话了，即使有疑惑，宫人依旧听命行事。
第五潇站在灶台旁边，看盐块在水里慢慢化开，宫人拿着木勺搅了几圈，表面浮起一层灰白色的沫子，是盐里混的泥沙和杂质。
他让人把表面那层浮沫撇掉，又搅了几圈，等盐彻底化干净了，才让人把火点起来。
“伴伴找一些木炭、沙子还有干净的麻布过来。”
不一会儿木炭、细沙，还有洗得发白的旧麻布齐活了。
他把麻布铺在另一口空锅上，先铺一层细沙，再铺一层碎木炭，最后又盖了一层细沙，让人扯住布角不许松手。
简易的古代版过滤装置就出来了，他继续吩咐：“把这锅盐水倒进去，慢慢倒。”
混合了杂质的盐水，反复过滤了两次后，总算变得干净了。
第五潇看了一会儿，满意地点了点头，然后让人把那锅滤过的盐水架上火，他加了点草木灰进去开始慢慢熬。
水有点多，熬煮的时间有点久，等水彻底收干了，锅底开始出现白色的结晶。
“成了。”第五潇呼出一口气，他捏起一点试了试，味道还不错，基本没有苦涩的味道了。
林进好奇的探头查看，问道：“殿下，这是盐？”
第五潇用木铲把锅底的盐铲出来，摊在干净的陶盆上晾着，他把沾着雪白细盐的铲子伸到林进跟前，“试试。”
林进没有迟疑，手指粘上一点直接放进嘴里，随即睁大眼睛，惊呼道：“一点苦味都没有！”
“殿下，您会制作雪花盐？！”
“什么雪花盐？”一道浑厚的嗓音传来。
小厨房的人回神齐齐看过去，只见皇帝背负双手，慢悠悠的踱步进来。
第五潇放下铲子，好奇这老头怎么突然就过来了，这还得回到半个时辰前说起。
衡元帝照常在谨身殿暖阁用膳，菜肴照例摆了满满一桌子。
只是今天靠前面的几道菜，看着格外的不同，他指着一道腊肉炒干菌子，问万忠唯，“大伴，这可不是尚膳监的做菜风格，哪来的？”
万忠唯正拿着一双银筷和一只小银碟，在每道菜里各夹了一小筷尝了尝，他细细嚼了嚼，放下银筷，回道：“回爷，是端本宫送来的。”
“那安置村的村民感念陛下圣恩，今乡人托晟王殿下转呈。殿下说了，都是些地道的农家菜，让送到尚膳监做给爷您尝尝鲜，也算体验一回与民同食的滋味呢。”
衡元帝拿起筷子，不置可否的说了句：“就会整些有的没的。”
话虽如此，筷子倒是很实诚，直直的就往眼前的菜夹去了。
腊肉切得肥厚，嚼起来劲道够味，野菌子是吸足了油的，咬下去满口的鲜香。那红烧野狍子肉，酱色浓郁，汤汁收得稠稠的，一口下去，简直不要太下饭了。
衡元帝大口嚼着，脸上摆出一副不过如此的样子，“也就一般般吧。”
万忠唯低下头，忍着笑，他倒是好久没见到这么生动的万岁爷了，他知道皇帝其实心里正美着呢，其他的菜肴基本都没怎么动过，就指着前面这几道菜霍霍了。
万忠唯思绪飘远，他想起小时候的主子，那时他们还在东宫，太师对主子管的严，主子不想让太师知道自己挑食，每每吃到喜欢的食物，却总是故作老城的说“尚可。”