李弘坊，内外方脉药室，少女背诵方书的声音低沉缓慢，断续从后院传到前面。
“升麻，人参，炙甘草，白术，柴胡陈皮，当归，黄芪……益中补气汤，骂人赶猪，虎皮当旗……升麻人参炙甘草……”
靠窗诊桌前，司酒窝收回给病人切脉的手，闻声让人吐出舌头查看。
病人家属眺目往后门瞧几眼：“司大夫这是新收了位小药徒？”
药柜前站着位抓药的客人，边帮付寸心包草药，接话道：“司大夫这里马上要成慈济院了，回头得让衙门给司大夫拨钱。”
药室里响起融洽笑声，司酒窝结束和病人对话，提笔纠正道：“人家寸心正儿八经在我这里做工，她出力我出钱，可没有谁帮谁。”
门口里边，来药室闲坐的阿婆，嗑着炒瓜子大声说道：“话可不是这样说，谁家伙计单纯做工还管帮东家洗衣做饭？司大夫是不是得付给寸心两份工钱？”
有人进来时，值药室里一片欢声笑语。
嗑瓜子的阿婆示意三人坐：“几位稍候片刻，司大夫很快就结束，来，吃炒货。”
伍凌抓把炒瓜子坐到阿婆身边，门外日光落在她半边身体上，难得显出几分温和。
“你哪里不舒服？”阿婆递上扔瓜子皮的盘子，闲聊询问。
李持岸同委红梅在旁坐了，好整以暇看伍凌和阿婆说话。
“我挺好，来此找司大夫有事。”
阿婆凑近仔细看两眼年轻人，“你可有偶尔胸闷，无缘无故叹气的情况？”
伍凌下意识摸摸胸口，挺直腰背：“还行。”
太过忙碌时，偶见胸闷叹息。
阿婆：“那你没白来，叫司大夫给你开张方剂，三副药吃下去，准见好。”
“年轻人，”阿婆磕着瓜子劝，“人生而有定数，得之我幸，失之我命，凡事不要太过执着。”
“我没有。”伍凌警惕打量这位不起眼的市井阿婆。
阿婆麦色的脸上皱纹重叠，笑呵呵一派慈祥。
好在司酒窝诊治结束，提着茶壶来给阿婆续水：“阿婆，您老看走眼了不是，这位官人可是行伍出身，身体好着呢。”
阿婆拽着司酒窝看一眼，再转头打量伍凌，忽然笑融融道：“你两个有夫妻相喂！”
所有人同时投来灼灼目光。
饶是脸皮厚如司酒窝，也有些招架不住，抓把炒瓜子塞进阿婆手里：“夫妻得是一女一男，我和伍大官顶多算姊妹相，那还是我沾了伍大官的光。”
接连两家病人离开，目光无不从司酒窝和伍凌脸上扫过，再窃笑着出门。
阿婆也端着瓜子盘离开，司酒窝顺手扫干净地上散落的瓜子皮，看见付寸心背对这边，在药橱前整理东西。
司酒窝重新给几人斟茶：“李大官几时重获自由的？”
李持岸拉着委红梅：“来找你换药，红梅足底磨破，昨晚又没怎么休息，估计这会儿情况更严重。”
司酒窝却只听到“昨晚没休息”几个字，示意付寸心提外用药箱过来：“你俩昨晚背着我干啥去了？——脚抬起我看看。”
委红梅轻拉了下司酒窝手腕：“我不要紧，大官和伍参军找你有正经事，我们昨夜，”她手遮到嘴边，令司酒窝俯身，“进到楼外楼了。”
司酒窝轻轻挑眉，偏头看李持岸，后者正好接过付寸心提的药箱，道：“司大夫，借贵地一用。”
“那边。”司酒窝会意，指了指布帘遮挡的屏风后，“寸心你带她们过去。”
付寸心从伍凌面前路过，低眉垂目，眼角里是伍参军一闪而过的衣摆。
“你也去了？”司酒窝目送那二人去屏风后处理伤口，凑近问伍凌。
太主府参军抱臂靠墙，闭目养神：“不要问那么多。”
“……”司酒窝侧目，“怎么还看不起人呢。”
伍凌掀了掀眼尾。
司酒窝也沉默着抱臂靠墙。
