时过亥时，锦初在房中看书。夏如敲门，说外头有人找。

一个身披白色斗篷的男子，带人抬了担架进来。被枭群一行人押在了院中，陆十一也被一并摁住了。

“在下周勉，字恺瑜。久闻白苏先生医术高明。我家兄长深受重伤，特来此处求医。”

担架上的毯子已经渗出了血迹，空气中也飘散着血腥味。面前三人都是生面孔，但看陆十一的表情，她已经猜到担架上是谁了。

她抬手让枭群放人，将陆彦钧抬进了禅房内。随即安排枭群去守好锦安与崔雀儿，才得空观察伤势。

密密麻麻的血渍已将原本透色的抹额浸得黑黢黢。肩上的刀伤已见骨，身上的衣服与破开的皮肉粘连在一起。三根箭矢分别插在左肺处，右臂和左大腿。

他意识尚在，胸膛在用力起伏着，微睁开见到锦初，又安然地闭上了。

锦初没有立即动手，而是先让陆十一速去存仁堂取药。

陆彦钧喘不上气，口唇发白、直冒冷汗。她用多层的干净麻布将左肺箭矢创口处缠绕扎紧，只留下一个小孔让箭杆穿出，再扶着他缓慢地朝下侧卧。

他眉头紧皱，微张着眼睛，右手握着锦初的小臂借力。锦初轻声安慰道：“你做得很好，会没事的。再等一会儿，坚持一会儿。慢慢呼吸，慢一点。”

见锦初迟迟不动作，趴在门口张望的陆十五急了。“她在等什么啊？怎么不拔箭救人？”

锦初敏锐地觉察到陆彦钧眼动变快。她转过头去瞪了陆十五一眼，周勉立即将他推走。

一炷香功夫，陆十一快马回来，禅房才开始忙碌。锦初速速将麻醉药灌下，待他呼吸平稳，才朝外头喊道：“来三个男的帮忙。”

十一、十五与周勉随即奔了进去，一边一个将陆彦钧架起，一个按住下肢。

锦初沿箭杆纵向扩开少量皮肉，将特制的弯钳探入创口，夹住箭簇前端，轻轻往内推，让倒刺脱离内部组织，再顺着箭矢射入的角度缓慢向外抽出。箭头完全取出的瞬间，立即用油蜡厚布死死堵住创口，加压包扎，过程一气呵成。所幸中箭不深，能保肺保命。

处理完最紧要的伤口，她又将众人撵出去，开始处理其他刀创箭伤。折腾了一个多时辰，锦初才高声报了平安。

陆彦钧睡得平稳，锦初摸了摸他的额头，没有高热的迹象。她才松了口气，坐在一旁开始洗手。他的血在热水盆里漫开，血腥味扑面而来。

抬眸瞥到他熟睡的面庞，她又忍不住回想，在陇山的那些日子。烛光映得他的脸忽明忽暗，她抬手想摸摸他的鼻梁。踌躇片刻，还是作罢，遂走出了房门。

后半夜，陆彦钧满怀期待地睁眼，看到的却是十一与十五。十一倒是高兴，十五却撅着个嘴，满脸不悦。陆彦钧问他怎么回事。

“沈小姐她骂我了。”陆十五气愤地将流星锤摔在桌上，险些把桌子砸烂。

“她为什么突然骂你？”陆彦钧揉了揉肩，饶有兴致地问道。

“我说，沈小姐，你弄的这些章法我都没见过，究竟能不能救我家公子啊？然后她就骂我。”陆十五学着锦初的语气说：“陆诚你是个笨冬瓜，你为什么不看着自家公子，被人家当成西瓜砍。”

陆彦钧不禁笑出声，扯得肩部生疼。

锦初没睡实，听见隔壁有动静，便爬起来去看看。

屋内只剩下陆彦钧一人，他面色疲惫，但状态不错。锦初摸了摸他的额头，确认没有高热。正要起身回去，却被陆彦钧一手拽住。

“我这不明不白的，日日被人当工具使。你不累我也是会累的。”锦初冷言冷语。

但陆彦钧没有放手的意思。“我拿给你保管的册目，你看了吗？”

