时间也许过去半晌，也许只是数秒。

君启话音落下那一刻，一个出乎意料名字落于所有人耳边。

“……东方遥。”

身形清瘦少年定定站立原地，脚步没有丝毫偏移。

“哪个yao？”

“‘逍遥’的遥，皇帝陛下。”

……

………

沉默的时间太长，皇甫嵩不禁开口提醒：“陛下，还差一点……请您下令吧。”

“…………”

仍旧是长久静默，久到连周绯都忍不住困惑抬头。

“陛下是不是睡着了？”李青涟和宋绿漪混人群里咬耳朵，“这么久都不带回个话的。”

宋绿漪给了她一肘子附带一个斜眼瞪，“闭嘴，慎言！”

时间一分一秒流逝，东方遥也很少有这么茫然时刻。

人群跪得太快，等她意识到时君启已经注意到自己了。这个时候去跪又晚了，不跪鹤立鸡群又有点尴尬。

两相为难里，东方月白就这么静静用余光瞥她。

东方遥目视前方平静开口：“东方月白，我会死吗？”

“嗯呐。”

东方遥：“……嗯呐是什么意思。”

东方月白身体有些微不可查颤抖，身上灼伤令她每一分每一秒都像被放于火上炙烤。

女人姿态端正、右腿半跪脊背挺得笔直，如一柄半出鞘宝剑锋芒半露。

她压住笑意话语淡淡，“死了也有姐姐陪你一起呢，怕什么？”

东方遥很想说这不是怕不怕的问题。

她还没逍遥够，暂时还不想死。

来自台上声音先一步打断了她思绪，“你叫东方遥，是吗？”

这是她第二次询问这个问题，东方遥依旧回答她：“是的，皇帝陛下。”

皇甫嵩明白了陛下的意思，拍拍手令那些藏匿于黑暗中战舰们退下，位于高处平台一级级台阶展开，一直延伸到光柱下少年面前。

“怀着你的虔诚与仁爱之心，带上你的敬畏与忠诚，来走向陛下赐予你的荣耀吧。”

虔诚仁爱、敬畏忠诚。

然而很巧的是，这四样东西东方遥都没有。

君启的意思已经很明显，她承认获得本届联赛冠军之人是用金箭解除封印的东方遥。

任凭周遭投来视线情绪几何，踩上这由无数目光铺就的荣耀之路，少年步伐矫健一步步向上，中途没有过回头。

竞技场聚光灯全然凝聚于她一人之身，追随她轮廓，将影子拉得漫长又孤寂。

高台一人独坐，护卫帝王的铁骑沉默隐匿于黑暗里。

王座上华丽宝石光芒折射，居于此位之人面容隐没于璀璨之间，只能依稀瞥见线条分明轮廓、如一尊凝固于时间中神袛。

皇甫嵩手中捧起托盘，猩红绒毯上象征荣誉与冠军的桂冠如月桂与星辰交织，静静等候、光华中流转。

东方遥步步靠近，桂冠牵引着她的呼吸，每一次脉搏跳动都振动胸腔里那颗逐渐滚烫心脏。

待她抵达皇帝座前时，底下诸多面孔所能瞥见的唯有那鲜血般流淌而下红毯，在此刻仿若少年身后扬起披风。

宝石光芒里不容人忽视视线在毫不遮掩打量她，少年单膝跪地、头颅低垂，睫毛阴影遮住眸中情绪。

她手扶于右肩恭敬开口：“下臣东方遥，向您问安。”

宝剑出鞘嗡鸣，锋芒自黑暗里向少年袭去，东方遥不偏不倚单膝跪在那，身姿没有丝毫晃动。

君启站起手执镶嵌满光辉宝剑，剑尖依次点落眼前人左肩、右肩，最后于头顶虚虚劈下，象征斩断勇者过去最后一丝懦弱与犹豫。

“历届冠军皆进入宫廷向帝王效忠，你自决胜门后走出，配得上这顶冠冕、与你今后万人齐呼姓名。”

“吾将兑现联赛开始时诺言，任命你——塞西莉娅东方家次女东方遥，为吾继任者、未来将成为神圣塞西莉娅帝国第四十三任帝王。”

底端如潮人流传来相继惊呼声，铁骑们随之刀剑出鞘，向前一步冷漠面孔光芒下暴露。

触及到那些毫无感情的冷血眼眸，一众人原先准备好的诸多反抗理由皆咽下不提，徒劳仰起发酸脖颈试图去看见更多来自高台上的加冕。

宝剑归鞘，承载桂冠托盘适时呈递，君启却没有第一时间拿起它。

那凉如冬日寒潭声线落于东方遥头顶，话语平静，似警告也好像只是陛下例行公事的随言。

“荣光是无形的枷锁，赞美是最毒的蜜糖。站起的人往往最先忘记自己跪下时的模样，得志的人往往最快遗忘自己落魄时的嘴脸。”

“我要你记住，今后无论何种境地，也不要失去自己登顶高台初心。迷失于欲望洪流之前，永不与勇气分离。”

皇甫嵩视线安静落在托盘中桂冠上，没有出言提醒陛下这些话并不在联赛流程里。

对方难得有此兴致，敢出言打搅才是真的找死。

“谨遵陛下教诲。”

