西郊大营的校场上，点起了好几堆篝火。木柴噼里啪啦地烧着，火星子被夜风卷起来往天上飘，像倒着飞的雪。

士兵们围着长条桌坐，桌上摆着大盆的红烧肉、炖鸡、白菜粉条，还有整整好几屉白面馒头。炊事班还抬出了一大桶烫好的黄酒，酒气被篝火一烘，整个校场都是暖的。

他们人一到，陆沉云和张副官就都被几个老校官拉去喝酒。

江小白自己找了个地方站着，不多时便有人认出她是“五姨太”。

上次她在堂屋里拿拐杖砸亲哥的事迹，显然已在军营里传开了——

几个年轻军官远远站着，不敢上前；倒是几个老兵油子上来敬酒。

江小白以茶代酒，干了好几杯。

一个络腮胡子的老兵跟她划拳，她输了也不恼，端起碗就说：

“祝大哥今年平安。”

那老兵愣了愣，仰头把手里那碗酒干了。

节目一个接一个。

划拳的划拳，摔跤的摔跤，拔河的拔河。张副官也参加拔河，陆沉云则当了裁判。

绳子一绷，两边十六个精壮汉子齐声嘶吼，青筋暴跳，脚下冻土被蹬出两道深深的槽。

绑在绳子中间的红布条在火把映照下像一小簇来回跳窜的火苗，最终晃晃悠悠地偏过了线。

赢了的那一队把绳子一扔，互相拍着肩膀笑得前仰后合，输了的则抬着张副官往篝火那边走，说要把他扔进火堆里烤。

戏班在临时搭的台子上唱《定军山》，老生一开腔，台下齐声叫好，黄忠刀还没举起来，底下已经有人拍着桌子喊“砍他”。

江小白站在篝火边看他们闹，火光把她的脸烘得微微发红。

她看见陆沉云被一群士兵围着。有个年轻小兵不知说了什么，他极轻地笑了一下——不是府里那种矜持的浅笑，是真正的、放松的笑。

有个年轻士兵看上去不过十六七，想跟他敬酒却绊了一跤，整碗黄酒泼在自己的新鞋上，满脸通红。

陆沉云俯身拍了拍那士兵的肩，低头说了句什么，语调被篝火的噼啪声盖掉了大半，只隐约听见他说：

“我当年敬长官也洒过。”

