上一任知州被问斩后，百姓山呼海啸般涌进邕州官府，个个都说自己被误判，要新知州为他们伸冤。
刚开始，谢松筠还颇为严肃对待，把衙役通通派出去调查。
可没过多久他就发现，这些所谓的冤案实际并不“冤”。
府衙内设吏功司、户赋司、礼典司、兵戍司、刑察司和工缮司，也“多亏了”前任知州的懒怠，除涉及人命的要案经他复核，其余案件皆由刑察司办理完成。
前来翻案的百姓中，除了极少数牵涉前任知州利益的案子，其余的，刑察司探查得一清二楚，绝无冤屈。
是以今日午衙，当听到堂下之人诉说前任知州认定其姊仅是失踪，想求他裁定人已亡故时，谢松筠指着上方御笔“秉公持正”牌匾，道：“公堂之上，胆敢妄言？”
他将卷宗阖上，熟稔道：“你姐弟二人来自庆村，全村以节妇为荣。你姐姐张佑二十岁守寡，至今已有十余载，独自抚养儿子长大，先帝特为其设下贞节牌坊，并于每月月初下发赈钱三两。
圣旨中特别提到，即使张氏亡故，这五两赈钱仍旧发放给你们张家，直至其子及笄。
一年三十六两，不是小数目。
你去岁便报称张氏外出采药三月未归，请求知州上报朝廷，说她已意外身故。官府派出去的人在山里搜了三天三夜，没找到她的尸首，依律只得认定为失踪。”
谢松筠的嗓音骤然低沉下来，如同声声闷雷，昭示着暴雨将至。
“寻常人家都是活要见人，死要见尸，你不求官府寻人，反倒是急着来定亲姊的生死了？”
张覃扑通一声跪在堂下，一身棉布衣裳洗得发白，处处可见针脚细密的补丁，头发也乱糟糟地趴在头顶，被知州训斥，吓得匍匐在地，露出一双沾满泥土的粗糙手掌。
看着倒是老实，没想到竟然惦记着外甥的钱！
青鹊握拳往前蹭了一小步，就是这一步，鼻尖萦绕起一股清新的皂角香。
她还以为是旁边衙役身上的气味，四下嗅了嗅——
不对，这香气极其微弱，似是来自空旷的正堂中央？
谢松筠刚要提笔驳回张覃的状子，便见人堆里钻出一个鬼鬼祟祟的身影。
怎么又是这小道士？！
谢松筠耐着性子，左右两侧的衙役也像看戏似的，默不吭声地观望着她。
青鹊一心都在那皂角香上，一时入了迷，自认迈着无人察觉的小碎步，悄悄挪到张覃背后，隔着三步远，伸长脖颈，用力地嗅了起来。
找到了！
是张覃脚上的千层底。
她猫着腰，又凑近半步。
与身上的破破烂烂截然不同，他的鞋底洁净厚实，看不出一点干农活的痕迹。
而缝制这双鞋底的针脚，明显井然有序，出自熟手。
青鹊倏然抬头，直奔张覃身边，不由分说拉起他的衣角。
谢松筠随即皱紧了眉头。
这次，不用鼻子，青鹊就兴冲冲地蹦了起来。
“大人，他姐姐没有死！”
不仅是谢松筠和衙役们，就连张覃也僵硬地扭过头，瞠目结舌地盯着她。
青鹊上前一步，“大人，方才听朱师爷念籍册，这位张大哥并未娶妻，家中只余姐姐和外甥，三人相依为命。”
匾额下谢松筠正襟危坐，青鹊偷笑了一下，随即学着他板起脸，捏着下巴，故弄玄虚地顿了顿。
等到谢松筠脸上显出不耐烦，她才不紧不慢道来：“既然不曾娶妻，那是谁洗净双手，为他打补丁、缝鞋底，还缝得这般精细呢？”
他慌忙伸手去捂自己手肘的补丁，可却让短衫下摆那一大片灰白缀布赫然暴露！
青鹊用力嗅了几下，突然蹲到他身边，蜷成一小团，歪头道：“总不能是珠玉阁的芸娘缝的吧？这是西域羊脂皂的香味，珠玉阁里也只有最受欢迎的芸娘姐姐才用得起呢！”
衙役们的眼睛齐刷刷瞪大了。
一个村夫，如何买得起此等女儿家的稀罕物？
张覃的脸色顿时变得惨白，一会儿说是自己缝的，一会儿又说是村里的婆婆瞧他家可怜送他的，显然是心防已乱。
青鹊邀功似的望向高案后，谢松筠的眼神却并未像她预料的那般惊喜。
反而阴鸷得能降下雷来。
她不由得打了个冷战。
谢松筠仰靠在椅背上，顺势扬起下颌，左手不羁地斜搭在扶手上，右手摩挲着醒堂木尖锐的边缘，剑眉紧锁，唇边噙着似有似无的冷笑。
平日三分含情的眼眸此刻弥漫着无边的黑雾，只消斜睨一眼，便要被那彻骨的寒意冻得发抖。
连青楼女子身上的香气都如斯熟稔？
怕是和那个什么芸娘耳鬓厮磨，红帐私语，甚至是鸳鸯共浴时，才会聊到对方用什么皂角吧！
好啊，他竟看不出这小道士有此等风流！
堂上一片死寂。
像是故意应和一般，那枯燥的蝉鸣也消失了。
谢松筠眼帘一掀，将那惊堂木猛地拍在案上——
“堂下阳凌县庆村张覃，诉请认定其姊身故，所呈证据不足，待本官亲自探查后，再审。”
.
