藏海往前走了半步凑近去看。长明灯的火光在那具女皮的脖颈处跳了一下，他看见颈侧有一粒朱砂痣，小小的，圆圆的，像一滴凝住了的血。他的脑子里像是被人拿重锤砸了一下，眼前猛地一黑。那粒朱砂痣——他记得太清楚了。小时候母亲在灯下给他缝冬衣，他趴在母亲的膝头数她脖子上的痣，数到这一粒时母亲笑着拿针线筐敲他的脑袋，说“别数了，这是娘胎里带的”。
至于庄芦隐在后面说什么，藏海已经听不清了。
他的胃猛地翻涌起来。他弯下腰，一只手撑着石室的墙壁，一口酸水从喉咙里涌出来，接着又是一口，又是一口。他的身体抖得像风中的枯叶，连站都站不稳了。陆烬陆燃一左一右地扶住了他，陆燃低声喊了一声“藏大人”，藏海说不出话来，只拿手死死地攥着陆烬的胳膊，指节攥得发白。他的余光扫过紫檀长案，看见那枚暗沉的六角形磁石就搁在案面上，旁边还有一枚蛇眉铜鱼，与他自己袖中那枚一模一样。
“扶我出去。”他的声音哑得不像自己。
陆烬陆燃架着他往石阶上走时，他听见庄芦隐在身后不紧不慢地道：“藏大人身子不适，大约是地库里闷的。臣这便陪大人上去。”
回到正厅时，百里弘毅还坐在椅子里喝茶。见藏海被陆烬陆燃架着进来，面色惨白，额上全是冷汗，他的手指在茶盏上微微紧了一下，面上却不动声色，只搁了茶盏站起身来，道：“怎么，底下当真有什么见不得人的东西？”
藏海摇摇头，但说不出话来。他弯着腰，一手撑着膝盖，一手捂着嘴，仍在干呕。百里弘毅看了他一眼，没有再追问，只朝庄芦隐拱了拱手：“今日叨扰侯爷了。朕先回去，改日再叙。”说罢便抬脚往外走，经过藏海身边时，他伸手在藏海的肩上按了一下，力道不轻不重，掌心的温度透过骑装的衣料传过来，像是替他稳住了那根快要断掉的弦。
回到养心殿时天色已经暗了。藏海坐在西暖阁的椅子里，手里捧着一盏曹静贤端来的热茶，茶是姜糖煮的，滚烫，他捧在掌心里暖着，手指却仍在微微地抖。百里弘毅坐在御案后头，没有批折子，也没有说话，只将案角那只黄杨木鲁班锁拿起来，咔嗒一声拆开一根木条，又咔嗒一声装回去。
过了好一会儿，藏海终于开口了。他的声音压得很低，像是在费很大的力气才能把那些字吐出来：“臣在地库里看见了……两具人皮。一男一女，穿着衣裳，像是活生生被剥了皮撑起来的。侯爷说是请法师做道场用的，用意外离世的童男童女做的。可臣凑近了看，那具女皮不像童女。”
他说到这里停住了，喉头滚了滚，像是又要呕出来。他端起姜糖茶喝了一口，将那股翻涌压下去，才继续道：“臣还看见，那枚臣送给侯爷的假鬼玺就搁在地库的案上。旁边还有一枚蛇眉铜鱼。”
百里弘毅将手中的黄杨木条搁回案上，身子往后靠进椅背里，双手交叠着搁在腹上，望着藏海看了好一会儿。然后他冷笑了一声，那笑声短促又锋利，像是拿刀在石头上划了一道：“他要那鬼玺做什么？拿来镇宅？拿来把玩？他一个武将，要一块破石头做什么？难道他真想召唤阴兵？”他从椅子里直起身来，一掌拍在案面上，茶盏震得跳了一下，“这不就是他要造反的证据么！”
藏海抬起头来看他。少年天子的面上带着一层薄薄的怒色，可那怒色底下却压着一种极沉的、极稳的东西，像是把一块烧红的铁搁进了冷水里，刺啦一声之后便沉下去了。百里弘毅没有再说话，只朝门外扬声道：“曹静贤！传朕的旨意——明日早朝，百官不得缺席。”
第二日早朝，天阴沉沉的，殿外朔风卷着枯叶扑在槅扇上，打得纸面沙沙作响。百里弘毅坐在龙椅上，面沉如水，目光从底下文武百官的脸上一一扫过去，最后落在班首的庄芦隐身上。庄芦隐今日穿了朝服，金带玉冠，面上瞧不出什么异样来，仍是那副历经三朝的沉沉稳稳的模样。
百里弘毅开口了，殿里每个人都听得清清楚楚：“朕有一桩事，想请教平津侯。侯爷手里有一枚冬夏的鬼玺，为何从来不跟朕提起？”
满殿哗然。庄芦隐的面色终于变了一瞬，随即拱手道：“陛下此言从何说起？臣手里没有什么鬼玺。那枚东西是藏海送老臣玩玩的赝品，臣收着也就是搁在库里，不曾当回事。”
百里弘毅从龙椅上直起身来，目光如刀：“侯爷说那是假的。可朕听说，侯爷曾拿着那枚东西找了好几个人验看。若是假的，侯爷验它做什么？侯爷若是不曾动过鬼玺的心思，又何必派人四处打听鬼玺的下落？侯爷派藏海去寻，却不跟朕交底，这是什么意思？”