“你希望我看了，还是没看？”

“我希望你没看，这样你不会卷入进来。但我又希望你看了，看了还愿意救我。”

“账册在我手上放着，人在我跟前躺着，这也叫不卷进来？陆赞画可是真会说笑。”锦初挣扎了数次，但他不肯松手。扯得胳膊生疼，她便干脆坐在床沿边。

“你究竟想怎么样？你们一帮人明修栈道，暗渡陈仓；你伤成这样，总不会是为了让我看你的册目吧？我这里，可没有你的所求之物。”

“这个世间，公正是要有的，道义也要有的。耕耘有所获，尽心有所得。我所求，无非如是。”陆彦钧目光温软地落在锦初脸上，片刻，又移向禅房那根木质梁柱。柱上沉疴斑斑，叠着深深浅浅的划痕。

锦初闻声，深深地吸了一口气，眼眶微微胀热。"那你…好好保命，活得久一些。" 她顿了顿，声音低下去，"这世间不公不义的事，实在太多了。" 说着，她抽出手，转身要走。

“子先口中那个替他出谋划策，在军典大礼上遥祭亡魂，关注残兵的妹妹，是你。”

“霜凝远塞夜横河。去年中秋，咳咳，在芳饴斋，对诗和赠我荔枝糕的，也是你。”

“冬猎那次，在猎场救了小郡王，从我面前逃走的医师，亦是你。”

“在众多马儿里，挑出了我的黑风驹，咳咳，助我查出军纰的，仍是你。”

“除夕前在瑞绫祥绸缎庄，与顾家小姐在一起的，还是你。”

这些日子，陆彦钧反复咀嚼了过去两年的种种，其实已经解开了所有疑惑。

时空更迭，岁月迁转，他终究还是会一次又一次，为锦初倾心。

“陈年旧事了，你提它们干作甚？”祝幼宜是横在她心上的一根刺。她既恨他凉薄相欺，又愧疚自己无状。此刻愤懑得只想挣脱，但陆彦钧手劲很大。

“锦初，我那时失约是迫不得已。我昏死了十多天，来找你时已经来不及了。”陆彦钧感受到她在挣脱。他压着气息，怕没有解释机会了。这次一定要说清楚。

“这两年我一直在找你。我在陇左便遇上了崔澹容，我拿了你的医状给他，他说不识得。而后自临洮到吴县，我找了你整整两年。我前前后后找过崔澹容很多次，我感觉你就在附近，但我遍寻不到。”陆彦钧的声音在发抖。

“这些事从头至尾，与我大哥无关。他只知道我救了一个叫裴昭的人，最后死在了陇右。就像我的事，与你陆彦钧无关一样。”锦初听不得他攀咬崔澹容。

这件事情里要说有任何一人有错，也是他陆彦钧才对。

见他松了劲，锦初起身就要走。

陆彦钧跟着起身，再次拉住她。“那你可以给我一个机会，让我帮你解决一件小事吗？大同总兵徐达高的第三子徐兴，我来处理。我只求你，不要再说你的事与我无关。”

锦初被扼住了软处。”我救了你两次。算上徐兴，你也救了我两次。我们就此扯平吧。“

锦初不愿再与他多说了，终于是甩开了他的手，独自走进了夜色中。

第二日天亮，禅院恢复了往常的宁静。要不是陆彦钧躺在里头，昨夜的一切仿佛都没发生。

“夏如，陆十一去哪儿了？”以往每日清晨，陆十一都会站在门口请安。

“他天没亮就走了，说是陆大人让他去做事。”