既是要去，那便要定下谁去。
退堂后，刑察司所有捕快衙役整齐地站在正堂外，听候指示。
谢松筠的视线从这些得力干将身上掠过。
他有预感，这次庆村之行，不会太顺利。
庆村地处偏远，紧邻南侧的威崖山，山高路陡，古树繁茂，毒虫蔓延，雾霭连天。若是张覃把张佑藏在威崖山里，只怕轻易寻不到。
谢松筠指着几个身材高大健硕的衙役，对铁砚吩咐道：“让张覃带路，半个时辰后出发。”
一向顺从的铁砚，忽地面露难色，欲言又止起来。
“铁砚，你可有何事？”
“大人，不如这次我留下看家，就让青鹊随您去吧。”
果然，谢松筠犀利地瞪了他一眼。
铁砚欲哭无泪，小道士在背后都快把他掐晕过去了。
方才刚一退堂，青鹊就找上他，殷切道：“铁兄，我给你做一盘‘金玉满堂’怎么样？”
铁砚不语，无事献殷勤，他还能猜不出青鹊的心思吗，只是他家大人素来说一不二，定下的事任何人都动摇不得。大人没打算让青鹊跟着，他再去提议岂非送死？
难道本亲卫的小命就值这点吗？
“唔……半个时辰后才出发，那我再给铁兄做一个‘天仙配’和‘亭亭玉立’吧？”
铁砚心头松了松，挑起眼皮瞥了青鹊一眼。
“哦对，还有‘完璧归赵’，我前些日子腌了一缸，就镇在大人起居室院子里那口井下……”
“‘珠圆玉润’‘雨霖铃’和‘白玉盘’，我各备了三份，知道铁兄爱吃，都给你留着呢。你想吃的时候，让杨姨放锅里热热就能吃了。”
话音未落，铁砚猛地拍上她的肩膀，“成交！”
谢松筠还不知道他的大亲卫用这么点吃食就把他卖给小亲卫了。
方才列队时，这些比门框还要高的壮汉把路挡得严严实实，青鹊怎么跳都挤不到前边去，谢松筠自然注意到那个冒头的人影了。
他原是想晾青鹊几日的。
得了铁砚支持，青鹊睁着一双亮晶晶的眸子，朝阶上长身玉立的谢松筠投去期盼的目光。
她一盯着谁，就好像心里世间唯有这一个人似的，看得人满心充盈，什么硬话都说不出来了。
青鹊生怕他不同意，小步挪到他跟前，气鼓鼓地试探道：“大人，我和铁兄不都是你的亲卫嘛。”
后半句藏在心里：大人偏心！
谢松筠凤眸间愈发晦暗，青鹊越是想随他同去，他就越烦躁。
既然和那什么娘如斯亲热，怎么不留在温香软玉怀中，跑来他的邕州府衙逞什么能？
谢松筠快要忍不住质问青鹊了，你和珠玉阁那些女子究竟有何瓜葛，行至何步。
可下一瞬，想到可能得到的答案，谢松筠突然意识到自己并不愿接受。
他觉得这也正常。
毕竟是他亲自选的亲卫，倘若是个与青楼女子不清不楚之人，说出去也会有损他谢松筠的官声。
思及此，再瞧瞧青鹊蠢蠢欲动的亮眸，谢松筠顿觉有了底气。
有何可怕？既然他自知心里坦荡，那么他的官声，岂是一个小小道士能污得了的，便是让青鹊同去又有何妨。
说到底，还是青鹊发现张覃不对劲的。
罢了！
即使今日可以让青鹊远离那些莺莺燕燕，那日后呢？难道他要阻止青鹊与全天下的女子接触么？
即便他想，也没这个能力。
也不一定。
不过有这个能力，他也做不出来。
“铁砚，那就留你在府衙里盯着，若有紧急情况，可飞鸽传信于本官。”
话音还没落，青鹊就毫不犹豫地挪开眼神，去瞧铁砚了。
“铁兄，你人真好！”
铃铛似的清脆声音响彻耳畔，谢松筠甩下衣袖，蓦然转身。
不是本官准允的吗，怎么这么不上道？
“铁砚。”谢松筠解下腰间的钥匙，扔到他手里，“案卷阁有五六年没人整理了吧？本官不在府上这段时间，你就把阁里的案卷都擦拭清理一遍吧。”
“啊？？”铁砚掏掏耳朵，还以为自己听错了。
“本官回来亲自查验。”
.
庆村比孙家还要远上不少，他们顶着烈日出发，等到太阳落山，还得走一个时辰才能瞧见村落。
人困马乏，队伍的速度降了下来，可每个人都忧心那位失踪一年有余的女子的安危，谁也没提歇息片刻。
青鹊倒是精神满满。
大人就坐在旁侧的马车里，她骑着马护在车边，近得隔着一层帘子都能隐约闻到他身上的竹叶清香。
难得离开府衙，少了那些处理不完的公文，是提起找主人的好时机！
晚风不时吹起窗上纱帘，青鹊探着脑袋，从缝隙里打量着谢松筠的脸色。
她的马背较车窗更高，好一番弯腰弓背，却什么也看不清，倒是让马车里的人次次抓个正着。
几番不易察觉的吐息后，帘后传来一个略带迟疑的声音：“何事？”