“陛下，老臣不过拿了一枚赝品赏玩，这也成了死罪？那赝品是藏海说从陛下的私库里拿出来的，你去问他。你们君臣演这一出，是什么意思？”
“你不要扯开话题，我只问你，那枚铜鱼是真的吗？”百里弘毅靠近他，站在庄芦隐一步之遥的地方，“你今日可带在身上？拿出来朕看看。”
庄芦隐下意识地捏了捏腰间的小皮囊挂饰。懊恼那日百里弘毅来得仓促，没来得及放好铜鱼，又懊恼今日鬼使神差，上朝为什么偏偏要随身带着这个东西。
然而百里弘毅的手已经向他伸了出来，这是明抢了。
朝堂上有文武百官，有锦衣卫，庄芦隐可以一招扑向前拧断百里弘毅的脖子，但是他不能这么干，只能把皮囊献上去。
百里弘毅慢条斯理又不容分说地摸出了铜鱼，展示在百官面前，“铜鱼乃开启鬼玺的钥匙，你有钥匙，但没有鬼玺，所以你一直在找，找了十几年。当年你在东夏兵败，就是为鬼玺所伤，鬼玺能驱动数十万阴兵，你亲眼瞧见过。我且问你，你要鬼玺做什么？献于御前吗？”
庄芦隐的额角沁出一层细密的汗来。他张了张嘴，想要辩解，可百里弘毅没有给他机会，只将手边那几道折子拿起来，一道一道地念：“北营参将周世忠，是侯爷当年麾下的旧部；西营副将李成栋，是侯爷府上出去的门生；南营游击张彪，当年是侯爷的亲兵；东营守备赵大勇，是侯爷一手提拔的。这四个人在最近操练禁军时，拉帮结派，排挤同僚，据闻平日里也党同伐异。有的人见了虎符都不当回事，这是当了朕的面！——虎符乃天子调兵的信物，他们不认虎符，认的是谁？”
殿里静得落针可闻。庄芦隐跪了下去，额头触在冰凉的金砖地面上，背脊上沁出一层冷汗。他张了张嘴，想要说什么，可百里弘毅没有再给他开口的机会，只将手中那道折子往案上一搁，声音沉得像压着一块铁：“平津侯庄芦隐，私藏禁物，暗结党羽，意图不轨。着即革去侯爵，下诏狱，交刑部、大理寺、都察院三司会审。其子庄之甫、庄之行，一并收押候审。其党羽周世忠、李成栋、张彪、赵大勇，即刻解职拿问。”
侍卫们涌上来，将庄芦隐从地上架起来。庄芦隐被拽起来时，目光越过侍卫的肩膀，落在殿外藏海站着的位置。藏海虽已入阁，品阶尚低，还未有入殿议朝的资格，他立在廊柱旁，穿着那身青灰色的衣袍，面色仍是苍白的，可那双眼睛沉沉的，稳稳的，像一潭结了冰的深水。庄芦隐看着那双眼睛，忽然明白了什么，嘴唇翕动了两下，却终究什么也没说出来，便被侍卫架着出了殿门。
谋逆不是一般的罪名，殿中言官都还惊魂未定，生怕给平津候说情，此刻便被扣上同党的帽子，是以只是你瞧我，我瞧你，不明白小皇帝今日怎么突然发难。
那日散朝后，百里弘毅没有召见藏海，还特意让曹静贤回话让他今日不用到养心殿了。
傍晚时分，藏海回到崇文门外的小院时，高明在灶间烧了一锅热水，让他泡个澡。他在浴桶里坐了很久，热水漫过肩膀，将身上那股地库里带来的，挥之不去的铁锈味和腥气慢慢地泡散了。他闭上眼，眼前又浮现出那具女皮颈侧的朱砂痣，小小的，圆圆的，像一滴凝住了的血。他将脸埋进水里，憋了好一会儿才抬起来，水顺着脸颊淌下去，分不清是水还是别的什么。
高明在门外敲了敲：“水凉了便出来，别泡出病来。”藏海应了一声，从浴桶里站起来，擦干了身子，换上那件半旧的石青直裰。他走到院中时，天已经黑透了，石榴树的叶子在夜风里沙沙地响。高明在石桌上摆了两碗面和一碟酱菜，见他出来，便坐下来陪他吃。两人吃了半晌，谁也没有说话，只有筷子碰着碗沿的轻响和远处巷子里传来的几声犬吠。
藏海吃完了面，将碗搁下，忽然轻声道：“师父，我看见她了。”
高明搁下筷子的手顿了一顿，没有问“她”是谁。他只将碗里剩下的面汤喝干净了，起身收了碗筷，在藏海肩上拍了一下：“看见了便看见了。你替她记着，记着就好。”藏海点了点头，将那只空碗端在手里看了片刻，起身送进灶间洗了，擦干了手，回到正屋里点了灯，在案前坐下来。他从案角那只紫檀木匣里取出那枚仿品鬼玺，就着灯焰看了一会儿。他现在有点搞不懂百里弘毅了，从什么时候开始，他会擅自做决定甚至不跟自己商量了。他长得太快了，三年不到，已经长成藏海不认识的百里弘毅了。
他今日在大殿上厉声呵斥的时候，那低沉的嗓音，中气十足，哪里还有当初娇弱的少年样？
藏海有很多次机会和百里弘毅提起平津候让他去找鬼玺的事，但是他没有。
这是欺君罔上。