几天后，罗彪找到一只经常在限兵营附近活动的老鼠，它只有巴掌大小，能够轻松钻入排水管道和墙体缝隙。
罗彪按要求将老鼠交给姜祈。姜祈先剪掉它腹部的一小片毛，再用强力胶将一枚黑色□□贴了上去，不仔细观察几乎无法发现。
罗彪皱眉看着老鼠腹部的东西：“没必要装这个。我附身进去以后，听见什么，回来直接告诉你就行。”
姜祈检查着接收设备：“我不相信任何转述。”
罗彪略显尴尬：“怕我骗你？”
“人的记忆会出错，理解也会产生偏差。”姜祈将一只耳机戴在耳中，“我只相信自己亲耳听见的信息。”
罗彪没有再说什么，他闭上双眼，将意识投入老鼠体内。
灰毛老鼠钻进墙洞，沿着肮脏的排水管一路爬行，最终进入限兵营内部。
第一晚，窃听器里传来的全是限兵的日常抱怨。
有人嫌食堂里的饭难吃，有人抱怨值夜班，还有几个人凑在一起谈论附近哪家酒馆的酒更便宜。
第二晚依旧如此。
第三晚，老鼠在一间办公室外蹲了半天，只听见两名限兵核对一区居民失踪名单。
第四晚，罗彪刚从下水道钻进去，突然有一名限兵路过走廊，停下来盯着墙角的他看了许久。罗彪感觉不对，立刻放弃控制，让老鼠恢复本能，钻进垃圾堆寻找食物，才勉强避开怀疑。
连续几天没有收获，罗彪开始有些焦躁，姜祈却时钟保持耐心。
在此期间，王凛终于清醒过来，有那些晶石，他和徐梦都在医院安上了机械义肢。
不过第一限区能够使用的义肢十分粗糙，银灰色金属骨架裸露在外，没有仿生皮肤，关节活动时还会发出轻微的嘎吱声。听说要定期去医院上润滑油。
王凛却十分满意。
她坐在病床边，不断控制新右手张开、合拢，又尝试抓起桌上的水杯。
第一次没控制好力气，金属手指直接将塑料杯捏得变形，水洒了满床。
王凛不但没有生气，反而笑了起来。
“挺好。”她活动着机械手臂：“以后挖晶石都不用带锤子了，我这一拳下去，比以前硬化还结实。”
姜祈站在旁边，看着她□□与机械臂连接的位置，低下头：“对不起。”
王凛动作一顿：“你跟我道什么歉？”
“如果不是为我挡那一击，你的手不会断。”
“挡不挡是我自己决定的，跟你有什么关系？”
王凛用机械手拍了拍旁边的位置，示意姜祈坐下：“再说了，我把你带进队伍，就已经把你当自己人了。在队伍里我最大，是你们的大姐，大姐护着跟班们，不是应该的吗？”
姜祈没有说话，以前谁敢拿她当跟班？所有人对她只有仰视、只有尊敬、也只有虚与委蛇。
而王凛想都没想站在了他她面前，不是因为利益，只是因为把她当成了自己人。
姜祈垂下眼，目光落在那条冰冷粗糙的机械臂上，胸口某处像被轻轻撞了一下，那种感觉十分陌生。
第一次做人跟班，原来是这种感觉。
王凛瞧她不说话，用机械手肘撞了撞她：“行了，别摆出这种表情，不知道的还以为我时日不多了呢！”
姜祈低低笑起来：“你时日长着呢，我保证。”
-
第五天夜里，灰毛老鼠再次钻入限兵营，最初传来的依旧是脚步声和模糊的交谈。
老鼠沿着旧管道爬上二楼，钻进一间休息室旁边的通风口。
休息室里面坐着几名刚刚结束巡逻的限兵，桌上摆着酒和简单的食物。
“老赵，你这回真走运，居然能调到二限。”
“听说二限比咱们这儿干净多了，路上都闻不到垃圾味。”
“那当然，二限有专门的清理队，哪像这里，天天打架，光是处理尸体都处理不完。”
有人给被称作老赵的限兵倒满一杯酒：“去了以后别忘了兄弟们。有机会，也想办法把我们调过去。”
老赵喝了口酒，笑道：“调任哪有那么容易？我也是走狗屎运，杀那个窜逃出来的恶种正好碰上限主大人，给了我一等功勋。”
“限主大人长什么样啊？”
“我也没看清，他像一道模糊的光影，瞬间就消失了。但总之，周身气场十分强大，等级肯定很高！”
“老赵，我媳妇儿也想去二限，有机会不？”
另一人叹气：“难，普通人除了等级够，还得申请、审核、登记，还要交那么多晶石，一辈子都未必攒得够。”
“那是上面定出来管人的规矩。”老赵的声音压低了一些，“其实从一限到二限，哪有那么麻烦？说白了，不就是跨过那道界墙吗？”
房间里安静了一瞬。