一直等到李持岸搀扶着委红梅，从屏风后出来。
司酒窝目光落在二人身上，笑得合不拢嘴：“有长足进展？”
付寸心半遮上店门，自觉退去后院。
李持岸扶着委红梅坐下，又是端水又是挪炭盆来取暖：“我们想再从你这里，问些马晶明案的相关线索，回城便直接来此找你，一起去府署？”
司酒窝看着李持岸忙前忙后，倍感欣慰：“马晶明案，说具体的呢？”
“是否可以确定，侯冠在石煤上泼的那盆水，就是导致马晶明死亡的直接原因？”
艰难差事兜头砸下，砸垮了司酒窝的笑脸：“太主府全面接手蒋学只案，我好容易清闲几日！”
耳边传来伍凌幽幽的声音：“知道我有多好了吧，还要说我看不起人？”
司酒窝同身侧人拱手，伍凌骄傲地抬了抬下巴。
“我这里只存有马晶明验尸格目的备份，更细节的证据卷宗，你们得找老裴。”司酒窝起身朝后院去，临到小门口，她回头问了句，“殿下同意继续查马晶明案？”
伍凌冲她摆手，掌心朝内，手背朝外，那是个不要废话的意思。
后院的背书声不知几时停下的，等司酒窝抱来验尸卷宗，伍凌刚准备劝离一个来找司大夫抓药的人。
“那人来抓一次药，需得花二十钱，”桌上摆开马晶明验尸卷宗，司酒窝扯着嘴角道，“伍参军把人赶走，赔我二十钱。”
收到伍凌白眼。
司酒窝光明正大挪走她茶杯，不给她喝水了。
李持岸逐个查看验尸卷宗，目光在对面二人间飞快打个来回，道：“伍凌别找我家小妹了，和司大夫处处吧。”
话音没落，余光里什么东西一闪而过，再抬头，并肩而坐的两人，已然分坐到了李持岸左右手两侧。
委红梅逐字逐句默念过那份试验卷宗，“司大夫，这里写着，死亡现场开着个小天窗，并非绝对密闭，要想产生足够的石煤气毒死人，起码两个时辰。”
“这点情况我和大官说过，”司酒窝看眼记录，脱口而出，“大官也说时间上有冲突，才会怀疑马晶明的死。”
李持岸：“结合侯冠和光棍团伙的口供，以及韦峦案的部分时间节点，可以反推得知，从马晶明和韦峦喝酒结束，到关游发现马家走水，期间时间未超过一个时辰，彼时确定马晶明已经死亡。”
伍凌微微拧眉，听得仔细。
“可验尸结果显示，马晶明的确死于石煤气，”司酒窝指着验尸格目，“这又解释不通。”
李持岸道：“弄清楚这个问题，就知道了马晶明的真正死因。”
“得去趟马晶明家，”委红梅道，“得再去现场看一看。”
说走就走，司酒窝叮嘱付寸心几句，背着小药箱离开。
街上行路不算顺畅，几人乘车打马，半个时辰方才赶到事发地马晶明家。
眼前情况令几人心里一沉。
府署立的警告木牌歪倒在旁边，麻绳线消失不见，马家木门封条破损，错开条宽缝，恰容成人侧身通过。
伍凌上前推开门，竟然看到马家厨房有人做饭。
无明业火直冲伍凌天灵盖，咣当一脚踹开单扇木门：“谁在里头！出来！”
一个三十多岁的男人手提菜刀出来，见来者不过四个女人，刀尖直指伍凌鼻尖：“汝等何人？岂敢擅闯民宅！休逼我喊巡街捕快来捉了你们去，滚！”
“诶？——”
男人突如其来的惊疑声忽然响起，几乎在眨眼间，他被扭着胳膊单膝跪地，菜刀吃痛中脱手，即将落地的瞬间，被个脚尖一挑，咻咻旋转，刀柄啪地握进伍凌手里，沾着菜叶子的刀身贴上男人脸颊。
“饶饶饶——饶命！”男人连连求饶，再不见半点嚣张。
李持岸朝伍凌比个大拇指，上前道：“我乃邑京府署少尹，此地属马晶明侯冠之宅，你是何人，为何在此做饭？”
