南音第一次见东方遥时，来自贵族家的女孩骄傲得像只小天鹅。
漫不经心戏弄着将挪用福利院公款的院长，命令身后护卫马上去搜查整个福利院。
彼时的她作为院中最大的一个孩子，泪眼朦胧挡在受罚的小孩身上，裸露在外肌肤遍布大大小小伤痕。
在新一轮惩罚到来之前，那条在南音记忆里挥舞了整个童年的鞭子断为两截，再没有发出任何令人头皮发麻的破空声。
被众多守卫团团护在中间的女孩低头打量着她，也许是血肉模糊伤口触动了对方心中几丝怜悯。
东方遥向尘土里南音伸出手，话语冷漠，掌心所传来温度却是滚烫。
“我名为东方遥，代替家主巡查名下产业。所有涉嫌贪污人员皆已撤职追责……你们的委屈与诉求，即刻告诉我。”
“南音……”
福利院里的大孩子轻轻触碰一瞬那只干净手掌，朝发丝背光闪闪发亮的女孩露出一个真心笑容。
“我叫南音。”她说。
那年七月，东方遥七岁。
后来的每个周末她都会来，仿佛巡视自己领地一般在焕然一新福利院里巡查。
她每来一次这里的日子便会更好过一点。
新上任院长来自东方家本家，每当家族中尊贵者到来时院长都会笑着摸摸南音头，叫她去亲自迎接。
南音也乐意做这种轻松活计。
与原先的日子相比现在每一天都仿佛天堂一般幸福，温暖的食物、保暖的衣衫，还有最重要的念书机会。
她清楚是谁带来了这一切。
作为几乎被王都遗忘的破旧福利院，这里每一天都濒临破产。
院长平等厌恶憎恨着每一个送来这里分走救济金的孩子，对于手底下孩子非打即骂。
南音原本会在到达最低做工年纪后被送去灰色地带从事各种见不得光行业。
直到福利院被东方家收购，这份产业的主人突发奇想亲自来视察，就此改变了所有孩子的命运。
她们的相识是一场意外，其后更长远友谊不乏有南音出于私心去有意维护。
这个叫东方遥的女孩在过去几年从未和同龄人有过相处，她所能接触到和外界有关的一切只有通过姐姐与母亲。
自从认识南音后，她认识世界的途径便又多了一条。
顺理成章的，在来自上位者有意无意纵容下两个人走得越来越近，东方遥来往福利院也越发频繁。
十二月末尾，新年的前一天裹着红围巾的女孩在雪地里跑向她，一同而来的还有另一个好消息。
“跟我回家吧，南音。”
她记得那时东方遥的眼睛，亮晶晶像天上星子。
她听见抓住她手腕的女孩语气兴奋：“我已经说服姐姐和母亲了，我们以后可以一起生活——”
那些跟她一起长大的福利院小孩们未来都已经有了着落，现在似乎该为自己打算了。
南音于是说好，将她掉落一半的围巾重新系整齐，牵着手与女孩一起回家。
出于某种自责，她总为心底不可言说心思感到愧疚，于是对待东方遥加倍纵容，几乎等同于第二个姐姐一般为女孩忙前忙后。
在完全依照自己想法的时光里长大，使得东方遥越发任性妄为、唯我独尊。
直到她选择杀死九方牧尘之前，南音都没有觉得就这样生活下去有什么不好。
九方牧尘是为自己而死的。
她无比清楚这个事实。
拥有恐怖力量的少年根本不明白何为克制，她还是如以前一样，要万事万物都顺应自己心思而来。
可南音这一次不能再继续顺应她想法。
本以为海上雪夜便是最后告别，不曾想世界重塑，一切都犹如新生。
罪孽尚未产生，幸福仍旧触手可及。
那么为了幼时便发誓要一直守护的、独属于东方遥的那份幸福，南音绝对不能让任何事情去破坏现在。
即使未来已和自己毫无关系。
拯救世人是她刻在骨子里必须遵从本心，至于心底深处再也不会示人的角落，自私也好自大也罢。
南音私心里只想少年一直如此肆意妄为下去，即使已有的幸福之下，是千疮百孔世界。
……
…………
“东方遥——”
思绪冰封，身体如处在冰天雪地般极寒。
“东方遥……”
远远传来陌生又熟悉呼唤，越来越接近、迫切。
“醒醒——东方遥——”
东方遥猛地自睡梦里睁开眼，被视线里红毛吓了一跳，一句“你谁啊”差点脱口而出。
还好她意识到这人是谁及时止住嘴，对于眼前一切还有些不明所以。
仰面躺在阳光下沙发上，周围熟悉脸孔围绕过来查看情况。
皇甫玉怀抱着一只壮实黑猫笑眯眯看着她：“午饭都没怎么动筷子，怎么睡这么死？”
