穆铮刚回到城主府，身上盔甲未卸，便直奔杜荞所在的寝殿。

门被推开，杜荞正静静躺在榻上，手腕上依旧锁着金链。听见动静，杜荞抬头看向门口，看清来人，她从榻上起身，表情充满惊诧，似是没想到他会突然回来。

穆铮几步走过去，看见久违的这张脸，心中忽然踏实了，他将人一把揽进怀里，死死抱着。

杜荞撞进他胸口，鼻尖充斥着血腥气，她不由抵触。穆铮却抱的很紧，使她没有动弹的余地。

他低头吻上她唇，唇瓣轻轻摩擦着她的，喉间轻声道：“我回来了。”他新长出来的胡茬扎得杜荞浑身颤栗。

穆铮感受到怀中的人又瘦了些，他稍退开些许看她，见人简直瘦的不成样子，他刚要说话，却看见杜荞满眼带光的看着他，表情期待，似乎有什么话要对他说。

他双手捧上她的脸，温声道：“怎么了？”

杜荞许久不说话，声音有些沙哑，她清清嗓，认真地望着他的眼睛道：“你回来了，便可以放我走了，是吗？”

她说这话眼神期冀，满脸带着期盼之色。

穆铮一下子顿住，神情瞬间冷了下来。

他看着她急切的等待他回答的眼睛，那双眼睛里丝毫没有关切之意。他忽然气笑。

她不关心他是不是差点死了，累不累，有没有受伤，他一回来她便要走。

穆铮勾唇邪笑：“行啊，杜荞。那得等我舒服了再说。”说着，他欺身压上来，杜荞整个人被他捞进怀里。

杜荞惊愕，她仰头看着他：“不是你说......”

她的嘴被他堵上，心中顿时低沉下来，他果然骗她。

穆铮解了盔甲和衣衫，杜荞看见他身上新鲜刺眼的疤痕，伤口触目惊心，血口外翻，她光是看着都不由腿发软。穆铮压过来，杜荞惊恐推开他，眼睛直直盯着那些疤痕。

穆铮顺着她的视线低头看自己一眼，“怎么，害怕了，又不是伤在你身上，怕什么？”

他说着欲再往前，杜荞使劲摇头，眼中盈满了泪。

穆铮见状止住动作，静静看她须臾，末了，他退开身体，蹲在榻前，双手握过她的手。

他正想开口和她说话，却听她道：“你到底怎样才能放我走，求你放我走吧。”

穆铮话堵在喉间，他看着她，唇角浅笑：“你主动一回，我高兴了舒服了就放你走。”

闻言，杜荞怔愣地看着他，他正笑着看她。她知晓他什么作风，现下这张嘴定是又在胡说八道，即便如他所说，他也不会如她所愿的。

杜荞索性撇过脸，不再言语。

穆铮起身坐到榻边，将身边的人揽进怀里，脸埋进她颈肩，只静静地抱着她。

两人长久不说话。

谁都无法让步，如今只能干耗着。

穆铮知晓杜荞对他无意，但他却放不开手，她只是静静待在他身边，他便会很踏实，很满足。

静默许久，穆铮垂眸看着怀中的杜荞，她闭着眼睛，毫无生气，他心中狠狠一沉。

“杜荞。”他开口，语气似哄：“弦乐馆我已然解散，以后也不会再有。你还想要什么，都说与我，好不好？”

杜荞依旧沉默，没有回应。

穆铮看着她，又道：“你不是喜欢看诊么？我在上都给你开个医馆，以后你想出门便出门，如何？”

杜荞还是不言语。

穆铮拇指抚上她的脸，坚硬的牛骨玉扳指凉得她颤了一下，她睁开了眼。

“杜荞，难道你想把自己耗死？若你死了，有的是人下去陪你。”穆铮说这话时一如既往的强硬，神情却似拿她没有办法，颇为无奈。

杜荞听他这般威胁的言语，再也无法忍耐，急了起来：“你只会这样，你从来都杀人不眨眼，你肆意打仗，不在乎百姓生命，你眼中只有自己的私利，你有能力做天下共主，可是你德不配位，早晚会被倾覆，我与你不是一路人，你就算把天下都给我，我也不愿与你携手。”

杜荞说得决绝，字字如刀扎进他心里。穆铮看着她，眉头拧得厉害。

“百姓把你当城主，对你百般尊敬，可是你呢？你把百姓的命当什么？在南部小镇的时候，你为了掩人耳目，不惜让他们给刺客陪葬。那些百姓惨死，难道你就一点也不在意吗？你没有心吗？你真的不在乎吗？”

穆铮听着她的话，竟无言以对。在南部小镇的时候，他确实没在乎那些百姓生命，可是后来......

穆铮想解释，话又像堵在喉咙，一个字都说不出来。

杜荞说得激动，泪也流了满脸。“你不必再做什么徒劳了，我们本就不同归途，走不到一块去的。”

穆铮静静看着复归于安静的杜荞，手依然攥着她的胳膊，听她所言听得认真，竟一时忘了力道。直到杜荞蹙眉挣扎，他才骤然松手。

......

