这厢阿伦和科林还在就安全问题争论不休，姜恒已经顺着若有若无的血腥味，走到甲板中后段的棚屋里。

棚屋里的一块块木板间有细微的光亮透进来，昏暗又潮湿，里面摆放着一张小床，几把小凳子，桌上放着各种杂物，靠墙堆叠着一些麻绳，还有修船用的沥青罐和备用帆布等等，看上去就是一个再普通不过的短途运货船的船舱。

阿伦从外面走进来，浑身冒着低气压，气势汹汹，脚步还故意压重，往凳子上一坐：“有什么发现没有？再磨蹭下去天要黑了。”

姜恒观察完四周，再走到阿伦旁边，辨别桌上这些杂物，看到一沓记录货物的清单，他一目十行地看下去，发现这艘果然是运送畜牧的货船。

此时正气头上的阿伦撇嘴道：“不如去我发现的地方找找线索，这里就像鬼船一样，那傻子净找些没用的。”

姜恒的脚步一碾，发觉脚下不对劲，蹲下来用手指不停敲击着：“阿伦，你快听，下面是空的。”

“对，下面是放货物的地方，那傻子已经去底下看了。”

姜恒用脚步探索，最后停在一块突起的地方，仔细观察片刻，发现是一个木制插销，就藏在凳脚旁。

阿伦表情一变，显然也发现了不对劲：“我来。”他蹲下来，用手指一勾，拉开插销后，顺利把木板打开，暗门后赫然露出一个延伸向下的楼梯，他作势就要走进去。

姜恒连忙拦住他：“里面这么黑，你看得见吗？我找找，应该有蜡烛。”

阿伦却嗤嗤地笑一声：“放心吧，我看得到！”

下方是腥骚气味最重的来源，阿伦的嫌弃溢于言表，眉头紧皱地走下去，周围有各处散落的披风或者外套，还有不成双的鞋子，以及淡淡的血腥味，墙壁上甚至有血渍斑驳的鞭痕，充斥着粪便和尿骚味。

姜恒拿着蜡烛走下来时，看到的就是这一幕，胃里一阵翻腾，他强忍着不适感：“我想我们找到他们待过的地方了。”

这里就像一道走廊，他猜测那些失踪的人就成群地挤在这逼仄的空间里煎熬。

隔着木墙，传来科林的声音：“你们在墙里面？”

姜恒答道：“我们在棚屋找到暗门，这里是关押室。”

科林沉默后说道：“我这里更多是动物留下的痕迹。”

这艘船的下方就像一个环形空间，内环关押着动物掩人耳目，而外环则关押着人，检查人员从甲板的入口进来，只会看到动物，若从棚屋的暗门进来，则看到的是人。

他们离开这艘船，姜恒挂在科林的背上，一点点从矮礁石爬上去，过程可谓凶险异常。

顺着路，他们去探查了船停泊的地方，科林道：“因多夜间本就有城警巡逻，自从失踪人口频发，巡逻的班组也多了不少，由于最近商船往来增多，他们用货船把人藏起来反而是最好的掩护。”

姜恒叹息道：“可惜的是这艘船里面没有留下与船主有关的信息，否则可以顺藤摸瓜，找到他们。”

他们最后来到某处树林外围，阿伦指着自己的发现道：“看着吧，地上全是泥脚印，就算掩埋过，也和其他地方有区别，进去看看。”

阿伦一马当先，开始顺着这些明显的人为痕迹，走进林子里。

姜恒被夹在中间，时不时能看到树皮上刮擦过的痕迹，有的表面还带着已经氧化的血渍，有人在这些树皮上悄悄打了记号。

他们一路深入，最后痕迹越来越少，直到指引完全消失了。

“或许那些人在这里开始分流，已经被分批带往不同的地方。”姜恒看着下面分岔的印记。

科林远远看去，发现远处有一个小尖角，他忍不住拍了拍姜恒：“你看，那个地方就是我说过的玻璃花园，可以看到一些原本不能在北方看到的花木，里面有各色的杂交玫瑰，还有白百合……”

阿伦嗤笑道：“还有心情看花？”

科林并不搭理，朝着姜恒道：“要去那里看看吗？”

姜恒抬起头，天色渐渐笼罩一层不明显的红晕，似要进入黑夜：“大家怎么想？已经到这里，不如去看看……当然，是过去找线索。”

他们朝着隐约能看见的尖角不断前行，总算看到一个巨大的玻璃花园，这里已经算是私人领域，有园丁存在过的痕迹，到处都是花香，还有可供下午茶的露天桌椅摆放在阴凉的位置。

姜恒不免被这个梦幻的场景吸引住。

科林解释道：“这里距离罗斯林家族的私邸已经很近了，大概再走二十分钟就能到达。”

阿伦靠近了玻璃暖房，在外围慢慢走，目光掠过一朵朵绽放得绚丽的玫瑰：“这些都要用钱才能养得起来，真奢侈，我理想的生活。”

