次日晨，太子镇辞别小窦侯，李持岸搓把疲惫的脸，望向身后晨雾缭绕的寒山。

“游儿姑娘。”她极目远眺，淡淡开口。

关游一阵恶寒：“听说有人昨夜里扮丑角，在戏台上闹笑话，可惜我去迟一步，没能亲睹那番热闹。”

李持岸混不进去申弼所在的那栋楼，情急之下，只好替闹肚子的丑角跟转场的戏班混进去。

李持岸两根手指捏住对方袖口，指腹挲摩过近乎与衣袖同色的花纹：“冰裂纹独属申弼，你也能用呢。”

关游用力抽回袖子，站在人车渐多的街道上纳闷：“花纹而已，有何问题，你们昨晚可有查出什么来？”

“唉呀，”李持岸收手抱臂，故作高深，“我们亲耳听见点东西，现在犹豫要不要继续相信你。”

关游转头看向旁边沉默不语的委红梅：“吃点什么，附近卖有许多早饭。”

她昨晚饭也没吃，饿得紧。

委红梅走向不远处一家粥铺，另二人闭嘴互相瞪眼，紧随其后。

待粥饭点齐，委红梅掰着饼看了眼李持岸，在粥铺满堂食客的嘈杂中，同关游实话实说：“我们亲耳听见申弼说，他是你生父。”

关游的一勺热粥停在嘴前，沉默片刻，她低垂眉眼淡淡哦了一声：“是便是吧，我想应该也是这样。”

否则无法解释庞铨对她的亲近里，为何总隔层无法消除的难以言明的东西，她诚然敏锐，怀疑过身世，奈何无从查起，只能不了了之。

“多谢告知。”她和委红梅说话，伸出捏勺的食指，指住李持岸，“这个人没有你厚道。”

李持岸挑眉：“算我自作多情。”

还想委婉开口，没被领情。

“也谢你，真的是，”关游无力自嘲，“费尽心思托了关系把你们弄进楼外楼，不仅要亲自给你们创造机会脱身，末了还要谢你们告诉我谁是我亲爹，这声谢说得真窝囊。”

委红梅瞪着双大眼睛来回看她俩拌嘴，于间隙里诚心实意提问道：“关游，你可有办法离间庞铨与申弼，拆分他们的生意？”

粥铺伙计双臂上托着十余只瓷碗，在食客的呼喝中往来穿梭，门口卖油条糖糕的小贩不时入内送货，周遭喧嚣不绝。

关游身子微微前倾，目光沉定：“凭我一己之力自然是不大可能，若你们能与我形成里应外合之策，我倒是可以试试。”

“怎么个里应外合之法？”李持岸也低声凑近。

关游：“自然是你们从外面查他们，我从商号内部开刀下手，定能叫几个老东西两头奔忙，顾此失彼。”

她手指轻点桌面，带着生意场上摸爬滚打十多年的老谋深算。

“申进早劝申弼清理旧日祸事，申弼却未能根除，才引得你们追案，无论申进肯否帮他善后，他们叔姪间的龃龉总是因此埋下了吧？”

二公门纷纷点头，表示同意。

“难得的好机会，”关游吃口粥，瓷勺轻叩碗沿，叮当作响，“申相府添了孙儿，邑京到处都在传言，说申弼的继承人地位岌岌可危，我不信他不慌张。”

把申弼名下的生意划拉走，能用的继续用，见不得光的给申弼陪葬，这是步绝佳好棋。

李持岸：“我的眼线让你帮忙，去趟乱石岗的老松树拿东西，那是什么地方？”

关游打量她一眼，好像在说，你怎么在楼外楼有眼线？“乱石岗其实就是乱葬岗，生意人避讳，换了个名字叫，那里好多老松树，你让找哪棵？”

“不知道，就老松树。”