“嘘。”有人提醒，“喝点酒就什么都往外说，小心被人听见。”
“这里都是自己人，怕什么？”
老赵已经有些醉了，语气越发随意：“界墙只认等级，又不认手续，高等级可以随便来低等级限区，只是低等级去不了高等级限区罢了。只要达到LV2，肉身就能承受穿越屏障时的压力，直接走过去都不会有事。”
“说是这么说，谁敢拿肉身去试？还是走界门安全。”
“可不？听说上周就有人不要命去闯界墙，整个人碰到界墙就直接蒸发了，化成了一道儿烟，尸骨都没给家人留下。”
“嗤——那是他等级不够，傻子一个。”
有人笑道：“你已经二级了，又办完调任手续，当然不用担心。”
“下周坐运输车，从界门过去，舒舒服服的。等我到了二限，先找个地方搓一顿，这一限的食物太单调了。”
房间里响起一阵笑声，后面的内容又变成酒馆、女人和二区住处的闲聊。
姜祈没有继续听下去。
她看向镜子中的等级光标，既然界墙只认等级，那她岂不是能直接跨越界墙？
可等级前面这道负号横杠，会不会让屏障识别错误，万一负2级不能过怎么办？难道要拿命去赌？
这个负号，到底代表着什么？是否去到了更高的限制区，也会有人头顶是负等级？
这些问题，统统没有答案。
罗彪意识回笼后，活动了下胳膊。
“终于探听到了，这下咱们可以入地下城了吧？”
“后天早上6点，带你的队员一起。”
这一次，所有人都做好了充分准备。
两只队伍配合得比想象中更契合，几乎没有恶种能近身，甚至一路还是打趣说笑来到这巨型晶石面前的。
杨蕾蕾放下撬具，忍不住感叹起来：“这趟都不像冒险了，跟旅游似的。”
罗彪哼哼了声：“可不是？咱们两队配合起来还真挺无敌。”
“你负责感知，胡胜撑盾，陈野用风刃清路，陈向晴给姜祈加速，詹姆斯专门对付大家伙。”他掰着手指算了一遍，越算越觉得满意，“就算碰见巨型恶种，恐怕也不是我们的对手吧！”
陈野抬了抬下巴：“少算一个，你呢，在这中间起什么作用？”
罗彪理直气壮：“我负责指挥。”
“你负责躲在后面吧？”
“怎么说话的？侦查能力不是能力？”罗彪不悦，“我跟姜祈可是探.......”
姜祈一个眼神剜过来，他立马噤声，想起限兵营的事不能瞎说。
“咳咳，躲后面就躲后面吧，大不了到时候我多搬运一点晶石，出出苦力总行了吧。”罗彪亮起自己的肱二头肌。
众人说笑间，手上撬晶石的动作却不停。
姜祈坐在洞穴一侧，安静地擦拭刀刃上的污血。
这三天里，两支原本差点拼个你死我活的队伍，竟然真的逐渐形成了默契。
更重要的是，没有人再想着把任何一名成员留下充当诱饵。
当最后一块晶石脱离岩壁，重重落进铺好的缓冲垫中，幽蓝色的光芒在随行灯下骤然铺开，照亮一张张布满灰尘的脸。
罗彪扔下工具，一屁股坐在地上，喘着粗气道：“总算挖完了，老子进一限之前，在公司当牛当马都没这么累过。”
胡胜将晶石装进麻袋，忍不住掂了掂重量，笑得嘴都合不拢：“彪哥，这次真满载而归了！”
语言不通的詹姆斯，反而很少说话，只是蹲在矿车旁，小心翼翼地将晶石放回麻袋，像是生怕磕坏了妻子活下去的希望。
在他旁边是弯腰的陈向晴，她仔细清点着，垂落的麻花辫扫过晶石表面，眼睛微微发亮。
罗彪拍了拍她的肩：“向晴，有了这些，我们先换一栋好房子，以后下雨天就不会漏水了，爸妈也能好好养身体。”
陈向晴用力点点头，脸上浮现出两个小梨涡。
另一边，王凛活动了一下新装的机械手臂，抓住开采锤的锤柄，金属手指骤然收拢。
咔嚓一声，木质锤柄竟被她直接捏裂。
徐梦看得眼睛都直了：“凛姐，你悠着点，这锤子也得用晶石买。”
王凛看着断掉的锤柄，不仅不心疼，反而满意地笑了起来：“你看见没有？我们这条胳膊，不比以前那条差，好用极了。”
杨蕾蕾点点头：“是是是，好用！好用到第一天就捏碎三个杯子，吃饭还把碗戳了个窟窿。”
众人顿时笑出声。
忽然，洞穴远处传来什么崩裂的声音，很重的脆响，像是巨大的岩石被从中劈开，又像是山体裂开......
“什么声音？”
“不知道，可能是其他队凿晶石把岩壁凿裂了吧。”
没人将这点儿动静放在心里。