李青涟随口猜测：“是不是昨天晚上通宵打游戏去了？”
她旁边给猫梳毛的宋绿漪闻言翻了个白眼，“——你以为谁都像你一样啊！”
李青涟吐了吐舌头，后知后觉想起来什么开口：“对了刚刚楼学长找你，说是替周绯公爵给你送请帖。”
“什么请帖？”红莲竖起耳朵。
“什么楼学长？”东方遥莫名其妙。
“就那个学校三年级的楼星阑呀，学生会会长。”
李青涟看热闹不嫌事大在一旁提醒刚睡醒的东方遥，“她上次还帮绯爵弄了很大的玫瑰花排场，堵在教堂门口向遥求爱呢～”
她这么一说东方遥倒是想起来了。
目光落在桌上未拆封的华丽请帖上，一旁还放了一束火焰般燃烧玫瑰花。
东方遥伸手拂走封口处花瓣，随意伸手打开扫了几眼。
忽略缠绵暧昧语调不提，喷了馥郁香水的信纸上主要信息就两件：一是雪国来使亲王君珏回归，二是不久之后宫廷迎接使者的晚会她想邀请东方遥作为女伴。
东方遥看完只有一个想法：
不愧是受陛下宠幸的臣子，使者来访消息尚未公布出来，周绯连什么时候会办接风宴都已经知道了。
甚至还有空闲在这里撩妹。
对方到底是个公爵，东方遥不好让姐姐职业生涯太难做，于是只拍下信纸内容私发给东方月白。
那边原本处理两份公务的女人看见消息，目光短暂停留后偏头看向一旁周绯。
“你很缺女伴？”
“嗯？”
周绯取下盖在脸上的书，长腿随意交叠搭在桌上，一尘不染红色鞋底正对东方月白方向。
“怎么还和姐姐告状，小遥遥可真让我伤心～”
她故作忧伤叹气，“难道同我成婚之后，有什么小矛盾也要全说给姐姐听吗？”
“她和你没有任何关系。以前不会、未来也绝对不可能。”
东方月白冷冷警告她：“我不管你是出于什么目的想接近遥，都给我离她远一点——收起你那些心思，遥不是你可以随意玩弄感情的人。”
“你敢动她，我一定会杀了你。”
周绯脸上戏谑表情有短暂凝滞。
半晌后她慢慢放下枕在脑后的手，喜怒难辨收腿靠近下笔不停的东方月白。
“你还是第一个敢威胁我的女人。”
“你见过的人还是太少了。”
东方月白不阴不阳嘲讽，周绯哈一声不肯甘拜下风，“你妹妹马上要过成人礼了吧？作为姐姐对妹妹人生插手太过、管得也太宽了吧？”
“我乐意。”
“东方遥难道也乐意？”
“这么多年都是这么过来的……她长腿了不高兴自己会跑，用不着你一个外人在这里说三道四。”
周绯心头被插了一刀又一刀，少见的有如此吃瘪时候。
她最后只语气幽幽开口，话语意味不明。
“月白卿当真是爱妹心切……”
“可你如果真的爱她为她着想，就更应该早些为妹妹定下婚事。”
“蔷薇律令向来不能容忍此等情谊，皇帝陛下可不会因为身份的高低贵贱便对谁高抬贵手。”
“不劳大人操心。您还是多把心思放在自己身上为好。”
连带周绯那份工作一起处理完的东方月白站起身，向她礼貌性点点头转身离开。
“告辞。”
女人望着她丝毫不留恋离开背影，意味不明哼笑一声。
……
来自雪国的使团经过王都中央大街时，满天象征和平的白鸽纷飞。
洁白羽毛雪一样降临在行人肩头，驱散些许近日因屠杀而产生阴霾。
东方遥信笺回绝了周绯邀请，连带晚上的宴会也不打算去参加。
她一向不喜欢这样人多热闹的地方，更何况还有这么个麻烦存在。
此刻少年独自一人站在钟楼上俯瞰街道，蓝天白云、晴空万里，今日是个很好的天气。
在塞西莉娅所口口相传俗语里，晴空会将失散已久的朋友带回你身边。
太阳光芒所洒落之地，无论分隔多远总能重逢。
童话故事大多都发生在这样的天气里吧？
东方遥百无聊赖盯着自街道经过的精灵们看——还有这么多传说中的生物同蓝天一起赞歌。
为首的高大精灵尖耳微动，察觉到注视目光敏锐抬起头。
但当她视线落在高耸钟楼上时，那里已经空无一人。
“怎么了，塞缪尔？”
塞缪尔左侧悠悠传来一道稚嫩声音。
对方的身体过于娇小，隐藏在宽大兜帽里在人群中几乎看不清。
随行精灵有意无意环绕在女孩周围隔开人流，为她开辟出一条畅通无阻道路。
此刻听见问话塞缪尔心神被拉回，低头看向那双翠绿眼眸摇摇头，话语平淡开口：“陛下不该来塞西莉娅以身犯险的。”