江小白心想，这个人笑起来其实挺好看的，就是太吝啬笑容了。

不过慈不掌兵，军营是个严肃的地方，要是一军之长整天嘻嘻哈哈，军纪不知道得多废弛。

她对着篝火烘手，烘得两只手暖暖的，连带着心口也热乎乎的。

周围满是粗豪的划拳声、喝彩声、戏台上的锣鼓声，喧嚣嘈杂得能把人的听觉给吞没了，可江小白却觉得，这一刻——

有一种说不清的、尘世的踏实。

焰火升起来的时候，所有人都仰起了头。一朵接一朵的烟花在穹顶上绽开，把校场上那些粗糙的胡茬和刀疤都镀上了温柔的流光。

江小白仰着头看了片刻，余光却落在身旁那个人的侧脸上。陆沉云似乎感觉到了她的目光，侧过头来看她。

两个人就这么对视了一秒——她弯起眼睛，他也弯起了眼睛。

站在一群仰头看天的大老粗中间，他俩就像一对情窦初开的普通恋人，偷偷分享着别人都不知道的秘密。

江小白的手从斗篷里伸出来，碰了一下陆沉云的手指。

陆沉云的反应比她预想的快得多——几乎是同时翻过手掌，把她的手整个握住。

十指交扣，力道不重。

但稳稳的，像扣上了一道锁。

她感觉到陆沉云指腹上那层握枪磨出的薄茧贴在她的手背上，干燥温热，心跳漏了一拍，转过头继续看烟花，假装什么事都没发生。

一朵紫色的烟花在头顶炸开，江小白借着那声巨响往陆沉云身边挪了半步，肩膀贴上他的手臂。

陆沉云没有说话，只是把江小白的手握得更紧了些，拇指在她手背上轻轻摩挲了一下。

烟花灭了，焰火的烟在夜空中散成薄薄的白纱。

他们的手还扣在一起，藏在她的斗篷底下，谁也没有先松开。

马车回府的路上，江小白困得眼皮直打架。

车厢里比来时暖和了些，也许是篝火烤的，也许是别的什么。

车轱辘碾过一道冻裂的车辙，车身一晃，她顺势歪倒在陆沉云身边，脑袋靠在他大腿上，迷迷糊糊地嘟囔了一句“到了叫我”。

他低头看她，她已经闭上眼了。陆沉云把自己的大衣解下来，轻轻盖在她身上。

她的睫毛动了动，没醒。

他的手悬在她肩膀上方停了片刻，然后落下去，隔着大衣轻轻拢在江小白肩头。

他靠在车厢壁上闭了眼，但那只手一直没有移开。

快到府门口时，陆沉云轻轻推醒了江小白。

江小白从他腿上爬起来，揉了揉眼睛，把大衣还给他，理了理头发，精神抖擞地下了车，仿佛刚才枕着人家大腿睡了一路的那个人不是她。

陆沉云在她身后下车，把大衣搭在臂弯里，脸上没什么表情，但嘴角那点弧度还没完全散尽。

张副官也跟着下马，脸上笑眯眯的。

回到府里，江小白先去换了一身衣裳，才往正院去。

许如茵正带着小翠在枣树下放烟火棒，火星子从棒尖喷涌而出，在夜色里嗤嗤地划出一个又一个亮圈。

那只橘猫趴在窗台上，尾巴紧紧蜷着身子，耳朵压得低低的，大概已经被折腾了好几轮，放弃了抵抗。

江小白接过许如茵递来的一支烟火棒，看着火星在指尖前方喷涌、旋转，在暗夜里划出一小圈弧光。

烟火棒燃尽，她进了花厅，许如茵也跟了进去。

麻将桌上已经坐定了老太太、沈秋婷和孙曼青。

叶锦宁也被拉来凑数，手里拿着牌，正低声请教孙曼青该怎么理。

董淑不上场，坐在老太太旁边替她剥花生，剥一颗搁一颗在老太太手边的碟子里，顺手又往自己嘴里塞了一颗。

孙曼青一见江小白进来，便搁下牌，浅浅吁了口气：

“你可算来了，你来替我罢。”

江小白还没答话，许如茵已经替她问了出来——大太太怎么不打？

孙曼青说不是不会，是打久了肩膀疼，说着起身让位。

江小白也不推辞，在空出来的椅子上坐下。

许如茵不会打牌，便搬了把椅子挨着江小白坐，看她理牌。

江小白一坐下就连赢了两把。

沈秋婷每回歪过脑袋来验牌，都是她胡的，嘴越张越大。

第三把又是江小白赢，老太太把牌往桌上一扣：“你这丫头今晚怎么回事，摸了财神爷的手不成？”

江小白说手气好她也没办法。

陆沉云也换了衣裳，端着一碗醒酒汤进来，被老太太招手叫了过去。

他站到老太太身后，低头看了片刻她的牌，伸手指了指其中一张。

老太太将信将疑地把那张牌打出去——对家沈秋婷刚喊碰，老太太已经摸到下一张，牌齐了。

她把牌一推，自己也愣了，随即喜上眉梢，夸儿子：“你还有这个用处！”

叶锦宁顺水推舟，把手里的牌理好搁在桌上：“我其实不太会打，不如司令来吧。”

陆沉云便在她空出来的椅子上坐下。

接下来几把，江小白赢一把，陆沉云赢一把，两人互有胜负。

沈秋婷又输了一局，把牌往桌上一拍：“搞了半天你俩打对台戏，那我们坐这儿干嘛?看你俩表演？！”

老太太也把佛珠搁下了：“没意思，光你俩赢了。”

孙曼青在一旁端着茶盏看牌局，从始至终没怎么说话。此刻她把茶盏轻轻搁下，目光从江小白手里刚摸进的那张牌上掠过。

“小白从第三圈起就没再打过筒子。她每次摸进筒子，都在指腹底下转了半圈才甩出去——你是有意不让人看出来。”

牌桌上忽然安静了。

沈秋婷瞪大了眼：“你真会算牌？”老太太把老花镜往上推了推，盯着江小白。

江小白心虚地把牌往桌上一摊，又指了指对面的陆沉云：

“司令也会算。

佩兰姐说每次三缺一拉他凑数他从来没输过，我就留意了一下——”

“你们看他出牌的顺序：别人打一张他用不上的牌，他的手指不会碰牌面；但只要那张牌他有用，哪怕只是吃碰，他的食指会先往那张牌的方向移一点点，然后才去拿。

这是算牌算成了习惯，自己都未必知道。”

沈秋婷恍然大悟，难怪这几年凡是三缺一拉他凑数，她就没赢过。

老太太一拍桌子：“不打了，两个老千，那还玩什么！你们两个明牌打！”

于是江小白和陆沉云把手里的牌全扣在桌上亮开。

两个人明牌之后，沈秋婷赢了第一把，喜得把算盘端过来当锣敲；老太太赢了第二把，笑得露出新镶的大牙；江小白赢了一把，陆沉云也赢了一把。

牌局有输有赢，这才热闹起来。

大哥儿在旁边小塌上睡得呼呼的，完全不受影响，像头小猪。

董淑和许如茵一边观牌，一边跟着输赢一惊一乍。

不一会儿张季良也换了新年便服过来，坐老太太另一边，时不时支招儿，老太太数次反败为胜……

江小白和沈秋婷又不时斗嘴说些俏皮话，老太太再补上一两句金句——这守岁的牌桌上戏剧氛围感拉满了。

孙曼青被她们连番扯皮逗得忍俊不禁，便拿帕子掩着嘴，又把茶盏端起来遮住了半张脸。

窗外除夕的鞭炮还在远处零星地响，花厅里麻将牌哗啦啦地洗着。

老太太已经在催发牌了。