膝盖抵住地面跪得发疼，东方遥过去极少参加宫廷中各类晚宴，塞西莉娅这任皇帝也不爱旁人打搅她安静。

认真说来，这是她第一次真正意义上与皇帝共处一室，也是第一次向这帝国最尊贵之人下跪行礼。

两人的距离很近，近到东方遥甚至能嗅到那华美衣袍上熏香。

是和陛下本人一样的冷，雍容而华贵。

视线里那双停于眼前鞋履转换方向，而后，头顶一片圆形阴影。

“抬头。”

简洁命令话语。

东方遥下意识仰起头，正见那双瘦削苍白的手捧起桂冠，缓缓降临。

金箔触及额头与发丝，冰冷触感一直冷到骨子里，令她下意识打了个寒颤。

一股战栗从脊椎直冲天灵盖，不明来处的兴奋席卷着裹挟全身。

“东方遥即日起将作为皇储入主宫廷——诸位爱卿，何人有意见？”

满朝文武大臣在决胜门里死了一半，剩下诸人无论是从门内幸存、还是原本就随侍帝王身边的，在此刻无一例外恭敬低头，话语传荡回响于整个光辉殿堂。

“陛下万古英明，吾等肝脑涂地不能报圣恩万一——背弃您者，即为背弃塞西莉娅荣光；背叛您者，其名将从时间之书上抹去。”

“若您剑指北境冰原，我等便焚尽霜雪；若您挥鞭向其余合众国，我等便令万国臣服——”

“直至世界树根须枯萎、众星辰坠落如雨，誓言镌刻不改，与您英名永世不灭——”

颂歌已满溢殿堂，快要将人溺毙。

身处无数赞颂传唱之间，君启轻瞥一眼侍立身旁的皇甫嵩，“你又教她们新句子了？”

皇甫嵩垂首笑语，“但愿陛下欢颜。”

她如今实在已老到看不清年轻时风华，自少年入宫起便一直随侍帝王左右，是塞西莉娅人尽皆知皇帝宠臣、唯一国师。

和年轻时知遇之恩比起，这点心思又算什么？——不过愿陛下昙花一现欢颜而已。

可惜现实注定令人失望。

对于那真假参半虚伪真心，君启向来只当打发时间的乐子看，更别提为这闹剧生出愉悦之心。

本届联赛冠军还半跪王座前，她目光落于少年发顶，淡淡开口：“起吧。”

“感恩陛下垂怜。”

东方遥挪动发麻右腿站起，视线里光芒刺眼，站在高处往下看只有一片黑压压臣服人影。

又听那华美袍角的主人声音传来：“塞西莉娅由始祖君临陛下开创，到我这算彻底断了代。”

“为慰告先祖在天之灵，东方遥，从即日起你改姓为君。”

“至于字，便保留吧。”

姓君还是姓东方，对东方遥来说都没有很大所谓，反正两边都和她没有任何血缘关系。

她亲妈早不知道去了哪里，更何谈真正名字？

皇帝陛下要改，她也回复“好的陛下”来遵从。

君启与她安静看着台下人流，先前启动的为冠军所准备彩带羽毛星屑还没有停下，从天而落、如梦似幻。

满天璀璨星光里，皇帝陛下又想起来什么一般回头看向东方遥。

后者只感觉眼眸一阵刺痛，低头避开对视才感觉好一点。

“我是不是说过联赛冠军可以许愿的话？”

君启若有所思，皇甫嵩在一旁点头附和：“您确实说过这话。”

她于是又去问东方遥，“你呢，愿望又是什么？”

“什么都可以吗？”

皇甫嵩告诉少年附加条件：“凡陛下所有，你可以尽情索要。不过欲念太重的话，陛下心情不愉会收回恩典。”

东方遥懂，要的东西太多或者太珍贵，皇帝会恼羞成怒。

她认真想了一会儿，发现自己并没有很想要的东西。

至于想问的话——比如十几年前宫廷实验什么的，感觉问出来会马上被杀头。

那是仅最后几个幸存者才知道的宫廷绝密，数十年来帝国诸人皆一无所知。

她暂时还不打算去死，这种作死的事情还是少做为好。

于是东方遥短暂思索过后，提出来另一个异常作死要求：“我可以一睹陛下真容吗？”

话音落下那刹，空气里是死寂沉默。

王座阴影里永夜铁骑们平静抽剑出鞘，等待来自皇帝陛下命令。

皇甫嵩默默转过头去，她年纪上来身体素质跟不上，见血容易几天吃不下饭、睡不着觉。

当事人丝毫未觉自己说出来的话有多恐怖，东方遥忍住殿前失仪去捂手臂的冲动。

不知道为什么，总感觉手臂脖颈都是一片冰凉。

沉默几息之后，君启向前几步靠近她，意味不明开口，“你确定？”

“即使看完之后，我会把你的脑袋挂在王都最高穹顶上，直到它被食腐肉黑鸟啄食殆尽、白骨都已湮灭成灰……”

“你在地下的尸身才能够完整，得以轮回转世。”