说来说去，杜荞就是介意他拿人命当草芥，一直以来，她怕他，恨他，都是因为这个。穆铮一时不知如何解释，以往发生的事情不可抹去，横亘在二人身前，如同一道鸿沟。

穆铮自意识到这一点时候起，他想努力把这鸿沟填平。只是他刚硬惯了，凡事只做不说。战时给她寄的信中字字句句皆藏了心意，也不知她看了没有。

穆铮心中火气升腾，堂堂男子汉，怎的说话也如此费劲。

他顿了顿，到底开口，语气卑微：“若我不那般了呢？”穆铮看着她，柔声问道：“我在信上与你说的，你可看过？以往我罪孽深重，不敢祈求你的谅解，但可否给我一个机会，让我向你证明。”

穆铮重新握上她的手：“你不喜欢打仗，可打仗是不得已，若是我不打，别人就会来打我。若是我不打赢，别人就会杀掉我。从前我打仗或许目光狭隘，但是杜荞，我不知从什么时候开始，便想多做一些，为了你，为了那些盼着安稳的百姓。”

“九城纷争沿袭百年，战事或大或小，接连不断，自记事起，便听得各城势力此消彼长，流民遍地。我们若不打别人，别人就会来打我们，总要分出胜负。生逢乱世，只有战争才能带来天下和平，百姓才能真的安稳。”

杜荞听他所言，竟有些恍惚，他鲜少说这多话，她一时有些不知如何自处。

她内心痛苦，一来不相信他转性，更何况二人之间还隔着人命。

她情绪沉定下来，道：“即便如此，我也不能接受你。”她看向他的眼睛：“我们之间隔着的不只是这些，况且，”她移开视线：“我并不心悦你。”

闻言，穆铮蹙眉，当即问道：“那你心悦什么样的？”

杜荞闭上眼睛，随口道：“我心悦的男子，必然是顺我心意的男子。”

“杜荞，我处处按你说的办，不是顺你心意？”

杜荞蹙眉：“你不顾我意愿把我困在你身边，像一具没有灵魂的木偶，如何算是顺我心意？我是人，是人就得有希望，否则活着还有甚意思？你扼杀我的希望，囚禁我人生的可能，让我成为你的附庸，也好意思说顺我心意?”

“穆铮，我不是你的物件，你从来就没有尊重过我，你根本就不在意我的想法，你这不是爱，是索取，是自私！”

杜荞字字冷漠：“你越是这样，只会把我越推越远。”

穆铮愣神，握住她的手不由自主颤了一下。

二人话已至此，一切手段似乎都变得徒劳。

可是，穆铮心中痛苦不堪，让他放手，他怎么舍得？如若舍得，怎会两相折磨至此？

挫败之感更加沉重而清晰，这种感觉令他相当陌生，亦相当难受。

良久良久，穆铮开口，说着自己根本不愿意说的话：“若我放你走，你还会回来吗？”

杜荞未回答。

穆铮握着她的手更紧，她的反应让他心中的那点期冀化为灰烬。

他不敢放她走，怕放她走了，她就不回来了。

可是，两人经历了这么多，他了解她，知道她说的是对的。她的决绝，她的不顾一切。穆铮如同遭遇酷刑，比铁剑利刃扎入皮肉还叫人痛苦不堪。

若是放手，怕她不回来，若不放手，又怕把她越推越远。他头一次觉得一件事情无从下手，进退两难，矛盾至极。

简直快把他折磨疯了。

那日之后，杜荞绝食，日渐消瘦。

没有人身自由，未来一片无望，还有什么心思？什么期待？

穆铮无数次来哄，好话歹话说尽，换来杜荞更加严重的嗤笑和抵触。她像把他看透，硬生生将他逼入绝境，以己身为刃。

当杜荞再度夺过刀，与他闹翻之时，穆铮看得清楚明白，两人话已说开，不管软硬皆是无尽的轮转，毫无作用。而她却在这个过程中日渐凋零，他看在眼里，疼在心里。

可是若要放她走，他也痛。

他看着她消瘦的脸，毫无生气。她吃不下东西，痛苦呆滞，失了魂魄一般。他心脏抽痛，如同凌迟。

爱一个人，原会这般心疼。怎舍得她不开心？

他本能地想呵护她。那一瞬间，他忽然知道他更在意什么。

纵然让她走很痛苦，可是在她痛苦和他痛苦之间，他宁愿选择后者。

他忍着疼，声音低低，压抑着哽咽：“好，我放你走。”

话落地的那一刹那，杜荞募地望向他，眼眶瞬间涌出热泪。

她这个反应，让他怔住了，心像被重重砸了一下。他生硬浅笑：“如此，你便能真的开心了吧？”

“你所言是真的吗？”杜荞深陷的眼窝直勾勾盯着他，向他确认，眼睛里是许久未见到的光：“是真的吗？”

最真实的反应印证了她的开心。

穆铮小心翼翼抬手轻抚她发丝，笑得好看：“真的。不过你走之前，先把身子养好，我让段肃给你备了马和银子，往后你便自由了，想去哪便去哪。”

几日后。

直到穆铮将杜荞送至府门前，她才彻底相信了他的话。门前立着一匹白色战马，那匹马膘肥体壮，毛色油亮，身形健壮，足以载着杜荞远行，去她想去的任何地方。

穆铮将装满银两的包袱递给杜荞，却被她推回来，拒绝道：“不必了城主，我的银子足够。”

穆铮却坚持：“拿着。”

他将包袱塞进她手中，杜荞不愿再僵持，便也没再拒绝。她踩上马镫，背后传来声音：“你可还回来？”

这话听着突兀且急切，像是憋了很久。

杜荞回身看他，两人对视许久。末了，她什么也没说，回过头，双腿一夹马腹，一人一马渐渐消失在了长道尽头。

段肃从府内出来：“城主。”

穆铮还在盯着那道身影已经消失的长道尽头：“派护卫跟着她，务必护她周全。”

“是！”

穆铮久久站在府门前，仿佛心也跟着走了。他环顾天幕，天清而朗，四周绿叶影影绰绰，夏末初秋，不知不觉已经过了这么久。

风云际会，万物有时。

她想要自由，他便成全她。可总有一天他会让她知晓，天地辽阔，自由无垠，他永远是她的归途。