他们找人的线索还是中断了，姜恒并不死心，他从布袋里掏出阿舍尔的小衬衣，再找了一根长条形的树枝。

“你要做什么？”科林疑惑地问。

姜恒正想着要如何告诉他们，自己可以通过占卜找到阿舍尔的踪迹一事，但要是他们再追问，他还能搪塞什么呢？一句谎话要十句谎话来圆。

于是他道：“还记得我说过的……那位先生，我梦见的那位愚者先生，祂教会我这种占卜方法。”

阿伦此时狐疑地走过来，看姜恒的目光也逐渐不对劲：“愚者？出现在你梦境里的神？他教会了你占卜的方法？”

“是的。”姜恒道：“他让我获得了这种能力，祂是一位慷慨的神明，当然，祂自己并不以神自居。”

科林思索后道：“你是不是喝了一种奇怪的药水，于是获得了神奇的能力。”

姜恒与阿伦同时看向他，科林毫无负担地说：“大概是三年前，神父给我喝过一种神奇的药水，起初我总是极易被激怒，一直在冲突中度过，后来随着时间推移，到现在，我已经对什么都没什么感觉，还变得力大无穷，反应也变得极快。”

震惊的神色在阿伦脸上闪过：“神父给你喝了什么药水？”

科林摇摇头，看向姜恒：“你要用什么占卜方法找到阿舍尔？”

多亏了这个小插曲，姜恒并不需要花费心思去解释更多，他专注地将阿舍尔的贴身用品放在木枝周围：“这叫卜杖寻物。”

愚者先生的卜杖法需要用木头，金属，或者是两种的混合之物制作成道具，而且还必须要有与被寻找之物密切相关的东西作为媒介才行。

姜恒进入半冥想的状态，身体逐渐变得轻飘飘，他在心里默念着“阿舍尔的位置”。

七遍之后，他的手离开木枝，木枝自己竖立起来，一旁的二人皆露出怪异的神色。

姜恒心中继续默念着：“阿舍尔的位置。”

直到木枝轻晃，最终倒在了斜侧方，姜恒额上出了一层薄汗，他径直道：“走吧，按这个方向。”

中途他们一直在更换方向，姜恒多次使用“卜杖法”来调整方向。

直到他们磨蹭了半小时后，科林肃然的声音响起：“阿舍尔会在罗斯林家族的私邸里？”

在他们眼前的，正是一座巨大的建筑，华丽而庄严，也难怪会把房子建在这个偏僻的地方，占地面积之大，简直一眼望不到边际。

此时侧门附近有着来来往往的仆人，手上托着各种东西，似乎在为一场即将到来的大型宴会做准备。

姜恒并没有下结论，而是绕过建筑，在不同的方向尝试，可神奇的是每次树枝倒下的方向都朝着这座华丽的建筑。

科林深吸一口气，略微失神道：“在来的路上，我已经有隐约的猜想，但到了这里……我想这件事已经牵扯太多，罗斯林家族是人脉盘根错节的商界巨头，是我们难以撼动的势力。”

阿伦闻言却嘲讽他：“什么？你的意思……难道想要放弃寻找阿舍尔？你果然是领主一条听话的狗，如果你认为我们接下来要做的事情，会让你的主人和这个疑似罪犯的有钱人关系破裂，那么你就退出吧！自私鬼！”

科林脸色涨得通红，却说不出反驳的话，他看向姜恒，眼中带着希冀：“我没这么想，阿舍尔当然要找回来，但我们不能用激进的方式。”

“得罪一个大人物确实不是理智之举。”姜恒点点头：“我想这个宴会，会是我们混进去的好时机。”

阿伦起身绕到建筑空白的一边，他三两下爬上围墙，环视里面，再返回来道：“混进去没那么简单，里面有宪兵休息室，或许会在大门看到宪兵守着，伪造身份行不通，不如我们偷溜进去，自己找。”

科林摇摇头：“你这个办法更不切实际，我进去过，保证里面到处都是仆人和巡逻队。”

“那么伪装成仆人呢？”阿伦不甘示弱。

科林冷道：“里面的仆人都有各自的编号，陌生面孔很快就会被察觉，而且，你们还是矮小的外来人，大个子里站矮子，绿叶里开红花！”

姜恒心里默默挨了一刀：“那么还是混入宴会吧。”

可要如何伪装身份呢……他至少得找到一位在宴会邀请名单内的鲁恩商人，而且这个身份在大宗购销这段日子里，并没有频繁走动于上流圈层，关键是，他从哪里知道这场宴会的邀请名单……

三人一细想，顿觉这条路不比偷溜进去简单多少。

科林的眉毛越皱越紧，最后粗声道：“到时候我会以领主的名义再去拜访一次罗斯林先生，你们可以随我混进去。”

姜恒动容地看着他，又郑重地说：“你会因此陷入不必要的麻烦，而且地方这么大，被发现的风险少不了，我们还不知道里面会有多少需要带出来的人，必须要有一个合理又能施展手脚的身份……唔，我想或许可以去询问一下埃里克先生，他是从鲁恩来的贵族绅士，可能会在邀请名单上。”