她正转身要进陆彦钧房里。院外又起了骚动。定睛一看，是崔柏仁！她欣喜地喊了一声二哥。身后跟着的是昨夜的周勉。后头竟又抬着一个！

“锦初啊，看样子这阵子身体好多了。”崔柏仁见她活蹦乱跳了，甚感欣慰。

“原来白苏先生是崔大人的妹妹，真是昆仲双绝啊。”周勉感叹道。

“是三杰，三杰！”崔雀儿的声音从身后懒洋洋地响起。见到崔雀儿，崔柏仁勃然变色：“崔思衡！你不好好在京城读书，怎么跑到这里来了。”立即就要上前捉拿。

崔雀儿一个箭步躲到了柱子后面，大喊道：“是大哥哥让我来的。”

锦初见状，立即拉住崔柏仁。

崔柏仁一脸狐疑：“真是大兄让他来的？”锦初点头称是。

崔柏仁突然没了脾气，搓了搓手，面色难看，仿佛有什么难言之隐。

踌躇半响，他将锦初拉到一旁。“我长话短说。这是个涉大案的人证，昨夜元敬从虎狼穴里抢回来的。不知为何，这人沉睡不醒。周勉会留在这里看着。我能信任的只有你这处。个中缘由，改日再细说。我还有要务，人先交给你了。”

匆匆交代完，崔柏仁便快马往黄鹤楼赶。今日正是武昌府众官员为肃王接风洗尘的日子。

黄鹤楼临江而立，旌旗飘飘，一派春日繁荣的景象。

“陆家二郎，今日怎么没来？老夫许久未见到这位侄儿了。”王栗环视一周。

“哎呀，定远伯真是关心小辈啊。”肃王满意地嘬了一口酒，“在行宫里躺着呢。连日舟车劳顿，下到江里，救了本王，又捞了许多物件。本王啊，还是疼惜下属的。今日来黄鹤楼就没叫他。”

“原来如此，那便明日再说了。”王栗也并未深究。

左布政使倒是眼尖，立刻瞧出了周勉也缺席。肃王直言是让他去做点算采买了。

酒过三巡，王栗借机问起了妻弟杨德之事。”老臣认为，这如此大的案件，当前盗匪未明，缉拿未成；殿下大可将杨德提到此处，老臣亲自看管。待实封奏本送至御前，有朱批印信，湖广巡按御史必将持宪缉拿，定还殿下一个水落石出。”话到此处，席上的湖广巡按御史方知有起身向王爷作礼。

肃王温笑依旧，举起酒杯回敬二位。“不劳定远伯亲自处理这等小事了。杨德是八议之人，地方又审不了，最后还得是父皇定夺。出金陵前，父皇许了我临机专断之权，我便将杨德捆了先送金陵了，这会儿应当过浔阳了吧。”

“哦对了。”肃王装作灵光乍现一般，指着方知有说道“趁我们几个苦主还在湖广，方御史该怎么查，便速速开始查。陆赞画可是夙夜御敌，受了一身伤啊。”

眼见讨不到好处，几人也就噤声了，只言酒乐。

禅寺这边，就没有这么顺利了。

初见方知有，锦初惊为天人。这世间竟有如此毛茸茸的白面书生。光凭他的面相，和给人的感受，便可知此人心性，定是温润如玉，满腹诗书。她蹲在院里欣赏其容貌，锦安不知从哪儿蹿出来，见这一院子的外男，就要去告祖母。

“小祖宗，我求你了，这都是人命啊。”锦初抓着她的胳膊求饶。“这次你行个方便。等回了金陵，我便将我珍藏的南洋金珠送你。这可是我寻了好久才得的宝贝。”

“送我南洋金珠也不行！你怎么回事啊。我前些日子替你抄了那么多帖子，说好了这两日要陪我去玩的。你现下要救人，祖母若是知道了，又要罚我们。我什么时候才能去放风筝啊。”锦安细细数落，生气地不停捶打锦初的胳膊。

崔雀儿见状正要帮忙。周勉一手拉住崔雀儿，一边大声打断沈锦安的碎碎念。“想必这就是沈家二小姐吧。”