关游总想和李持岸动动手，看究竟谁的本事更高一筹，不被李持岸打赢，她不肯服这个二把刀的。

一桌粥饭被风卷残云般消灭，关游付钱，关游带人去乱石岗找东西，李持岸搭着委红梅安排的骡车，不紧不慢回城。

车上没拉货，李持岸架着腿躺在车板子上，在通衢上颠颠晃晃许久，捏住委红梅手指道：“你也躺会呗，这样躺着看流云，别有一番趣味。”

前头驾车的女子悄摸回头看两眼，小阿妹半边身子挡着她的女相公，她看不见对方模样。

委红梅掐把眉心，眼底爬上疲惫的血丝：“且要看关游会找到何物带下来，大官，我教唆关游抢夺申弼财产，待申弼锒铛入狱时，官府是否会连带着抄没关游财产？”

驾车之人在哒哒哒的奔跑声中侧耳偷听。

身后传来道略显低沉的女子声音，音色干净，语气轻松，仿佛是哪个富贵人家的姑娘出来散心。

“关游看似性格耿直，其实也是个油锅里滚过的泥鳅，估计她早已想好如何抢夺申弼庞铨的生意，等的就是我们这股东风，看嘛，”

她摊开一只枕在后脑勺的手：“多行不义必自毙，亲女儿也要不遗余力搞翻他。”

李持岸望着不断移动的蓝天白云，委红梅低头把脸埋进两只掌心：“从衣带纹确认的话，当年亲手杀死我首领阿妈之人，正是申弼，可是……”

驾车人无声攥紧手中赶车鞭，后背紧绷。

委红梅看着近在咫尺的人，悲怆话音里是她自己都没想到的冷静：“我现在，已分辨不出申弼声音。”

十九载，那道声音早已被时光打磨掉原本模样，化作梦魇，以恐怖怪诞的姿态在梦里反复纠缠，昨夜再闻申弼声音时，她竟无法与记忆里的凶声重合。

不记得了。

“遗忘痛苦，乃是人之常情，”李持岸撑起身，掌心贴上她冰凉脸颊，“若律法不能将申弼定罪，我们也绝不会让他逍遥法外。”

“勿要担心，红梅，”她俯身，亲吻轻落在委红梅额角，“车到山前必有路，我们还纠缠着庞铨呢。”

委红梅醍醐灌顶，骡车颠簸了一下，她在摇晃中搂住李持岸肩膀，“放火烧马晶明家的人，以及马晶明究竟死在谁手里，我们还没有查清楚！”

老蔡抓获的那个光棍团伙，目前只承认他们犯下了韦峦案。

李持岸眼睛粘在委红梅脸上，用拇指搓了下她的眉心：“还有庞三，宋癞子，哪怕证据不足，这几个人也足够拉庞铨下水，红梅你且宽心，莫再皱眉，前头若是没有路，我便给你杀他一条路出来。”

被委红梅捂住她嘴，偷瞄了眼驾车之人，低声道：“别在通衢上说打打杀杀的话，不吉利。”

“对，”驾车使红着耳垂，头也不回道，“我们老家的确有这么个说法，人要多多在四通八达的大道上说吉祥话。”

她挥舞鞭子站起来，放声呐喊：“祝你得偿所愿！平安喜乐！”

余音消失在旷野，委红梅钻进李持岸怀里，再不肯把脸露出来。

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逍遥山深处，隐蔽极深的驯兽场里，吊睛白额虎隔在手臂粗的铁栅栏后龇牙，巨掌之下，一具猎物已经被啃噬大半，浓重血腥味弥漫四野。

庞铨忍着反胃，拱手揖礼道：“不知少君传唤，有何吩咐？”

高台上，日光铺洒，冷风刺骨，申弼拥裘而坐，歪头支着脸颊道：“昨夜游儿哭着来见我，说你要弄死她。”

“少君明鉴！”庞铨躬身不敢起，山君的低吟回荡在周遭。

“游儿骤然失去孩子，伤心过度，变得有些疑神疑鬼，我同她商量好，暂时送她回老家休养，怎料她中途忽然跑走，再无影踪，我至今仍在找她，何来伤害她一说？！”