男人变成双膝跪地，软得像块稀泥：“我我我我住在隔壁，借借借借借老马家厨房一用，我我我我……大我再也不敢了，官人饶命！饶命！”
过去查看案发现场情况的委红梅，站在马家主屋前冲这边摇头。
房后那堆石煤已不见，房间里的值钱东西不翼而飞。
“老司，”李持岸指着跪跌在地的男人，同司酒窝道：“去外头叫巡街的人来，以偷盗之名将此人押送本地县衙。”
“那么多人来老马家偷东西卖钱，凭啥只抓我一个唔……”男人恐惧又愤愤不平的呼喊被伍凌塞回他嘴里，三下五除二捆绑结实，丢在地上，动弹不得。
李持岸与委红梅汇合，再查马晶明的死亡现场。
屋里几乎被偷空，大炕上留着个人形石灰印，毫无意外，二人未能发现新的情况。
“接下来怎么办？”伍凌站在院子里，一边是烧成灰烬的书房，一边是满脸凝重的邑京府署官员，她感到些许头疼。
讲规矩的地方才有令人头疼的情况，当兵的最喜欢冲上去就是嘎嘎乱杀，谁讲规矩！去一边的规矩！
至此，伍凌终于彻底体会到了太主殿下的英明神武。
和边帅打交道，遇上杨严齐那种人就算烧高香了，比起张寿臣汪恩让，杨严齐落刀前好歹还肯听对方讲两句。
那李持岸，究竟和杨严齐是一种人，还是和张寿臣汪恩让是一丘之貉？
委红梅按了按眉心，提议道：“毫无收获也是意料之内，我们回去再见见庞三和宋癞子，他们也许能说出点别的情况。”
李持岸尤稍作思量，带头直奔府署。
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“你别露面了，刚从都察院出来，省得又有人抓你小辫子。”
赶回府署，委红梅给李持岸戴上斗篷的兜帽，“马晶明家被洗劫一空，这个情况可以稍微追查。”
府署查封的命案现场，寻常来说没人敢故意进去破坏。
碍于有人在场，李持岸克制地握了握委红梅手：“我知道，你们先进去，我随后去找老蔡，有事记得吩咐别人去做，小心脚下伤。”
司酒窝也不觉得一路跑马快被冻死了，咧着嘴角傻笑进门。
“笑什么笑，也不怕给你牙冻了。”伍凌跟上去，感到莫名其妙。
三人一路畅通无阻，由男狱贺狱长亲自带着，穿过男狱幽暗深长的走廊，去找关押在核心区域的庞三和宋癞子。
男狱贺狱长边走边说话道：“委书办，听说大官从都察院出来了，她可好？”
“好着的，殿下让她歇息几日。”
贺狱长：“出来就好，等过了这个风口浪尖，大官还是咱们大官。”
走出一段距离，贺狱长又问：“红梅妹子，都察院拘提大官，所为何事？”
话音未落，身后某间监牢里爆发出巨大砸门声，继而是男人疯狂的叫喊，没有内容，只是声嘶力竭的叫喊。
“快快快，疯子又犯病了！”贺狱长游刃有余呼喊左近狱卒，“去几个人，给疯子枷出来绑木架上，正好司大夫在，再给他扎几针！”
司酒窝：“……”
那边动静甚大，司大夫立刻往回折返：“是那个光棍团伙里的傻子，他三不五时发疯病，红梅你等我片刻，伍参军！”
她带着使唤太主府参军：“你别傻站着，几个狱卒按不住他的，跟我去帮忙！”
之前四五个人足够按住傻子，再将他绑到外头刑讯的木架上施针，可这回，几个人竟然齐齐失手。
“书办！”
被拽出监牢的傻子骤然爆发出更大力量，挣脱左右束缚，直扑委红梅，众人失声惊呼，追之而来，傻子嘴里荒腔走调的怪叫，却红了委红梅眼眶。
“火生，你还活着……”