忽觉有外人在，锦安心虚地咳了咳，立刻摆正了姿态。

“素闻令尊沈侍郎立身端方，令外祖刘中丞更是持政清正，为天下儒士榜样。二小姐果然周身名门气韵，有超然气度。”周勉上来就是一顿夸奖，“在下周勉，字恺瑜。我家兄长久病卧床，危在旦夕。久闻白苏先生医术高明，今闻先生客居禅寺，才冒昧上门求药。不巧扰了二小姐雅兴，万望垂怜见谅。”

沈锦安立刻敛身作礼，虽面色上不好看，但还是低声应下了。只是不情愿地躲在锦初身后，生气地拉着锦初的袖子跺脚。

周勉继续打圆场：“如今先生愿意收治家兄，实乃我之幸事。二小姐若是不嫌弃，我愿陪小姐出去逛逛。”

锦安探出半个头瞥了周勉一眼，有些耳根发红，她还扯着锦初的袖子，但明显气焰不如之前，又抬眸殷切地望着锦初。

锦初本来是不情愿的，但又怕她留在禅寺牵扯太多。于是加派护卫一道跟着，随她去逛逛也好。

处理完锦安之事，锦初才得空与崔雀儿研究方知有的病情，折腾了半日，也没辨出个所以然来。

“看这情形，应当是中毒。”锦初给出了初步判断。

“你能解吗？”陆彦钧继续追问。

“我擅长骨伤外伤，对毒虫药草研究不多。”锦初摇头，“若是能等到我大哥来，或许有救。”

陆彦钧沉默着眨了眨眼，没有接话。

锦初正欲追问，崔柏仁刚好从外面走进来。“锦初，看得如何？”

“我治不了。看起来是中毒了，但天下之毒，只有大哥哥才能都试一试。”锦初摊手。崔柏仁的表情也很不自然。他转着眼珠看了一眼陆彦钧。那种不安的感受又一次涌上锦初心头。

“二哥，你不擅长撒谎。你们是不是有什么事情瞒着我，关于大哥的？”锦初两眼紧盯陆彦钧，却将话说给崔柏仁听。

“锦初啊，你…”“崔澹容涉案，已经被关押了。”陆彦钧抢在崔柏仁前头道了实情。

“什么！”震怒间，锦初冲上前去跟陆彦钧理论，被两个哥哥联手拦住。

她转头各赏了一个白眼，先挑软柿子。“崔雀儿你帮谁！”

“帮你，帮你。”崔雀儿话间就松了手。

锦初使劲儿从崔柏仁手上挣脱，上去就给了陆彦钧一巴掌。“你就是故意的，公报私仇！”

谁曾想，陆彦钧一口热血直接吐在了锦初的裙摆上。

崔柏仁又挤眉，让雀儿与他同去，将锦初拉开。

陆彦钧倒是咳着笑了一下：“你有气，冲我发出来了，更好。”

锦初生气地朝崔柏仁喊：“二哥你怎么胳膊肘往外拐。大哥怎么会涉案。”

“锦初你别急，我既在里头，便不会让大哥蒙冤。将大哥先关押起来，也是权宜之计。”崔柏仁缓声吓唬道：“躺后头那个，也是涉案的。看管不及时，便是这幅模样了。”

锦初回头看了一眼方知有，突然就冷静了。意识到自己的唐突，又回头心虚地瞟了一眼陆彦钧。他正楚楚可怜，一脸冤枉地看着她。

受不了陆彦钧热沉沉的目光，她立刻转移话题，说要跟崔雀儿再钻研探讨一番，匆匆就推着他出去了。

“元敬啊，真是对不住了。我这妹子，太没规矩了。”崔柏仁怕陆彦钧迁怒锦初，立即替她赔礼。

陆彦钧的目光却一直停留在门口，他浅笑道：“不妨事。子先兄倒是教了我些，能说服她的法子。”

锦初连推带拽地将崔雀儿拉到连廊上。“你刚刚突然那么安静，是不是想到了什么。”

“应是莨菪慢寐散。”崔雀儿突然冒出一句。