申弼觉得索然无味，摆摆手，立刻有人押了个头罩黑布的男人出来，解开捆绑，将之从高处丢进巨大的铁笼子里。

霎时间，男人惊悚到极致的哭喊，大虫发起攻击的咆哮，交织着传回高台，庞铨双膝发软，跪倒在地。

虎啸吓得人肝胆欲裂。

申弼换个手继续撑脸颊，施施然道：“你哥庞铭是叔父的人，我如今是泥菩萨过河，自身难保，说到底也不能拿你怎么办，小庞君。”

这个称呼落下，庞铨猛地哆嗦。

笼中惨叫声渐渐消弭，申弼话音未断：“无论如何，还望小庞君高抬贵手，看在昔日同甘共苦的份上，放我干闺女一马。”

庞铨额头重重磕在地面，沾了地上斑驳血渍，分不清是人的还是兽血：“少君明鉴！这其中定然有误会，我一定向游儿解释清楚！少君明鉴……”

“别磕了，血沫子溅我鞋上，”申弼傔弃地偏身微避，瞥了眼台下铁笼子里心满意足的大虫，目底掠过几分满足。

他起身，唤庞铨跟上：“近日楼里新得几个不错的美人，肤如凝脂，骨柔若水，我特意给你留有，久等你不来，又不方便给你送相府，今次来的正好，带你去尝尝。”

庞铨双腿发软，爬起来跟上，悄悄擦掉额头上的污渍：“既然少君暂无别的吩咐，城里商号还有许多事情待办，不知少君可否允我先行下山？”

“小公子离满月还有几日呢，”申弼裘披曳过青石板路，漫不经心道，“这么快你也要弃我而去了？”

冷汗刷然而下，冲花庞铨脸上血和土混杂的脏污：“小人惶恐，铨对少君之心，日月为证，天地可鉴！”

申弼鼻腔里嗤出声笑，回头撸了把他的头，像心情好时摸小猫小狗那般：“那还收拾不好以前的烂摊子？”

“少君……”庞铨头低得更甚，全然不见在别人面前的优越，“实在是邑京府署的李官舟太过难缠，您刚把她弄进都察院，都察院昨日就将她释放，若她回府署后继续追究那几桩命案，小人真要束手无策了。”

申弼踩着青石铺出来的山路往回走，不远处等着顶两抬软轿，“霍则宁正在查办城南爆炸案，邑京上下多少官员牵扯其中，又有多少人夹紧尾巴做人做事，你难道不清楚？能让都察院冒险抓一次李官舟，已经是我尽力的结果。”

提起这些，他还有点生气：“内定的翰林院掌院学士辛苞，开口就要我为他儿男辛马在鸿胪寺谋个差事，还有汪宪和禁卫军大都督角里狐，一个比一个胃口大，不瞒你说，老庞，我还欠着一屁股饥荒。”

“少君……”

“不说那些愁人事，”申弼登上软轿，“人生得意须尽欢，走，去楼里吃好吃的！”

软轿帘幕落下，轿夫抬着申弼缓步远去。

虎笼之中的腥味依旧漫在空气里，庞铨独自立在青石之上，望着轿影，后槽牙咬紧又松开。

也罢。

他暗自思忖。

为了生意弄死关游幼女，申弼一言未发，此刻却不允许关游出任何事，看来，申弼确实以为关游是他女儿。

当年为套牢和申弼的关系，他设计让年轻的申弼，睡了自己三弟的女人。

申弼一无所知，每每尽兴离去后，三弟便会接续入内。

关游生父究竟是谁，至今无人知晓。

申弼更加不知道的是，十九年前屠杀梦泽大乡后，那个闯进申弼房间报仇的睢族人，是他亲自安排的。

那场刺杀，目的便是趁申弼沉溺欢愉之时，骤然惊破他心神，令他从此丧失生育能力。

靠着关游这枚棋子，这些年申弼不得不倚重他们庞氏兄弟，倘若来日申弼为求自保，打算将庞家推出去做弃子——

庞铨垂在身侧的手，轻轻握成拳。

那大家就同归于尽吧。